大火烧云，战鼓声声。
    襄阳城上烈火张天。
    祝政站在城门楼正中央，一袭白衣犹如寒月，片尘不染。
    他面前摆着架一丈长的象骨平驽，象骨为脊、头骨为饰，整整横跨了三个城垛。平驽正中的头骨肃穆俯瞰战场，沧而悲凉。
    祝政还是大周天子时，但凡常歌出征，无论政事再忙都要亲自相送。
    常歌不想闹得太大张旗鼓，有几次刻意三更不到便悄然启程，一路上车马皆悉心敛声，连打更巡逻的都没惊动，但一出城，定会看到祝政车辇停在城外，候着等待相送。
    次次相送出征，祝政亲手在他长戟上缚上常胜红绫之时，身侧都是长安城的高墙青瓦，只有城楼飞檐上的惊鸟铃细细摇荡，从未有一次像今天这样，魏军大军压城，襄阳城破在即，战局危急。
    此时魏军军鼓大作，十万大军踏得襄阳城外天日混沌、震天动地。
    城门楼上可俯瞰全境，魏军行伍绵延不绝，中军压至城外百丈之处，摆成一巨大圆形大阵。
    “奇门阵……”
    祝政面色苍白，他扶着坚硬的象骨平驽，指尖稍稍蜷紧。
    军粮不足，他早已猜到常歌定会主动出击，好速战速决，所以他一醒来便顾不上白苏子的劝诫，直奔城门。
    一路上飞石流火，触目惊心，民众全都朝着东向移动，他逆着人流，直接往滚滚浓烟之处前进。即便如此，他到的时候，还是晚了一步。
    “先生识得此阵？”幼清看他一眼，他并不知晓燧焰蛊毒一事，只觉得祝政现在脸色白得吓人。
    “李都尉就是被这数层圆形大阵所困，进阵不久便分辨不清方向，被魏军的快马撵着，不住奔跑——”
    祝政忽然死死揪了下衣袖。
    “先生，将军已出城，此阵……此阵可有破解之道？”
    祝政轻轻摇了摇头。
    这阵本是常歌在北境镇压鬼戎叛乱所用。
    北境地势平坦开阔，最适大摆奇门迷阵。次次鬼戎精锐骑兵南下，常歌总会以此阵撕裂鬼戎各个侧翼，围困后再逐个击破。鬼戎十次南下，葬身此阵之人，不计其数，谁知这个原本用来捍卫国土的阵法，竟会被用在内乱征战之上。
    “平日里分辨方向，多数是借着指引辨别位置，比如日出为东、树冠丰茂为南、沿着官道朝北走等。奇门阵用长盾，每盾至少二三人高，关窍点便在这高度，一旦奇门阵合拢为狭窄通道，四周视线被长盾遮蔽，再被骑兵追着赶着转上数圈，饶是神仙也分不出东南西北，更不知破阵方位。此阵……无解。”
    幼清听他解释完，心焦道：“那！我们快把将军叫回来！”
    祝政一直看着城下那抹烈火，无奈摇头：“……战事上，他甚少听我的。”
    幼清已朝着城下大喊：“将军！”
    一瞬之间，常歌回眸。
    地上还有些未化干净的雪，今日常歌未戴面具，回眸之时，他瞳色剔透、眉目锐利，浸在朱红的残阳中，犹如一把出鞘的好刀。
    他好似对祝政笑了笑，说了些什么，又点了点自己的心口。常歌腕上绑着条红绫，此刻被风刮得乱舞。
    这正是他次次亲送他出征时，总要为他亲手缚上的红绫，取义“红绫常胜，早日归来”。
    幼清见常歌毫无折返之意，心焦气躁：“将军，将军他说什么？他怎么不回来啊！”
    祝政垂睫：“他说，‘放心’。”
    谈话间，常歌倒提沉沙戟，犹如一抹业火，撕开了魏军大阵。
    最开始，忽然突入的常歌带着楚军，的确打得对方措手不及，然而常歌一行人越闯越深，魏军毕竟十万之众，长盾迷阵迅速在外侧包抄，重新合围，从城楼上看，绵延接天的大阵犹如黑海，彻底吞没了一片火红轻羽。
    祝政只觉心如刀绞：“这让我……如何放心。”
    幼清不敢多话，只见祝政很快恢复了镇定，只平静道：“去取我的琴来。”
    *
    此时，奇门迷阵当中。
    军号赫赫，马蹄本就踏得尘土飞扬，魏军长盾形制奇特，竟比一骑兵还要高上数丈，长盾一围，居然犹如蔽日。
    三五圈下来，李守义早已失了方向，而现在，他连自己被追着跑了多少圈都不知道了。他的马已打了数次响鼻，行路速度也慢了不少，眼见快要被活活跑死。
    但他不能勒马停下，此处停下，追在身后的魏军骑兵立即会将他万马践踏、顷刻间死无全尸。
    “荆楚南蛮子，尝尝这个！”
    一阵哄笑之中，魏军某个长盾之下居然探进一长矛，李守义本就被追得气喘吁吁自顾不暇，这种情况下哪里来得及反应，那马立即被长矛绊倒失了前蹄，李守义被猛地甩在前方。
    他刚一个翻身坐起，居然看到无数马蹄从他翻倒的坐骑身上踏过，那马被踩得没了形状，血肉四溅。
    “李都尉，大都尉！你只身出城，后不后悔！”军中有人嘲笑道。
    李守义自地上站起，昂首挺胸，正面迎上奔腾而来的大魏骑兵：“国破家亡，苟且偷生又有何欢！为民出战，粉身碎骨亦有何悔！”
    “死到临头还嘴硬！”
    李守义将长矛立于地面，狂笑三声：“放马过来！”
    他身边长盾变化，拼成了仅容二三人通过的青铜甬道，甬道尽头，奔驰而来的大魏铁骑犹如洪水猛兽，下一秒便要将他踏得粉身碎骨。
    “都尉莫急！”
    外围传来一声呼喝。李守义神色一动，这是楚地口音，可他现在孤身处于魏军深处，为何会有楚人？
    此时，魏军长盾形成的甬道墙壁忽然一阵波浪涌动，好似有猛兽在其后游走涌动一般，长盾笨重，哪里经得起这样折腾，整条盾墙摆动未出三次，盾阵忽然内凹，阵线猛然溃乱。
    眼前数个长盾兵倒下，正巧拦住朝他践踏而来的大魏骑兵，骑兵猛然勒马，魏军顿时乱作一团。
    盾阵被撕开的豁口中，他一眼认出了红衣铁甲的大楚兵士和领头的……那位红衣将军。
    怎么会是他！
    楚军中有许多人深信他是常歌将军显灵，但李守义知道，这人是益州的建威将军，是杀他亲兄、夺了建平的仇人。
    李守义一时心情复杂，不知在此被乱马踏死和被仇人相救，哪个更让他难受。
    常歌一刀劈下，当下血珠四溅，此时残阳有如饮血，这一幕居然又暴力又震慑心神。
    他勒住弹蹄不停的黑马，朝李守义喝道：“上马，走！”
    那一声威慑力太足，李守义竟像被神鬼摄魄，来不及细细思索，趁着魏军手脚大乱，在混乱中抢了匹马，双腿轻夹，追了上去。
    跟在他身后，李守义开始怀疑此人可能真是常歌。
    从戎之人，谁没听过昭武君大名，据说他极其英勇，战场之上犹如杀神附体，所到之处，鬼神难挡。
    一如此刻，他眼前那位红衣将军单骑破阵，只见他手起刀落，四周血花横飞，所到之处魏军俱是血流成河，李守义也好、常歌带来的那群楚国骑兵亦是，只有跟在他身后助攻的份。
    这股子无人能敌的煞气，连李守义这个从军之人，都看得胆战心惊。
    此人定是常歌。
    除他之外，世上断无他人能有此破阵之势。
    渐渐地，魏军居然失了军心，一见红衣黑马，居然退开数丈之远。
    常歌深入魏军，居然势如破竹，犹入无人之境。
    李守义真切体会到了一句话——
    三军可夺气，将军方能夺心。[1]
    万幸，万幸他非敌军将领。
    “常歌！”
    常歌前方不远处，忽然一声冷喝。
    李守义听着楚国军士里一阵激动。
    从军之人，多少有些英雄情结，有的崇拜前朝定安公常川、有的欣赏狼将火寻鸰，若要众人从汗青之上选出一位兵神，那定是大周朝昭武将军，常歌。
    三年前传说常将军被鸩身亡，多少兵士伤心欲绝。
    难道他真是常歌？
    可他不是益州的建威将军么？
    那人听得这声“常歌”怒吼，居然真的勒马停了下来。
    魏军方向，飘来一句阴阳怪气的讥讽：“昭武君何时死而复生，投向大楚效力，也不知会我一声。”
    常歌冷笑：“司徒玟，躲在兵士后面，算什么敞亮东西！”
    楚军跟着他嚷嚷：“对！你算什么敞亮东西！”
    有人一听这是楚军大将司徒玟，当即不客气：“司徒玟无耻，火石破城之道暴虐，殃及无辜百姓！”
    “李都尉用命换攻城中止，你司徒玟却言而无信，继续攻城！”
    盾兵之后，缓缓行来一将辇，司徒玟站在将辇上，大笑：“此有何耻！兵者，诡道也！这点玩的最炉火纯青的，不正是你们眼前这位昭武君么！”[2]
    “说起来。”冬日里他居然装模作样地摇起了纸扇，“今日襄阳城头的流火玉碎，正巧是昭武君发明的东西，我不过借来一用罢了。要怪，还得怪这位昭武君。”
    楚军竟被说得无言。
    “识相点就滚。”
    常歌开口，听着格外平静，却有种爆发前的紧绷之感。
    司徒玟疯笑一阵：“你说这话，我差点以为，二百骑兵深入敌军十万大阵的，是我呢！”
    笑罢，他猛然下令：“盾兵听令！圈奇门大阵！”
    魏军随之大动，长盾遮天，战鼓雄雄。
    常歌不惊不恼，只极轻地叹了口气：“我本不想大开杀戒。”
    他虽个高，但骨量称不上宽厚雄壮，此时更是连铠甲都未穿，一身红衣夹在重甲士兵之中，背影更显削薄纤瘦。
    哐当一身，常歌马刀掷地——李守义这才发现，常歌一路拼杀所用马刀，居然是一未开刃的钝器！
    只用钝器居然有此鬼神难挡之效，倘若换上素日所用沉沙戟……
    方才常歌一直倒提着未用的沉沙戟，骤然横起。
    沉沙戟，以北境陨铁铸就，通身冰寒，再柔和的夕阳都暖不了它通身的煞气——那是数代常家历代良将，沙场之上斩敌万千，活生生用敌军骨血浇筑出来的凶煞怨气。
    李守义现在确信，此人确是常歌。
    风起，常歌腕上红绫高高扬起，犹如云缎。
    而魏军见着这杆长戟，不约而同后撤一步。不过他们人数众多，勉强撑着，尚未阵脚大乱。
    “盾兵！愣着干什么！合拢！”
    魏军主将司徒玟一声令下，举着长盾的盾兵迅速包抄，绕行数圈，大眼看去，方才圈住李守义的迷阵外围又生出数圈迷阵，层层相套，居然有十数层之多！
    “常将军。”李守义别别扭扭，难得向常歌询问意见，“将军可还有破阵之法。”
    常歌瞥他一眼，慢条斯理地解下右腕的红绫：“身在迷阵之中，耳目为迷阵长盾转向所迷惑，自是无解。”
    李守义说得勉强：“即是如此，我为你杀出一条血路，也不是不可。”
    常歌回头，淡笑着瞥了他一眼：“李都尉倒挺爱动不动就义的，不过我这里，不兴这一套。”
    “将军你……”李守义见他动作，大惊失色。
    数万敌军在前，这样岂不太过危险！
    常歌居然解下手腕上的红绫，蒙住双眼，在脑后打成个洒脱的结。
    长长的绫缎在他脑后飘扬，有如烈火。
    “耳目被扰乱，那便不看便是。”
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    [1]“三军可夺气，将军可夺心”：《孙子兵法》
    [2]“兵者，诡道也”：《孙子兵法》
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    秋楚深权倾朝野，就连大夏的折子都得先过这位权臣的眼。
    某天，京城郊外凭空出现一座巨大沙漏，生灵频频失踪、无名怪物扰得人心惶惶，惹得这位大权臣劳神不堪。
    待他入宫禀报此事，影卫忽然闯入殿中，为首将士朝他大喊：“今日定要除了这狗皇帝，给秋太尉让贤！”
    秋楚深：我自己都不知道，我tm要谋反？！
    被秋太尉挟令数年的天子夺下要刺他的剑，交予秋楚深面前：“爱卿谋反吧，朕允的。”
    秋楚深：？！（滚蛋！）
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