火石撞上城墙，陡然开裂。
    普通的火石碎了便碎了，本就是泥土石头烧就的东西，撞裂开了也不过是尘归尘土归土。
    然而这个火石一裂，当即有一片人惊呼起来！
    火石之中，居然流下了炽红色的粘稠怪水，那怪水用一种极其缓慢的速度扩张，但却极其骇人——沾上兵士，兵士整个自焚燃烧；沾上弓|弩，弓|弩整个烧成焦炭，不过二三火石破裂，西门之上居然是一片烈烈火海！
    不少士兵反应灵敏，急忙喊着走水啦朝着失火之处泼水，然而一个火石便能点燃偌大一片，一桶桶水淋下去，竟是杯水车薪，不仅灭不了火，赶来救火的兵士反被烧得一片哀嚎。
    “李都尉！李都尉！”
    一个士兵脸被烟火燎得漆黑，左袖竟被活生生烧没了，露出大片大片灼得虬起的血肉：“魏军……魏军竟挖空火石，在其中注入铁水，这……这没办法抗啊！”
    李守义咬牙，他朝后看了一眼，城下百姓似乎感觉到了城门楼上的撼动，方才萧瑟寂寥的街道眨眼之间沾满了人，城墙过高，城下百姓不明所以，全如受惊的兔群一般站立着，警惕地看向城门方向。
    城门后，便是数十万襄阳百姓。
    他一步也不能退。
    李守义拔刀：“弟兄们！城门断不能破！死守襄阳！”
    *
    “将军！”
    官署内，一令兵飞快突入，头盔上的璎穗都被燎得焦糊，他连礼都顾不得行，慌忙朝着夏天罗汇报：“西城门……西城门！”
    常歌当即站起：“西城门如何！”
    “西城门告急！敌军，敌军在火石里搁了铁水，西城门伤亡惨重，已是一片火海！”
    “什么！”
    夏天罗立即挣扎着要起身，被常歌急急扶了按住：“夏将军不必多虑，此处有我。”
    官署连着城墙后门，他随着令兵，沿着城墙朝西门朝西门方向走，路途尚未过半，远远已见着黑烟腾腾，西门方向一片冲天火光。
    漫天落石宛如巨豆，乌泱泱洒落，每砸一次，城墙便地震山摇，阵阵火星热浪冲天，黑烟遮天蔽日。
    这东西常歌太过熟悉了。
    这是大周明昭四年，他至北境平定鬼戎之乱，破防鬼戎绵诸国大都之时，发明出来的流火玉碎。
    流火玉碎，说到底就是劣质点的矿石，称阳起石，质韧且脆，将它磨成球状内里掏空，上投石车之前，在最顶部掏空口注入烧红的铁水，再在外侧涂满火油维持温度，抛出攻城。
    这石头脆得厉害，铁水注入之时就得百般小心，撞上城墙又会如同玉碎一般开裂、铁水四溅，再经火油一燃，崩碎的玉石与炽热的烈火翻飞，攻城场面既壮烈又令人胆寒。
    常歌据此，将它命名为流火玉碎。
    当时他就是靠着这东西，直逼得鬼戎大都上的守卫溃不成军，城墙又是火又是裂痕，根本毫无抵抗能力，战后更是足足修复了数年才重筑城门。
    也正因为这东西过于残暴，他只用了一次便永久封存。
    谁知数年后，居然能在魏军攻城战上看到——这群诸侯表面上不齿他的行为，对他喊打喊杀，背地里，他的东西倒是学得很快。
    越迫近西门，空中烟尘弥漫、硝烟气息渐重，常歌随手撕了衣袖掩住口鼻，赶到西门之时，西门城楼大半竟已被烧成空架。
    他在城垛旁抓了个守城的弓箭手：“你们李都尉在哪里？”
    此时轰一声，一枚斗大的火石就炸在十步之内，一城垛被冲力炸得粉碎，四处碎石迸溅，地面瞬间着了大火。
    常歌下意识抬起胳膊，护了把问话的士兵，那士兵被烟尘呛了两声，竭力道：“李都尉……李都尉出城去了！”
    “出城？！”
    他刚要再问，之间那弓箭手不住咳血，身下也洇出大片鲜血，估计五脏六腑早已震出内伤，眼下已然是出气多进气少了。他连气都喘不过来，哪儿还能回话。
    常歌赶紧将他交给一旁的令兵，让他把这位伤员拉至后方，看还有没有法子医治，他自己则提戟，轻身上了城垛，迅速朝西门靠近。
    自城墙大道上行走，以两侧城垛为掩护，固然更安全，但眼下火石翻飞，城墙上竟被火石打得四处是溢开的铁水坑和火圈，行走已然困难许多。
    在垛上行走，虽铤而走险，且有被火石击中的危险，但却是目前最为快捷的方法。
    常歌灵活，在垛上几个起落避开了数个攻城火石，距离西城楼还有一两个城垛距离的时候，恰巧到斜阳西沉。
    日光掠过城楼飞檐，刺得人睁不开眼，就这么一瞬间的晃神，咫尺之处忽然一声巨响，常歌自强光中恢复视觉时，眼前赫然出现一流火玉碎，居然离他不到数丈距离！
    他四下扫视一圈，四周居然一片火海，毫无落脚之处。不过即使有落脚之处，这个距离他已来不及躲开，刹那之间火球几乎近在眼前，他甚至能从开裂的缝隙中，看到烧得暗红的铁水在其中涌动翻腾——
    “将军！”
    常歌腰上一软，似有什么东西绕了上来，接着他被一股巧劲一带，他顺势朝着这力道的方向起落，纵身跃起之时，那火石哐一声砸在他方才所站的城垛之上，顿时，火光迸溅、铁水四射。
    常歌再度站稳之时，脚下的城墙犹如恸哭般颤动。
    “将军，你没事吧！”
    常歌这才看清楚出手助他之人。
    幼清正收回手上的掣电鞭，方才一时情急，常歌来不及跃开，他更来不及飞身扑救，只得以软鞭绕上常歌腰部，巧力一带，将他整个卷了过来。
    幼清急着要说话，常歌却轻声制止，带着他躲至城楼侧后方，这里有城楼主体做遮蔽，勉强还算安全，常歌警惕着四周，快速道：“这里太危险，言简意赅。”
    于是幼清将这边的情况挑重点说了个清楚。
    他本是奉常歌命，告知李守义固守城门一个时辰，之后常歌会按计划出阵，吸引魏军中军注意力。没想到他传完令没多久，魏军忽然开始投流火玉碎攻城。
    至此李守义仍在固守城门，还拨了小部分士兵疏散城门和城墙附近的百姓，谁知魏军见襄阳城守卫军阵脚大乱，开始击鼓喊话，想逼迫李守义弃城投降。
    对方百般巧言，百般辱骂，李守义当然明白这是擒贼先擒王之计，想要诱他出城，于是充耳不闻、闭门不出。
    “直到对方高喊，如若他一人出城，当下便停了这流火玉碎的攻势……”
    常歌闻言，当即侧脸叹气：“糊涂！”
    “是……李将军以为魏军是信义之人，以为一人牺牲，可以换得襄阳百姓安宁，于是单枪匹马出城迎战，流火玉碎也确实停了一阵，但当李都尉出了城门，敌军以多欺少，摆了个古怪大阵，李都尉居然被那阵迷得毫无方向——之后，那火石车就又开始投火石攻城了！我一看形势不妙，赶忙折返回去想通知将军，没想到恰巧碰上了将军！”
    “迷阵？”
    幼清朝城外一指：“便是那个大阵，我数了数，约莫有十万大军。”
    常歌揉了揉眉心，只觉头疼欲裂。
    这之后不用幼清说，他也能猜测到，守城大将入阵，要么人头祭旗、要么上柱要挟，要么二者都来一遭，总之凶多吉少。
    常歌道：“你将我的黑马牵来，我去前线看看。”
    “将军难道要去救那李都尉？！”幼清惊呼：“当前城门已毁大半，守城将士不足千人，将军此时再孤军深入，岂不是中了敌方圈套！将军要李都尉固守不出，他阵前抗命，没了便没了，可现下，不能再没了将军！”
    常歌冷冷看他一眼，幼清自觉闭了嘴。
    常歌：“他军前抗令是军前抗令，抛弃袍泽是抛弃袍泽。他就是蠢到丢城失地，那也得拉回来再行论罪。何况现在，魏军兵临城下，你以为，救的是他一个李守义么？现在出城应战，拖住大魏中军，抢的是时间，救的，是整个襄阳城！”
    幼清小声咕哝：“……襄阳城，襄阳城都要被火石砸成筛子了……我看还不如……”
    他没敢在常歌面前说出撤退或者弃城。
    他们靠着的城楼被撼动得可怕，烈火已经啃完了城墙的骨架，好似下一刻，整个城门楼就要轰塌。
    常歌微微后仰，靠在阴影里，他难得肩背松弛了些许，眼神飘向城内。
    城内，跑满了拖家带口的人，但更多的人早已弃了逃跑，搂着妻儿家小缩在院内、墙下，城中本是哭声喊声连天，万民之声却被流火玉碎攻城之声吃了个干净。
    四处窜逃的人流当中，有一小孩像是感知到了什么，停下脚步，看向了常歌的方向。
    常歌轻声叹道：“……跑是容易，跑最容易了——闭着眼睛一掉头就跑了。可我问你，我们要是跑了，他们该怎么办？他们又还有地方跑么？”
    幼清无言。
    平时常歌总是高大爽朗，弯弯的眼睛里全是笑意，而他望向城内的这一刻，幼清忽然觉得他看起来有些疲惫。
    “将我的黑马牵至西门下，再拨二百精骑兵。”
    常歌说完，站了起来，日光逆着他的轮廓落下，眨眼间，疲惫落寞感荡然无存，常歌又变回了那个英挺可靠的将军。
    “是。”
    待幼清应下，常歌自城楼后藏身之处跃出，踩着火海间极少的空隙远去了。
    烈火怒放，远远看去，他像是走在一片火莲之上。
    *
    襄阳城外。
    日头西下，晒得魏军主将司徒玟左边脸辣疼。
    他偏头问一侧参将：“那位李都尉，还跑着呢么？”
    “是，仍在死扛。”
    西大门守门的李都尉已被困迷阵当中，只是他困兽犹斗，居然不肯束手就擒。
    司徒玟哂笑一声。
    抗什么抗呢，搞得好像会有人来救他一样。襄阳城都危在旦夕了，谁还会管区区一个都尉的死活。
    司徒玟本可以直接进军，一举夺下襄阳城，可前几日他的亲兄司徒武死的太过窝囊，这口恶气，他非得在李守义身上出出来。
    他令不许弓箭手放箭，只让士兵摆出迷阵，让那位李都尉分不清方向，此时他又放了骑兵进阵，跟在这位李都尉屁股后面撵着他跑。
    再好的马也有累死的时候——让这人活活跑死，勉强给他亲兄顺口气。
    此时，襄阳城上，四处流火玉碎翻飞。
    夕阳西沉，通天红云压城，远远看去，竟与襄阳火光连成一片。
    司徒玟从军师手中接过小怀炉，嘴角扬起一股笑意。
    等他灭了李都尉，再活砸开这楚国的北大门，到时候十万大魏军士入城，他定要血洗襄阳，让城内数十万军民为他大哥司徒武陪葬。
    忽然，襄阳城上铜号大响，城门大开，一抹亮红率先抢出，引一小队，停在数万魏军阵前。
    司徒玟一眼认出了此人，看来当时军师没有说谎——常歌没死，而且，杀了司徒武的，正是他。
    真是踏破铁鞋无觅处，还省得他上门找了。
    “常歌！”司徒玟自魏军将辇上站起，隔空喊话：“你就带这么一群老弱病残……啧啧，不足二百人吧，破我十万奇门大阵？”
    魏军爆发出一阵大笑。
    “将军！”
    城门楼上一声少年音，引得常歌回头。
    天坠火石，流火硝烟破城。
    红云压城，残垣肃穆送行。
    常歌就在如此豪壮之景中，看到了站在城楼上的祝政。
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    少年音是幼清，祝政没打算喊住他，幼清怕常歌不回头