幼清原本坐在独榻上，听到祝政被咬，险些从榻上笑滚下去。
    常歌不解：“不就是被咬了一口，有那么好笑么。”
    “没有没有。”幼清笑得直不起来腰，“我就是想到先生那副一本正经忍疼的样子，他面上肯定波澜不惊，实际上忍疼忍得不行！”
    “是真的疼。当时先生不让看，后来才知道，再近一两寸，就会伤着骨头了。”
    事隔多年，再提起来常歌还是有些愧疚：“先生腿上现在还留着疤呢。就在脚腕上面一点，两个犬齿痕。”
    “伤那么深啊。”
    常歌哭笑不得：“那可是狼。”
    “那小狼呢？会不会被……”
    “那倒没有。”
    常歌道：“原本父帅是要处置它的，先生为它求情，这才留了下来。”
    “先生还挺好性。”
    “哪里好性！”常歌皱眉道，“他借着这档子事，让父帅天天把我钉在营帐里习字，还日日要我换伤药，美其名曰‘鹰奴无知，主人有知，主人当担责’。鹰奴是那只小狼崽的名字。”
    “后来呢？”
    常歌眼中的神采忽然暗了暗：“后来……后来便没了。娘亲战死沙场，舅父不知所踪，就连父帅也……”
    “狼胥骑……大周都没了，还有什么狼胥骑。”
    二人一阵静默。
    屋内安静，梁上若有任何轻微响动都听得一清二楚。常歌侧耳倾听片刻，在纸张上写：“看来先生是真来了，梁上密探都多了不少。听脚步，方才过去的当是大魏斥候团，估计是来窥探情况的。”
    一句极轻声音飘进窗中：“……将军一直住在官署东厢，先生，您这边请……”
    常歌与幼清对视一眼。
    *
    祝政听到刘肃清介绍常歌住在官署东厢，提议军务该与他商议，众人便一齐往东厢方向去了。
    孙太守确实罪无可恕，但事急从权，祝政允他戴罪立功，只拖下去狠狠打了顿军棍。孙太守一介文人，这顿军棍下去，估计没个三五日都直不起来腰，给人放在担架上抬着跟了过来。
    倒是李守义，一听是要同常歌商议襄阳军务，连缘由都没说，拂袖便去了。
    东厢房后院临湖、前院植梅，一进院子便有阵阵冷香扑面。
    室内灯火烁动，想来常歌将军也还未歇息，祝政领头入了廊下，只见房门未锁，只虚掩着。
    他上前一步，刚要推门，足下忽然一声脆响，什么东西砸在了门上。
    孙太守扶着腰抬首：“将军这是何意？”
    门内未有应答。
    一阵凉风陡然袭来，祝政迅速欠身，一青铜酒盅擦身而过，啪嚓砸在地上，骨碌碌滚了一圈。
    无论门里的将军是什么意思，这个举动很显然是不欢迎来客的。
    孙太守琢磨可能还受着瓮城之气，于是好声劝道：“我楚国司空大人来访，司空大人向来深明大义，将军若有何委屈……”
    他还没啰嗦完，幼清隔门喊道：“孙太守！你还敢来，我家将军千里驰援，落得个软禁的下场，这回是酒盅，下次再有冒犯，地上滚着的，就是你的人头了！”
    那酒盅圆底，还在地上滚。好不容易没抖的孙太守，这下又开始哆嗦起来。
    刘肃清劝道：“先生，今日夜已深了，将军那边也有些不痛快，要不今日便算了，待我明日先起拜帖说和说和，先生再来拜会也不迟。”
    祝政一手悬在门上，只说：“诸位都尉先去，早些歇息。”
    可司空大人未离开，哪个敢抬脚走人，只得跟在后方候着，不敢再劝。
    无法，祝政只得吱呀一声，推开木门。
    门尚未推开，只听一阵绫缎略空声响，紧接着一柄寒剑率先抢了出来，正刺向祝政门面。
    月光之下，那剑冰寒迅疾，众人尚未看清持剑之人，先被冷白剑光晃了眼。
    哐一声，木门被陡然带开，持剑之人方才出现眼前。
    风雪裹梅，首先抢出人视野的，是一截清月色的小臂，纤瘦结实，骨肉匀停。
    手臂主人未戴腕甲，只以束袖带将两侧广袖高高束起，乱风一过，梅瓣不沾身。
    此时众人才看清持剑之人。
    常歌衣袂飘扬、红衣烈烈，满身都是凌厉的杀意，暗夜之中，竟有如一朵怒莲。
    事发突然，谁也未料到门后竟是一柄寒剑，陆阵云、刘都尉等人都在两三步以外，而孙太守更是个爬都爬不起来的废人，一群人只能瞪着眼睛，看着那柄冷剑直朝祝政袭来。
    还是陆阵云率先反应过来，急道：“将军息怒，先生不通武艺！”
    剑光一闪，孙太守吓得直接捂了眼睛。
    剑刃裂空之响仍存，却无痛楚呼声，众人这才发现，祝政不躲不闪，正面迎上剑锋，那剑不偏不倚，恰巧停在祝政眉心。
    剑停，风止。
    几缕梅瓣抚过锐利剑锋。
    此时，众人方才顺着剑看清持剑之人——
    常歌一袭红衣，半面收进秘银面具之中，风雪缭乱、剑光霜寒，愈发显得他张扬夺目。
    他正望着剑锋所指的祝政，祝政亦不避不让，以目光针锋相对。
    孙太守甚至出现一些错觉，他觉得这位红衣将军眉目之间，似有隐隐笑意。
    不过，一边是惹不起的暴脾气将军，另一边是刚揍了他一顿板子的冷戾先生，两边都不是好说话的人物，孙太守急的左右乱拧，不知该从哪边劝起。
    最后还是陆阵云迟疑开口：“将军，深夜来访，确实唐——”
    “突”字还未说完，常歌突然揪起祝政衣上飘带，惊得众人一滞，不明他这是何意。
    紧接着，他顺着衣带，一把将祝政拉进了屋。
    大门哐当关上。
    刘肃清不明所以，提剑要入，却被陆阵云拦在半路。
    陆阵云开始睁着眼睛胡扯：“先生面薄，若被他人折辱，恐不愿他人在场……”
    “荒唐！”刘肃清道，“先生位及三槐，怎可随意为人侮辱！”
    这回陆阵云忽然不拦了：“你进去了，可打得过那位将军？”
    刘肃清无言以对。
    襄阳围困那天，李守义坚守城门，刘肃清在外侧迂回、护佑出城百姓，那位红衣将军是如何深入敌阵、如何力破万军的，他在一侧看得是清清楚楚。
    陆阵云：“既然你我都无以为敌，就当做未看到、未听到、未发生吧。”
    *
    屋内确实举剑相向，但并非是你死我活。
    祝政一进屋，常歌从前襟抽出字条，在他眼前一晃，旋即放入剑柄之中。
    那意思再明显不过，“我有讯息，但你得凭本事抢”。
    还未等祝政站定，常歌已阖上剑柄，一剑劈来。
    屋内不比院外，祝政无需遮掩自己会武，二人你来我往过了有七八招，祝政都只闪躲，并不出手制服，只是目光一直落在常歌身上。
    常歌自幼时起，总与他切磋，知道他素爱审时度势，制服他人讲究一个巧字，轻易不会出手。一旦出手，出招看似飘然，却准而凌厉，一击制敌。
    故而时间拖得越长，对常歌反而越是不利。
    想到这里，常歌虚晃一招，待祝政侧身躲过之时忽然反手一剑，剑气擦着祝政的发丝而过。
    那剑却稳稳停在空中。
    祝政只用了二指，轻巧夹住剑身，好似拈花那般轻柔。
    糟糕——
    常歌猛然意识到，他性子急，且素爱以攻为守，不出几个回合一定劈面抢攻，此前祝政定是故意闪躲，为的就是激出他大开大合的这一击。
    他旋即想要抽剑，但剑身却如坠千斤，怎么也抽不回来。
    此时，祝政唇角淡漠，沉水般的眼瞳中却透出些许笑意。
    一声清越脆响，祝政竟轻巧折断了剑身。
    一旁看热闹的幼清立即嚎了出来——这是他的剑，还是上好的百炼钢淬的剑身，他都没舍得用几次，怎么就被先生二指折了！
    接连几声脆响，那柄剑被祝政一段段折断，眨眼之间，常歌手中的断剑，只剩最后不到半寸。
    祝政也随着剑身变短，逐渐贴近常歌，二人之间不足半步之遥。
    祝政微微颔首，他怕院外之人听到声响，只以气音温言道：“将军输了。”
    见常歌移开目光，似有不快，祝政的手缓缓下移，反手夺下剑柄，抽出其中藏着的字条。
    字条简单，只有四个字。
    ——“先生上当”。
    末尾还画了个极丑的鬼脸。
    祝政哭笑不得，刚一抬眼，恰巧看到常歌眨眨眼睛，朝他扮了个同款鬼脸。
    捉弄成功，常歌旋身想走，但祝政却比他更快一步。
    打幼时起，常歌总是嫌广袖烦闷，拉弓射箭、习字爬树，总是以束袖带攀过肩膀，将广袖束住，露出双臂。
    他的束袖带总是收在左肩，集成一个小巧别致的结。
    此时他旋身要逃，只觉什么地方被人扯了一下，接着高束的衣袖忽然散开，柔软的布料顺着他的左肩，沿着臂膀起伏的肌肉线条，柔缓滑落。
    他站定，看到祝政手中捏着束袖带，目光似有触动。二人目光相触，祝政竟蓦然转脸，露出一侧发红的耳根。
    只是扯落袖子而已，本来是没什么的，但祝政居然垂眉敛目，忽然换上一副不敢直视的紧张神色。
    这动作，忽然就变了味。
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
    （姨母笑）
    感谢沈巍、seem 给楚军送上大把营养军粮~~