永乐七年二月底，交趾乱平。
    贼首简定在美良山中被明军生擒。随其退入山中的党羽及-乱-军五百余人，尚活命者，不足十之一二。要么病死，要么饿死，被明军斩杀的倒在少数。
    除明军外，当地土人对-乱-军也是恨之入骨，配合明军开展了一系列的围追堵截。
    最有效的手段，就是坚壁清野。
    粮食坚决没有，草药更没有。想在山中打猎，一点动静，都会引来斥候和土人。
    遇上暴雨连日，乱军更是倒了大霉。健全的倒还好，受了伤的，淋雨之后伤口化脓，没有大夫，只能等死。
    先被擒获的伪陈氏国王还算幸运，至少没去山中当野人。
    简定被擒时，已经瘦得脱了形，眼看着出气多进气少。若非有官军拦着，被发现-乱-军-踪迹的土人揍一顿，送到京城的只能是一具尸体，还是看不出原样的。
    历史上，简定起兵在交趾声势极大，一度曾败退官军，明朝先后两次派兵才予以剿灭。
    晴空一声炸雷，孟十二郎横空出世，注定这场-叛-乱-达不到历史上的“高度”。
    明朝商人大量在交趾购买土地，雇佣当地土人和边民，当地流官和卫所官军不再苛收重税，大肆盘剥，被举荐到中原读书的士人和贤才越来越多，少数还留在中原做官。可以说，大部分交趾人的利益都被-捆-绑-起来，绳子的一端就攥在明朝手里。
    天时地利人和，三者不占其一，注定以失败收场。
    这正是朱瞻壑问起交趾之事，孟清和给出的答案。
    “衣食住行，固人所需。”孟清和摊开宣纸，画了一个并不规则的圆，“交趾归入大明，陛下多行仁政，且有中原商人买地种粮，收购木料山货，雇佣土人边民做活。世子或许不知，安南胡氏时期，当地庶人尚好，土人犹被视为-猪-狗。自我朝在交趾设三司，建卫所，土人生活改变极大，庶人所得的钱粮也超出往年。此时生乱，无异于自寻死路。”
    “少保的意思是，乱-军从一开始就注定失败？”
    “自然。”孟清和道，“不理民情，不切实际，何能不败？”
    朱瞻壑端正坐着，认真思考孟清和的话。
    粮食，钱钞，利益……
    “少保，我明白了。”
    “世子明白了？”孟清和放下笔，纸上的圆被分为几个部分，大多被涂黑，只有窄窄的一条还留着，同明朝占据的优势相比，完全可以忽略不计，“可同下官说一说？”
    “皇祖父说，汉时，交趾曾归入中原。如今不过是顺应天意民心，再拿回来。”
    “所以？”
    “皇祖父在交趾施仁政，有人不体圣恩，聚-众-叛-乱，立刻彰显武力。如此，不愁人心不安，贼子不灭。更可予以震慑。”
    “世子聪慧。”
    实际上，孟清和很想告诉朱瞻壑，朝廷所为，完全可以概括成大棒和甜枣并用。以利益进行-捆-绑，武力作为威慑，让交趾人再兴不起多大的风浪。考虑到永乐帝在三头身心目中的形象，还是别将话说得太明白。让三头身自己领会，效果更佳。
    能不能融会贯通，并在今后用于实际……有朱棣以身作则，又有朱元璋的强悍基因，只要朱瞻壑不长歪，历史不发生变故，问题应该不大。
    依照惯例，孟清和的授课内容以最快的速度摆上朱棣案头。
    看完之后，朱棣很满意。大手一挥，以赏赐扈从北巡的公侯伯及文武群臣为名，大把发钱。
    金银宝钞，纱绢布帛，成箱抬入了沈瑄的府邸。
    送走传旨的宦官，了解过天子突然发钱的原因，定国公突然感到头疼。
    这么会赚钱，到底是好还是不好？
    虽说再大的事有他扛着，有人眼红也没什么妨碍，可次数多了，压力着实大了点。
    受赏的文武官员，多数相信口谕所言，天子发钱是体念群臣从驾北巡之故。只有少数人才会深思，这份赏赐背后究竟代表了什么。可惜，任凭他们想破脑袋，也注定不会明白，自己是受了兴宁伯的实惠。
    即使有人发现端倪，也不会轻易开口。
    勋贵武将自不必提，心中记下孟伯爷的好，今后必有回报。
    文官不咬碎一口银牙就不错了，主动为孟少保造势，传播名声？想想都不可能。
    回到府邸，孟清和就被一列摆开五箱金银布帛闪花了眼。
    他不差钱，却不会嫌钱多。
    比起朝中的几位国公，他那点家底，满打满算也就是个-暴-发-户级别，还是金字塔底层的那类。
    孟伯爷的双眼过于明亮，沈瑄看得有趣，将两人的赏赐都给了他。
    “十二郎收着吧。”
    赏赐的主因在孟清和，但国公和一等伯的级别之差，在赏赐的厚薄程度上仍有显著对比。
    “都给我？”
    “恩。”沈瑄起身，随手拿起一枚方形的银锭，掂了掂，“金银倒还罢了，布帛宝钞可给母亲送去。此次北征归来，十二郎有意，可将母亲请到府中奉养。”
    府中？
    国公府还是伯爵府？
    合上箱盖，孟清和聪明的将疑问咽回肚子里。
    沈瑄是北京镇守，他也将在北京长居，将孟王氏接到城内奉养应是可行。
    不比金陵之远，也不比大宁是边塞之地，天子早晚要迁都，先一步将家人迁到城中也是表明态度，坚决拥护天子迁都的决议，誓死-抱大腿。
    孟清义是北京兵马司指挥，不管事，偶尔也要到衙门里露个面。五姐的夫家就在城中，举家迁入，嫂子也应当高兴。
    只不过，奉养孟王氏还需要同孟清义商量。八哥不在了，九哥就成了顶门的“长子”。依照世俗礼法，奉养寡母，当以他为先。
    如果将孟王氏接到伯府，又不提前说一声，知道的，当是孟清和的孝心，不知道的，难免会有微词。
    孟清和不在乎世人怎么说自己，但他在乎孟清义。他和国公爷注定没朋友，不能让九哥也少了帮扶。
    “这件事，我还要同九哥商量。”孟清和道，“国公爷的心意，我领了。”
    沈瑄没有多言，又取出两张房契，“给母亲的孝敬。“
    拿起房契，看着上面记录的地点，孟伯爷的表情有些崩裂。
    黄金地点，豪宅，相邻多是官宅。
    国公爷财大气粗，他知道。可财大气粗成这样……
    想到这里，孟清和脑海里闪过一个念头，“国公爷。”
    “恩？”
    “底蕴深厚，家资颇丰啊。”
    这两份房契代表了什么？私房钱，小金库！亏他还和九哥夸口，将来有变故，国公爷必须净身出户。
    定国公眼亮心明，孟清和话出口，立刻明了背后含义。
    “此为天子所赐。”
    房子票子都是天子给的，有据可查。小金库什么的，绝对没有！
    国公爷正气凛然，孟清和捏着房契，挠挠下巴，好吧，不该怀疑，这事是他不对。
    孟伯爷服软了，定国公弯了嘴角，挑了一下孟某人的下巴，“十二郎可是不信瑄？”
    “没有，坚决没有！”
    “哦？”
    “……”没底气了。
    国公爷挑眉，突然俯身，拦腰将人捞起，“此事，还需详谈。”
    话落，大步走向内室。
    孟清和傻眼。
    不是谈事吗？
    这方向不对！
    可惜，孟伯爷终究在武力值上吃亏。扑腾几下，顿时歇菜。
    于是乎，怀疑国公爷私藏小金库后果如何，孟伯爷有了切身体会。
    许久，国公爷斜倚在榻边，手指一下下梳着孟清和的发，姿态慵懒，笑意餍足。足以让任何人脸红心跳，却让被他顺毛的孟某人生生打了个哆嗦。
    “十二郎。”
    “……”
    “瑄尚有宅院五处。”
    “……”
    “良田千顷。”
    “……”
    “金银古玩亦有许多。均为父辈所留，于洪武朝抄没，今上登基后，月前刚清点完毕，如数发还。”
    “……”
    沈瑄撩开覆在孟清和颈间的发，道：“吾均交予十二郎，可好？”
    孟清和捂住耳朵，他没听到，什么都没听到！房契给他看，绝对是故意的！他算是明白了，和国公爷玩心眼纯属自撞南墙，自找罪受好。
    不过，偶尔为之，也算是……情-调？
    测过头，必须承认，此时的国公爷，当真迷人。
    剑眉星眸，唇红似血。
    迷人得让他感觉不真实……
    这算情之所至？
    沉思半晌，无解。干脆锦被拉到脖子，闭眼，睡觉。
    管那三七二十一，他乐意，咋地！
    翌日，孟清和强撑着起身，准点去给朱瞻壑授课。
    见到站着都能睡着的孟伯爷，朱瞻壑很是担忧，“少保身体不适？”
    “世子不必担忧，下官一切都好。”
    孟清和告罪一声，坐到凳子上。
    国公爷已是手下留情了，否则，他就不是坐着讲课，而是躺在榻上睡足一天。
    喝了半杯茶，总算清醒些许。
    打起精神，让宦官展开舆图，以未蘸墨的狼毫点着图上某处，孟清和问道：“世子可知此为何处？”
    “我知，此处是朝鲜。”
    “正是。”孟清和颔首，道，“今日，下官要同世子讲的就是朝鲜……”
    大军出征在即，孟清和要随军出征，不知何时才能返回。他决定在出征之前，尽量多给朱瞻壑讲明大明周边番邦。囫囵吞枣没关系，相信永乐帝定能看到其中价值，他离开后，定会继续安排专人继续教导朱瞻壑。随扈北巡的户部尚书夏元吉就是不错的人选。
    原本，孟清和更青睐北京户部尚书郁新。无奈的是，郁尚书于数月前仙逝。道衍年事已高，身居南京，不便长途奔波。相比之下，夏尚书成了最好的人选。
    实干，熟悉民情，名声颇佳。虽是科班出身，却不以-腐-儒的标准评判世人。更重要的是，朱瞻壑需要这样的授师，哪怕是挂名。
    孟清和自信，却不自大。知晓自己几斤几两，多少水平。加上外界对他的评价，或许他能教导朱瞻壑许多，但考虑到三头身今后的路，即使心中泛酸，也必须走这一步。
    离开奉天门，抬手借住几片雪花，掌心沁凉，脑中也愈发清醒。
    能做的，他都会做。
    正如道衍所说，一生能为师徒，是幸，是缘。
    大和尚行事为世人诟病，其处事之学却远超常人。孟清和活了两辈子，真正能让他“悟道”的，只有道衍。
    雪越下越大，孟清和翻身上马，脚跟一踢马腹，骏马扬蹄，穿过长街，向国公府飞驰而去。
    永乐七年二月壬戌，孟清和上疏，言随大军征沙漠，无法继续教授汉王世子学问，请天子另择贤德。
    看过奏疏，朱棣召孟清和奉天门伴驾。
    奏对间，孟清和先后举荐户部尚书夏元吉，兵部尚书刘俊，吏部尚书蹇义。
    “这三人倒也可用。”
    朱棣没有当场做出决定，只令孟清和继续教导朱瞻壑，直到出京之日。
    “臣遵旨。”
    隔日，孟清和照常为朱瞻壑授课。旋即，永乐帝下旨，命户部尚书夏元吉辅导汉王世子。并敕夏元吉曰：“世子虽稚龄，然聪慧克勤，正当勤学养德以充大器。尔当勉尽乃心，朝夕辅导，益智广识，德性有成，才具有佳，得承祖宗基业有赖，尔亦与有荣光。”
    接到敕令，夏元吉心头巨震。
    朝中早有风声，天子的态度也十分明显，却都不如敕令中说得明白、
    祖宗基业有赖。
    只这一句话，就表明了天子心中的继承者是谁。
    不知该喜还是忧。
    从根本上，夏元吉还是对亲近读书人的皇子更有好感，但天子这道敕令的诱惑实在太大。
    皇孙之师，皇太孙之师，一字之差，却是天涯之距。
    抑制住胸中的激动，夏元吉领旨谢恩。给了宦官红封，有意询问两句，得到的答案十足出乎预料。
    兴宁伯推举？
    夏尚书眉头紧拧，开始考虑，是不是该趁着大军北征前，拜访兴宁伯一次。但他也十分犹豫，真去了，怕是他的立场就微妙了。
    是未来的天子授师，还是现今在朝中的名声？是从龙之功，荣耀三代，还是史书清名，耿直不阿？
    捧着敕令，夏元吉很快有了答案。
    教导皇位继承人的机会，千载难逢。天子敕令中所言，也容不得他推辞。
    身居六部天官之一，夏元吉有才，实干，注重名声，但他终究不是清流言官，对利弊得失看得相当清楚。
    比起帝师的荣誉，被御史给事中划入兴宁伯一派算得了什么？
    汉王世子当真聪慧，将来若能承继大统，史官下笔前总要考量几分。
    只要皇位上的不是昏君，说帝师实为奸佞，或同佞臣为伍，某种程度上，无异于-辱-骂-天子。
    历朝历代，又有几个太史令司马迁？
    史官一支笔，必要时，再大的事也能春秋，何况是对朝廷官员的评价。
    孟清和的思维习惯中，仍留有现代人的痕迹。换成土生土长的夏尚书，远比他想得更加长远，也更加透彻。
    永乐七年二月底，夏元吉接替孟清和教导汉王世子学问。
    见到新老师，三头身泪汪汪的去找了亲爹。朱高煦没撑住，夜奔国公府，差点被定国公一脚踹出大门。饶是如此，仍顽强的赖着不走，一直住到大军出征。
    朱棣抱着孙子，一字不提换老师是他亲自下旨，只说大军凯旋，再让孟清和回来坐他授师。
    惹哭孙子的黑锅，儿子背。
    永乐帝完全无压力，丁点不亏心。
    三月初，天子令，以征鞑靼軷于承天门，遣太岁旗纛等神，魏国公掌帅印，大军发北京。
    时军阵绵亘数十里，战鼓声震耳欲聋，戈甲旌旄烈烈作响，遮天蔽日。
    铁骑腾跃，如洪流。步卒悍勇，似山岳。
    大军之中，一支全由火器兵组成的千人队伍尤为引人注目。
    火炮，火铳，火雷，战车，虽无刀戈，却更加令人胆寒。这支队伍，正是永乐帝下令组建，首次出征北疆的神机营。
    走在队首，孟清和仍有些迷糊。
    话说，他是左军副将，沈瑄的副手，兼职掌管大军后勤工作，没错吧？
    为何又和神机营扯上了关系？
    握住新到手的腰牌，看看走在身边的提督内臣亦失哈，孟清和挠挠下巴，除了不解，还是不解。
    神机营归入左军，听他号令。
    下这道旨意时，永乐帝当真没被天外飞石砸到？