“哪里矛盾？”洛林说，“我只是在讲事实。”
    艾薇心想，是的，他说得都是事实——独一无二、亲手打磨的骨头，原则上来讲，他身上任意一块骨头都是独一无二的。
    而且，他刻意强调了，不是为了送她礼物而取出——这点让艾薇心里好受多了。
    假如他真的是为了送骨头而取骨的话，现在艾薇一定会惊叫着把它还回去。
    艾薇接受了他的说法：“是的，您说得没错——但这份礼物——”
    “谢谢你救了辛蓝，”洛林声音不容拒绝，“收下它，这是我的心意。”
    艾薇明白了。
    封口费。
    她主动将那个手链套在手腕上，发现它尺寸刚好和手腕相称，完美吻合。
    不得不承认，洛林的手工技术真的不错，无论是那种细细打磨、编织的皮绳，还是那个精致的常青藤叶子，都不逊色于父母送给艾薇的一些精致的首饰——艾薇的首饰少到可怜，只有结婚时佩戴和父母日常送的那些。对于一个战士来说，这些东西真是可有可无。
    艾薇还注意到，常青藤叶子侧面边缘也有细致的纹路和刻印，还没有仔细看，控制着上菜的机器人就端了美味的饭菜上桌，打断了艾薇的继续提问。
    失去情感后，关于洛林的一切记忆都还在，但变得陌生，就像是阅读一段以“艾薇和洛林”为主人公的故事。“最熟悉的陌生人”莫过于此，他们熟悉到负距离，只是艾薇对那些东西都丧失了实感，以至于本能地采取了最谨慎的方式对待洛林。
    艾薇提到洛林塞到她胸衣的那枚药丸：“我想把它还给您，但是那个胸衣失踪了——”
    “没事，”洛林说，“先吃饭吧，你现在看起来就像饿了三天的冬日小熊。”
    艾薇还在为自己弄丢了这样珍贵的东西而懊恼，但洛林表现得毫不在意。
    晚餐在尚算和谐的氛围中结束，饭菜都很合艾薇胃口，花朵也很好闻。
    ——如果这里餐厅能通上电，亮起电灯；隔音再好些，不必听隔壁钢琴和大提琴合奏的声音，应该会更好。
    艾薇认真地想。
    回到休息处的艾薇双脚悬空地坐在马桶上，和green的队员们发着消息，他们打算明天就离开。
    荡荡的昏厥好了很多，但仍旧需要固定的吸氧，他对此的解释是精力消耗过重造成的缺氧。
    魏柠和聪聪热心肠地整理着艾薇申请副队长需要的资料和文件，她们还快乐地给艾薇看了内部的新闻——
    幸好没有图片，否则艾薇刚点进去就要昏厥了。
    最新发布的新闻热切庆祝了洛林携green和iris两支优秀探险队在地下城的新发现，说他们不仅成功带回了大量的主机，还发现了’元’在地下的部分仿生材料研究设备。
    洛林嘴上狠狠地骂了green和iris的“鲁莽、冲动、幼稚、糟糕”，实际上，在这些采访稿上，他对两个队伍的评价都成了“勇敢无畏，舍身忘己”。
    军队里的专业记者不会好心肠地提供润色，证明洛林的确在采访中给予了这种评价。
    艾薇想象不出他表扬人的样子，记忆中甚至找不出多少洛林夸她时的画面，努力搜索半天，他最诚挚的夸奖，好像也只存在于两人作艾时，艾薇乖乖地伸手抱着两条腿，他缓缓地深乳，用克制的声音夸赞她“真不错，全都口乞进，去了”。
    而且，洛林看起来并不像那种会用这种理由骗人的家伙，骗“你很喜欢我”对他有什么好处吗？他看起来就不那么喜欢她，也不像会刻意地养爱慕者。
    在这一刻，艾薇忽然间对自己可能失去的那部分“感情”产生好奇。
    她想知道，自己究竟是怎样的心态、怀着怎样的想法，才能在洛林那么冷冰冰的对待下，对他产生爱意？
    难道她是天选m圣体？
    不应该啊，每次见到松锋，艾薇都觉得手痒痒，恨不得把他抽得汪汪叫……
    不到一千字的报道，艾薇扣着全部单词看了三遍，确信里面没有提到一个“仿生人”、“尸体”和“骨骼增长剂”的内容。
    洛林把这些隐瞒的很好，他又是怎么让其他人保密的？
    艾薇不知道。
    其他人都算了，茨里和洛林有仇怨……他又是怎么说服对方的？
    green队内频道中，又弹出一道聊天信息。
    聪聪：「明天要一起回去吗，艾薇？」
    聪聪：「还是，你在这里休息，和赫克托上将、辛蓝他们离开？」
    艾薇：「回去」
    艾薇：「我和你们一起」
    深夜里，得知洛林送出的礼物是骨头时，辛蓝险些从轮椅上滑落。
    “骨……骨头？”他不敢相信自己的耳朵，“你的骨头？不是都拿去给艾薇研究骨骼增长剂了吗？”
    “我留了完整的一块，”洛林说，“你不是说要独一无二么？”
    辛蓝：“……但也没有要求这么独特啊！我承认艾薇很勇敢、能打，但是你能不能考虑一下，她其实也是刚毕业就加入探险队的女孩子……oh！我！的！老！天！鹅！我要立刻准备礼物，赔礼道歉，希望她能看在一起出生入死这么多次的面子上，宽恕你这样的举动……”
    “别刻板印象，”洛林说，“她很喜欢。”
    辛蓝说：“你确定不是因为她的礼貌？”
    洛林说：“我不确定。”
    辛蓝：“……上！帝！啊！”
    “至少她现在愿意佩戴它，”洛林说，“我不一定能留下完整的尸体，一旦我死去，实验室的控制权会自动转移到……”
    说到这里时，洛林停顿了一下。
    在这一刻，他意识到，直到现在，仍旧没有任何值得信任的人类。
    辛蓝的身份特殊，需要定时更换能源；茨里？不，那个家伙只会唱着蠢掉脑袋的歌把一切都疯狂破坏掉。
    “……转移到艾薇手中，”洛林说，“如果实验室遭到破坏，那个骨头也是备份。”
    他这样冷静的措辞让辛蓝无法再谴责对方在感情上的付出。
    辛蓝试探着问：“你是准备和艾薇孕育继承人吗？”
    “孕育？不，”洛林说，“她就是我的继承人。”
    辛蓝安静了。
    拐杖丢在一旁，洛林沉静地为自己身体动过刀的位置涂抹上药物，听到辛蓝说。
    “很多时候，你们真的很像，”辛蓝说，“一样的善于辩论，一样的身手灵活，一样优秀的学习能力……”
    洛林不是那种听到外人夸赞自己孩子、就会浇冷水、谦虚地说哪里哪里，这孩子哪里哪里还不够好——
    他接受了辛蓝对艾薇的全部夸奖。
    “她的确很优秀。”
    “就连这方面也一样，”辛蓝沉痛地说，“她因为基因问题，总会认为自己会过早去世，所以完全不珍惜自己生命，甚至希望能够死在荒废区中……你也是这样。”
    洛林放下衣袖，遮挡住手术刀留下的痕迹，对着镜子，更换了脸上遮挡疤痕的防护贴。
    这东西，他之前从来不用。
    但艾薇或许会介意那道狰狞、未愈合的疤痕。
    “’元’是无法彻底剿灭、战胜的，”辛蓝劝，“在保证第一区安全的情况下，你完全没有必要那么拼命……何必呢？人类的寿命太短暂了，一百年而已，’元’已经活了这么久……确定要和他争斗到底吗？”
    “否则？”洛林看着镜子，“我不希望再出现更多的’小艾薇’。”
    “我不允许再有孩子被他们抓去，进行所谓的’造神’，”洛林侧身，“承诺过的，我必须做到。”
    辛蓝控制着轮椅平躺，又直挺挺立起上半身。
    “呃，”他说，“暂停一下，上将，比起来这个，现在有件事也很重要——”
    “什么？”
    “艾薇准备和green一起回去了，”辛蓝说，“明天iris和郁墨也都会清醒——你不能让他们趁虚而入啊！”
    洛林皱眉。
    继续给郁墨打麻醉剂并不靠谱，对方现在的身体孱弱到多打几针就会发生疯狂的反应；松旭也拦不住，还有那个松锋……
    洛林真希望给他们每个人都来上一枪。
    “冬冬的研究进展呢？”他问，“有没有办法让艾薇恢复？”
    “目前为零，”辛蓝答，“这个过程是不可逆的。”
    “为什么郁墨会记得？”洛林问，“他被注射的剂量更多。”
    “或许是因为芯片……”
    “你也用的芯片，但它的靶向细胞明显和产生意识的那些有关，”洛林说，“你去取郁墨的身体样本，寄给冬冬。”
    “好的好的，但是，艾薇的事情必须要排在第一位了，”辛蓝双手重重地按住桌子，他向洛林发出警告，“如果你真让艾薇回去，很有可能，等你把这边事情处理好后，回去就有一窝孩子抱着你的腿叫叔叔叔叔，然后松旭——或者郁墨、或者另外一个男性，友好地和你握手，叫你前夫哥——”
    “艾薇不会想要孩子，”洛林平静地说，“她对探险队事业的热爱胜过结婚生子。”
    “那她和别人结婚呢？爱上别人呢？你也不在乎吗？”辛蓝说，“不要等失去才后悔啊！”
    “辛蓝，艾薇是个人，不是一个小宠物，”洛林叫他的名字，沉沉地说，“如果我强行将她留在这里，和’元’又有什么区别？”
    辛蓝的芯片闪了闪。
    “德莱文的事情解决之前，我可能还要在这里一段时间，”洛林疲倦地说，“我会尽量抽时间过去，但艾薇……是我弄丢了她。”
    “你甘心吗？”
    洛林笑了一下。
    他站起身，沉吟片刻，让辛蓝联系吉蒂。
    “告诉吉蒂，”洛林说，“我很乐意为她最近奔波的保护野生动物慈善基金捐赠……但她需要帮我一个忙。”
    辛蓝调出记录。
    “上次你们的联系，是以吉蒂愤怒的诅咒为结尾，您对吉蒂说的最后一句话是’你蠢得可以作为艺术藏品进行环球展览了’，”辛蓝说，“确定要在这个时候向她寻求帮助吗？”
    “嗯，”洛林说，“我会为她开出一个忘掉羞辱感的数字。”
    ……
    艾薇在次日清晨，乘坐iris队的探险车离开了这里。
    松旭打了针对狂犬疫苗的针剂，听说还需要静观一段时间，导致松锋严格看住松旭，不许他下车接近旁人；郁墨的身体伤得很严重，残余的麻醉更是让他大部分时间昏昏欲睡——
    他被留在了这里，继续接受稳定的治疗。
    离开前，艾薇还去病房中拜访了安雅。