只见那一点身形正从水缸中艰难爬出来，寒冬腊月，她与母亲一样只穿了件极单薄的衣衫。那瘦小的身形就这般迎着寒风，步步朝众人走来。
    不等沈顷阻止，她已然听到脆生生的一句：
    “哥。”
    小宋识音虽声音瑟瑟，却仍为了她出头道：“我们……我们放开我哥哥。”
    “轰隆”一道惊雷。
    自天幕上方劈下，偌大的禅房中，增添了一炷香。
    再往下回忆，再往下回忆……
    沈顷手脚冰凉。
    她被人群拦着，眼睁睁看着，郦酥衣所带的那群人见了弟弟，如同卑劣的饿狼见到了盘中羔羊。她们争先恐后地拥簇上前，将弟弟瘦小的身形高高架起，一声一声，一句一句，皆是声讨之语。
    她们讨论着，该如何处罚她。
    她们讨论着，该如何……处死她。
    听到那一个“死”字，少年的瞳仁倏然放大。
    她挣扎着上前，想要同郦酥衣夫人央求。
    能不能不处死弟弟，弟弟她才五岁，她什么都不懂，她是无辜的。
    可她的力道太小太小。
    她根本挣脱不开那些人的束缚。
    年幼的沈顷，只能眼睁睁看着那些人，架着她嚎啕大哭的弟弟，迈向那一口深深的水缸。
    水缸无水。
    她们把她扔进去，寒冬腊月，冰冷冷的天，命人提来好几桶冰水。
    “不要……不要——”
    “我们放开她！放开弟弟！郦酥衣夫人，顷儿求您了，求您饶过她。一切都是我的错，都是顷儿的错，不关弟弟的事。”
    “儿子求您，儿子求您！！”
    “儿子求您了……”
    宋识音在水缸中挣扎着。
    她如一只浮浮沉沉的金鱼，圆滚滚的脑袋方一浮出水面，又被人狠心，狠狠按下去。
    见这般，一贯狠心的宋识音，也忍不住落下泪了。
    她狠狠瞪向郦酥衣，浑不顾往日形象，破口大骂道：
    “林懿清！要杀要剐，我就给个痛快的！何必这般折磨我们母子！”
    郦酥衣早就看这妇人不顺心，见其恼羞成怒，她心中愈发畅快。
    冷风呼啸不止，孩童的啼哭声仍未曾停歇，郦酥衣并未理会那边兄弟二人，莲足微迈，走上前来。
    她伸出手，捏住宋识音的下巴。
    “折磨？”
    郦酥衣冷笑，“这哪算呢。”
    宋识音的下颌骨被她捏得“嘎吱”直响。
    郦酥衣声音愈寒。
    “宋识音，当我生下这一对双生子，当我将双生子其中一人藏匿起来的时候。我就早该料到今日局面。大逆不道，包藏祸心。当年我敢行刺老爷，老爷已然留了我一命，这一命，也该由我今日替老爷收了！”
    言罢，她转过头，喝到：“来人！”
    左右之人走上前：“夫人。”
    “取来白绫，赐自缢。”
    她冷冰冰丢下一句话，转眼去看那水缸里的孩童。
    男孩子虽仍在挣扎，可少年的力道毕竟还小。更何况在她身边，还有数名壮汉摁押着她。不过顷刻，那孩童口鼻中便溢满了冰冷刺骨的缸水。少年的双臂“扑腾腾”了好几下，终是沉没下去。
    少时，有人上前捞出男孩软绵绵的身子，探了探鼻息，毫不怜惜地回来复命。
    “夫人，气儿已经没了。”
    原本跪在地上的另一名孩童已然哭傻，他呆呆地凝望着水缸的方向，手脚霎时间变得冰凉。
    他们处刑完弟弟，又来处刑他的母亲。
    母亲走得很安静，似乎早已经看透自己的命运，兰雪衣没有哭也没有闹，只是在最后、她走向房屋的那一瞬，一贯冷冰冰的母亲忽然抬起手，将他抱入怀中。
    这是沈顷记事起，母亲第一次抱他。
    他第一次知晓，原来娘亲的怀抱，能有这般温暖。
    第92章 092
    母亲是在房屋里面自缢的。
    她一生爱美，临走时，也不愿让孩子看见自己面色铁青、口唇发紫的一面。
    处理完弟弟与母亲，长襄夫人走过来。
    沈顷跪在地上，面色死寂。便在那裙角落在自己面前时，他木然地抬起头。
    他已不在乎自己怎么死了。
    他已经不怕死了。
    这个世界上，他最在乎的两个人，都离自己而去了。
    郦酥衣脑海中不禁浮现出一些片段。
    丹丘村里。
    她与沈兰蘅自小道而过。
    ——“没、没什么，就是刚刚看那户门口坐着的男人，有几分眼熟。”
    ——“眼熟？”
    ——“我好像在哪里见过他，又记不太清了。他好像在躲我们。”
    ——“现在全村子，就没有不躲着我们的。”
    ……
    沈兰蘅同幼帝告假了一些时日。
    他将那份记载着青岚书院一案的卷宗收好，与郦酥衣一同坐上了通往丹丘村的马车。
    自从沈兰蘅离开后，那里发生了翻天覆地的变化。
    他将丹丘村之事秉上，幼帝得知后，旋即派朝廷官员前往此村，进行辖区管理。有了朝廷的管辖，一方面，这里的村民不再敢胡作非为，另一方面，朝廷特意派人往物质匮乏的丹丘村运输许多粮草物资，供应村民日常生活所需。
    再站在村门口，望向焕然一新的丹丘村，郦酥衣有些感慨。
    循着记忆，二人来到萧炯呈的那扇房门前。
    院落内无人，敲了半天门也不见反应。就在此时，郦酥衣感觉自己的裙子被人轻轻一拽，一低头，映入金金那样一张怯生生的小脸。
    “红薯姐姐。”
    小男孩虽是拽着她，眼神却止不住地朝她身侧的沈兰蘅瞟去。
    他不敢喊沈兰蘅。
    郦酥衣看了他一眼，蹲下身，温和地询问道：“金金，你知道这户人家吗？他如今怎么不在屋里面，是离开丹丘村了吗？”
    金金点点头，又摇摇头。
    “这里面住的是萧哥哥，他现在——”
    正说着。
    一道不紧不慢的脚步声，自院门口传来。
    几人不约而同地朝来者望去。
    那是个极年轻的小伙，约摸着二十出头的年纪，个子不高，看上去还稍微有些羸弱。他穿着粗布麻衣，头上包着一块深蓝色的头巾。那张脸让郦酥衣有些熟悉，可目光落在对方鼻翼之上时，只见一块完整的胎记，却不见任何脂粉涂抹掩盖。
    见院子里有“客”，萧炯呈狐疑地望了过来。
    只一眼，他便看清面前之人的模样。许是震惊，许是心虚，他双肩一抖，正捧着干柴的手也是一软。
    “啪嗒嗒”好几声。
    干柴散落一地。
    是他。
    当年父亲的学生，那名写了《讨郢王书》的青岚书院学子，萧炯呈。
    郦酥衣从怀里摸了一块糖，递给金金，让这小男孩离开了。
    狭小的院落内，只剩下他们三人，和呼啸而过的风声。
    萧炯呈屏息凝神，神色紧张警惕地望向他们。
    一道冰冷的、带着审视的目光，落在他身上。
    几片落叶拂下。
    “你叫萧炯呈？”
    男人的声音平稳传来，他的情绪很淡，却能让人不寒而栗。
    就连郦酥衣也有些被吓住。
    仅是如此不轻不重的一句话，竟让他说得有种在昭刑间审讯犯人的气势。让萧炯呈顿然感到十二分的压迫感，冷汗涔涔，压得他抬不起头来。
    不过顷刻间。