咏荷见大哥今日脸色不对，便笑道：“大哥，你可得好好关心素弦，不可怠慢了她哦。”
    裔凡微一点头：“吃你的饭吧。”
    半晌，太太突然发话道：“素弦嫁过来也有两个月了吧。”
    众人都一齐看向她，不知她这话是何用意。太太顿了一下，对老爷道：“说不定有消息了呢，晚一点我叫人请大夫过来瞧瞧。”
    老爷顿时笑逐颜开：“一定是有好消息了，看来我们霍家总算要添丁了。“
    素弦这时却惴惴不安起来，筷子碰在碗沿上发出声响，似是浑身都出了冷汗，想出言澄清一下，却不知该怎样开口才好。
    晚饭过后，太太便留下裔凡和素弦，喜滋滋地差人吩咐霍管家去，素弦见拖延不得了，赶忙在太太耳边低语了几句，太太登时便拉下脸来，斥道：“你怎么不早说！害得我们空欢喜一场。”
    素弦低着头听她训了足有一刻钟，霍裔凡在一旁立着，却是始终面无表情。
    她跟他回到东院，便欲上二楼去看家庸，他叫住她，说：“素弦，我们必须好好谈谈。”
    她说：“我们之间没什么好谈的。方才被你娘训斥一番，现下你又要骂我什么？”顿了一顿，道，“我就是个不守妇道的女人，一丁点都不会否认，大姐教训的是，她掌掴我，你可见我说了半个不字？”她一面对他，心里不由自主地就充满恨意，话一出口都带着锐利锋芒，连她自己也有些意外，从前她说话可不是这样的。哪怕是对张晋元，她恨他到骨子里，不亚于霍裔凡，可是她始终不敢用这样的话伤他。
    她突然觉得恶心反胃，克制不住地干呕起来，青苹赶忙拿搪瓷痰盂过来，拍着她的肩背问：“小姐，没事吧？”
    素弦摆了摆手，似是要讲话，忽而那种感觉再次袭来，又扶着柱子呕吐起来，却也吐不出什么。霍裔凡便吩咐香萼道：“去请汪大夫来。”
    “不必劳烦了，可能是午间吃坏了肚子。”素弦一只手捂着胃部，艰难讲完，又弯下腰去呕。
    香萼很是为难，只得把目光投向大少爷，裔凡看着她道：“既然你非要这样固执下去，我也没有办法。”便转身朝书房那边去了。
    素弦由青苹搀着回房间去，青苹等不及了似的，悄声问她道：“你不会是真的怀孕了吧？”忽而把口张得老大，眼珠子几乎要凸出来，“啊呀，那这孩子不就是……”
    第四十章 但见泪痕湿，不知心恨谁（三）
    素弦心里本就不安，经她这样一说更是烦躁，皱起眉头道：“你不要乱说，不可能的。”
    青苹一向藏不住话，见她这般回避心里就更是肯定了，说道：“怪不得你偏不让他们给你瞧病呢。小姐，你可不要有恃无恐，这种事情岂是不承认就能不存在了的？我是你的人，自然头先为你考虑，咱们可要未雨绸缪啊。”
    素弦神色渐渐凝重，对她道：“青苹，答应我，这事先不要告诉张晋元，好不好？”她知道青苹时不时地向张晋元报告霍家的情况，这事情非同小可，她必须得让她点头不可，于是恳求道：“青苹，拜托了。”
    青苹虽是对张晋元一直忠心不二，却也对她有所同情，思忖了一下便道：“行，我暂且答应你。”又一想，问道：“要是真怀孕了，你打算怎么处理？”
    素弦道：“这是我的事，我自有主张。”
    她一夜没睡安稳，翻来覆去总在想这件事，如果自己真的怀了张晋元的孩子，霍家上下一定会认为那是大少爷的种，她有了孩子，地位自然不同。可是她有勇气把这孩子生下来么？那是困厄自己永生的可怕噩梦，如一颗滚烫的火红烙铁，早已在她的心底拓下不可磨灭的印记。她难以想象，自己将如何面对这个从自己母体里脱离的孩子。
    翌日老爷正好要素弦去霍氏粮行查账，她带了青苹一道，想顺便找个郎中先摸下脉。她怕别有用心的人盯梢，一路上疑心重重，没有找到可靠的郎中，却在街转角遇到了玉蔻。只见她一身素净打扮，面上粉黛不施，只缀着一副细小的银耳钉，笑着说：“少奶奶，真巧，在这里遇见你了。我昨儿还想着，临走之前没能得见少奶奶一面，总觉得心里空落落的。”
    素弦一怔，“你这是要走么？”
    玉蔻略一点头，道：“我已从轻烟阁赎了身出来，船票也订好了，大概一周之后便要启程。”
    素弦心里一阵不是滋味，道：“裔凡，终究还是没有同意，对吧？”
    玉蔻勉强一笑，道：“我心里早就有数，这是命，怨不得别人。”顿了一顿，又道：“少奶奶现下可有空闲？玉蔻临走之前，有一件非常重要的事，想私下里跟少奶奶说。”
    素弦看着她一脸慎重的样子，便点了头，二人一道去了玉蔻暂住的小旅社，二楼尽头有一个简陋的小间，青苹便在门外候着。
    素弦带着歉意道：“说来这也怪我，裔凡和我之间向来不睦，这几日又因为小事争吵。姐姐不能如愿，我心里也十分不是滋味。只是，姐姐就不想再争取一下么？”
    玉蔻叹了口气，说：“我不做那个梦了。我还有许多事要去做，我只盼望，能够好好活着。”
    素弦见她似有难言之隐，便问：“姐姐，难道出什么事了么？”
    玉蔻便把袖口撸起来，只见一道道触目惊心的伤痕已经泛了青紫，看样子下手之人狠辣十足。
    素弦忿然道：“什么人这样张狂？青天白日下，总有说理的地方，我带姐姐讨公道去！”说着便起了身，玉蔻赶忙劝道：“少奶奶不必纠结，像做我们这一行的，早就习惯了，不在乎这一次。那些人不过是小喽啰罢了，就算找出来又能怎样，幕后之人永远都浮不到水面上去。我早就不计较了。”
    玉蔻劝了她坐下，又道：“少奶奶恐怕是误会大少爷了。他这个人不善表达，可我能从他的眼神里看出来，他是在乎你的。”
    素弦道：“看来还是姐姐最了解裔凡，我只知道他这个人一副冷心肠，恨不得不见到我才清净。”
    玉蔻听她这样一说发起窘来，连忙道：“少奶奶莫要见怪，我这人嘴拙，却也不是这个意思。少奶奶等我一下。”便把柜子里的大布包袱取来，翻出一个细绢布的小包裹，再一展开，是一个方形的紫金绒椴木盒子，推到她面前，说：“少奶奶，这件东西，请你务必收下。”
    素弦打开盒子，突然嗅到一股无比熟悉的清润香气，里面竟是如一团薄薄蝉翼似的、淡青的丝绸帕子。她登时便怔住了，展开那丝帕细看，一枝不染纤尘的纯净山茶，隔了这样久，她也能看出这便是姐姐昔时熟悉的针法！
    玉蔻道：“说来也有一段故事，这块帕子本是我无意中捡到的，后来裔凡看了，总说这帕子很是别致，我也就将错就错，说成是我绣的了。哪知后来有一次他醉酒，便揽着我，指着这手帕喊什么‘素心、素心’的，我这才明白过来，原来这物什勾起了他对旧相好的回忆。我这便回乡下去了，也没有什么好报答少奶奶的，想来想去只有这帕子最合适。今后，玉蔻祝愿大少爷和少奶奶白头偕老，百年好合。”
    她一口气把这些话讲完，就怕哪里说不明白，引得素弦不理解了，却看她手里托着那块帕子，便如一尊雕塑似的，看不出半分反应，觉得甚是奇怪，便唤道：“少奶奶，是哪里不对么？”
    素弦仍是没有回应，玉蔻揪心地看着她，过了一会儿，却闻到窗子外面飘进来阵阵刺鼻的烟呛味儿，玉蔻便跑到窗边去看，方一开窗，只听有人严声命令道：“柴房着火了，你们几个快来灭火！”
    便是一阵乒呤乓啷手忙脚乱的声响，玉蔻舒了口气，关严了窗，正欲说话，却见素弦坐在桌旁，仍旧是方才的姿势，却大口大口地往外呼气，似是有些喘不上来了，便赶忙过去抚她背心：“少奶奶，你这是怎么了？你可别吓我啊。”
    素弦突然抬起头来，一种带着凄清绝望的眼神看向她，玉蔻登时便吓了一跳，哪知还未等她多作反应，素弦便攥住了她的手，眼眸里泪光闪闪，颤声叫道：“姐姐，姐姐……”
    玉蔻赶忙把她抱住，她的头靠在自己胸口，仍是不断地低声抽噎，反反复复地哭道：“姐姐，我好怕，就快支撑不住了，你快来陪弦儿，快来啊……不要留下我一个人，弦儿心里好累，弦儿想你们……”
    玉蔻正焦心抚慰着她，突然就觉得哪里不对，有种难以言明的怪异似的，于是说道：“少奶奶，玉蔻不是你的姐姐啊。”
    这时门却突然开了，青苹阴沉着面色走进来，一把便将玉蔻推开，把住素弦肩膀，严声道：“小姐，你醒醒！”见玉蔻茫然无措立在一旁，斥道：“去，到楼下给这个号码拨电话，就说张小姐在这里突然发病了！”便从口袋里掏了张纸条给她，玉蔻赶忙应声去了。
    玉蔻拨了电话就在旅店门口等着，不久便有一个陌生男子开了辆汽车过来，抱着素弦匆匆走了，临走时青苹严厉地对她道：“记住，小姐发病的事绝不可声张。玉蔻小姐，多一事不如少一事，你应该明白这个道理。”
    青苹在车上把事情原委对张晋元说了，张晋元登时便火气外冒，骂道：“你这个成事不足败事有余的东西，这才不到几天，嫌日子过得太安逸了是吧？”
    素弦两眼无神地望向窗外，两只手垂下去，似是半梦半醒的状态，青苹见状便道：“大少爷，我们还是找个医馆给她看看吧。”
    张晋元冷冷道：“不必了，她那是心魔缠身，凡人治不好。”吩咐老寇道：“回公馆。”
    到了地方，青苹把素弦扶进卧室躺下，以前文森特医生开的安定片还没用完，便找出几片给她服下，她很快便睡了过去。
    青苹心有顾虑，便对张晋元道：“大少爷，今天她这般反常，对那个妓女口口声声喊着姐姐，这要是被霍裔凡知道了，那可怎么得了。”
    张晋元凝眉沉思了一下，道：“实在不行，只能找机会把那个女人做掉。”
    傍晚时分素弦醒了过来，方才发觉自己已然闯下大祸，懊恼不已，青苹便告诉了她张晋元的打算。素弦发觉不妙，赶忙去书房找他，推开门便道：“哥，绝对不可以就这么杀掉玉蔻，这样做太草率了！”
    张晋元正躺在卧榻上拿着一支烟杆滋滋吸着，眼皮也没有抬，说：“你终于醒了。”
    她心里急躁，又道：“哥，霍裔凡他不是傻子，玉蔻突然死了，他必然要怀疑到凤盏和我头上，到时候我也难以撇清干系。”她忽然觉得这烟味与往常不同，定睛一看，登时倒吸一口凉气，“哥，难道你抽的是……大烟么？”
    他斜睨了她一眼，说：“现下你怎么不要死要活的了？我这个哥哥你可还要得？”
    素弦在他身侧坐下，劝道：“哥，这个东西可是要上瘾的，你不要再抽了。”
    他翻了一下眼睛，说：“你倒还为我担忧，这很好，不过现下最主要的，是不能叫霍裔凡起了疑心。我已经给霍家去了电话，一会儿你只管跟他回去，一切照常，其余的由我来办。”
    素弦忧心忡忡地道：“哥，其实玉蔻这个人……”突然想起了什么，面上起了愠色，道：“我只叫你派人冒充凤盏的堂兄，稍微教训玉蔻一下，好让裔凡和凤盏再生间隙，你倒好，怎么可以下那么重的手！”早知他根本不会在意，又缓下语气，道：“哥，你听我一回好不好，我想了一个绝妙的计划，既可以除去玉蔻，又可以让你我置身事外，岂不更好？”
    张晋元顿时来了兴致，将信将疑地道：“怎么，就凭你，也能想到什么两全之策么？”
    第四十一章 但见泪痕湿，不知心恨谁（四）
    素弦微一颔首，认真地道：“哥，请你相信我一次，祸是我闯下的，我定然要想法子弥补。“
    他玩味的目光在她身上转了一转，呵呵一笑，说：“好，我就依你，只不过——《红楼梦》里怎么说来着，‘机关算尽太聪明，反误了卿卿性命’。千万不要玩大了，引火烧身啊。”便深深吐了口烟出来，闭目养神去了。
    她转过身出去，嘴角却泛起一丝轻盈的浅笑，想不到这样短的时间里，他就打算纸醉金迷、自甘堕落了，这样最好，不必她亲自动手复仇，他便在她的眼前一点一点地覆灭下去了，岂不是老天都在帮助自己？
    翌日晚上，素弦在裔凡书房里找书，目光一转，突然看到墙上有一幅发旧的绢布字画，便走过去细细端详，却发现并不是什么名家名作，挂在这里倒显得极不起眼。一时起了兴致，便伸手轻轻地掀开，里面的墙面竟是一个凹进去的暗格，只摆着一只落满灰尘的柳条皮画筒，看样子有些年头了。
    她仔细拂拭了尘土，从里面取出一幅卷轴来，拿到书桌上小心展开，里面裱着一幅油彩绘制的人物肖像，画里手拿折扇嫣然而笑的旗袍女子不是别人，正是她的姐姐！
    她讶异了好久在回过神来，手指不自觉地瑟瑟发颤，方一抬头，却见裔凡一脸严肃地站在自己面前。
    她心里咯噔了一下，发觉自己理应强硬起来，直视着他，指着画里的女子道：“这难道不是玉蔻么？”
    他脸色很是难看，一言不发，重新把那卷画仔细地收好。
    她拦在他面前，决心跟他“胡搅蛮缠”到底了，便道：“你倒是说啊，这个女人到底是不是玉蔻？你既如此舍不下她，干脆把她娶进门来，不就行了？”
    他强压着内心的怒火，道：“素弦，我希望你以后不要随便动我的东西，尤其是这一件，你碰不得。”
    她亦是气愤着，道：“难道在你心里，我竟比不上一个妓女？”
    他怒道：“她不是妓女，她是——”说到这里却又止住了，素弦明白他的顾虑是什么，有意激他，便道：“既然她在你心里如此冰清玉洁，你又何必总戴着一张脸谱做人，不觉得累么？喜欢便是喜欢，堂堂的霍大少爷，这点底气都没有么？也难怪从前那个画画的女子，终及一生都想不明白，阻碍你们在一起的不是旁的，正是你性格太过懦弱，才一手导致的。”
    她这番话彻底激怒了他，他突然激动起来，抓着她的肩膀，吼道：“别说了，不要再说了！”
    素弦不慌不忙，无所谓的眼神看着他，道：“这话我早就说过了，又不是第一次说。”便欲摆脱他，他的手却一直没有松开，她皱了皱眉：“你弄疼我了。”
    这时门外传来了花盆的碎裂声，紧接着便是一声轻细的猫叫，她却笑了，讽道：“看吧，你这么对我，连小猫儿都看不过去了。”
    他突然感到一种悲戚袭来，那是一种绝望得不能再绝望的感觉，一声叹息，已然是荒凉了满地，眼眸里的光慢慢地黯然熄去，开口问她：“你究竟想要我怎么样，才会满意？你知不知道，我们在一起的这两个月，你所说的每一句话都在伤害我，你就这么恨我，恨不得我死掉，你真的打算一辈子都这样下去么？”
    “对，我就是这样恨你。而且——”她笑望着他，说道，“我的生命延续多久，我心底的恨便会一直持续下去。现在你明白了吧？”
    她这样的笑容便如是一把无形的利刃，从他的心口插入、拔出，如此循环往复，她竟然说那是永久！
    他再也无法忍受，突然从抽匣里拿了一把武士的弯刃匕首，拔下牛皮刀鞘，抓起她的手腕便塞到她手上：“既然如此，素弦，给我个痛快的罢。”
    她顿时愣得不知所以，似是全身都僵住了，此刻他的目光却异常平静，道：“你那么恨我，我便让你刺，你有多恨我，就刺多深，想刺几刀，就刺几刀。”
    他扯开了自己的衬衫，露出宽阔的胸膛，便这样平静地站着，默然等待着，却见她一动不动，又道：“怎么，你下不去手么？”
    “谁说我下不去手，”她盯着他心口的那块地方，道，“我早就盼着有这一天呢。”然后她抬头问他：“我若真刺了，别人问起，你怎么说？”
    他说：“你只管刺，旁的交给我。”
    他闭上眼睛，没有多余的等待，便感到冰凉的刀尖抵触在自己胸口，却仍在不住地颤抖，他能感到她在用力地克制自己，然而他迟迟没有感受到那种疼痛，于是睁开眼睛，握住她发颤的手，毫不迟疑地，将匕首刺进了自己的胸膛！
    “不要！”她惊叫道，温热的鲜血从那刀口流下来，穿过她的掌心，缓缓地向下淌去，他唇角泛了白，一双眼睛仍是淡然地望着她，问道：“够不够，如果不够，还可以继续下去。”
    她眼看着他又要用力，慌忙叫道：“不要！”她竭力克制着自己，眼泪还是不争气地掉落下来，挣脱了他的手，那支匕首仍坚挺地插在他胸口上，她登时一阵慌乱，他竟然微微笑了一下，说：“谢谢你，素弦，让我明白了你的心。”
    她才没有心思跟他计较，焦急问道：“怎么办，现在可怎么办？”
    正在这时，门却突然开了，凤盏怒气冲冲地闯进来，又是一个响亮的耳光打在素弦脸上：“你反了么？竟敢刺伤大少爷？来人，把二姨奶奶给我绑了！”
    裔凡手捂伤口，厉声道：“不关她的事！凤盏，你不要再搅合了。”
    凤盏更是气愤难平，掐起腰来，怒道：“裔凡，你就这么惯着她，迟早养个祸害！我是你的正妻，管教妾室自是天经地义，就算我治不了她，太太那里还有族里，总有主持公道的地方！”也不听他的，便叫小厮把素弦押走了，霍裔凡急火攻心，登时有些不支，香萼赶忙去找大夫。
    翌日一早凤盏便闹到了老爷太太那里，叫人捆着素弦来到大厅，自己倒先扑通一跪，连连喊道：“爹，娘，张氏竟然用匕首捅伤了裔凡，裔凡到现在还昏迷着，求爹娘给儿媳做主，严惩这个毒妇！”
    老爷大惊失色，“凡儿怎么样了？为何现在才说！”
    霍管家道：“伤得不深，叫大夫来看了，说是需卧床静养。”
    太太拍了下桌子，沉声道：“张素弦，你也嫁过来这么长时间了，心性早该磨平了，怎么还是这般不知收敛？”
    凤盏抢先道：“娘，还不是因为那个轻烟阁的妓女，唤作玉蔻的，被素弦知道了，便不依不饶地跟裔凡闹，裔凡那个性子您还不晓得，总觉得自己亏欠了她，从来都是依着她的，现下可倒好，好心却喂了条毒蛇出来！”说着，便拈着帕子抹起泪来。
    太太道：“我问你话了么？素弦你说，到底是怎么一回事！”