沈知韫与?贺令昭在王老太太这?里?用过饭之后，王老太爷问贺令昭：“今日外祖父约了好友去?城外钓鱼，二郎要不要和外祖父一起去?？”
    贺令昭并不喜欢钓鱼，但王老太爷都?开这?口了，他也不好意思拒绝，应允过后他又转头去?看?沈知韫：“阿韫，你?要不要跟我们一起？”
    “我就?不去?了，你?与?外祖父去?吧。”
    如今天儿热了，沈知韫说她?不去?，贺令昭便?也没?强求。
    贺令昭离开之后，沈知韫就?帮衬着王家几位夫人，一同筹办王老太爷的寿宴。王家大夫人笑道：“原本你?与?二郎难得来一次，我本打算让人带你?出门逛一逛的，但这?会?儿天热，你?正好在府里?歇一歇，待下午二郎与?公爹钓鱼回来之后，舅母再让人带你?们出去?转一转可好？”
    沈知韫乖巧应允了。
    如今贺令昭不在，王家大夫人怕沈知韫初来乍到的不适应，便?让王家几个与?沈知韫年纪相仿的女娘过来陪沈知韫说话。
    这?些女娘性子活泼，没?一会?儿便?与?沈知韫混熟了，表嫂长表嫂短的叫着。
    等贺令昭午后归来时，她?们一行人已经在拉着沈知韫吟诗作画了。贺令昭见沈知韫玩儿的开心，便?也没?上前打扰，而是让人将他钓到的鱼交给厨房晚上用来加餐。
    沈知韫刚指导完王五娘，甫一抬眸，就?见贺令昭站在不远处的树荫下。
    夏季绿树成荫，日光从树叶间隙落下来，落在绯色锦袍的公子身?上，愈发衬的他眉眼?昳丽明?亮。见她?看?过来，贺令昭立刻冲她?粲然笑开。
    沈知韫怔了怔，贺令昭已经笑着过来了：“和表妹们玩儿的开心么？”
    沈知韫轻轻嗯了声，收回目光。
    贺令昭摇着折扇，喋喋不休同沈知韫说他今日和王老太爷一起去?钓鱼的收获。贺令昭性子好动，原本他是坐不住的，但偏偏钓鱼是个安静久坐的事，贺令昭都?要被憋坏了。
    午后太阳刚下山，贺令昭便?带着沈知韫出门逛了。
    这?里?不比上京繁华，但却有南来北往的商客，行至街上，能听到各地的口音。原本王家大夫人要派人带他们逛的，但被贺令昭推了，他说他们二人就?在城里?随便?逛一逛，用不着人陪。
    王家大夫人见状，只得随他们二人去?了。
    转眼?，便?到了王老太爷的寿辰。这?日虽天降大雨，但上门祝寿的人还是很多。王家更是大手?一挥，直接摆了三日的流水宴，城中的百姓不拘是谁都?能来吃席。
    是以虽然大雨瓢泼，但王老太爷的寿宴，却并未受大雨所阻，反倒是办的既风光又体?面。
    三日过后，王家的热闹才陆续散去?，沈知韫站在廊下，看?着小厮们披着蓑衣冒雨收拾时，贺令昭走过来，问：“阿韫，你?在想什么？”
    “在想什么时候雨会?停。”这?雨已经连续下了三日了。
    雨停他们便?该回京了。贺令昭以为沈知韫是想回去?了，他便?道：“放心吧，夏季的雨来得快去?的也快，等雨停了我们就?回上京。”
    现在这?样子他们确实走不了，沈知韫便?点点头。
    但谁曾想，这?雨一下起来就?没?完没?了了。王大夫人笑着道：“估计是老天爷知道，你?们小夫妻俩难得来一回，想留你?们多住些时日呢！你?们且安心住着，想吃什么想玩什么，尽管告诉我，我让人给你?们置办去?。”
    贺令昭和沈知韫皆应了。他们二人只能暂且留在王家。贺令昭十分重视武学入学选拔一事，离京时他将一应将书籍等都?带着。如今他们虽被雨困在王家，倒也没?耽误贺令昭的学业。
    这?天贺令昭在房中临摹字，刚临完一张大字，就?见沈知韫回来了。
    王家几个女娘与?沈知韫年纪相仿，如今他们因雨被困在这?里?，那几个女娘知道贺令昭在准备武学入学一事，她?们怕沈知韫无聊，便?时常遣人来请沈知韫过去?玩儿。
    原本贺令昭想让沈知韫看?他写的字，但见进来的沈知韫面色不大好，贺令昭不禁问：“怎么了？”
    “我听大舅母说，连日暴雨将陵山郡那边的大堤冲断了，附近的州县都?遭了水灾，这?几日城中的米粮价格也都?开始涨了。”
    他们之前过来时便?经过了陵山郡，贺令昭听到这?话，眉心也微蹙了一下，旋即他安抚道：“大堤冲断了是大事，当地的官员定然会?第一时间向皇伯伯上奏的，到时朝廷定然会?派人来赈灾的。你?别担心，大不了到时候我们绕过陵山郡回京。”
    沈知韫轻轻颔首，但她?的情绪却依旧低落，甚至还时不时望着窗外的雨幕出神。
    贺令昭心里?纳闷，他问过沈知韫，沈知韫只说无事。但贺令昭不放心，便?又私下将青芷叫来打听，从青芷口中，贺令昭才得知，沈知韫的父亲曾是陵山郡的属官，十二年前，陵山郡连日大雨导致山洪暴发，沈知韫的父亲在转移受灾百姓时被洪水卷走了。沈母的身?子本就?不好，沈父亡故后不久陵山郡又起了瘟疫，沈母便?丧生在了那场瘟疫中，只留下了七岁的沈知韫。
    难怪当初他们途径陵山郡的时候，沈知韫曾提出在陵山郡住了一夜。
    沉默须臾过后，贺令昭问：“岳父大人既是因公殉职的，按说朝廷会?嘉奖才是，为何我从未听说过此事？”
    十二年前，陵山郡山洪暴发，附近的三个村子被吞没?，死伤数百人，这?件事贺令昭在上京也有所耳闻。但当初所有人都?说，是陵山郡的知府力挽狂澜一直奔赴在救治百姓的前线，而那位知府并不姓沈。
    “当时奴婢年纪尚小，对此事并不知情。”
    贺令昭点点头，便?没?再多说什么了，但他却将此事暗暗放在了心中，打算回京去?找沈怀章问问，左右这?事沈怀章定然很清楚。
    这?场雨拖拖拉拉下了月余，原本打算为王老太爷贺完寿就?走的贺令昭和沈知韫，一直拖到七月初才离开。
    他们离开这?日，王家嫡长孙亲自送他们夫妻二人出城。
    到城外后，王家表哥从马背上下来，同他们二人话别过后，又叮嘱道：“陵山郡那边的大堤被冲断了，周遭的州县都?遭了难，为了安全起见，你?们绕些路从山阳过，以免遇到灾民。”
    除了这?番叮嘱外，王家表哥还遣了六名身?怀武艺的家丁，让他们六人一路将贺令昭他们护送至淳县再回来复命。
    王家表哥如今走南闯北做镖局的生意，他既这?般谨慎，贺令昭便?也没?拒绝：“好，多谢大表哥，日后你?来上京，我请你?喝酒。”
    王家表哥笑着点头应了。
    马车辚辚前行，身?后跟着护卫随从，一行人往上京折返。
    来时贺令昭他们一路优哉游哉而行，如今陵山郡遭了灾祸，贺令昭不想节外生枝，归程时他们一直走的很快。
    但如今正是天最热的时候，他们从太原离开之后，便?日日艳阳高照。每日到了巳时之后，空气里?的热浪一股接一股的朝人袭来，马车里?放了冰人还能受得了，但马却受不了。
    贺令昭没?办法?，只得吩咐下去?，每日起早赶路，中午最热的时候歇息，到申时过后再赶路。可即便?如此，他们一行人还是走得人困马乏，整个队伍都?蔫蔫的。
    贺令昭不断摇着手?中的折扇给沈知韫扇：“阿韫，你?再坚持两日，待咱们穿过山阳，到淳县就?好了。”到了淳县他们就?不必担心会?遇上流民了。
    沈知韫扫了贺令昭一眼?，昔日养尊处优的贺家二公子，如今汗流浃背，手?中的扇子都?快扇出火来了，但那些许的凉意，很快又被酷热融化了。
    沈知韫与?贺令昭原本以为，他们绕路穿过山阳，便?不会?遇见流民。却不想，他们在去?山阳的路上，便?陆续碰见灾民了。
    沈知韫看?着路上衣衫褴褛的灾民，神色瞬间变得凝重起来：“看?来这?次陵山郡遭受的灾情，比我们想象的严重。”
    贺令昭长这?么大，这?是第一次出上京，亦是第一次看?见灾民。
    这?些人衣衫褴褛，赤着脚在路上行走，他们拖家带口个个神情麻木，仿佛游荡在这?世?上的孤魂野鬼，听见马车的辚辚声之后，他们便?一股脑儿扑过来央求：“贵人，赏口的吧，我已经三天没?吃饭了。”
    贺令昭立刻将沈知韫护在身?后，护卫们立刻冲过来，拔刀将他们驱赶开来。
    贺令昭掀开帘子，见他们只有五六个人，其中还有老人和孩子，便?拧眉吩咐：“给他们一些吃的。”
    安平得令，立刻将他们的干粮分了一些给那些灾民，灾民们立刻纷纷道谢。
    贺令昭放下帘子，转头同沈知韫商量：“阿韫，山阳如今既然出现灾民了，便?意味着灾民会?越来越多，我们接下来得抓紧时间赶路，以免碰上更多的灾民。”
    贺令昭虽然是在锦绣堆长大的，但他在赌坊时，没?少见过人走投无路时的疯狂。而一场天灾让这?些人没?了家，他们如今背井离乡既无银钱又无吃食，他们一行人在这?些人眼?里?，既是接济他们的大善人同时也是肥羊。虽说他们有护卫随行，但一旦灾民人数过多，且他们成为众矢之的后，护卫也未必能护他们周全。
    沈知韫与?贺令昭想法?一致，之后他们一行人便?快马加鞭赶路，想着早日行过山阳，以免遇见大批的流民，但却还是晚了一步。
    第五十章
    第二日他们便遇见了大批的流民。
    最开始, 是有流民追着他们的马车要吃的。若流民少的话，沈知韫与贺令昭会悄悄给一些，但?若流民多的话，他们不敢冒险, 只能让随行的护卫提刀驱赶。
    可那些流民虽然迫于护卫手?中的刀, 不敢接近马车, 但?他们却也不离开，而是亦步亦趋跟着他们，活像一群等着他们放松时, 就要扑上来撕咬他们的饿狼。
    贺令昭一改先前的贫嘴耍宝，吩咐车夫加快赶路, 甚至中途还换了一辆不起眼的破马车。
    但?即便是一辆破马车，在这帮流离失所饿了好几日的灾民眼中，仍旧是一只待宰的肥羊。
    变故发生在这天的午后，原本是少量的流民问他们要吃的, 青芷见其中一个?人老妪饿的已经只剩皮包骨，瞧着已是气?若游丝了，青芷便动了恻隐之心，悄悄塞给了那个?老妪一块糕点。
    可?谁曾想，这个?举动被老妪的儿子看见了。
    那个?儿子当即便腆着脸过来, 向青芷要吃的, 青芷记着沈知韫与贺令昭的交代?没给，那个?儿子当即便恼羞成怒，一把将青芷扯下来不说, 还高声嚷嚷道：“你们马车里有?那么多吃的, 分给我们一点怎么了？你们这帮黑心烂肺的有?钱人，非要看着我们饿死才甘心吗？！”
    贺令昭听到声音, 顿时在心里暗骂了一句，他立刻掀开帘子，就见青芷已经被灾民包围了，而不远处的灾民听到有?吃的声音，也纷纷朝这边涌过来，乌泱泱的一片瞧着有?八九十人。
    “青芷。”沈知韫急急叫了一声。
    安平离青芷最近，见状他立刻跳下去护住青芷的同时，提刀驱赶那些灾民。推搡间，不知怎么的，突然有?人倒在了地上?。
    紧接着，人群中不知道谁高声喊道：“杀人了！杀人了！他们不但?不给我们吃的，竟然还杀人！”
    这帮灾民早就饿红了眼，眼下听到这话，他们一行人纷纷扑过来将马车团团围住。
    纵然随行的护卫全力?抵挡，但?这帮灾民乌泱泱的有?上?百来人，且他们都饿红了眼，他们二十个?人压根就抵挡不住。
    很快，他们马车的车栏杆都被掰断了，不远处还有?灾民往这边涌来。
    “公子，您和夫人先走，我等断后。”安平一面抽刀抵御灾民，一面扭头冲贺令昭道。
    有?灾民前赴后继过来，他们马车的外?壁上?全是人。贺令昭知道此?此?地不宜久留，他当机立断丢下一句，“你们保护好自己”，然后一把揽住沈知韫：“阿韫，抱紧我。”
    沈知韫立刻照做。
    车夫已经被灾民拽下去了，贺令昭揽着沈知韫移到了车辕上?，安平见他们二人坐稳之后，用刀背重击了一下马臀，马吃痛当即撒蹄子朝前跑。
    原本爬上?马车的灾民，顿时被颠了下去，连带着将马车也拽的四分五裂。
    沈知韫紧紧将脑袋埋在贺令昭的怀中，她什么都看不见，却听到了身后马车破碎和人砸在地上?的闷哼声，沈知韫身子轻微抖了一下，贺令昭便将她又揽紧了几分。
    贺令昭一路驾马疾行，很快就将灾民远远甩在了身后。待周遭环境安全了之后，贺令昭才勒停马，将沈知韫从?马背上?抱下来。
    甫一下马，沈知韫便蹲在地上?，吐了个?天昏地暗。
    贺令昭一面替沈知韫背，一面朝四下张望，见不远处有?条河，便想去给沈知韫取点水来漱口，但?他刚转身，袍摆就猛地被人揪住了。
    “你做什么去？”沈知韫面色煞白抬头。
    贺令昭指了指前面的水：“那里有?条河，我去取点水来。”
    沈知韫有?气?无力?点点头，松开手?坐在地上?喘息。如今天气?炎热，这一路上?她的食欲一直不怎么好，刚才吐也没吐出什么来，但?沈知韫还是觉得胃里有?些难受。
    没一会儿，贺令昭就两手?空空回来了：“那河里的水十分浑浊，喝不了。”
    “没事?，我不渴。”
    他们两人在原地歇息了一会儿，贺令昭又将沈知韫扶着上?了马车。这会儿马车上?只剩下一个?底板了，其余的几面在先前的奔跑中，全都被灾民掰下来了。
    “你先将就着坐，等到下一个?地方，我再想办法租辆新的。”贺令昭道。
    沈知韫点点头，然后道：“眼下就只有?我们两个?人了，我们将自己弄的狼狈一些，以免被人惦记。”
    贺令昭觉得沈知韫此?言有?理，他当即便将他的发冠和身上?的玉佩，一股脑儿全摘下来递给沈知韫，然后道：“你等我一会儿。”
    说完，贺令昭便将自己的外?袍脱下来，放在河里泡了泡，原本有?价无市的锦缎再被捞上?来时，已经变得面目全非了，上?面还沾了不少泥点子。
    但?贺令昭非但?不觉得心疼，反倒还凑过来问沈知韫：“怎么样？这会儿像灾民了么？”
    贺令昭生的眉眼昳丽，肤色白皙，此?刻即便一身狼狈，也无损他的俊朗，反倒愈发衬得他像个?落难的公子，让人心生怜惜。
    见沈知韫望着他不说话，贺令昭下意识张口：“阿……”