箱底究竟有何物事？叫柴九溟眉开眼笑，嫘丝娘神魂惊惶？
    还能是啥！无非是几块碎银子罢了。
    小九也顾不得什么脏污阴晦，伸手就去抓。嫘丝娘急得哇哇叫，满地白蚕，死一样抽搐蠕动：
    ——你干什么呀！这这这，这是我好不容易攒下来的钱呀！
    “该死！你都是孤魂游鬼了，守着银钱做什么！”小九不顾脐下阵痛，一把把抓着银钱往袖口里塞，嘴上劝道，“娘娘你放心啦！这银子我帮你收了，到时候给你买桑叶，烧纸钱！”
    嫘丝娘全无办法，只得叹气道：
    ——诶诶诶！我是合当不走运！行吧，这钱就给你，算是定金了……你娘的！那我交待你的事儿，你可能尽心办呀！
    “知道了知道了！娘娘你只管放心！”
    小九眉开眼笑，掂量银钱轻重，心想，今番虽吃了些苦头，但真没白来！
    袖了银子，小九又把那裙子包好。
    说是褥子改的，但也只有一小块，裙子主料，是水桃粉冰蚕丝，摸着凉滑如水，果然好物事，若裸身穿了，定然消受不浅。
    小九抚摸片刻，不觉问道：“娘娘，那高九溟，见过这身衣服吗？”
    说话空空然飘散，没有半点回应，唯有粗大肥蚕，在小九腹中隐隐颤动。
    再看满地骸骨，小九害怕起来，收好衣服银子，说了几句安抚鬼魂的便宜话，转身出去了。
    皎洁月下，树影似鬼，小九来时，一众贫穷街坊，皆不见踪影，唯有残门破窗，积尘蛛丝。
    又见街上，唯有一面灰墙，肃然无语。墙角处一碗残柱，不知何人供奉，混浊蜡油间，便是小九买梅汤的一颗铜钱。
    原来小九拐角入巷之际，便已进了鬼乡，那些默然劳作男女，想来都是屈死冤魂。
    这多死鬼，就是纸钱，也得烧出好几两银子来！
    小九怕极，不觉攥紧钱袋蚕衣，飞也逃了。
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    之后几日，断钗阁里好不热闹，无他，只为准备7月15，太尉府里唱戏。
    唐莞每日喃喃咒骂不止：一开始说当日借人，后来又借物事，如今登堂入室，把断钗阁当成太尉府“别馆”使唤上了。又耽误生意，又自垫钱。
    “怕是等不到日子，我等全变成穷鬼吊死了！正好过节！”唐莞愤愤道。
    好在唐花主“识大体”，嘴上骂着，真见到高小姐了，狗一样乖。撅起屁股，摇着尾巴（若有的话）问这问那。
    好比今日，高小姐夜来闲坐，偶尔提到钱的事。
    唐莞把头摇得拨浪鼓一般，讪笑道：“姐姐这是什么话！这几个钱，值什么！姐姐若再提，就是跟妹妹生分了呀！”
    小九在外面，小心偷听着，心里疑惑：这唐莞，究竟算不算会做生意呢！
    于是小九咳嗽一声，轻敲雕门，高声道：“两位娘！伺候茶点来了！”
    唐莞尚未开口，高小姐朗声道：“知道了！送进来吧！”
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    小九低眉顺眼，躬身而入，摆放点心，同时偷偷打量二人。
    屋内两人，正对坐饮酒。高小姐只是寻常妇人装扮，双颊吃得微醺，手摇蒲扇，怡然自乐。
    再看唐花主，可了不得，脸上浓妆艳抹、云鬓金银乱插，好似贡果点心不说，玉体酒醉泛红，只裹轻纱短衣。
    一对松软肥垂奶儿，只如上吊般，被白缎细巧抹胸儿勒起，红褐乳晕依稀；身下，窄裙胯襟打开，百润雪腿横出，嫩白裸脚，钩挂金银丝链，玉趾卖弄勾翘，讨人所爱。
    小九见了，只觉唐花主，好似冷宫里疯娘娘，徒劳妆扮等皇上来，又俗媚，又好笑，还有那么一丝丝可怜。
    唐花主察觉小九目光，猛然转身，胸前腴波摇晃，眼看就要绷断抹胸，软糯流泻。
    “该死！看什么！”唐莞自知徐娘半老，力不从心，羞臊成怒，呵斥道，“好笑得很是吧！”
    “不敢、不敢！”小九咕咚跪下，喃喃道，“娘太美，小九看入了神，不觉失礼，望娘赎罪！”
    高小姐在一旁看着，笑道：“我就说，唐花主宝刀未老吗！少说，也要再搁烟花阵里厮杀个十来年，才不辜负风月韶华。”
    小九如今待得久了，勾当娴熟，又对高小姐叩头道：“夫人说的是。然而再好宝刀，也要膏泽养护。小奴斗胆求夫人，情浓之间，还请多怜惜俺娘……”
    “闭嘴！”唐莞凝眉瞪眼，“没你这鹌鹑说话的份儿！”
    高小姐见了，嬉笑拍手道：“好！好！唐花主你有福呢，这雏儿护主！来呀——”
    说着，高小姐摸出一颗碎银，赏给小九。
    小九拿了赏赐，扣头如捣蒜，又被唐莞训斥了一通，千恩万谢出去了。
    刚带上门，小九听屋内杯盏叮当，嘤咛娇呼不止，不禁柳眉一皱，计上心头。
    只是唐莞神形，太过俗艳，且她那圆臀垂乳，未必都能塞进去，恐怕要另寻别人……
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    小九趁唐莞跟高小姐颠鸾倒凤，借口买东西，出门找林冲去了。
    倒不是说要给林冲穿那衣服，这也太怪了。原来当初林冲跟小九约好，打听些高衙内有关消息。如今高衙内底细，小九已知十来八九，又有传国玉玺要事，是该找他商议一番。
    别的不说，林头领打家劫舍，赏钱自不会少了！
    林冲当时跟小九说，他在城南一家客栈藏身，如有事情，可去那里寻找。
    小九迤逦而至，给了掌柜银子，问可否有位卖膏药的棍棒教师在此。
    掌柜先是点头，沉吟片刻，却又笑笑摇头，只道没这人。
    小九有给了点银钱，反复追问。掌柜终于松口，脸色尴尬说，那教师，找了个小花娘，在房内饮酒耍子，还嘱咐说莫让人打搅。
    小九听了暗笑，林头领英雄一世，终也不能免俗呢！便也跟掌柜的笑笑，只说自己跟那花娘是一路的，只来说句话儿便走。
    于是掌柜带小九上楼，正走楼梯，却听有熟悉声音，借着叁分酒醉，七分意气，慷慨而言道：
    “……依在下之见，如今名为升平，实则累卵，外有强敌，内有奸臣。虽然，家道中落，亦非朝夕之间，改朝换代，哪是十年数载？且说东周列国……”
    小九听着，不觉叁尸暴跳，七窍生烟，大步走到门口，一脚踹开房门，大叫道：
    “该死！烂眼窝瞎子！你在这里做什么啦！”