“多年不见，陛下风采依旧。”柳娘含笑道。
    “朕与君何时见过？”万历皇帝是真不知道。
    “万历十四年琼林宴。”
    “君倒不忌讳。”万历皇帝挑眉，这是人人都知道，但有人人不会宣之于口的事情。
    “事实如此，何必忌讳。”到了柳娘这个程度，别人的眼光和议论，都是可有可无的东西，全然不必放在心上。
    “君坦然。”这样轻松的开场白让万历皇帝也放松了一些，玩笑道：“本有满腹言语欲与君诉，今日一见，反最好奇这装扮……”
    柳娘灿烂一笑，“陛下是问朕男女吧？”
    “如陛下所见！”柳娘张开双臂，展示了一下自己的身体，耳朵上带着耳环，胸部鼓起，腰肢收紧，怎么看都是女人。
    “礼部那群瞎眼的东西！”万历皇帝轻声骂道。
    “陛下可错怪礼部官员了，朕少年中举，身形本就不显，中探花的时候还不到二十岁，说来这个探花，还是陛下点的呢。”柳娘毫不在意。
    “这女扮男装总有窍门儿的吧？”万历皇帝好奇问道，他只在戏文里听过花木兰替父从军是女扮男装的。
    “有的，一是自身修饰身形，二是辅助外物。朕当时喜好练武，吃得多、动得多，身形就犹如武者。再有，那是海边传来橡胶，可塑性遮掩。”
    “就是传入大明可做车轮，绝不颠簸的橡胶吗？”万历皇帝问道。
    “是，橡胶也分各种各样的，有做车轮的，有做假肢的。”
    “怪不得呢！”本人好强，有内因；离海近，有东风。怪不得黄柳这个人能成就如此功业呢！
    有了舒心的开场白垫底，皇帝也终于把自己好奇已久的问题问出来了。
    “此次闲谈，不入起居注，君可随意。朕亦有心请君解惑。”万历皇帝诚恳道，“若君有顾虑，可屏退左右。”
    “何必如此，既然来了，朕就打定主意坦诚相待。陛下请讲。”
    “当初广东究竟发生了何事？”万历皇帝严肃问道。
    “陛下没有查吗？”
    “查了，片面之词、不详不实，难以取信。何人能比身在局中之人更清楚呢？朕想听一听君的见解。”当然查了，可是当初广东参与进来的人都被带走了，唯一抓住的三个人，现在还关在都察院监牢内，根本撬不开他们的嘴。其他人都是影影绰绰的听说，要么敷衍、要么一味推脱责任。
    “陛下信朕，那朕就站在自己的角度说说。”柳娘道：“陛下可记得当时朝廷下了禁海令，谕令沿海百姓内迁三十里。”
    “是。乃为防倭寇海盗。”万历皇帝没说的是，还有防止外来势力打破国门的意思。当时已经有火器攻击的先例了，火器是大明严格控制的武器，在外国人手中却是人人都配备的。若是这样的外国人再多来一些，大明的海防怎么办？当时北方还有蒙古人和满人骚扰边境，海防和北方边防一比，就显得不那么重要了。事实证明，这样防，是防不住的，这不是有炎国打过来了吗？
    “陛下乃是好意，可惜让歪嘴和尚念坏了好经文。马奎当政，暴力搬迁。沿海渔民世世代代以海为生，远离家园已是人间惨剧。当时肇庆知府派士兵逼迫，整村人跳海而亡，还有诸多百姓为此丧命，常常抛尸的海崖鲨鲸盘踞不去，都知道那里有鲜肉吃。先前朕主政的时候，百姓和乐，富足安康，有马奎这一对比，差距何其明显。当时已经有零星反抗官府之事，是朕做引线，点燃了这星星之火，终成燎原之势。”
    柳娘靠近万历皇帝，轻声道：“当时我参与海贸，再不走，就该被砍头了~”
    说完两位君主对视一眼，同时哈哈大笑起来！
    柳娘也有没说的，外因当然是马奎苛政，可柳娘的作用才是最大的。若是旁人遇见怎样的苛政，可只能自认倒霉。可她有本事、有渠道、有毅力，能领导百姓干出叛逃大明的事情来。
    万历皇帝当政多年，难道没遇到过叛乱吗？太多了！低级一点攻击当地衙门、乡绅，不等朝廷大军压境，自己就因为富贵权势闹起来，几个月就被平定下去。高级一点的以白莲教为代表，煽动百姓，藏兵于民，可也未成气候。从来没有柳娘这样的！万历皇帝敢断定，若是当初柳娘带着人留在广东，迟早被朝廷大军剿灭，哪儿能有今日平等对话的局面。
    “君不俗。”万历皇帝感慨道。
    “若能于陛下有一二启发，甚为荣幸。”柳娘谦虚道。
    皇帝不看她含笑的面容，这是属于胜利者的微笑。万历皇帝忍不住想，他这一生，难道是为了见证诸多能人的吗？少年时有张师傅在，让他明白了他虽然是君王，可论能力、论聪慧、论智谋，他比不上臣子，张师傅至今仍被视作大明神相。即便他抄家又如何，公道自在人心。而今又出了一个黄柳，不知后世史书该怎样书写。
    张师傅去后，万历皇帝重握天子权柄，以为天下尽在掌握。而今又有了黄柳，万历皇帝再次认识到人外有人天外有天！
    为君者，从来不敢懈怠！
    第211章 番外5
    炎国皇帝出访是近期京城的大热闹, 随着皇帝使团来的, 还有炎国的商团, 带来了炎国的特色产品。这与以往的属国还不同, 这是与大明正式建交的兄弟之国。官方宣传中, 这是一个外来的新国家。与大明友好建交, 至于来龙去脉，除了官员和局中之人，谁又在乎呢？
    而今京城的百姓都流行上街看热闹, 炎国商团带来许多稀奇古怪的东西, 曾被当做麒麟瑞兽进贡的却被炎国人称作长颈鹿, 还有脸盆大在蜘蛛、肚子前面装孩子袋鼠和黑白条纹马——斑马。除了这些稀奇古怪的动物, 还有温和柔软犹如肌肤的棉布, 若不是炎国人说这是棉花做的, 谁能想到呢？那样贴身，那样柔软，当真是技艺非凡。还有工艺出众的提花织锦，三丈见方, 比江南锦缎分毫不差。这样大型的织锦那么多, 也不知炎国人是怎么造出来的。作为□□上国，大明人忍不住腹诽，别是忍嘴待客吧？
    大佬们在为国家大事忙碌, 百姓们只能看见八卦和热闹。
    京中人人都拥挤这去看热闹，炎国有许多人也是曾经的大明人，他们也想念这故土。
    林峰近二十年没到过京城, 此时到了，京城乡音故土熟悉无比，却忍不住感慨自己老了。
    林峰站在一家瓷器店外，听着伙计唱戏一样解说自家瓷器，忍不住笑出声来。他第一次到京城的时候，也被这样的买卖方式吸引了，围着听了半天，几乎把词儿都背下来才满意离开。看着瓷器店被里三层外三层的围着，林峰心想，京城人的品味还是数十年如一日不变啊。
    林峰出走人群，却见对面有人热辣辣的盯着他，林峰一看，有些不敢认，这是……
    “温之！”对面的人走了过来，这不是顾行舟吗？
    顾行舟已经是四十多快五十的人了，蓄着山羊虚，背微微佝偻，眼袋浮肿，皱纹重重，典型的京官形象。
    林峰没先到再见会是这样的场面，顾行舟也是感慨万千。顾行舟早就看见了林峰，林峰也是四十多岁的人了，可看上去还是那么年轻。不是因为他没有蓄须，面颊光滑红润，而是他身上那股劲儿，看着就是朝气蓬勃的样子。
    顾行舟快步走过来，几个汉子突然闪身，重重把林峰护卫起来。林峰在大明京城出行，怎么可能无人保护。不止炎国方面派了人，大明这边锦衣卫、东厂和京都府尹都加派人手看着呢！
    “无妨，旧识。”林峰挥手，这些人才退开。林峰看着顾行舟苍老的面容，笑道：“多年不见，可否一叙。”
    “顾所愿矣，不敢请尔。”顾行舟弯腰拱手。如今林峰乃是炎国丞相，又有王爵在身，顾行舟为官日久，习惯使然，不敢放肆。
    两人就近在茶楼找了一间包厢坐下，林峰吹着茶叶轻抿一口。这京城的茶水还是往日味道，可惜物是人非啊。
    “磐石兄别来无恙。”林峰笑问。
    “侥幸安好，卿呢？”刚问完，顾行舟又自嘲的笑起来，“瞧我，明知故问，自然是很好的。”
    “这些年过的辛苦，却也值得，只觉往日抱负尽皆实现。看着国家在自己手中一天天变好，再苦再累也觉值了。”林峰笑道：“当初磐石兄就在吏部任职，不知如今在何处高就？”吏部是所有官员最好的起点。
    林峰身为一国之相，这次出访名义上是柳娘为首，但柳娘只抓大方向，具体事情还不是他来办，简直忙成狗。这么忙，哪儿有时间打听前情人的状况，如不是今日大街上偶遇，林峰都想不起有这么个人来。
    “还是在吏部。”顾行舟避重就轻，尴尬的端起茶水。
    见此情形，林峰还有什么不明白的，肯定是混得不尽如人意吧。也不知有没有自己影响的原因，林峰还是有些愧疚的。他们一走了之，往日旧友多少受了点累。柳娘当初假凤虚凰掩盖身份娶了戚家姑娘，戚家受连累就颇多。这十年官职全无，生活在朝廷的监管之下。若非此次出访，还不知要过多久这样的日子。这也是柳娘坚持与大明建交的原因，除了国家层面的考虑，柳娘也不想再连累这些故旧了。柳娘正和皇帝商议，为戚家请封爵位，作为两国交好的见证。
    当然身为女人居然娶妻，这又引起了新一轮的炎国皇帝性别之争和性取向之争。
    “可是被我连累的缘故？”林峰歉意道。他们俩当年的事情不说人尽皆知，认识的也都知道。
    顾行舟更是呐呐不能言，他哪能说自从黄柳、林峰叛逃的消息传来，他是最积极与之划清界限的吗？上本参奏用词比谁都苛刻。本来他们之间就是少年意气，自他娶妻之后，更是形同陌路。两人闹翻的事情也不是秘密，可当时顾行舟太害怕迁怒到自己身上了，这才拼命撇清。
    这些年，顾行舟一直是吏部主事，多年未曾升迁，后来干脆升了一级半品成了员外郎，不干涉实务，与那些捐官的乡绅富豪、世家子弟无别了。开始的时候，顾行舟愤恨无比，以为是与黄柳、林峰的关系耽误了他，更加变本加厉的参奏两人。最近这一二年才明白过来，本来就与自己无关，自己非要跳出来，吃相太难看，这才碍了别人的眼吧。
    若说升迁，当初两人未曾叛逃之时，不也没升迁吗？以往看着两人品级上涨，顾行舟还能安慰自己吏部“天官”位卑权重，而今年过半百，顾行舟也慢慢醒悟，自己大约真的不适合官场吧。或者他这样的人官场太多了，多他一个不多，少他一个不少。
    顾行舟看林峰坦荡的眼神，明白他是真不知道。想来也是，日理万机的他国丞相，怎么会关心一个过去的卑微人物呢？顾行舟忍不住心里发酸。
    接连两次发问，都问到了死胡同。林峰也明白顾行舟在官场上确实不如意，转而聊起了家事。
    “三子一女，又有五个孙儿，只有长子入了国子监，其他都是白身。京都居，大不易，潦倒狼狈，让你见笑了。”顾行舟自嘲道。
    “个人际遇不同，你我乃是旧识，说这些就见外了。”林峰笑道：“果真人丁兴旺，恭喜了，希望这声恭喜没来得太迟。”
    “不迟、不迟，多谢。”顾行舟拱手谢过，问道：“你呢？”
    “只有一儿一女，如今儿子在海军服役，女儿在民政司。我们炎国与大明风俗不同，男女皆可为官。”见他惊讶，林峰多解释了后面一句。
    不细说顾行舟也能猜到，“服役”之类的词语自然是谦称，父亲是一国丞相，儿女怎们平庸。顾行舟忍不住想起他们刚来京城时候，见证了张居正首辅和申时行首辅两家子孙，当真是赫赫扬扬啊。
    看到林峰自豪的脸庞，顾行舟心中却有些憋气，冲动问道：“你不是说不成亲吗？”问完又觉得太莽撞了，多年不见，一句话把场面都搞砸了。
    林峰愣了愣，莞尔一笑，解释道：“儿女都是收养的。”
    “你没成亲？”顾行舟突然升起隐秘的期待。
    “成亲了，炎国风俗与大明不同，不计较男女，皆可成婚，我的伴侣，乃是炎国海军司令，相当于大明左军都督。”
    这人当真是说不得，刚才说到，就有人来禀告道：“大人，司令在楼下。”
    林峰推开窗户，果然见一身紧身服帖军装，身后一袭长披风的伴侣站在楼下。当林峰推开窗户的时候，他也心有灵犀的看过来，阳光下的面容熠熠发光。
    林峰会心一笑，微微向他挥手。
    林峰回过头来，歉意道：“不好意思，今日还有些事情，改日再上门拜访。”
    “不敢，不敢，扫榻以待……”顾行舟多年没见到过这样简单纯粹的笑容了，没想到再次看到，是在昔日情人脸上。见他满足的笑脸，就只知道他和伴侣的关系相当亲密。
    林峰却没等他把话说完，就推开包厢门走了。
    顾行舟从门缝里见那人等不及，已经走到楼梯一半了，见林峰下来，自然的伸手牵了他下，两人并肩走下去。相互之间说着什么，用的不是大明官话，他听不懂。不过不需要听懂，只看那样满足、灿烂的笑容，缠绵专注的眼神，就足以明白两人间的浓情蜜意。
    顾行舟有些难受，这不是见不得别人好的嫉妒心思，也不是撕心裂肺的痛苦。顾行舟只是突然想到当年他成婚，林峰还小，愤然痛斥他背弃承诺。当年自己是怎么说的呢？顾行舟回想，“你难道能一辈子不成亲，一辈子不要孩子吗？”
    “我能！不是我心爱之人，我一辈子不成亲。我宁愿去养生堂收养弃/婴，也不要这样妥协屈辱的血脉！旁人有的，我就必许要有吗？你就是这样一步步沦为庸俗！”
    顾行舟此时想来长叹，环视四周，再看自己苍老古板的模样，自己果然如他所说，沦为庸俗。
    那林峰到底和他的伴侣在说什么呢？炎国的官方语言就是汉语，怎么还需要用其他语言掩饰。
    “一眨眼你就跑来会老情人了，你说，你对得起我吗？”
    “天地良心，真是偶然遇上的，总不能装不认识吧。再说了，都多大年纪的，你以为谁都和你一样啊。自信点啊，你比我年轻十岁，该担心的是我吧！”
    “哼！我就对你一见钟情，世上眼光好的人还是有的，我要把你看牢了，免得你跑掉！”
    “喂，讲点儿道理，是你要去兵部参观我才自己出来的……”
    “以后他们邀请我，我都让他们必须邀请我的伴侣，不然我哪儿都不去……”
    第212章 番外完
    大夏天的, 阿安顶着一头汗水快步进了寝室, 叹道：“这鬼天气, 快热化了~”
    “你这么大中午的上哪儿去了？”同寝室的朋友问道。
    “取票！上回在网上抢的国家博物馆特展门票啊。”阿安笑着从包里取除精致的门票, 得意的扬了扬。
    “给我看看, ‘帝王、将军、母亲’, 这是炎国开/国皇帝特展吧。听说这回有许多从未面世的好东西，件件堪称国宝，国家博物馆和炎国沟通了好几年才定下的项目。”阿安的朋友翻看了票面上的说明, 赞道：“真厉害, 可惜我没抢到, 不然咱们可以一起去看。”
    “赶不上这回可以等下回嘛！大不了暑假的时候去炎国一趟, 据说他们哪里还要再搞一次, 展品应该大致相同, 现在都免签了，特别方便。你要是想去，我们也可以约啊，这回去看了若是不过瘾, 我还想再看一次呢。你知道的, 文物特展这种东西，还是要看解说。从不同的角度阐释，完全是不一样的。”阿安笑道。
    “好吧, 好吧，可别炫耀呢，否则我抢票了啊！”同寝室的朋友佯装不忿道：“我也特别想去看看呢, 历史上说的清清楚楚炎国开/国的乃是女帝，可市面上关于她性别的争议却一直都有，特别想看看这次的解密呢！”
    “我也听说了，这次有三件宝贝是必看的，一个是《海上旭日升图》，贯通中西。一个是当年炎国与大明正式建交签订的国书，这可是炎国国家博物馆的镇馆之宝，连这个都借出来了，可见国博这几年的功夫没白费。第三件宝贝据说是神秘大礼，连神通广大的记者都没探出来。我真的迫不及待的想要去看看了！”阿安对特展如数家珍，看来网上真真假假的消息没少看。
    等到了参访当日，阿安早早的起来。她以为自己已经够早的了，结果国博的门口，已经排长队了。等到大门一开，排在最前面的人百米冲刺，飞人一般往里冲。知道的是去看展览，不知道的还以为是去捡金子呢！