序幕音乐过后，是惯例的盛大阅兵，以及各种文艺活动表演，邵行他们都见怪不怪，沈祺然却大开眼界，看得目不暇接。
    庆典顺利结束，晚上尼阿亚皇宫举办了盛大的宴会，所有出席典礼的外宾都在受邀之列，尼阿亚王都有头有脸的高官和贵族也都应邀出席。宴会采用分桌式用餐，沈祺然和邵行所在的桌上，除了坐着同来的几位军部高官，还有不少尼阿亚军方的高官。
    尼阿亚帝国和莱曼帝国的军方有过不少合作，彼此都是熟识的，交谈起来自然毫无障碍。一行人从新式机甲的投产，聊到什么口径的镭射炮配合精神力才能最有效打击目标，最后又讨论起了虫族的各种变异形态，众人越聊越兴致勃勃，邵行也不时会交流几句。
    感觉自己听到了一堆马赛克的沈祺然：
    用餐快到尾声时，不少宾客开始走动敬酒，三皇女坎贝拉早就不耐烦在皇室那桌听一群人装模作样地吹牛逼，很快端着酒杯来到了邵行他们这桌。
    两国军方高官对这名巾帼公主都不陌生，自然十分欢迎对方的加入，坎贝拉毫不见外地落座，迅速无缝衔接进了众人的话题，她活泼爽朗的性格，极大的调动起了现场的气氛。
    众人聊得酣畅愉快，沈祺然只觉得自己在听天书。虽然每个字都听得懂，连在一起就完全抓瞎，宛如梦回学生时代的高数课堂，艺术生沈祺然表示自己真的不是这块料。
    实在插不上话，又不好意思当众玩智能机消遣时间，沈祺然只能把注意力都放在吃上。邵行见他吃得卖力，以为他饿狠了，于是频繁给他夹菜，沈祺然都快吃吐了，好在救星终于出现了。
    祺然，你现在有空吗？萝丝公主端着酒杯找过来，她笑着抬手朝二楼示意了一下，要不要去那边玩玩？
    二楼有个小型演奏区，之前一直有乐团在那边演奏乐曲为众人助兴，现在萝丝公主特意来找R先生，想做什么自然不言而喻。
    邵行的目光投过来，萝丝公主微笑着也向他打了个招呼。
    邵帅，我可以借用您夫人一会儿吧？
    邵行没说话，只是看着沈祺然。沈祺然早在这边呆不住，立刻站起身，对邵行道。
    我去玩一会儿，不会太久的。
    对方如此表态，邵行自然不好再阻拦，只能点点头。
    沈祺然随萝丝公主前往二楼，路上这位小公主非常兴奋：我带你去见几个音乐界的朋友，他们也很想认识一下你。
    二楼的演奏区周围有一些圆桌，比起人声鼎沸的楼下，这里的环境更清幽些，不少人在此低语交谈，饮酒品茗，其中一桌坐的人最多，萝丝公主带着沈祺然朝那边走去。
    诸位，R先生来啦。她高兴地向同好们宣布。
    由萝丝公主亲自引领，又有着元帅夫人和R先生的光环，沈祺然自然受到了热烈的欢迎。这一桌能成为四皇女座上宾的人，自然也都是尼阿亚帝国音乐界有头有脸的人物，其中几人沈祺然瞧着眼熟，似乎就是庆典上演奏尼阿亚国乐的皇家乐团里的人。
    沈祺然早上被他们的演奏震撼，此时非常乐意与他们交流，落座后大家交谈甚欢。在萝丝公主的邀请下，沈祺然也去演奏区现场弹奏了几首非精神力乐曲，得到了一片喝彩。
    沈先生远道而来，以乐会友，我们也该献曲一首才是。有人提议。
    大家自然称好，依次上台演奏起自己的拿手曲目。沈祺然起初听得兴致盎然，为这些精神力乐曲强烈的感染力所折服，期间他不经意地转头，视线正好落到楼下，恰好看到邵行那桌。
    不知坎贝拉公主讲了什么，同桌的人都大笑起来。坎贝拉公主笑得明媚张扬，目光始终落在邵行身上，后者也弯了弯嘴角，显得颇为愉悦。
    沈祺然：
    那种微妙的感觉又来了。
    曼妙的音乐还萦绕在耳畔，沈祺然却很难再集中注意力。他莫名有些坐立难安，甚至比刚才像个局外人一样听他们谈论军务还难受。台上的演奏告一段落，众人都鼓掌喝彩起来，沈祺然僵硬地拍了几下手，然后悄悄站起身。
    我去取些饮料。他低声向萝丝公主告退，然后去了另一边的酒水区。
    酒水区有专业调酒师随时待命，沈祺然本想要杯果汁，但临时改了主意，点了杯酒单上的薄荷鸡尾酒。
    调酒师开始熟练地调制起冰蓝色的酒液，沈祺然百无聊赖地看着。酒水区正对着楼梯口，有个人慢步走上了二楼，恰好和沈祺然对上目光。
    是个熟人。
    二皇子艾瑟。
    他看到沈祺然，很轻地挑了一下眉，然后朝这边走来。
    一个人？他的笑容永远都优雅而完美，熟稔的态度任谁看了都以为两人是关系极好的朋友，真是难得，我以为你和邵行已经连体了呢。
    沈祺然本就心情不好，此时真的一点都不想搭理艾瑟，但这毕竟是公开场合，同为莱曼帝国的人，他不能当众和艾瑟不睦，只能勉强笑了一下。
    邵帅也有自己的私事，我不可能时刻都跟随的。
    艾瑟哦了一声，低头朝二楼望去。他们这个位置，恰好能看到邵行那桌，但下面却看不到他们。艾瑟默不作声地看了片刻，突然意味深长地笑了。
    原来如此。他转回目光，揶揄地看了沈祺然一眼。
    你是吃醋了？
    作者有话要说：感谢笙渊瑾、故祈云两位小天使的投雷！感谢15689908小天使的火箭炮！么么哒！
    第84章 84
    你是吃醋了？
    沈祺然呼吸一窒，他本能地想要否认，但最终什么都没说出来。
    其实你不必介怀，坎贝拉是有未婚夫的，再过一个月她就要出嫁了。艾瑟示意调酒师来杯饮料，然后坐到沈祺然身边，他神态随意，仿佛只是在顺口的闲聊，她和邵行不过是战友情谊，再加上几分救命之恩的感激。而且她在这里和邵行亲近，也是为了做给别人看，毕竟，这可不是普通的宴会。
    沈祺然一怔，他下意识望向楼下，今天参加宴会的有很多外国使臣，那些人的目光一直有意无意地瞄着邵行那桌，对这些人的窥视，邵行他们不可能没有察觉。
    诚如艾瑟之前所说，作为外使团代表，只要出了国境，我们一言一行就代表着莱曼帝国，原著里也提过多次，莱曼帝国历经千辛万苦才从联邦主国独立出来，面临的不仅有虫族之患，还有联邦主国的觊觎和敌视，想要谋求生存，就必须和邦交国拧成一股绳，尼阿亚帝国皇室对莱曼帝国使臣的青睐和礼遇，显然就是一种同盟牢不可破的信号。
    你为什么要和我说这些？沈祺然忍不住看了一眼艾瑟。
    对方笑了笑：如果我不说，你恐怕要郁闷一整个晚上吧。
    沈祺然沉默了一下，小声嘀咕：我也不是那么小心眼的人。
    这话不知怎么戳到了艾瑟的笑点，他突然大笑起来，良久才感慨般说了一句。
    你和过去真的不一样了。他说，如果是过去的你，当场就会坐到邵行的大腿上宣誓主权，可不会一个人在这里生闷气。
    沈祺然：
    的确是原主能做得出来的事。
    艾瑟接过调酒师递来的酒水，抿了一口，突然道。
    你还记得，咱俩第一次见面时的事情吗？
    沈祺然没有接话。
    原著里并没有交代原主和艾瑟过去的事情，他始终不知道艾瑟对原主的了解到底有多少，这种时候，说多错多。好在艾瑟似乎也没打算让他回忆往昔，自顾自说下去。
    那时的情景，倒和现在有点相似。他的目光掠过楼下觥筹交错的人群，轻轻笑了笑。当时也正逢莱曼帝国的建国庆典，皇宫开办了盛大的庆祝宴会，沈华带着刚进入社交界的继女沈梦岚参加了宴会。
    那时沈华仕途顺遂春风得意，沈梦岚的容貌又娇艳如花，自然受到诸多年轻男性的青睐，简直众星捧月一般。虽然沈祺然也参加了宴会，但他在沈家不受宠的消息人尽皆知，身上也只能穿着过时的旧礼服，只有在人群外默默当壁花的份。
    你当时站在角落里，盯着人群里的沈梦岚，那眼神真是有趣极了。
    又不甘心，又艳羡，还带着几分阴沉和怨毒，表面是低眉顺眼好欺负的样子，实际却是条跃跃欲试伺机而动的毒蛇，当时艾瑟就觉得这个人，有点意思。
    如果培养得好，会是条很好用的狗。
    但现在的你已经没有那种眼神了。艾瑟抿了一口酒，语气听不出是嘲讽还是感慨，真是可惜。
    人总是会变的。沈祺然不动声色道。
    一个人不可能无缘无故地改变，内因外因，总得占上一头。艾瑟看着他，你是为什么呢？难道因为爱情？又或是别的原因？
    艾瑟看他的眼神很是微妙，这让沈祺然有种很古怪的感觉。今晚艾瑟说了太多过去的事，沈祺然隐约觉得对方是不是在怀疑什么好在调酒师终于把他的鸡尾酒递来，沈祺然连忙去接，却被艾瑟挡住。
    你酒量不好，就别喝这种东西了，借酒浇愁可不是好习惯。他把自己手边一杯纯果汁递给沈祺然，还不如喝点这个，消消火。
    沈祺然眉头微不可察地皱了一下，但他没有拒绝，顺从地接过了那杯果汁。
    谢谢殿下的好意。他看了一眼远处，萝丝公主他们还在等我，请容我先行告辞，祝殿下拥有一个愉快的夜晚。
    艾瑟颔首，他望着沈祺然离去，直至对方坐回到萝丝他们中间，他才收回目光。
    **
    沈祺然当然不可能喝艾瑟递给他的东西，坐回去没多久，他就寻了个机会把那杯果汁偷偷倒掉了。他看到艾瑟端着酒杯离开了酒水区，也不知去了哪里，大概是又回到一楼大厅参与应酬了吧。
    祺然，你脸色似乎不太好看。萝丝公主小声道，是太累了吗？
    沈祺然回过神，歉意地对少女笑笑：可能是昨晚没睡好，有些疲惫的缘故。
    如果累了，就早点回去休息吧。萝丝公主体贴地说，我们明天有空再聚？我还想和你讨教一下非精神力乐曲弹奏的事呢。
    当然可以，公主殿下。沈祺然笑了，那我们明天再会。
    向在座的人一一辞行，沈祺然边往外走边给邵行发了条信息，然后就下楼从侧门出去了。
    沈祺然离开后，不久有人来传话说国王陛下找萝丝公主有事，萝丝很快也离开了。灵魂人物不在，在座的人都有些意兴阑珊，不多时也都各自散去。
    艾瑟坐在二楼一个偏僻的位置，因为有绿植遮挡，若不走近很难发现这里有人。他背靠在座椅上闭目养神，听到走近的脚步声才重新睁开眼睛。那个人没有进来，而是坐在了另一侧的位置，两人背对着彼此，仿佛是毫不相干的陌生人。
    怎么样？那个人问。
    他对我戒心很强。艾瑟慢条斯理道，我早说过了，这件事我不适合出面。
    对方沉默了。
    你若是想成事，恐怕还要用我说的那个法子。艾瑟举起酒杯喝了一口，遮掩住嘴角讥诮的冷笑。
    怎么样？敢吗？
    ***
    沈祺然回房间后，简单冲了个澡，他换好睡衣，准备躺上床休息时，无意中看到了立在墙边的一排书架。
    可能知道这个房间的入住者是莱曼帝国的元帅，书架上的书籍显然经过精心的挑选，全是军事相关的。沈祺然不由自主走过去，目光从那些书籍标题上一一扫过，最终停留在一本《徕卡系机甲的维护和保养》上。
    他记得今晚用餐时，桌上的人聊了很多机甲类的话题，坎贝拉公主对此尤其热衷，连他这个门外汉都看得出，这位巾帼公主在机甲操纵方面十分擅长，甚至是个中翘楚，邵行和她也聊过不少机甲的话题。沈祺然盯着那本书看了一会儿，伸手将它抽出，翻开看了起来。
    三分钟后，他又把那本书默默放了回去。
    看不懂。
    完全看不懂。
    沈祺然感觉自己再多看几分钟，直接就可以睡着了，催眠效果堪比他曾经最头痛的高等数学。
    正想再换一本《军事理论》挑战一下，身后突然传来了开门的声音，沈祺然转头，发现邵行居然回来了。
    你怎么这么早就回来了？沈祺然很惊讶。
    你不也很早回来了？邵行进来关上门，操纵轮椅来到沈祺然身边，为什么突然离席？
    我在那边待得无聊，没意思就回来了。沈祺然把目光从书架上收回来，他不太想让邵行知道自己在关注这些东西。
    是么？邵行仔细去看他的表情，微微蹙眉，你和萝丝公主之前不是聊得很愉快吗？
    还好吧，她正好是R先生的粉丝嘛，对非精神力乐曲比较感兴趣，就聊得多了一些。沈祺然顿了顿，意有所指，但话题总会聊完，我和她还没熟到无话不谈的地步。
    邵行没说话，只是看着他。从自己进门开始，这个人就没看过他的眼睛，邵行看着沈祺然绕开他去了床边，似乎准备休息，他沉默了一会儿，突然道。
    我看到艾瑟去找你了。
    沈祺然掀开被子的手顿住。他记得当时自己和艾瑟站立的位置楼下是看不到的，邵行是怎么知道的？
    他不是找我。沈祺然平静地解释，只是正好在酒水区遇到了。
    但你俩分开后不久，你就独自回来了。邵行说，他和你说什么了？
    没什么。沈祺然垂眼继续整理床铺，随时准备上床睡觉，就是闲聊几句而已。
    只是闲聊几句？
    对方口气里的质疑突然就引爆了沈祺然积聚一晚上的怒火，他抬起头，直直地盯住邵行的眼睛。
    不然呢？他说，是不是还需要我把闲聊的内容一个字一个字复述给你？你和坎贝拉公主聊了一晚上我都没说什么，怎么我和艾瑟殿下才说了几句就不行了？做人不要太双标！