李太后的话，比皇帝的圣旨还管用。
    她说暂时将速把亥关押，那就将速把亥暂时关押。因为她的话张居正听，冯保也听。
    张居正听，意味着九大卿九小卿无话可说；冯保听，意味着二十四衙门之首司礼监不敢放一个屁，等同于整个内廷闭嘴。
    速把亥的事，一拍即定。
    就这样，将速把亥暂时关押进刑部大牢。
    水墨恒去探监。
    对速把亥，他有一种异样的感觉。怎么说，速把亥也算是一个赫赫有名的枭雄。
    ……
    如今的水墨恒，真是走到哪儿都带风，犹如佛光笼罩全身。
    大牢的典狱见他来，满脸堆笑，笑中尽是谄媚：“水太保大稀客啊，快快有请！”
    “没有虐待速把亥吧？”
    “当然没有，太后娘娘有旨，将其暂时关押，自然不能死了。速把亥年事已高，若虐待，他哪承受得住？”
    “好，多照顾，善待他。”水墨恒看似不经意地道。
    “啊？”典狱听了，却是一愣，“水太保，不虐待，能理解，可为何要善待？他可是朝廷大敌啊。”
    “你咋那么多废话？让你善待就善待。”
    “是是是，小的明白，不该多嘴。”典狱点头如捣蒜，再也不敢套近乎只想着多说几句话了。
    刑部大牢里的环境，较之北镇抚司诏狱，要好得多，最少还能看到一丝光线，死亡的气息没那么强烈。
    进牢房。
    速把亥被铁枷锁着。见水墨恒来，他立即站起。
    “坐下。”
    水墨恒抬手，然后示意典狱：“将他松绑。这里是大牢，难道还怕他跑了？”
    “是。”典狱二话不说，连忙命令牢房外的狱卒，将速把亥身上的铁枷解开。
    “你先出去吧。”水墨恒冲典狱道，“有些话，我想与速把亥单独谈谈。”
    “是。”典狱点头，然后厉声对速把亥一字一顿道：“你，给我老实点，若非水太保求情，你已人头落地。”
    速把亥不语，心里却道：废话，还用你教？
    典狱出去，而且识趣地拉开两名狱卒。
    “多谢水少保，哦，不，现在是水太保的救命之恩。”速把亥用很不流利的汉语表达感激之情。
    水墨恒自然不会告诉他，保他一命其实是为了大明的大局着想。
    这个情必须承着，反正不亏。
    所以，水墨恒点头道：“你是该感谢我！难道我只救你一人性命？”
    不仅要承情，还多多益善。
    速把亥心思洞明，连忙道：“更感谢水太保放过我的孩儿。”这句话速把亥说得很轻，怕被人偷听到。
    “知道就好！”水墨恒随即将话锋一转，“不过，你知道我为何要救你和你儿子吗？”
    速把亥摇头。
    水墨恒放慢语速，确实怕速把亥听不懂：“第一你待我不薄，我并非一个忘恩负义的人；第二你也算是位英雄，正所谓英雄相惜，还真不舍得将你一刀砍了。”
    “多谢！”速把亥感动。
    “如果我说，建议皇帝放了你，你将如何感激我？”
    “放？”速把亥惊讶无比，摊开双手，“大明皇帝陛下怎会赦免我这个大罪人呢？”
    显然，速把亥觉得，这是不可能的。摊开双手的意思是，我手上沾了多少大明子民的鲜血啊！
    “我水墨恒说放，不说百分百的把握，但至少得有八成。”
    “为什么？”速把亥问。
    水墨恒没有回答，而是反问：“你现在是将我当作恩人吗？”
    “自然是。”
    “那我也希望与你成为朋友。”
    “……”速把亥震惊，心里有一股说不出的滋味。水墨恒救过他的命，有心放过他儿子，他心存感激。
    可要说做朋友？
    不知该怎么回答，不仅仅是犹豫这么简单。
    泰宁部落衰微已成事实，可那不是拜你水墨恒所赐吗？感激你是因为私情，可做朋友，不大可能。即便我速把亥答应，部落其他人也不答应啊？如何向死去的人交代？
    水墨恒道：“你先想，反正也不会马上放你，肯定得关你一阵子出出气，好好想想这个问题。而且我还想告诉你，也算是我对你的一个承诺吧，不仅要救你，还要救你部落。”
    “此话怎讲？”
    “你们为什么会屡犯大明？不就是因为穷吃不饱吗？不就是因为你们身居大漠，没有足够的粮食吗？我可以帮助你们，能够让大漠里也能种植粮食，保证你们吃饱。”
    速把亥笑了：“水太保在跟我开玩笑吧？”
    “我像是开玩笑的人吗？我一句话能让太后、皇帝不杀你，难道还不足以证明我说话的分量？大漠的确种不出像水稻那样需要大量水分的粮食，但可以种植番薯、土豆等抗旱农作物。”
    “……”速把亥一脸懵逼，“番，番薯？土，土豆？”
    别说速把亥懵逼，这时相信任何一个大明人士听了都会懵逼，因为番薯、土豆还没有从国外引入呢。
    “反正就是能吃饱，给我三年时间，我能帮你们部落走上一条自给自足的道路，以后不用靠抢劫大明为生。”
    若说做朋友只是让速把亥感到震惊。
    那这个，让部落走上自给自足的道路，就不仅仅是震惊了，速把亥觉得好像在跟梦幻中的人对话一样。
    好不真实！
    几百年，上千年，亘古通今，从没有一人敢说能解决这问题，你水墨恒告诉我能自给自足？大漠里还能种出粮食？
    骗鬼吧？
    “别拿这种眼神看着我，我水墨恒说行就行。”
    “不敢相信。”速把亥依然摇头。
    “那你这些天慢慢想吧，我再给你捋一捋：第一，我水墨恒不是胡说八道的人，向来一言九鼎；第二，我会请旨皇上，关你一阵子后将你放了；第三，只要你配合，我会帮助你部落走上一条自给自足的道路；第四，大明皇帝陛下不是不接受你们的朝贡吗？放心，只要你们真心归附，我还可以请旨皇上通融、答应。”
    速把亥用不可思议的目光望着水墨恒，久久说不出话来。
    相信吧，觉得像是做梦；
    不相信吧，可说话的人是水墨恒啊。如今他身居太保，不说将来太子出世，就是当下，也是一言九鼎。只凭一句话，就能让我速把亥活下来的人啊……
    “好了，知道你一时半会儿也想不明白，过几天我再来看你。还有，想吃什么，尽管对狱卒说，会满足你的。我大明是个大度而富饶的国度，不会吝啬你几顿饭菜。”
    水墨恒说完，转身离去。
    速把亥却久久不能平息，怎么想都觉得像是在做梦……