沐禾凝披着厚厚的狐皮斗篷，又行了一路，倒也不觉得冷，雪山上终年积雪，绵白的雪色衬得她乌发朱唇更加耀眼，娇艳的人影在白雪之中像一朵盛放的玫瑰。
    连沈叙怀看着也有些恍惚，直言道：“若这里有一副笔墨，我一定要将你画下来。”
    以前他一个人来雪山上看风景时，已经觉得是最美的景致，可看到她与雪山交融的画面，才知美为何物。
    沐禾凝弯了弯唇角，笑靥在冬阳的照耀下更加夺目。
    沈叙怀突然又问道：“怎么样？累不累？要不要停下来歇会儿？”
    他始终惦记着她还怀着身孕，怕她爬山累着了。
    “没事啊。”沐禾凝拍了拍肚子示意他：“宝宝很乖，一点都没动。”
    两人正说着转过了一个山角，突然在山石后面看见两个人影。
    高个的那个披一身玄狐皮大氅，正对人吩咐着什么：“……最近看好宫里的老皇帝，有什么动静及时向我汇报……老东西喝了不少药，怕是快不行了……”
    “是。”对面的属下一一记下了男人的吩咐，低头回禀道：“祝将军凯旋，早日登上宝座。”
    ……
    沈叙怀和沐禾凝躲在山石后面，将他们二人的对话听得很清楚。
    听到他们说话的口音，沐禾凝扬了扬眉，小声嘀咕道：“宁国人？”
    这二人都是宁国的口音，那这么说来那人就是宁国的将军了？
    沈叙怀心中一紧，还未来得及捂着沐禾凝的嘴巴，就听见那披着玄狐皮的男人闻声回头，不悦喝道：“谁？”
    练武的人耳朵都是极好的，沐禾凝的声音虽然小，可落在那人的耳朵里却极为清晰。
    沐禾凝吓了一跳，惊恐地抬头看沈叙怀，沈叙怀沉吟片刻，见躲不过，便大大方方从山石后面出来了。
    只是四目相对的瞬间，却让彼此都有些惊讶，因为他们并不陌生，反而是见过的。
    就在不久前，沈叙怀和沐禾凝回京那次，在京城外的山上救下的那个被蛇咬了的男人。
    那人的眼中先是闪过一丝讶异，而后瞥了眼沈叙怀腰间的令牌，了然道：“靖国渊政王？”
    而沈叙怀此时也对对方的身份有所了解，同意回问道：“宁国楚王，骠骑大将军？”
    能出现在这座雪山上的，必然都是双方边境军营里的人，沈叙怀自然也能猜到，他就是宁国此次带兵出征的骠骑大将军，也是宁国皇帝同父异母的弟弟楚王。
    对面男人不置可否，反而叹道：“渊政王真是好兴致，想来是对战事十分有把握，才会丢下军营事务，有闲心带着美人儿来赏雪山。”
    沈叙怀含笑相对，同样感慨道：“楚王难道不是么？在战事如火如荼下，还能抽出闲心关心远在京城的皇帝身体。”
    方才的话他听得明白，只怕这楚王人虽在边境，心却早已飞到了那京城的皇宫里，只等着他那皇兄一闭眼，他就及时上位呢，
    想来前些日子听闻的宁国内乱，就是这对兄弟间的残杀。
    他自小也算是在皇室长大，对皇家的宫闱秘事不陌生，皇子兄弟间的斗争也听过不少，只是终究不感兴趣，沈叙怀拉着沐禾凝正准备下山。
    楚王却在身后突然出声：“渊政王，之前的事，本王没有忘记。”
    沈叙怀回头，若有所思地看了他一眼。
    楚王在雪色下遥遥相望：“你若有所需，随时来找本王就是。”
    他不曾忘记，那日在靖国的京城勘察形势时，不幸被毒蛇咬伤，是渊政王救了自己。
    他也从不愿欠人人情，若有机会还了这一恩，他自然不会吝啬。
    第53章 尾声（一）
    京城，皇宫。
    深夜的蟠龙殿里，皇帝望着桌案上堆成半人高的奏折，神色疲惫衰弱，倚靠在龙椅上捏着眉心。
    这里的每一封奏折都在谈论眼下战事如何如何残酷，百姓如何如何艰苦，京城以外的地界几乎已经是浮尸遍野、民不聊生，百姓吃不饱穿不暖，食不果腹，衣不蔽体。
    他知道，战事多多少少会影响到民间的安定，他也在一开始就做好了□□的准备，可没想到在如今面对这些□□与哀鸿时，居然毫无成效。
    户部税收私下做手脚，国库空虚粮草紧缺；地方的官员沆瀣一气，搜刮民脂民膏贪污赈济款项。
    他登基十年，从前的倦勤在这一刻暴露出严重的后果，官吏贪污，吏治败坏，官场腐败，都与他从前的庸政不无关系。
    面对这一场烂摊子，他不可谓不心焦。
    皇帝闭着眼睛，忽而想起年少时在太子学堂念书，先帝拿着他的文章与沈叙怀的对比较，对沈叙怀所作的文字大为赞叹，而看向自己的眼神，却格外失望。
    “太子平庸，头脑不够灵活，思想不够深刻，不比渊政王世子的天赋和资质，若要成为储君，还需得努力。”
    先帝的一番评论，让年少的他从此将自卑刻在了血液里，即使后来先帝将皇位传给了他，也终究是带着忧虑与不放心的。
    也许如今靖国天下这样一副混乱局面，就是印证了先帝当初的那一番话吧。
    不！不！他不是！！
    皇帝陡然睁开猩红的眼睛，猛地从龙椅上坐起来。
    他怎么可能输给沈叙怀，他现在已经坐稳了皇位，已经是天底下最尊贵的男人了，就连那沈叙怀见到他也要俯首称臣。
    皇帝低头从腰间取出了那对虎符，视若珍宝般的抚摸着。
    这一对象征着权力与地位的虎符已经全部在他的手上了，他就是最毫无争议的君主，谁也不能质疑他！
    正在此时，殿外响起了脚步声，随后下属进来向他汇报边境的战况情报。
    皇帝敛了神色将虎符收起来，可听到下属汇报的战况后却蹙起了眉，大骂道：“怎么回事？朕不是已经将沈叙怀派去边境一个多月了？怎么战事还未解决？城里的百姓已经受到殃及了，他是干什么吃的！”
    下属跪在冰凉的地砖上擦着冷汗，战事一打起来持续好几年都是有的，就算那渊政王有战神之称，可也不能指望他一个月就击退了外敌啊，皇帝难不成真是老糊涂了。
    皇帝气喘吁吁骂完，消了一肚子气，又跌坐回去喝了口茶顺气，半晌问道：“朕让你派人在边境盯着沈叙怀的动静，他最近可有什么动作？”
    下属想了想，迟疑道：“倒是也没什么特别的，渊政王一直待在军营中整顿军队，研究战况……只是、只是前些日子军营修整，他带着王妃去了趟雪山，在那儿……好像见到了宁国的楚王……”
    “什么？！”皇帝骤然丢下茶杯，瞪大了一双眼睛。
    沈叙怀居然在边境私下里偷偷见了敌国的将领？！
    “他们可说了什么？”皇帝眯起眼睛。
    “臣派去的人怕被他们发现，离得远听不太清。”下属回禀道：“只是……依稀仿佛听见，渊政王和那楚王在此之前就已经有过接触……”
    “早就有过接触？”皇帝这下更是震惊。
    沈叙怀竟然在这之前就已经偷偷接触过敌国将领！
    他要干什么？好端端的为何与敌国人有来往？他到底是何居心？
    一连串问题让皇帝顿时心慌意乱起来，他在桌案前踱着步子，却找不到一个答案。
    莫非……沈叙怀是想联合敌国人之手，夺了他的皇位？
    这个念头一冒出来，就让皇帝心惊胆战，他知道，自从半年前以关押沐禾凝为由逼他交出虎符的那刻起，沈叙怀恐怕就已经对他心生不满了，表面上像是辞去官职不问世事，怕是私底下早已接触宁国人筹谋好了一切吧。
    说不定此次宁国发起的战事，也是他一手策划的！
    皇帝一思及此，不禁冷笑起来。
    好一个沈叙怀，这一手阴谋玩得够狠。
    难怪战事过了这么久都没有丝毫转机，亏他还在京城里担忧了许久，原来都是沈叙怀的自导自演。
    皇帝想着，目光忽然触及到桌上那一摞奏折，眼中深思起来。
    “朝臣们不是都上奏说民间缺衣少食吗？”皇帝倏地道：“传朕令下去，民间粮食告急，国库中的军粮军草先赈济给民间，待充裕了再分拨给军营。”
    他倒要看看，究竟是沈叙怀能逼死他，还是他先逼死沈叙怀！
    *
    寒风呼啸的军营里，沈彦安正手执一柄长剑，动作僵硬地练着才学会的招式。
    冷冻的天气里，为了不影响到自己的剑法，他褪去了臃肿的夹袄斗篷，只着一身单衣。
    可即使是这样，男人脸上也急得冒出一层冷汗，他初初学武不久，这一套剑法练起来好像总差了点什么似的，不得要领。
    可想到沈叙怀指派给他的那位师父赵将领，沈彦安还是咬了咬牙继续练下去，那位赵将领武功本事都是军营里一等一的，可就是脾气耐性不太好，对下属要求十分严苛，若要让他看见自己一套剑法练成这副模样，只怕是会被他骂得狗血淋头。
    恰在此时，一身中性装扮的女孩动作利落地从他跟前走过，原本是目不直视的，可在看到他身影的那一刻倏地停下来，惊诧道：“沈彦安？”
    萧明灿在前些日子的确听闻沈彦安没有回京城，反而留下来参军了，她还以为是那些人开玩笑，毕竟她可知道沈彦安，读了十多年的书，从来都没有练过武，又是鼻孔朝天的沈家少爷，怎么可能参军呢。
    直到此时在这里看见他的身影，萧明灿才相信了那些人的话，可下一刻她看到男人练剑的动作后，不由得捧腹大笑起来。
    “哈哈哈哈哈笑死我了，出剑哪有你这么出的，你是要捅死别人还是捅死自己……”
    萧明灿毫不留情的嘲笑让沈彦安面上一红，可他只停顿了片刻，便闭上眼睛，继续心无旁骛地练起来。
    片刻后，萧明灿笑够了，也觉得没什么意思了，她抱着胸静静地看了会儿他的动作，看着男人在寒风中瑟瑟发抖却又不屈服的模样，有点被他打动了。
    “你别练了，你的方法根本就是错的，这样练下去也只是无济于事。”萧明灿倏地过去打断他，夺过了他手里的剑。
    “看在你曾经救过我的份上，还是我教你吧。”萧明灿摸着那把剑叹了一句。
    她说着回头，看他一眼，而后在他面前摆起架势，示意道：“你要像我这样出剑，右手在身子的正前方……”
    沈彦安先是一愣，看着女孩在自己身前潇洒飒爽的身姿，而后被萧明灿的声音吸引住，不自觉地随着她动作起来。
    萧明灿一边细致解说，一边给他示范了一整套剑法，而后还纠正了他的动作，一对一的教学果然让沈彦安觉得提升了许多。
    萧明灿在教完之后，摸了摸他身上的腱子肉，道：“你身子都冻僵了，还是先回去喝碗热汤暖暖吧，要不然这样练功效果也不好。”
    萧明灿说完，将他的剑丢还给他，而后拍了拍手上的灰准备转身离去。
    “等等！”
    萧明灿回头，看见沈彦安在背后冲着她挠头笑，语气中有些不好意思。
    “那个……谢谢啊。”
    ……
    沈彦安收起了剑后，心情颇好的回到营帐中，他想起萧明灿的话，还是换了衣裳往后厨走去。
    “吃吃吃！哪来那么多东西吃？”
    军营的厨子在听到他要喝热汤的要求后，忍不住骂道：“朝廷已经将近十日没有运送粮草过来了，上回送来的粮草已经见底了，这马上就要揭不开锅了，哪来的东西吃？！”
    *