“执失思力是你什么人？”
    碛西州治所衙署内，一身黑毛熊皮大氅的李思摩一条腿踩在脚凳上，身子微微前倾，胳膊肘顶着膝头，目光炯炯盯着匍匐在地的突厥武士。
    这是一个“控弦”，头面上的箭伤，手背上的刀痕，足以说明他是个勇敢战士。哪怕匍匐在地，也宛若一条身强力壮的野狼。
    “是……”武士微微抬头，表情有些羞愧，低声回道，“是我伯父……执失部为李……卫公击溃时，我人在阿史德部……”
    看他神情羞愧的模样，李思摩很快就揣摩明白这个小子的想法，不由得冷笑一声：“怎么？执失思力为太昊天子圣人可汗陛下所用，你居然敢以为耻？！”
    猛地大喝，让武士身体陡然一震，微微颤抖，然后整个人绷住的一股劲，彻底在这一番话下松懈，然后匍匐的宛若一只新生羔羊，软绵绵全然没了气力。
    “不、不敢……”
    “哼！”
    李思摩将脚从脚凳上挪下，缓缓地站起来，原本就发福的身材，使得李思摩看上去更加体型胖大。较之当年跳舞的阿史那咄苾，还要胖肥的多。肥壮的身躯套着一件黑色熊皮大氅，更显威风气概。
    “既来中国，必有所求，本王姑且一听。”
    说罢，李思摩突然又道，“不过，本王是以陛下爪牙的身份，听汝之言。”
    “是、是……”
    “控弦”武士微微起身，人还跪在地上，然后整理了一下情绪，便一咬牙抬头道：“王爷，王爷可否上禀太昊天子圣人可汗陛下……下国小邦愿‘以物易物’‘以奴换奴’……”
    听到他的话，李思摩一愣：“以物易物本王知道，这以奴换奴，又是甚么？”
    西域的春雪依然是厚重非常的，只是和往年不同，原本贫瘠不堪的且末城，因为多了沟渠，冬季的降雪保留了不少，留存下来的雪水并非是直接渗透到了沙砾或者蒸发到了空气中。
    大小“井渠”都能保证收纳规模数量可观的“水源”，按照储水量，今年的且末春耕数量是往年的三倍都不止。
    雪原之上，每隔一段距离，都会有永久性据点。有的是建立了信号机，而有的则是驿站或者补给点。这些据点之间，大量地使用了矮脚马拖拽的爬犁雪橇，甚至蒲桃城以东，还会用狗和鹿来拖拽雪橇。
    单次单车运力在一石到三石之间，但因为唐朝在西域的贸易量暴增，保暖取暖条件得到大大加强的当下，敦煌宫采买的特种狗和特种鹿，已经按照牛马骆驼作为“畜力”登记造册。
    目前雪地特种狗和特种鹿的存栏量，已经分别达到一千两百只和三百头。数量相较骆驼马骡动不动万头万匹自然是少的可怜，但冬季作为据点之间的少量物资补充，以及千里以上长距离传信通信，已经绰绰有余。
    毕竟，在贞观十八年，西域没有任何一个唐朝之外的组织，能够在冬季高效有效地传达讯息运送物资。
    只凭这一千两百条狗加三百头鹿，唐军一个旅帅带队，一个百人规模的远征军，足够在冬天轻松达成灭国。
    一支犬鹿混编的队伍前往勃律山口，尽管征发了大量的奴隶开凿山道，但勃律山口依然是西域极为有名的险地。
    从唐朝穿过山口，进入天竺诸土邦，勃律山口中那条蜿蜒崎岖的山道，由北及南，约莫有两百个弯。这里既有和蜀地一般的“望山跑死马”，同样也时刻发生着蕃地才有的大雪崩。
    队伍只要进入山口，立刻会给犬马套上“嚼子”或者“笼嘴”。遥闻深巷中犬吠是不可怕的，但要是“遥闻深山中犬吠”，很有可能一场雪崩带来的山体滑坡，就会在山谷中发生。
    “呵……”将护目镜稍微提了提，须发皆是冰花的汉子抖了抖手中的地图，“那儿，是哨塔。到了，他娘的终于到了！”
    听到汉子的话，队伍的成员都是兴奋躁动了起来，原本疲惫的身躯，此刻又充满了力量。连身旁的狗都感觉到主人的情绪，不停地摇晃着尾巴，但因为经验丰富，它们在被套上“笼嘴”的一刻起，就知道这一段路程是不能发出声音的。
    “林哥，程碛西跟俺们叮嘱，见了李淳风，还有那些个侯氏的人，只谈买卖。”
    “要你提醒老子？俺不知道么？”
    将护目镜重新扣上，独臂的林轻侠将地图塞回怀中，腰间的酒囊解下，咬开塞子就是灌了一口：“日娘的带劲！这‘狄粱酒’，就是劲道！辣的俺小雀都暖和了。”
    汉子们都是低声哄笑，一个接着一个含一口烈酒，然后继续赶路。
    山谷的另外一侧，已经能够看到灯塔也似的哨塔，哨塔的最高处，显然有光亮，那里烧着煤球或者煤饼，整个冬季，都不会熄灭。
    啵滋啵滋……
    猪皮在炉子上逐渐被烤的焦黄流油，不时有嘴馋的汉子跑去拿刀切一片下来，吹了吹，连忙将香脆的猪皮嚼的细碎，然后混着一口葡萄酒，美美地吞到肚子中。
    “将军，那个执失咥力……将军以为会不会有诈？”
    “有诈又如何？”
    程处弼不屑地冷笑了一声，手中原本端起来的酒碗，也被他缓缓地放下，“突厥人现在就是丧家犬，赢了一场波斯废物，兴许还赢了波斯以西的那些猪狗，又有何用？西突厥五六个设都完了，想要重振旗鼓，哼，除非土门复生。”
    “这‘以奴换奴’，莫非真要去做？”安菩有些不解。
    “做，作甚不做？又不是我们西军去做，不过是侯君集的家奴在信度河以西弄些找补。了不起再加一个李淳风李思摩，他们要是有本事抓了天竺人吐火罗人给阿史那氏用，这钱，合该他们赚！”
    说到这里，程处弼拿起酒碗，猛喝了一口，然后长长地哈了一口气，“不过，在西军眼皮子底下，做这等伤天害理之事，有损我上国威严。本督上禀敦煌奏疏朝廷，岂不是理所应当？”
    安菩一愣，旋即明白过来，压低声音有些担忧：“将军，吃个西突厥，倒也无妨。可这侯氏在吐火罗人地头做了一场，那是举债灭国，为的，还是那矿。这光景要是真和西突厥做其了‘以奴换奴’的买卖，怕也是为了筹措本金，是想在西域借力。将军要是吃了侯氏的肉，怕是侯尚书不能罢休。”
    “怕他个鸟，这老儿官复原职重做吏部尚书，哪还有甚么胆气。他要是还把持兵部，本督倒还忌惮，这光景，哼哼，你去碛北打问，他那些个老部下，又有几个瞧得上他的。与其奉承巴结这老货，倒不如学蒙兀人拍马屁，老子直接拍皇帝的不好？”
    “再一个，突厥狗倒是好想法，拿女子来换青壮……这不是资敌么？”
    程处弼咂咂嘴，仿佛是回味酒香，“侯君集要是敢呲牙，老子掀桌就是，看他这老货还能翻了天去。”
    “将军既有决断，那下走便依将军所命行事。”
    听到程处弼的话，安菩心中一琢磨，也觉得眼下的侯君集，哪有前几年那么厉害。如今的侯君集，也就是样子货，显然是被皇帝弄的乖顺无比，彻底做了脚边家犬。
    “再说了，你当这‘以奴换奴’，是随随便便就能应承下来的么？执失咥力从老子这营帐出去之后，转头就到了李思摩跟前跪舔，要是没有李思摩点头，敢分五千骆驼到勃律？这其中，显然有皇命在身。内府西域事宜，怕不是交由李思摩这条疯狗去奋力打拼……”
    事隔多年，别说是程处弼，连西域最笨的羊肉贩子，也知道怀远郡王手头掌握着西域最大的驼队。而驼队真正的主人，却不是李思摩。
    “这‘以奴换奴’，不过是饮鸩止渴，看来突厥力有未逮啊。”
    武汉地界，江夏的一处别院，壁炉前烤火的人不少，各人神情不一，有的兴奋有的踟躇，有人是不是地陷入沉思，有人则是立刻在那里摆弄着算盘。
    “女子换青壮，能逞凶一时于域外，不过根本伤了，最终结局，自不会太好。倘若华弱夷强，阿史那氏还能反扑。不过眼下这局面，西军要决战葱岭以西，甚至远征河中，都不费吹灰之力。阿史那氏只能硬着头皮继续西进……”
    “河中说是富庶，地产几何，还是没个准。这天竺却是不同，北天竺一盘散沙，玄奘法师之见闻，于我等大有裨益。倘使真能驱逐天竺青壮为奴，易货突厥，大有可为啊。”
    “骠国、高达国亦是内乱不止，这光景要是能占了北天竺膏腴之地，且不说金银铜铁，只说这‘狄粱’，一亩三石，哪怕酿酒，运回中国，也是十倍利。”
    “不止，少说十五倍利。朝廷禁酒乃是大政，岂敢轻易废了的？如今能随意酿酒的地界，依旧是关洛苏扬等地……”
    众人在热烈讨论的同时，张德一边翻着资料一边犯嘀咕：这到底是什么奇葩局面啊，突厥人去年还到处避着“捕奴队”，今年居然就开始自己贩卖奴隶？看不懂啊。