入夜, 虽是盛夏，到底还是有些寒意。月娘去了，竹林小院里的下人都被遣散，只余几个侍卫看守。内堂里, 雕花木窗紧闭, 案台上的烛火幽幽地燃烧着, 将萧承宴投映在墙壁上的影子拖长, 融入角落的黑暗中。
    他端坐在团蒲上, 一向挺直的腰身也多了几分萧条之态。他抿着唇，眼皮半搭, 静静地坐着。深紫色长袍松松垮垮地披在背上，夹杂着几根银丝的长发垂下。手里握着帕子，轻轻擦拭被他攥在手心的翠玉簪子。
    今夜的风很大, 拍打在木窗上，吱呀作响。
    身后的脚步声突兀地响起时，他连眼皮都没有动一下。
    “摄政王可要节哀啊，如此伤心, 累着身子, 可就不妙了。”清越的女声响起，尾音往上勾, 带着几分意味不明的笑。
    萧承宴无动于衷，一如既往地面无表情，只是用帕子擦过手中的簪子，冷漠地道：“夜已深, 嫂有别, 理当避嫌, 还请太后娘娘莫要坏了规矩。”
    他背后的女子轻笑了一声, 慢慢往前走，揭下覆面的斗篷，露出发髻上的凤钗。
    太后站在那儿，烛火打映在她的侧脸，眼底的笑意却格外明显。她抬起下巴，居高临下地俯视着萧承宴：“在这宫里，你我就是规矩，还有谁能管，谁又敢管？”
    她往前走着，眼神带着深深的眷念，走到萧承宴身旁，唇角勾笑，声线带着诱惑：“萧寒死了，林月娘也死了，承宴，你还在顾忌什么？”
    她伸出涂着朱红蔻丹的手，想搭上他的肩头。墙壁上的影子纠缠在一起，可萧承宴却侧过身，避开她的手。
    太后眯了眯眼，手指还停在半空。
    萧承宴抬眼看着她，眼神古井无波：“臣说了，叔嫂有别，请皇嫂自重。”
    说罢，他不再看她，转过身，继续擦拭手里的簪子。
    太后的手指一僵，片刻后又笑了笑，耐心道：“承宴，萧寒已经死了六年了，他不会再阻挠你我，你不必再压抑自己。”
    萧承宴不说话，她目光一转，落在他手里的簪子上，眸光微动，喉头因为愤怒而呜咽着。她攥紧手掌，极力压下心头的火气，与他平心静气地道：“她尸骨未寒，你顾虑她，可以。但你有没有想过我？我都将你让给她二十年了，如今你我守得云开，你还想着她作甚？”
    她跪坐在他身旁，仰头瞧着他，“承宴，我知道你是被逼娶的她，当年……”
    她的话没有说完，萧承宴便打断她：“夜已深，太后娘娘请回。”
    看着太后的眼神慢慢破碎，他始终没有一丝的情绪波动。
    太后仰起下巴，嘴角颤抖，却还是撑着自己最后的骄傲不让自己失控，一字一句地道：“你难道真的忘了？忘了当年你与我在漠北，我们一道骑马，一起练剑，出生入死。燕南关那一次，你为了救我，差点死了。”
    她站起身，狠狠地甩开袖子，红着眼眶看向他，“是你先喜欢我的，是你说要娶我的！”
    案台上的烛火被窗户缝隙里透进来的风吹得忽明忽暗，墙壁上一高一低两道影子也跟着纠缠不清。
    萧承宴始终端坐在团蒲上，垂着眉眼：“儿时戏言罢了。”
    太后身子一僵，几乎快要站不稳，半晌，她往后退了几步，手指抵在桌案上，嘲讽地看着萧承宴：“什么戏言？不过是你的借口！是你惧怕萧寒，哪怕兄夺弟妻，你也不敢违抗他。你算什么王爷？你就是个懦夫！”
    萧承宴搭在袖袍下的手收紧，抬眼看着双目通红的太后，平淡地陈述事实：“当年，是你要嫁给他的，也是你跟我退婚的。”
    太后攥紧了桌角，喉头因为痛苦而呜咽着，却避开了他的目光。烛光攀附在她的衣摆，唯有她的面容隐在阴影中，久久不语。
    她是想嫁给萧承宴的，她喜欢他，喜欢到用持剑的手去拿针线，晚上一个人躲着绣喜帕，掰着手指头算他们成亲的日子。
    可就在她要绣完的那一晚，萧寒来了。他喝了很多酒，外头下着大雨，他就站在雨里看她，浑身都是血。
    她跟他不熟，也没有同他说过几句话。可她知道，他是是萧承宴的兄长，是当今太子殿下。
    她现在都记得那一晚的屈辱，他闯进她房里，吻她，撕了她的衣裳，浑身都是酒气。哪怕他喝醉了，她还是敌不过他的力气。她只能哭着求他，他却像是发了疯。
    她那天晚上一直清醒着，所有的一切都结束的时候，她睁大眼睛，空洞地看着床顶。
    而萧寒只是穿上衣服，没有跟她说一句话，甚至没有看她一眼，就头也不回地走了。
    太后忽地笑了起来，眼泪顺着下巴淌下：“萧承宴，我为什么退婚，你真的不知道么？我被你的兄长玷污的时候，你在哪儿？你是个没用的懦夫，懦夫！”
    她笑着得身子都在发颤，“你知道那时候我有多绝望么？我想杀他，杀不了。我想死，可偏偏又怀了他的孩子。就为了那个孩子，我选择了活下来。我父亲想我堕了那个孩子，我下不去手，最后只能嫁给了萧寒那个畜生。可到头来，他只是为了取得我父亲的信任，污蔑我龚家谋逆，灭我九族，高枕无忧地坐上了帝位。而你口口声声说非我不娶，最后还是娶了别人。凭什么？凭什么你们过得这么心安理得？而我要受尽折磨？凭什么！”
    她抬手推翻案台，烛台在地上滚了几转，火舌熄灭，可她却还在痛苦地嘶喊着。
    萧承宴闭了闭眼，手背上青筋鼓起，片刻后，抬眼看着她：“他根本不是你想的……”他似是想到什么，硬生生将话掐断，别过眼，“这些事都过去多年，他也早就死在你手里，你又何必自寻烦恼？”
    太后眯了眯眼：“你怎么知道他是死在我手里的？”
    萧承宴没回她。
    她也料到他不会说什么，缓步向前，一步一步靠近他：“他死了，可你还活着，你欠我的，拿什么还？”
    萧承宴淡淡地开口：“这就是你来的目的？”
    太后也不掩饰：“明人不说暗话，我恨你，恨萧寒，也恨那个害了我一生的孽种。萧寒死了，他的儿子还活着，我要你替我杀了萧则那个孽种，这对你来说，也是报仇的机会。”
    她抿唇轻笑，“林月娘是怎么死的，不用我提醒你吧？他可是萧寒一手教出来的，骨子和他一样狠毒。你以为他容得下你？杀了林月娘不过是给你一个下马威，你再不出京，回你的封地，下一个死的就是你。怎么，这一次你还要当一个懦夫？自己的夫人都被人杀了，还不敢还手？”
    萧承宴没有被她激怒，反而冷静地道：“君要臣死，臣不得不死。太后这番言语，乃大逆不道，念你我旧识，今日，臣便当什么也没有听到，请回吧。”
    听着他下了逐客令，太后不怒反笑：“你这是在怕他？他确实不输当年的萧寒，甚至比他更有算计，可惜，他没有萧寒那般绝情，他喜欢上了那个洛明蓁，这就是他最大的弱点。利用好，他就能万劫不复。况且，我给他下了杀心蛊，按理说，早就该死。虽不知他用了什么法子撑到现在，多半也是强弩之末，他活不了多久，你就送他最后一程，到时候我会扶持你的。”
    萧承宴缓缓抬起眼，嘴角勾起嘲讽的笑：“给自己的儿子下毒，你倒是心狠。”
    太后不以为然，反而放软了嗓子：“这么多年了，承宴，你知道我对你的心意。只有你登上那个位置，我才不会有怨言。你也不必在我面前装，你若是不想要皇位，早就回封地了，还留在这里？你一个人斗不过他，你我联手，才是正道。”
    萧承宴不置可否，只是静静地看着她。片刻后，扯开嘴角笑了笑。
    太后也回他一笑，不再多言，将斗篷盖回去，转身往外走。将要开门的时候，她头也不回地道：“昨日，那个孽种说他要与洛明蓁举行婚礼，正式封她为后，就在初七，你知道该怎么做。”
    她说罢，推门出去，裹着斗篷渐渐消失在夜色中。
    屋内安静了下来，唯有窗台被风来回拍打。屏风后缓缓走出一个人，将地上的烛台捡起来，不急不缓地道：“王爷信她么？”
    萧承宴捏着手里的簪子，眼底闪过一丝精光：“她已经疯了，眼里只有仇恨，成不了什么大事。不过有她，倒是事半功倍。初七，只有半个月了。”
    他撩了撩眼皮，看向正拿着火折子的人，“告诉十三，他可以回来了。”
    火光点燃，照亮了跪坐在案台旁的人。一身白色戏服，青丝半挽半放。
    梨月白对着他回了一笑：“是，王爷。”
    ……
    暮色深沉，幽静小道内，福禄提着灯笼，在前头引路，脱了斗篷的太后跟在他身旁，气定神闲。
    福禄看着她泛红的眼尾，担忧地道：“娘娘，摄政王一向是个棉里针，您与他共事，怕是与虎谋皮，奴才瞧着，陛下对您才是真心实意，您何苦去……”
    他的话还没有说完，太后轻笑了一声，嘲讽地看着他：“他是个什么东西，我比你清楚。”
    福禄一愣，下意识地道：“那您为何还对他……”
    太后没回他的话，眼底的嘲讽更深。
    爱他？这话真是说出来，听得她自己都要作呕。
    她抬手抹了抹眼尾未干的泪水，面无表情地看着自己的手指：“小看女人，可是要付出代价的。”
    她勾了勾嘴角，扬起下巴往九华宫走，头顶的凤钗高高翘起，珠子泛着寒光。