夜已深, 阁楼上高悬的大红灯笼忽明忽暗。四面拢着枝繁叶茂的梧桐树，枝条压在青灰色瓦片上，被风一吹，扫落积厚的灰尘。
    洛明蓁跟在萧则身后, 抬眼瞧着周遭的景象。这里想来已经许久没有人来过。杂草丛生, 只有那座高高的阁楼。
    萧则在阁楼前停下来, 仰起头, 夜色深沉, 看不清他眼里的情绪，可她明显感觉他的手指在微微发抖。
    洛明蓁攥紧他的手, 定定地看着他。
    萧则收回目光，对她露出一个宽心的笑，随即牵着她一步一步走上台阶。门窗紧闭, 落了灰尘。萧则抬起手，迟疑了一会儿，还是用力将门推开。
    吱呀一声，灯笼的烛光映在地上, 慢慢侵入昏暗的房间, 只能瞧见正中一套简单的檀香木桌椅。
    “走吧。”萧则轻声开口，与她十指相扣带着她走了进去。
    “这是哪儿？”洛明蓁抬头看着他, 提了提手里的灯笼，目之所及都是些普通的摆设。
    可她知道不会有这么简单。
    这里是让萧则害怕的地方。
    萧则没说话，带着她往前走，每一步都走得很慢。直到停在墙壁上挂着的画轴前, 他撩开画轴, 按住中间的格子。
    洛明蓁本还在疑惑, 只听得咔嚓的轻响, 面前的墙壁忽地往两边打开，露出幽深不见底的甬道。
    她下意识地靠近萧则，还是忍不住好奇地看过去，可越看就越觉得心里发怵。墙壁后面的黑暗，好像一个张开血盆大口的怪物，等着人掉进去，一点一点，拆骨入腹。
    她咽了咽口水，手指攥紧萧则的袖子。似乎是看出她的害怕，萧则侧过身子，轻声开口：“如果害怕，我们就回去。”
    洛明蓁闭着眼，果断地摇了摇头。她已经到这儿了，不想再退缩。她想了解萧则，他愿意让她走进他的心里，她又怎么能害怕？
    “没事，有你在，我不怕的。”她强迫自己睁开眼，大着胆子拉着他往前走。
    萧则眼神微动，紧绷的身子放松下来。走在她面前，拿过她手里的灯笼，照亮墙壁后的甬道。那是一个深不见底的楼梯，不知通向何处，只有落满的灰尘和一片死寂。
    他握着洛明蓁的手，小心翼翼地牵着她往下走，一步一步，脚步声在长长的楼梯回荡。只有手里的灯笼，在黑暗中散开微弱的光芒。
    不知走了多久，洛明蓁一直贴着萧则，屏住呼吸，只敢盯着他手里的灯笼瞧。直到萧则停下来的时候，她才抬起头往前看。借着灯笼，依稀能看清这是一座幽闭的房间。
    什么都没有，没有光，没有窗户，没有声音，只有冰冷的墙壁和一望无际的黑暗。
    死一般的沉寂。
    握着她的手僵硬了起来，她甚至可以明显地感觉到萧则加重的呼吸。
    他在害怕。
    她本想去拍拍他的手，却忽地像是想到了什么。身子一怔，眼睛也慢慢睁大。
    这儿什么都没有。
    她转过头去，看着身后的墙壁，橘黄色的烛光拉长了他们的影子，她眯了眯眼，却在看到墙壁上的痕迹后，呼吸一促，四肢百骸都冰冷下来。
    萧则就站在她身后，目光越过她，落在墙壁上。烛火摇曳，他的面容也忽明忽暗。
    上面遍布着一道道深深的抓痕，像是小孩子留下的。鲜血早已干涸，凌乱地交错在墙壁上。单单是看着这些发了疯似的抓痕，就能想当那个孩子当时的绝望。
    洛明蓁难以置信地看着墙壁上的痕迹，转头看向萧则，他的脸上只有平静，对上她探究的眼神，他低垂着眉眼，往前几步，手指一点一点地抚过墙壁上的抓痕。
    良久，他才轻描淡写地道：“幼时，我犯了错，我父皇便会将我关在这里，有时是几天，有时是几个月。”他的声音顿了顿，“直到他想起我为止。”
    “这里什么都没有，我只能浑浑噩噩地过日子。在这里待久了，很容易就发疯。我只能不停地去抓墙，听着指甲断裂的声音，闻到血的味道，才感觉自己还活着。”
    他抬起下巴，像在说别人的事，“他不会来看我，如果我死了，那就说明我是个废物。而他的儿子，不能是废物。”
    洛明蓁忽地鼻头一酸，眼眶慢慢涌上水光：“不是的，你可以不用这样的，你是你，为什么非要变成他想要的样子？”
    萧则始终背对着她，搭在墙壁上的手指苍白得几乎失了血色。他缓缓回过头，看着洛明蓁，凄凉地笑了：“因为我是萧则，是太子啊。”
    洛明蓁微张了嘴，看着他的笑，却什么也说不出。
    她从没有想过，皇帝这个位置对他来说意味着什么。能坐上那个位置，他从小该是怎么过来的。
    这样一座牢笼，不过是他所有痛苦和绝望的一部分。在他心里深处，还有很多折磨着他的东西，比这里还要让他痛不欲生。
    洛明蓁不知道该说些什么，萧则却忽地对她笑了笑：“你是不是很奇怪，为何我和我母后势如水火？”
    洛明蓁没说话，攥紧了手。不知为何，她忽地觉得萧则面上的笑，背后是深深的难堪和屈辱。
    他在将他的伤疤撕开，又变成血淋淋的一片。
    她不想让他再去回想那些痛苦的事了。
    萧则双手搭在身侧，将头搁在墙壁上，他闭了闭眼，浑身都在发抖。可他却笑了起来，声音带着颤抖，一字一句，将自己最难堪的一面揭开：“因为，我的父皇醉酒强迫了我的母后，所以才有了我，我自己都觉得我好恶心。”他咬了咬牙，闭着眼，声音带着深深的难堪，“好脏。”
    洛明蓁浑身一僵，指尖都慢慢发冷。她往前步走，靠近他，双手捧着他的脸，让他看着自己：“不是的，不是这样的，这跟你没关系的，不是你的错。”
    萧则半搭着眼皮，嘴角始终带着自嘲的笑：“从小到大，我都很羡慕萧渝，他是干干净净的，只有我是一个错误，是不该来到这个世上的。她从来不会用正眼看我，甚至碰我一下都觉得恶心。”
    他弯了弯眉眼，“我不怪她，我知道她没错，是我害了她，是我在折磨她。她说的对，这一切都是我欠她的，我早就该死了。”
    如果没有他，他的母后不会嫁给他父皇，也不会一辈子都被锁在宫里。
    他知道她喜欢萧承宴。
    每一次萧承宴进宫，就是她为数不多会笑的日子。她会梳着最精致的妆面，穿上最漂亮的衣裳。站在阁楼上远远地看他。
    可她只能看到他身旁跟着另外一个女人。
    萧承宴走了，她的笑也没了。
    看到他，她就会疯了似的将他拖进屋里，打他，骂他，用针扎在他身上。因为那样不会留下伤口，却会是锥心的疼。
    她把所有的屈辱和痛苦，都发泄在他身上。
    直到她生下了萧渝，她打他的次数少了许多。
    或许说，是连看都不想再看到他。她不会再打他，骂他，因为在她眼里，已经没有他这个人了。
    对他来说，这才是最残忍的。
    比杀了他还要残忍。
    洛明蓁颤抖着伸手抚摸他的脸，听到他的话，看着他脸上的绝望，哽咽得说不出一句完整的话，只能一个劲摇头：“不，不是……”
    不是他的错，他根本没有选择的机会。
    明明不是他的错。
    萧则眼尾微红，唇瓣因为缺水有些皲裂：“没有知道这一切的时候，我以为是我太无能了，是我没有萧渝聪明，所以她才不喜欢我。我想，只要我成了皇帝，我能给她想要的一切，她就会看我一眼。所以我一步一步地往上爬，我想有一日站在最高的位置。告诉她，我是她最听话，最聪明的孩子，到那时候她一定能看到我的。”
    他咧开嘴笑起来，却是生生笑出了眼泪：“可是，我成了皇帝，她却只想杀了我。蓁儿，她恨我，她要杀了我！她为什么，不能看看我……”
    洛明蓁拢紧眉尖，轻轻摇了摇头。不是这样的，不该是这样的。错的不是他，他为什么要这样对他自己？
    “我为了她，花了十年才坐上这个位置。”萧则笑了笑，“蓁儿，你知道成为一个皇帝，需要做什么？“
    萧则薄唇轻启，冷冷地吐出两个字：“杀人。”
    洛明蓁微睁了眼，下意识地捏紧手，连呼吸声都慢了下来。她隐隐意识到，萧则将要告诉她什么。
    萧则的声音顿住，目光落在楼梯处一望无际的黑暗中：“我从五岁的时候，就开始杀人。有的是他给我安排的敌人，有时候是我身边的人。只有杀了他们，我才能活下来。”
    他嗤笑一声，“是不是很可笑，他是我父皇，而我是一国的太子，他竟然会杀了我。可他不怕我死，我死了，就让他其他的儿子取代我，直到有一个能让他满意为止。”
    他的眼神幽深，像是陷入了梦魇，声音也冷了下来：“最多的一次，是两百个人，只能活下来一个，我花了一天一夜从死人堆里爬了出来，他们全都死在了我手里。”
    他闭了闭眼，双手抱住头，“我每天晚上闭上眼睛，都可以看到他们，我从没有睡着过一次，他们全都在我面前笑，血，四肢，满地都是。”
    他浑身都在颤抖，双目慢慢涌出血色：“可我只能杀，不停地杀，杀……”
    洛明蓁看着他的眼里的血色，心下一惊，赶忙替他安抚地拍了拍背：“别想了，阿则，不要再想了。”
    可萧则现在什么也听不进去，大口大口地喘着气，像是快要呼吸不过来。眼神也没了焦距，他伸手攥住洛明蓁的手臂，只觉得头痛欲裂，双眼彻底变成一片猩红。
    他的眼前似乎出现了幻觉，面前的景象急剧倒退，那个穿着龙袍，不怒自威的男人又出现在了他面前。
    那男人将一把匕首扔到了他面前，指着一旁约莫十岁的白衣少年，不容拒绝地道：“给朕杀了他。”
    他好像看到自己跪在地上，眼泪顺着面颊淌下，白皙的额头在地上生生磕出了鲜血，血水混着杂草黏在他的额头。
    他跪在地上往前爬，卑微地想去攥住那个男人的衣袖，哭着求他：“父皇，我求你，放过义书，我求你了。我会成为一个帝王的，不要杀他，我只求他。日后您要我杀了谁，我就杀谁，我只求您，放了义书。”
    那男人毫不留情地一脚踢开他：“不想他死，那你就替他死。给朕记住，想做皇帝，就不能相信任何人，杀了他，你才真正做到帝王心肠，否则，你便不配做这太子之位。别忘了，这条路是你自己选的，朕可没有逼你。”
    他拼命地摇着头，唇瓣颤抖：“不要……不要杀他。”
    他只有义书。
    这世上唯一会陪着他，关心他的人，只有义书。
    白衣少年恭敬地跪在地上，对着他磕了三个响头，起身时，抬手摸了摸他脸上的泪，笑道：“没关系的，殿下。义书本来就是为殿下而活的，如今为您而死，值得。”他眯眼笑了笑，眼泪却落了下来，“只是不能再陪殿下练剑了。”
    白衣少年的手，抬起地上的匕首，塞进他的手里，握着他的手，将匕首抵在脖颈，笑着喊了一声：“殿下。”
    他想阻止，却动不了。温热的鲜血泼在他脸上，他身子一抖，抱着头厉声尖叫起来。
    耳畔只有那个男人不带一丝感情的声音：“恨朕，还是想杀了朕给他报仇？可惜，杀了他的不是朕，是你，是你的懦弱无能害死了他。你现在只是一个废物，所以朕要你生，要你死，你都反抗不了。收起你的眼泪，若是有本事，就杀了朕，取而代之。”
    萧则抱着头，一整个人都蜷缩着。额头青筋鼓起，脖颈上全是冷汗。他死死地咬着牙，不住地发出困兽般的低吼。
    洛明蓁看着他快要失控的模样，慌乱地抱住了他。手抚着他颤抖的背，泪水打湿衣襟，嘴里却在一遍一遍地重复：“别说了，别说了，都过去了。”
    她将他的头压在自己的怀里，双手扶着他的后脑，“没事了，阿则，你看清楚，没有人会伤害你了。不要怕，我在，我一直都在你身边的。”
    她低下头，眼泪淌进他敞开的后领。不管他怎么挣扎，双手都死死地抱着他。
    不要再回想了，已经够了。
    她不想他再经历一次了。
    萧则伏在她的怀里，身子一直在发抖，到后来，他紧紧地搂住她的腰，湿热的眼泪一滴一滴落在她的手臂上： “没有遇到你之前，我甚至想过死在她手里，把这条命还给她。可我死了，就没有人再护着她和萧渝了，她斗不过萧承宴的。”
    洛明蓁低下头，轻声道：“阿则，你不用为任何人而活，你就是你，你不欠任何人的，你只需要为你自己好好活着。”她说着，忍不住哭了起来，“还有我啊，你这么说，我也会难过的。”
    萧则身子一僵，肩头都在颤抖，良久，他闭上眼，释然地“嗯”了一声。
    够了。
    他不想再被过去的事束缚住了。
    已经太久了。
    他已经这些记忆折磨得太久了。
    真的够了。