第二日开始，陶茱萸干完家里的杂活儿，便找一个无人的角落偷偷看起书来。
    只是家里人口多，还养有不少牲口，虽有大丫帮衬着，但真正留给她看书练字的时间却不多。
    因此，栾良砚给她布置的课业，十次总有三四次完成不了。
    因着课业没有十足十的完成，虽然栾良砚未曾说什么，但陶茱萸每次见着他总有那么几分心虚，连话都不敢多说几句。
    倒是这方，栾良砚察觉到陶茱萸的躲闪，心下颇有些不痛快。
    一日，栾良砚见家里人都下田干活儿去了，便拦住又想躲他的陶茱萸，“前些日子给你的字帖，练得如何了？”
    陶茱萸神色有些僵硬，站在门口进也不是，出也不是，只得喃喃开口道：“书看了数十页，字帖…字帖还没练完。”
    “所以，这就是你这几日躲着我的原因？”
    第12章 来客   娘家侄女儿
    “嗯……”
    栾良砚叹了口气，将陶茱萸拉到书案旁，安抚地说道：“字不是一日就能练成的，而且我也知道家里事儿多，你每日也没多少空闲时间，你大可不必因着这事躲着我。再说了，你天天躲着我，万一看书时遇到不懂的，你问谁去？”
    “我知道了，以后不会了。”陶茱萸轻笑着说道，心中松快了不少。
    “将你这几日练的字给我瞧瞧。”好不容易逮着人了，栾良砚可不打算就这么把她放走。
    迟疑片刻，陶茱萸将藏在梳妆台里的一叠纸拿了出来，放在栾良砚面前，而后神情忐忑地看着他。
    栾良砚细细地翻看每张纸上的字迹，末了拿出一张白纸，写了一幅字放在陶茱萸写的旁边，“你看看，我们两写的有何不同？”
    陶茱萸涨红着一张小脸，她写的字单看还像那么回事儿，但是和栾良砚的一对比，那真是和鸡扒的差不多。
    “相公写的好太对多了。”
    “你写的字整体框架没什么问题，但是太僵硬了。“栾良砚将书案前的位置让了出来，“你再写几个我瞧瞧。”
    陶茱萸便拿起桌上的纸墨认真写了起来。
    站在她身后的栾良砚皱着眉头看了一会儿，便往前走了一步，一只手按在草纸上，另一只手绕过陶茱萸的后背，轻轻地覆在她握着毛笔的右手上，将她整个人圈在胸前，“手腕子放松，你手腕使的劲儿太大了，所以写出来的字不甚流畅。”
    细细的气流在耳尖上扫来扫去，后背上紧贴着另一个人温热的气息，陶茱萸握着毛笔的手不由有些发抖，笔下的字便犹蝌蚪般扭曲起来。
    “静心！”
    半晌，陶茱萸不自在地扭了扭身子，小声嘀咕道：“痒……”
    “嗯？”
    “耳朵痒……”
    栾良砚低头一看，只见被他圈在怀里的陶茱萸一只耳朵外加半边颈脖都通红通红的，便有些尴尬地轻咳一声，松开她的手往后退了一步，“你自己写吧，记住手腕放松。”
    察觉到身后的气息离去，陶茱萸松了口气，但又没由来的一阵失落。深吸一口气，压住心里的躁动，她笔下的字慢慢流畅起来。
    “啊！”
    沉浸在练字里的陶茱萸，被突然摸上她耳后的一只手吓了一跳，手中的笔也掉在了地上。她捂着耳朵，瞪大一双眼睛，惊恐未定地看着身后那人。
    栾良砚缩回手，尴尬地摸了摸鼻子，“我见你耳后有三个小黑点，还以为粘了脏东西，所以才……”
    陶茱萸揉了揉耳朵，“阿奶以前告诉过我，我耳后有三颗小黑痣，莫约是娘胎里带出来的。”
    “长得倒是别致，”栾良砚在案桌旁的凳子上坐了下来，歪着头看向陶茱萸，勾起唇角，“按理说我们早就成了亲，你还这么怕我，难道是嫌弃我当时病得半死不活，由他人扶着跟你拜的堂？这样的话，那我们重新再办一次成婚礼？”
    “别，你可别瞎折腾。”陶茱萸连忙阻止，声音也比平时大了不少。
    这人刚还一副稳重的模样，怎么突然又不着调起来？再办一次成婚礼，她还不得被村里那些人给笑话死。
    上午将家里收拾一番后，陶茱萸便背着竹篓出了门，阴雨天儿要来了，家里得多备一点柴火。
    “茱茱，怎么还上山呢？木箪如今是举人老爷了，也该给家里找几个粗使的人。”
    “英子婶儿，挖野菜呢？”陶茱萸冲来人打招呼，“这些事我自己能做，哪用得找人。”
    “所以就说你这丫头贤惠，要给别人，怕是早就躲在家里享受了。”英子婶将脚边几根枯枝放进陶茱萸背篓里，又将篮子里的野菜抓了一把塞进去，“今儿挖了不少，分你一点。”
    “谢谢婶子。”
    陶茱萸和英子婶一路说说笑笑回了家，待进门后发现家里来了客。
    院子里正坐着一个约莫十四五岁的姑娘，下着一条粉色绣着梅花的长裙，上穿一件鹅黄斜襟马褂，梳着两个精致的小辫子，看上去很是精神。
    自打陶茱萸进门后，那姑娘将她上上下下扫视了不下七八遍，而后冷哼一声扭过头去。
    “怎么才回？赶紧做饭去，真是越来越不懂事儿了。”二媳栾刘氏向陶茱萸吩咐道，而后拉着那姑娘的手回了自个儿屋子，一路也不知道在低声嘀咕什么。
    开饭时，栾良砚刚进堂屋，那姑娘的一双眼睛便一直黏在他身上。
    见状，栾刘氏连忙将那姑娘旁边的位置让给了栾良砚，笑着说道：“这是我娘家侄女，小名燕儿，特意过来陪我住些时日，都是自家人，不用见外。”
    栾良砚瞧了刘燕一眼，劲直走到陶茱萸旁边坐下。
    他在心底冷笑，这二嫂莫不是把他当傻子，前些日子还想让这娘家侄女去参加县太爷给他举办的宴席，今儿却又推到他跟前来了。
    刘燕见栾良砚并没有多看自己一眼，便笑盈盈地同栾刘氏道：“姑妈，这就是小叔叔吧？听说是整个浔阳城最年轻的举人，太厉害了。”
    栾刘氏闻言，立刻笑着附和道：“木箪可是我们整个上滦河村第一个举人！不过你也不用叫啥叔叔，他比你大不了几岁，叫哥哥就行。”
    刘燕立马朝栾良砚甜甜一笑，脆生生地唤道：“木箪哥哥。”
    栾良砚夹菜的手微微一抖，淡淡道：“长幼有序，尊卑有别，刘姑娘这声哥哥我可担不起。”
    栾刘氏打着哈哈道：“你们读书人就是讲究，自家人不用分得这么清楚。”
    刘燕见栾良砚脸上已露不快之色，偷偷扯了扯栾刘氏的衣角，娇笑道：“小叔叔说得有道理，而且一家人也不用在乎怎么称呼。”
    她转而又看向陶茱萸，羡慕地说：“小婶子不仅长相好，运道也好，往后就是举人夫人了，可羡慕死我了，我以后要是也能嫁给像小叔叔这样的人就好了。”
    陶茱萸淡淡一笑，“刘姑娘这么能说会道，以后定能找个好人家。”
    “我爹娘说姑妈见识的人多，这不就想让姑妈帮我瞧瞧，哪家还有好儿郎。”刘燕一边说着，一双眼睛还不停的往栾良砚身上瞧。
    “放心，姑妈定给你挑个好的。再说了，你模样又不比旁人差，而且父母双全，还怕没人要？”栾刘氏拍了拍刘燕的手，又看向栾良砚，“木箪，你觉得哪家哥儿能配上我侄女儿？”
    陶茱萸低着头扒着碗里的米饭，心想二嫂就差没直接问栾良砚看不看得上她侄女了，也不知那人……
    第13章 不给脸   我家娘子无人能及
    正胡思乱想着，碗里突然多了一筷子菜，陶茱萸抬头看向旁边那人。
    只见栾良砚又给她夹了一筷子菜，带着笑意说道：“哪家有好儿郎我不清楚，我只知道我家娘子无人能及。”
    陶茱萸连忙收回视线，涨红着一张脸只顾吃着眼前的饭菜。
    那人……真的是这样认为的吗？
    这边，栾刘氏脸色有些僵硬，讪笑着说道：“茱茱自是不错，不过我家燕儿更是不差，干活儿勤快，又会伺候人，哪个要是娶了她，那是上辈子修来的福分。”
    栾良砚撇了栾刘氏一眼，似笑非笑地说道：“能娶到茱茱就是我这辈子最大的福分，再多一点我可不敢要，怕折寿。”
    栾刘氏脸上这下彻底挂不住了，重重的将饭碗往桌上一搁，刚想站起来，却被刘燕按住了。
    刘燕含着眼泪楚楚可怜地看向栾良砚，无比委屈地说道：“小叔叔这样的人物，哪是我这种村野丫头能配得上的。”
    “嗯。”栾良砚像是没瞧见刘燕那副泫然欲泣的模样似的，不咸不淡的嗯了一声。
    一直冷眼旁观的栾母这才满意地点点头，她家儿子还是个拎得清的。
    当初二媳将这刘燕都快夸上天了，说和木箪怎么怎么般配，她也动了心思。不料木箪才生病，他们刘家立马避得远远儿的，还说她家木箪一看就是个短命的，哪配得上他们刘家姑娘。
    现在巴巴地凑过来，哼，晚了！
    “老婆子我也认识不少人，要不我也给你瞧瞧？”栾母笑眯眯地看着刘燕，“村头栾大麻子家的小儿子瞧着就不错，力气好，农活儿也干得不错。”
    “不了，不了，燕儿还小，我那兄弟还舍不得这么早把她许给人家。”栾刘氏连忙拒绝道。
    死老婆子就是没安好心，那栾大麻子家的小儿子跟他爹一样，一脸的麻子，农活儿干得好又怎么样，拿出去也不嫌丢人！
    刘燕也不敢再说什么了，只把碗筷甩的砰砰响。
    午饭后，栾家人各有各的活儿要干，刘燕得了栾刘氏的吩咐，一直跟在陶茱萸身边，美其名曰帮忙。
    陶茱萸觉得这姑娘当真是自来熟，才短短片刻的功夫，便一口一个“茱茱婶儿”唤得十分亲昵。
    陶茱萸被她捏着声音的调子唤得浑身不自在，一边收拾碗筷一边客气说道：“刘姑娘是客人，这些事儿哪能劳你动手，你快去歇会儿。”
    “这些事我在家也做惯了，不累。”刘燕依旧十分殷勤地围着陶茱萸转。
    陶茱萸将最后两个饭碗洗净，正准备放回碗柜，却不料后背上突然感到了一股推力，整个人向前倒去。
    “哗啦”一声，手里的瓷碗摔得粉碎，连带着一只手也被溅起的碎瓷片划了一道深深的口子，鲜血直流。
    陶茱萸按住伤口，皱着眉头看向身后的刘燕，却不料刘燕一屁股坐在地上，哭哭啼啼起来。
    “茱茱婶子，我只是想帮帮忙，你若是嫌我碍眼，直说便是，何必要在背后推我？”
    陶茱萸一愣，没想到这人居然倒打一耙，她正要开口，只见二嫂栾刘氏冲了进来。
    栾刘氏见自家侄女哭的稀里哗啦的，手上还有一道划痕，再加上中午饭桌上被栾母下了脸面，心底的怒火彻底爆发，“陶茱萸！平日里见你不声不吭的，没想到心思这么歹毒，这些瓷片儿若是划伤了燕儿的脸，该咋办？燕儿不就是多看了木箪几眼吗，你就这么报复？”
    陶茱萸此刻哪还不明白刘燕打的什么算盘，脸上也带了几分怒意，“是不是我推的，刘姑娘比谁都清楚，再说了，二嫂不分青红皂白就说我心思歹毒，是不是太过了？至于刘姑娘，一个未出嫁的姑娘盯着外男不眨眼，这难道是她一个姑娘家该有的教养？”
    “反了你！你居然敢这么跟嫂子说话，”栾刘氏一把抓着陶茱萸的袖子，将她往外拉，“今儿我就让娘瞧瞧，她的好儿媳妇儿，仗着要做官太太了，已经不把我这个嫂子放在眼里了。”
    才走了两步，栾母便一脸阴沉的从里头走了出来。
    她见栾刘氏那一副气势汹汹的模样，皱着眉头将陶茱萸拉到自己身边，斥喝道：“大中午的，闹什么闹？要是吃饱了没事儿干，就去地里多刨两锄头！”
    栾刘氏心知栾母一贯偏袒陶茱萸，当即便使出了一哭二闹的本事，将刘燕那只受了伤的手拉到了栾母眼前，干嚎道：“娘，不是我闹，你看茱茱，她居然将燕儿往碎瓷片儿上推，还好只是伤到了手，要是划破了脸可咋办？”
    陶茱萸看着栾母，低声说道：“娘，您是知道的，我不是那种人。”
    相比二媳栾刘氏，栾母自是更相信陶茱萸，只是刘燕是客，在他们家受了伤总归是不大好，便沉着脸说道：“先把地上的碎片收拾了，别一会儿又割伤了脚。”
    栾刘氏本就不忿栾母偏心陶茱萸，再加上心底对陶茱萸能做官太太的嫉妒，便想借着今日这事儿将陶茱萸踩压下去。
    现见栾母想就此揭过，不甘地嚷嚷起来：“陶茱萸，你这是说我冤枉你了？还有你刚才那说的是什么话？怎的，要做官太太了，就嫌弃我不配做你嫂子？今儿我就让街坊们都瞧瞧，你真正的嘴脸！”
    话音刚落，门口便传来栾良砚低沉的声音：“二嫂，你想让街坊邻居们瞧什么呢？”