轰隆隆！
    乌云密布，雷蛇乱舞。
    狂风如聚，波涛如怒，大海一片漆黑，掀起山一般高的巨浪。
    在这其中，却有着一艘大船随波逐流。
    不！以大海为对比的话，它十丈长的体形，简直跟小黑点也没有什么区别。
    “前方礁石，右满舵！”
    段玉全身湿透，双脚牢牢钉在甲板上，狂吼着指挥。
    “喝啊！”
    掌舵手全力转动船舵，终于险而又险地与一座奇峰突起的礁石擦肩而过。
    然而，还没有等到船上之人欣喜，又一个浪花打来。
    啪！
    船身猛地一震，几个水手被甩飞上高空。
    幸好他们腰间还牢牢地拴着缆绳，纵然被勒得直翻白眼，好歹还是留下了一条性命，没给甩进海里。
    但就在这时，一个倒霉蛋也不知道是绳子没系紧，还是缆绳断了，总之就这么一路惨叫着，掉尽海里。
    这已经几乎可以确认不幸，任何救援都是不可能。
    “左侧闪避！”
    段玉挥舞着鬼切，脸色没有丝毫改变，宛若泰山一般任凭风吹雨打都巍峨不动。
    ……
    清晨。
    骄阳破云，洒下和煦温暖的光辉。
    “啊啊！”
    众人一起向着朝阳大吼，庆幸劫后余生，船只劈波斩浪，驶离了那片恶鬼礁海域。
    “主君……我们终于离开那个鬼地方了！”
    天野拳兵卫湿漉漉地上前，递过一袋酒水。
    武士虽然不怕野兽恶鬼，但回忆起昨日的那种天灾，还是令他心有余悸。
    “嗯……”
    段玉接过酒袋，猛地一压，一股水线就从壶嘴喷出，落入嘴里。
    海上淡水储存不易，为了防止变质，多用酒水，当然，度数普遍很低，一是酿造技术不过关，二是省得喝醉误事。
    “哈哈……痛快！真是痛快！”
    经过一夜紧张奋斗，其它水手都是疲惫欲死，段玉却依旧生龙活虎，上前接过舵手的职务，让他下去休息。
    旋即取出海图：“嗯……我们既然已经渡过了后面的恶鬼礁，那距离蓬羽岛也就不远了……”
    自从七日之前，段玉这艘船就驶离了正常的航线，开始进入未知的深海区域。
    好在有着手上的海图，能规避过大部分风险。
    饶是如此，也有几次惊险无比，差点就船毁人亡——当然，段玉不一定亡，但就得流落荒岛，不知道何时才能回去了。
    这蓬羽岛所在，不仅十分隐秘，周围更是有着诸多险恶海域守护，若是没有正确指引，几乎都要船毁人亡，是以鲛人一族才能隐居至今。
    “主君！你看……”
    天野拳兵卫趴到船舷，眼镜瞪圆，大呼小叫。
    只见此时大海清清，几乎令人能直接看到海底，一层层碧绿的光芒反射，于海天相接之处化为一道彩虹。
    诸多不知名的鱼类游过，色彩斑斓，瑰丽璀璨。
    ‘真是……好美啊！’
    段玉搜索枯肠，竟然无法开口形容，心里也只是如此叹息着。
    ‘若不是被这功法因果、争霸野心、还有前世之仇束缚，或许隐居东海修道，闲来泛舟，探索世界尽头，也是十分有趣之事！’
    在心底，不由诞生出一个念头。
    忽然间，段玉眼睛一眨，一股危险之感传来，不由连连后退：“离开船边，危险！”
    哗啦！
    话音刚落，一道黑影就以迅雷不及掩耳之势从海底游来，尾巴一卷，破开水面，溅起朵朵浪花。
    这尾巴表面布满细腻的鳞片，青绿色，有着分叉，灵活无比，只是一卷，就将一个倒霉水手卷入海中。
    “有海怪！”
    “快取渔叉来！”
    船上水手立即大叫。
    “来不及了！”
    段玉眼明手快，两道青铜符箓飞快扔进水里。
    砰砰！
    海面鼓起，不久之后出现大量气泡，混杂着血水。
    一团浑浊之中，隐约可见一条如蛇般的长长黑影，似受到了惊吓，狼狈而逃。
    “此时想走？问过我没？”
    段玉疾步抢到船头，对着海水按动扳机。
    轰！
    仿佛鸣炮般，粗大的弩箭笔直飞射，后面还串着长长的黑索。
    甲板上的黑索一圈圈消失，突然间崩得笔直。
    “中了！”
    船上之人立即发出欢呼，忙不迭地转动绞盘收回黑索，同时尝试救援那个落水的倒霉蛋。
    “嘿呦！嘿呦！”
    在一群水手转动绞盘的号子声中，巨大的颤动传来，仿佛海底有着一个巨人，正在拔河般地拉扯，甚至要将船只整个拖入深海。
    幸好，踏浪号十丈长的船体也不是说笑，僵持到了下午之时，那边的力道终于被消磨殆尽。
    旋即，一条五丈长的怪蛇被拖到了海平面上。
    “这是……钩蛇？”
    段玉想了想，认了出来，他看过一本古籍上有着记载：“……东海有钩蛇，长数丈，尾岐，在水中钩取船上人马啖之……”
    尾岐，就是尾巴分叉，有多条尾巴的意思。
    这钩蛇，说白了就是一条尾巴分叉的双尾大海蟒。
    如此一条大家伙，要不是段玉一箭射中它要害，未必就能这么轻易地擒杀。
    “它……死了么？”
    天野拳兵卫望着钩蛇背上一个巨大狰狞而发白的伤口，不由喃喃着。
    再怎么说，背上被开了这么一个大口子，又带着一艘船游荡了半日，纵然是条鲸鱼也得累死了。
    “武藏大师……”
    段玉将武藏泉守叫来：“你看这蛇作为鬼切的祭品，如何？”
    武藏泉守原本是出云铸刀名师，因为段玉为他报了血海深仇才舍家投靠，修为武道宗师、炼气无漏道体，算是段玉手下最出类拔萃的那几个人才之一，已经提拔为工曹主掾，之前一直在岛上荣养。
    这次被段玉拖着出来，主要就是为了妖刀鬼切的修复。
    “此乃……嘶……钩蛇？！”
    武藏泉守也是个识货的，望着海平面上的钩蛇，眼睛有些放光，旋即点头：“此妖血气浓郁，却是比普通血食更佳，可惜失血过多……”
    “有总比没有好，速速动手！”
    段玉呛得一声，拔鬼切出鞘。
    武藏泉守望着鬼切锋刃，神色有些痴迷，旋即转过头，掏出一张阵图，嘴里念念有词，像是在为鬼切持咒。
    嗡嗡！
    伴随着咒文声，段玉蓦然感觉手中的鬼切刀仿佛觉醒为一个恶鬼，在催促他获得更多的血肉。
    “给我安静！我让你吃，你才能吃！”
    他嘴角露出一丝狞笑，三转青铜印轰鸣，螭吻化形咆哮，顷刻间就将这柄妖刀镇压。
    再怎么桀骜不驯的狼，也比不上自己养的狗好使。
    鬼切顿时一震，锋锐尽敛，甚至令段玉感受到一股委屈的情绪。
    ‘真是越来越像人了呢，难道此物可以开启灵智？不……有灵慧的法宝，我听都没听说过！’
    段玉摇摇头，将这个杂念抛下，一跃而出，鬼切竖斩。
    “嘶嘶！”
    就在这时，原本漂浮在海面，宛若尸体的钩蛇忽然一动，转过头来，张开血盆大口，似乎想要将段玉一口吞噬。
    “主君！”
    变生肘腋，武藏泉守与天野拳兵卫等人都是脸色大变：“小心？！”
    “哈！早知道你在装死！”
    身在半空中的段玉纵声长笑，从怀中飞出一块木板，脚下轻点，原本无法借力的身躯竟然一个翻转，躲过了钩蛇的垂死一击，翻到其头顶，鬼切猛地刺下。
    噗！
    恶臭的鲜血飞溅，以鬼切之锋锐，直接刺破蛇鳞、骨头，直没至柄，将它上下嘴穿透。
    “嘶嘶……”
    钩蛇拼命挣扎，尾巴乱拍，溅起大量水花。
    但旋即，一种干瘪的趋势，就从它头顶蔓延，继而至整个蛇躯。
    一炷香之后，这种垂死挣扎便彻底消散。
    哗啦！
    水花一闪，段玉来到船上，望着手中的鬼切。
    此时的鬼切，表面竟然有着一丝丝血纹，仿佛人的血管般不断蠕动，吸纳着其余的鲜血，并传出一股吃撑了的感觉。
    很显然，这钩蛇的血气大补，令鬼切都一时消化不了。
    “恭喜主君！”
    旁边，武藏泉守肃穆拜下：“血祭了此条钩蛇之后，鬼切纵然没有尽复旧观，也弥补了三成之损！”
    “嗯，你辛苦了！”
    段玉收刀入鞘，指着下面的钩蛇：“此蛇虽死，身上不少东西都很有用，给我捉上来，剥皮拆骨，今晚吃蛇羹！”
    “遵命！”
    拳兵卫大声应下，其它水手也是纷纷欢呼。
    毕竟这么长时间天天吃鱼和干粮，嘴里早就淡出鸟来了，换换口味也是不错。
    “这钩蛇之肉可不一般，炖而食之，可强筋壮骨、养颜护肤、消炎止痛、养阴补虚……对于风湿之症更有奇效！”
    武藏泉守颌首道。
    段玉也清楚这点，这蛇本来就可治风湿，而海上的船员被湿气侵蚀日久，关节大多有些问题，这钩蛇比普通蛇强出数筹，虽然被鬼切先吃了大头，但血肉依旧很有疗效。
    更不用说，其皮其骨其胆，都是妖兽材料，能卖高价。
    虽然出海很危险，但利益同样很大，不客气地说，抓到这一条钩蛇，这次购船出海的消耗便回本了，甚至还有盈余。