旷野霜冻，月影隐匿在紫藤花架后，这场古里古怪的晚宴落下帷幕。朝朝以他极为敏锐的神经察觉到了一丝征兆。
    且不说说能将孔雀开屏说成“展示了华丽的外表，却被别人看到了□□”这样粗鄙之语的爷爷，吝啬严酷到每日只肯给亲孙子尝一滴露水，明知他不是读书的料的爷爷，居然能在他没能考上，大摇大摆回家的时候大摆筵席。
    给出的名头是“后继有人，光耀门楣”这样的借口。
    更别说那些在他家门口蹭吃蹭喝的小东西，往日爷爷虽也有照拂，但只是看哪家有身子骨实在弱活不下去的小辈才会出手相助，哪成想宴席的手笔这样大，竟然把自己酿造百年的琼浆拿出来。
    在他看来那几个小妖精只磕了三个头可占了大便宜了。
    爷爷本就是附近最为年长的智者，多年照拂，说是同族长辈也不为过，自然受着他们三跪九叩之礼，但那点琼浆可是能叫他们免遭污染侵蚀，运气好的话还能叫那些未开灵智，未能化形的小妖得到莫大的好处。
    老喇叭花活了千载有余，要不是冥府和人间不怎么来往，大家也没什么争名夺利的心，凑凑活活也算得上一代妖王。
    倒不是朝朝舍不得爷爷的那点好东西，左右体格健壮也用不上。
    就是老喇叭花一月前还能将上房揭瓦的他揍得找不着北，朝朝心中实在不安。
    这情景，好似在交代后事一样……
    他将自己的思虑告知了紫藤花姑姑，朝朝一棵花藤上的长辈都是爷爷一样的性子，少见温柔的女性，满腹疑问，一腔心事他也只能告知姑姑。
    朝朝问，“姑姑啊，咱们家是不是出什么事了？”
    “没有，朝朝为什么会这样想？”紫藤花笑得慈爱，还伸出冰凉馨香的手摸了摸朝朝的头顶。
    她其实不太像姑姑，虽然以人类的样貌来裁决年龄对妖精是件极不礼貌的事情，但姑姑常年着一身淡紫色衣裙，高挑温柔，眼睛整年都不见睁开过，总是弯得像月牙。
    好像面具，常人很难从她的神情窥探此时心情。
    朝朝从小最喜欢的一件事就是猜他姑姑的心情，愤怒、高兴、哀伤……大多时候他都能猜个八九不离十。
    “也没什么。”朝朝听了她的回答眼睛也眯成缝道：“就是觉得爷爷这么凶的人居然还能得大家如此爱戴，也是一件奇事。”
    紫藤花不疑有他，话语轻柔，慢慢道：“清涯先生远不是你想的那样，朝朝是他最亲的亲人，想必一定能理解。”
    朝朝心底腹诽，不，绝对不能。
    看看爷爷的名号，清涯先生，怎么着也该是仙风道骨，不惹尘埃，一听名字就知道是个鹤发童颜的隐士高人。尽管他真的就是个身量短小的喇叭花，长得是不错，但花妖里哪有长得丑的呢？
    再听听他老人家给他取的名字，朝朝。
    嘁，太敷衍了！
    小时候紫藤花姑姑给他认真解释过这两字的意思。
    “朝阳夕晖，暮暮与朝朝。蓬勃的缱绻呢，是美好的名字。”
    听起来是一段令人扼腕叹息的情谊，但朝朝爷爷不是这样的人。他所祈愿的朝暮，是为了路边的狗尾巴草迎风招摇，朝阳山坡的湿泥里的银丹草盛夏沁凉，还有长在花盆里的肉肉丰腴婀娜……
    朝朝小时候也曾嫉妒过，凭什么他自己的爷爷待别人不差，却不肯给他一个好脸色，之后却渐渐明白了。
    因为是至亲之人，所以严苛。朝朝理解他，甚至从那之后就知道，他身为清涯先生的后人，一朵朝气的喇叭花，归处就在这极目远眺的土地。
    小喇叭花叹了口气，还是想为自己争一争自由。
    “唉，姑姑，我理解他博大的胸襟和身为伟岸前辈的所作所为，但我只是他的亲人，又不是第二个清涯先生，也不可能成为跟他一样的喇叭花。”
    紫藤花明白这是什么意思，朝朝看着傻乎乎的，实则再通透不过。清涯先生待他严苛，明眼的妖都知道是想让他承继衣钵的意思，继续做个任劳任怨的喇叭花，照拂这一代的花花草草、老弱病残。
    正如清涯先生一直告诫朝朝的言辞，“土壤是天赐，是牢笼，赋予生命，剥夺自由。”
    对朝朝而言，爷爷的种子落下，心生的藤蔓枯萎了，死之前留下的种子又长成藤蔓，那就合该情愿画地为牢。
    不幸的是，朝朝不向往大地。
    清涯先生的家事，紫藤花实在无奈，朝朝也是她看着长大的，歇了劝说的心思便道：“那朝朝你好好同清涯先生讲清楚，他到底是你爷爷，一定不会不希望你自由。”
    “天色不早了，姑姑早些歇着吧。” 朝朝点点头，趁着月色，钻进了不远处的竹林里，他想一个人待一会儿，好好想想将来的路该怎么走。
    月色皎皎，清风掠过，吹起飒飒作响的林叶。
    不知怎地睡着的朝朝依稀听到轻轻的脚步。
    清晨朝阳透过窗棂照到眼睛，朝朝立即从床上坐起来，恍然间看了看自己周遭的景色，又见自己身上的衣衫并没有更换，心中疑惑。
    “我原是有梦游的毛病吗？”他记得自己明明是在竹林里赏月来着，怎么梦游回自己床上了？
    梦游症太玄乎了，他宁可相信自己是被哪个凑巧看到的小妖抱回房中的。
    可惜昨夜实在太困，多番思考也没想出来个所以然。
    他收拾齐整正要出门，一只脚迈出去了又忍不住收回来，没心没肺喊道：“爷爷！”
    守在他门口拾掇三株狗尾巴草的清涯先生手上的水壶抖了三抖，回身骂道：“叫什么叫！叫魂儿呢！”
    朝朝忙缩了缩脖子，连连罢手，“没，没叫……”
    三株狗尾巴草得了恩惠，现下就把自个儿的根扎在朝朝门前的土里，虽还是那副摇曳的呆样，朝朝不禁怀疑那个摇得最欢畅的一定在嘲笑他。
    “起来了。”爷爷将手背到身后，威严道：“你跟我过来一趟。”
    朝朝腿一软，略想了下是不是又犯错了。
    很好，没犯事儿。他才回来一天，凡间的父母一月没见到亲儿子，就算他在学校犯了什么错，也不会把人打死的。
    这话是他从徐令那里听来的，人是不着调的人，好在说的话还有几分可参考的价值。
    于是朝朝挺直了胸膛跟着他爷爷，活像只染了五颜六色的喇叭花，得意神气。
    清涯先生回头瞪他，喇叭花瞬间收敛了不少。
    直到走得远了，朝朝才听他爷爷怒其不争似的冷哼一声。
    “你怎么这么没出息？”
    朝朝心说，没出息才好，混吃等死是我一生最崇高伟大的理想。
    但也只敢在心底想想而已，面上还是要说，“朝朝资质有限，幸亏我有自知之明。”
    清涯先生也知道他的秉性如此，面色更是冷淡，腿上加快了脚步。
    朝朝知道这是老人家心里憋着气，忙追上去，余光四顾的时候却有些奇怪。
    不说旁的，单凭他爷爷这些年在小妖精里的品行，路上走来都会有数不清的花花草草摇头晃脑，偏生他今日一个都没看见。
    心中疑窦，他正要开口询问，却见爷爷已经站定，板着脸道：“你可知我今日为何带你出来散心？”
    朝朝：“散，散心？” 散心！
    不好意思，他真的没看出来。
    “没，爷爷您是不是很久没见我了，才想着带我出来，只有咱爷俩说说话。”
    朝朝猛然一拍他那聪明的脑袋瓜，怪不得路上没什么小花小草，原来是这样。
    “爷爷你放心吧，我在冥府挺厉害的，冥主大人都夸过，虽然没做成冥府公员，摆渡人也不错，我一定会坚持下去，不会给你丢人的……”他拍着胸脯信誓旦旦道：“我也会经常回来看你的，到时候也够你吹上三天三夜了。”
    清涯先生看着他一人耍猴戏，末了在朝朝看不到的地方悄悄翘了翘嘴角，转过脸来又是横眉冷对，还要些隐忍的愤怒。
    “我就是这样教你的，没半点出息！冥府公员和摆渡人之职天差地别，冥府你不必再去了！”
    好好的氛围变成了这样，朝朝辩驳，“都是铁饭碗怎么就天差地别了？”
    “你还敢顶嘴，冥府公员地位尊崇，摆渡人是个妖就能做。我看你是出去一趟回来反而愈发不知道天高地厚了！”
    “你既然这么看不上，昨夜又何必大摆筵席庆祝我回来？”朝朝问完话就后悔了，他哪能不知道昨夜宴席的由头是什么。
    “后继有人，光耀门楣。”
    怕是爷爷想要的从来都是他能承继衣钵，做个劳心劳力的花妖，为这片区域的妖精奉献一生。
    听到意料之中的冷笑，朝朝心底凉了一半。
    本来还想着昨天紫藤花姑姑说的有道理，毕竟是亲爷爷，是走是留他其实在心底也还有些犹豫。
    方才说的，他要离开去冥府做摆渡人，也是在探探口风。
    别人都说他傻，他只是觉得傻一点能被人更加亲近，宁可装作不知，可他现在委屈，很少有这样委屈的时候。
    小喇叭花平生第一次质问。
    “您既然觉得摆渡人不好，为什么不在我到冥府的第一天就将我拉回来？”
    “既然觉得我事事样样都不够好，为什么还非要我继承你的位置？”
    “您是植物妖族在人界的顶梁柱，您是这里的智者，怎么就没想到您孙子不是个能成大事的妖？”
    朝朝本以为这样的质问多少能够激起爷爷心中的一丝涟漪，终还是失望了。
    清涯先生不理会他的质问，只坚决道：“不准再去冥府，冥主大人那里我会说，即日起，你就当冥府摆渡人是你的一场梦。”
    应是嫌这样的口气仍不够决绝，朝朝爷爷冷笑道：“如今可不就是场噩梦，冥府自顾不暇，你也别少年意气非要往火坑里跳，忖度忖度自己几斤几两。”