檀无栾也道：随便走走，恰巧途径此地。
    天华教弟子：……随便走走，就走到了新罗山城里，揍晕了他们教主，还一跃成为桑大长老的座上宾？
    编故事都不带这样编得好吗？
    天华教弟子不清楚，虽然听起来很像敷衍，但至少这两人说得都是真话。
    陆清都一贯缺乏方向感，出现在哪纯靠命运的指引，至于檀无栾，则完全是抱着郊游的心态在外出，全程由同行的友人充当导游的职责。
    孟瑾棠笑：本是随意走走，但听说贵教有教主归山之喜，一时好奇，就过来瞧瞧。
    这句话既像场面话，又似乎在暗指他们此次前来，确与高无量有关，那些弟子们听了，一个个在心中反复思忖，不知该如何解读才合适。
    厅内明烛高烧，侍从奔走往来，往厅上传菜，天华教这边提供的菜点都颇精致，做足了招待一派掌门的礼数，可惜除了陆清都之外，另外三人用饭皆不太多，孟瑾棠只喝了点清粥，又开了方子，让人熬了药送来。
    负责管理医药的司部万年春一向受桑仪明庇护，闻说大长老有所吩咐，自然尽心竭力，其中的司长更是亲自过来，帮忙熬煮汤药。
    饭后，众人并没立刻回去休息，桑仪明看出孟瑾棠对天华教之事似乎有些兴趣，便与她说了些山城中的事。
    天华教一直有五大长老坐镇山城，这五条支脉，一开始都是靠着血缘关联往下传，但武林中的绝顶高手，对练武的兴趣往往远超过旁的事物，所以一是高手们未必都肯结婚生子，二是成家后即使留下后代，对方的根骨资质也未必出色，于是长老们中便有人开始把位置传给徒弟。
    桑仪明原该收徒，只是早年经历坎坷，眼光又高，是以一直没找到瞧得入眼的弟子。
    她自然觉得孟瑾棠很好，但后者已达宗师之境，武功更是自成一派，又有了师门，不便另投别派，只得将心中的遗憾搁下。
    孟瑾棠询问：天华教教主归山，是都要走一下祭典的流程么？
    桑仪明回答：倒也未必，只是老教主当年定下接任之人时，小教主年纪尚幼，所以需要找机会让他在教众面前露一下脸，证明自己已经成人，可以掌管新罗山城。又道，其实真正的大祭是明年的事，今年的只是小祭。
    天华教传世数百年，整套祭典的流程确实比较复杂，孟瑾棠从玩家的角度出发，觉得这样设计，其一自然是为了贴合天华教的设定，其二应该也是考虑到需要给玩家一点赶路的时间，免得在得到消息的时候，已经无法及时赶来参加，错过重大剧情点。
    桑仪明：你若是实在想看，叫他们将大祭提早一些也无妨，教内弟子皆是江湖儿女，无须如此拘泥。
    那些被高无量留在此地的天华教弟子觉得这是一个来自大长老的友好信号，刚刚面露喜色，就听孟瑾棠道：在下其实也不着急。
    桑仪明淡定道：嗯，那便不急。
    ……
    他们想，桑大长老一向只对武功看得过去的人和气，如今这般好说话，那个传言中的寒山派，又是厉害到了什么样的地步？
    *
    既然孟瑾棠已经从客院搬到了桑大长老这边，高无量就不方便派太多人围在她门口，亲信一时间又抽调不出，只能借着问候大长老的名义，亲自登门拜访。
    高无量站在台阶前，老老实实地等人通报，桑大长老没叫他进门，两边用相对委婉的词汇，隔空传达了大长老好、我挺好你可以走人了的社交性互动后，这位小教主就拱了拱手，表示不敢打扰大长老清修，转头去找孟瑾棠说话，理由是带她游览一下山城。
    ——孟瑾棠一贯被称为掖州王，如今由新罗山城之主亲自作陪，也不算稀奇。
    两人互相打量，都没走得太远，只在桑仪明的居处周围闲逛，随口扯些缺乏实际意义的废话。
    高无量冷不丁道：其实新罗山城中的中原来客，除了孟掌门之外，还有锦绣山庄的李庄主。
    孟瑾棠笑：素闻李庄主交游广阔，没想到与天华教也有往来。
    高无量叹气道：李庄主肯赏光前来，高某十分感激，但不知为何，就在孟掌门到来之后，李庄主忽然不告而别，实在叫人困惑。
    孟瑾棠随口敷衍：或许是中原那边出了什么事，李庄主才不得不急忙离开，他为人客气周到，若非实在为难，不会如此失礼，想来等事情解决之后，一定亲自会过来向教主赔罪。
    高无量：那孟掌门以为，中原那边，究竟是出了什么大事，才使得李庄主连夜离开？
    孟瑾棠瞥他一眼：教主莫非忘了，寒山派位于掖州边陲之地，在下对中原之事，自然也没那么了解。
    高无量哼了一声：孟掌门对中原之事不了解，对我教之事，却这般关心。
    孟瑾棠似笑非
    笑道：对天华教关心之人又何止在下一位？等教主执掌新罗山城后，还不知有多少门派，会派人前来道贺。扫一眼高无量似乎有些行动不便的右腿，询问道，高教主今日是怎么了，莫非昨日的穴道还未全解么？
    高无量：……他现在觉得面前这姑娘除了武功高强之外，心理素质也十分拔群，正常情况下，在面对被自己殴打过的人之时，会用如此轻描淡写的口吻提及相关细节吗？
    这个年轻人深吸一口气，先用内功心法让自己平静起来，这才回答：有劳孟掌门过问，高某穴道已解，只是早起之时，不慎踩到了石头。
    说到此事，高无量觉得自己最近当真十分倒霉，先是莫名其妙地遭遇了来自中原侠士们的围殴，今天起床后，还一连用各种超乎想象的姿势，自无法理解的角度，要么一脚踩空，要么莫名踢上石块，撞得右腿隐痛不绝。
    这些意外都不严重，就算是教内武功最普通的弟子，也未必会避之不开，而高无量怎么说也武功挺高强的，居然会因为这种事情倒霉，简直岂有此理。
    他思来想去，觉得很可能是昨日被点穴的时间太长，经脉不畅，所以反应才比较迟钝。
    对此，孟瑾棠有不同的想法，她远远看了眼温飞琼的屋子，想到这位从昨日起就不见踪影的维摩城传人，大约能猜到对方跑去了什么地方。
    等孟瑾棠将高无量打发走人之后，桑仪明那边已经召见过了门人，准备着手调查教内的财政问题。
    负责打理大长老身边琐事的管事弟子在离开时，正好撞见了往里走的孟瑾棠，下意识打了个寒颤——他记得这姑娘还给自己送过礼，离开时连茶水都没喝上，现在百倍退还还来得及吗？
    孟瑾棠发觉，新罗山城中，不止高无量一人腿脚不便，面前这弟子也一副站不太稳的模样，隐隐有些怀疑，这可能是什么设定好的群体类debuff……
    桑仪明指了下椅子：你先坐一会，马上就会有人过来。
    孟瑾棠讶异：那么快么？
    桑仪明淡淡道：只要他们还没笨到极点，就会来得快。
    身为天华教大长老，桑仪明平常不太理会教内琐事，但不代表她不了解自己同门们的性子，只过了半个时辰不到，就有一位穿着杏黄色宫装的女子就飘然而至，对方雪肤花貌，浑身上下珠光灿然，有种顾盼生辉之感。
    ——其实早在相隔一里左右，孟瑾棠就猛然有种灵觉触动的感觉，那种感觉异常强烈，仿佛有一团火焰正在向着此处飘进。
    来人是辛二长老，她修炼的功法是源于《天华真经》的《阳炎符火》功，这门功夫至阳至烈，修炼者往往性子暴躁，但这位二长老看起来却是一副眉眼含笑之态，言语动作亦是温柔平和。
    孟瑾棠在心里估量着，辛二长老既然能成功克制功法本身带来的影响，其境界显然深过邪尊，应该与李非儒差不多。
    桑仪明淡淡道：你来的倒早。
    辛二长老笑道：既然桑姐姐要查问情况，我现在过来，还能为自己说些好话。
    她身居高位，又不像桑大长老那样闭关清修，平时必定捞过一定油水，不过也不算过分，眼看两人开始商议正事，孟瑾棠本待避开，被桑仪明唤住，又重新坐下，在边上旁听。
    辛二长老笑道：孟掌门好，辛某虽是域外之人，也听过掖州王的大名。
    她的语气里带着丝郑重——这样的武功，若孟瑾棠是三四十岁的武林高人，辛二长老也不会太过在意，但对方如今还没满十八岁，就已成为武林宗师，说一句天才，实在不算过分。
    孟瑾棠微笑：辛二长老好。又看向桑仪明，好奇道，不知其他长老之后会不会过来？
    身为寒山派中人，她其实不该问得太深，辛二长老看桑仪明没有阻拦，还有答复之意，也就笑道：高三弟一回来就病倒，还起不来身，虽说如今该来拜会大姐，可惜有心无力，大姐怜他年老体衰，莫要放在心上，何况三弟他一向住在山城之外，就算咱们家里的账目有问题，也扯不上三弟。又道，老四脾气阴沉些，但也不会失了礼数，至于老五，更是早想过来向大姐问安，只怕大姐嫌他们吵闹。
    桑仪明皱眉：高三弟如今身子不妥么，可找人瞧过了？
    辛二长老笑了笑：到了我们这样的年纪，若非内功修为不差，早是身子骨半截埋在土里的人，高三弟在外头吃了不少苦，如今只是撑着一口气不散，想亲眼看咱们教主回归新罗山城而已。
    桑仪明点了点头，跟身边的门人吩咐几句，叫他们去瞧一瞧高长老，又慢慢问辛二长老山城内的情况。
    辛二长老十分配合——桑仪明新罗山城中第一高手，真要内讧起来，对谁也没好处，况且近年来教里乱七八糟，她隐隐也觉得有些过分，反正教主才刚回来，自己又是传世的长老之位，就算被抓到了些许把柄，也不会受到重罚，干脆听从桑仪明的意思行事。
    ——更有一点不便深思的，是桑仪明门人太少，为人又冷漠无情，外人便是想要以此要挟，都找不到合适的目标。
    第203章
    辛二长老所言无误,她过来之后没多久，乐四长老跟聂五长老也跟着前后脚抵达，他们先问过桑仪明安好后,接着都一脸苦笑地开口请罪，表示全怪自己无能,才累得大长老不得不出关处置这些杂事。
    辛二长老笑着打圆场：咱们都是老一辈的人了，日常的事务，多交给小孩子们处置，谁知这些年轻人办事会如此不牢靠。
    乐四长老跟着说笑了一句：不过那些孩子们有一万个不好，总有一点好,居然能让小弟有机会与大姐见上一面,咱们也是许久没团聚过了,若是高三哥也在这边,就正好五角齐全。
    长老们口中说说笑笑，手上的事情也没耽搁,他们晓得桑仪明要问，都带了账本过来，让门下弟子当场核对。
    与此同时，殿外的大地上，也乌压压地站了一片人，这么些年来,偌大的天华教都由长老们负责管辖，自桑仪明以降,四人皆积威甚重,那些弟子们直着身子，垂手恭立，却连一声咳嗽也不曾听闻。
    桑仪明心中忽然闪过一道念头——若是当年未曾发生变故,负责教中财政管理的谒金门这一司部，本该交到妹妹手中，如今孟瑾棠在这里，也算了结了昔日之愿。
    不过身为天华教大长老，桑仪明武功既然超凡绝俗，其它方面的本事就差着一些，辛二长老等人心中虽然心中敬畏，不敢当面说谎，但某些部分，大可含糊些一带而过。
    孟瑾棠打开from branch，听了一会，笑道：你们方才说的账目，我能瞧一瞧么？
    乐四长老眉头一皱，碍着桑仪明，不好直接拒绝，就给边上的兄弟使了个眼色，聂五长老心领神会，笑道：这些新罗山城的麻烦事，不敢劳孟掌门费心。又笑道，孟掌门一路远来，咱们正该好生招待，今晚便摆下宴席，请孟掌门赏光，孟掌门若是觉枯坐无趣，老朽就找个人陪掌门四处走走如何？
    聂五长老唤了个年轻人出来，对方容貌俊秀，谈吐斯文，乃是扫花游司部下的弟子，专门负责接待外边来的客人，这些人瞧着温和客气，实则最擅长在不动声色间打探外人来意。
    不等孟瑾棠亲自出言拒绝，桑仪明已开口帮腔：教内的账本又不是什么了不起的事，就让孟掌门瞧瞧又如何？
    辛、乐、聂……
    这其实还是有点了不起的。
    桑仪明淡淡地补了一句：就算本来乃是教中机密，现在也不能算了。
    她再不擅杂务，也听出账面有点混乱，外力插手的痕迹颇为明显，估计现在新罗山城内外，该看过的不该看过的早都瞧了个遍，旁人看得，那孟瑾棠自然也看得。
    辛二长老顿了顿，首先表示同意：既然如此，就听大姐的。
    孟瑾棠态度自若地随手抽了一本，她虽然已渐渐习惯了穿越后的生活，但依旧保留有一部分独属于玩家的特质，比如在掺和其它门派事务方面，就基本不会有什么心理障碍，反正按照策划一贯的作风，什么麻烦事，最后都得落在玩家的头上。
    她曾听山下那个高无量说起过一些教内账务中可以用来拿捏其他三位长老的内容，晓得该从什么角度入手，略翻了几页，就发现里面有残缺部分。
    门下弟子战战兢兢道：保管不当，被虫子咬了。
    孟瑾棠笑了下——想来天华教内的虫子也十分辛苦，每到查账之前，就必须加班加点地啃账本。
    她拿了张白纸，提笔书写，简单补了几个高无量曾剧透过的，联系账面上下文勉强能计算出的，颇为关键的缺失部分。
    根据补全后的账本上的内容显示，另外三位长老门下的弟子，曾以远超于市场的价格，购入大批练武所用的兵器，后来这些兵器又因为受潮生锈而彻底废弃。
    类似的地方还有不少。
    桑仪明扫过一眼，就把账本递给另外几个长老：你们也瞧瞧。
    乐四长老等人自然凝神以待，想抓一点不合格的部分出来，以此作为全面反驳的根据。
    桑仪明也凝神以待，决定若是另外三位发现哪里不合格，就直接把人静音。
    ……
    漫长的沉默之后，辛二长老等人不得不承认，这个小姑娘补得居然十分合理，他们早听说寒山派弟子多有出色绝艺在身，看来孟瑾棠除了武功之外，财政方面的本事也十分了不得，不愧是威震天下的掖州王。
    除此之外，他们还听说过，寒山派的外院里藏龙卧虎，连打扫庭院之人都武功高超，如今想来，或许是因果关系弄反了，不是负责杂务之人武功高超，是武功高超之人，会开始想要学习别的谋生手段，其中有的选了马夫，有的选了厨娘，有的选了扫地，还有的选了算账。
    始终端着一副温和笑脸的辛二长老将视线自账本上收回，她的态度跟刚出场时没有任何变化，但在殿上侍立的弟子们，已经有人额上流下冷汗，正是负责相关买卖问题的管事。
    顷刻之间，几位弟子已猱身扑上，将此人就地拿下，他们动作之快，连服毒自尽的空隙都没给那位管事留下。
    辛二长老叹息：居然出了这般大的纰漏，我们真是无颜见大姐跟三弟。
    她一面叹息，一面瞥了孟瑾棠一眼。