光阴荏苒，日月如梭，转瞬间已是中原龙腾十八年秋。九月时节天高云阔，这一日，永泰府四门大开，军士列队布阵，于东洲军大营前叫骂搦战。
    曦若大喜:“传令，列阵相迎！”
    自今岁仲春，东洲军已围城半载，城中粮草已尽，便是战马也宰了充饥，现下只能孤注一掷，否则城中五万人马，断将个个饿死。
    中原军马正自叫骂，忽闻东洲营内三声炮响，队队人马盔明甲亮打旗出营，左右秦儒枫、郑山河并东洲众将雁翅排开，正当中捧出一杆龙凤大纛旗，旗下夜曦若骑逍遥马，手持枪、腰挎剑，戎装整肃。
    后一列乃曹震、孟薇、天虚道长、相忘大师等众武林诸派人士，再向后便是东洲军士，与中原应征新兵。但见刀剑如海、枪戟如林，腾腾杀气直冲霄汉，端得叫个威风凛凛。
    中原军士正自叫骂，忽见东洲军鱼贯而出，心内不禁齐生怯意，顷刻间声息音宁。为首那员将官自觉不妙，当下忙策马上前，口中高呼:“东洲可有人敢与本将一战！”
    话音未落，这厢秦儒枫挺枪奔在阵前:“本将枪下不曾有过无名之鬼，速通名姓，功劳簿上也好记下！”
    那将喝道:“秦儒枫休得猖狂！彭崎今来取你首级！”说话间掌中钢刀迎头便斩。
    秦儒枫将手中枪急架忙迎，口中冷笑:“本将征战天下时，你这厮不过是个百夫长，现今也敢同本将争锋？速速退去，饶你不死！”
    彭崎大怒，手中九环刀直抡得与风车相似，招招不离秦儒枫头顶要害。奈何马上交战刀短枪长，无论招架、进击皆难施展，故斗了二十余合，尚难分胜负。
    秦儒枫名中虽有个“儒”字，然却是军中马战位列前茅的虎将，一条飞电烂银枪施展开来，直如梨花乱滚、月华泄地也似的漂亮。
    又斗七八合，便见秦儒枫卖个破绽，彭崎不知是计擎刀猛斩，却教他一声雷吼，手起一枪戳个透心凉，人已滚下雕鞍，毙于当地。正待取贴身短刀枭首，不意中原阵中两骑突出来抢。
    秦儒枫张弓搭箭，正中后将眉心，前将仗阔面斧策马来取，却教他就地一滚，挥枪打折马腿，复一枪结果性命。
    二十万大军于城下对峙，皇城最深处，当日连败林锋、天虚道长与相忘大师的黑袍客衣履考究，盘膝坐在华贵锦榻上，静静听着城外战鼓隆隆作响。门外宫娥音声虽极甜美，却饱含拘谨:“霁尊，该用膳了。”
    黑袍客轻声应道:“下去罢，本尊知道了。”他虽音声低沉，其中却带着数不尽的狂傲与威严，仿佛整片天地唯他独尊。
    魁梧身形缓缓而起，便若一座万丈高山拔地而起直破层云，气势沉重得教人不由自主的想要俯伏朝拜。
    他不徐不疾走出暖阁，屋外由整块檀木雕成的桌上摆满山珍海味、各色珍馐，共是三百六十五道——此乃圣上用膳的体例，现下却用在了他的身上。
    黑袍客目光将诸般佳肴样样扫过，手却不曾向桌上金箸挪动分毫:“我霁酒何等身份，岂能教人界的物事脏了口？也罢，我终究要回到那里，早早了断——也好。”
    他心内暗想着走回暖阁，褪下身上黑袍，又伸手打开沉香衣柜，柜中挂着套墨色龙袍、一副纯金甲胄与一大一小两只木匣。
    待换过袍服，已过了半柱香的时辰，黑袍客抬手打开大些的木匣，一剑与一把正安静躺在匣中，修长手指轻轻拂过剑尺，指尖阵阵战栗不曾有丝毫断绝——它们在兴奋，亦在畏惧。
    他先将尺扣上腰带，旋即将剑由鞘中抽出七八寸长短，这才细细打量起如水剑锋来。那对招子黑得骇人，几欲将清亮剑光尽数吸入其中，牢牢封存。
    口中喃喃道:“月儿，你跟着秦暔有甚么好处？竟不惜向盘古神树祭献魂魄，保全这方鸿蒙宇宙。三百年前我本可与你逍遥快活，可你却又离我而去……”
    说话间，又将那只小些的木匣开了，内中呈着九块美玉，玉中各色光华流转、绚烂夺目:“已过了三百年，天心九莲也当重现于世了。”“了”字音落，便见黑袍客将手一挥，九玉自已环浮身后。
    旋即见他拆散发髻，用手细细梳理起来，然他一动一止间，却又极显心不在焉——一腔思绪飘飘荡荡，又回到三百年前的雨夜。
    那把血淋淋的菜刀，饱饮了季家庄村人的热血，大雨滂沱、电闪雷鸣，他将整个庄子掘地三尺，也不曾寻觅到那块玉的半点踪迹。
    盛怒之下，他又返归自家破屋，妹妹早已气绝，小小尸下血绽如花。原是触目惊心、惨绝人寰的场面，于他看来却是司空见惯的景状。
    垂死的妇人挣扎爬来，面上刀上深可见骨，几乎将面骨劈作两段，她用尽余力寸寸爬来，手背上溅满了污泥。
    他看着妇人的手将要触及裤脚，自趁着转身的工夫，将那只曾搂抱过他的手用力踢开:“你又算得了甚么？能生下本尊，是你十世修来的福分。”
    霁尊冒着倾盆大雨扬长而去，适才所立之处，一块美玉正绽出点点金光，照亮了衔芝灵鹿……
    他将发丝理顺高高束起，自信步走出暖阁，开门一瞬，左右哨兵竟齐七窍流血，暴毙于左右，自却一路往皇城外橐橐而去。
    却说秦儒枫连斩三将大获全胜，忽见一人徐徐而来，口中作歌道:“此界当由我为尊，尔人敢不俯称臣？如存佞逆波传者，便取贼级铸炼魂。”
    叶知秋闻那歌声眉峰猛跳，口中忙高声呼道:“秦将军速回阵来，你非来人敌手！天虚、相忘，随老夫上前接应！”
    他“接”字尚在喉间徘徊，忽闻中原阵中锐响传来，一口利剑已贯穿秦儒枫胸膛，紧接便见一人闪在马前:“现下想走，可是晚了！林锋何在？教他前来见过本尊！”