眼看就到了下午五点，军委处衙门里，刘兹函叫来童业恒，郑重地问道。
    “最后确定一遍，我和童小姐的事真的能成？”
    “您就去吧，万无一失。”童业恒一脸谄媚，信誓旦旦地回道。
    这刘兹函是童业恒的上司，也是家里寻了门路谋来个参事的职位，不久他就要调职，参事一职便空了出来。
    “我听说那位郝少校升为中校，不日就回，他和童小姐都订婚了，我还能有机会？”刘兹函又追问道。
    童业恒一插兜，抖起腿来，胸有成竹地说道。
    “放心吧，就是郝中校回来，童葭瑶也得乖乖进您家的门。”随后又阿谀奉承地暗示道，“那刘参事您一走，我升职的事……”
    “若抱得美人归，这事包在我身上了。”
    说完，两人不怀好意地笑起来，互相溜须拍马。
    六点，童葭瑶准时到了饭店，进去才知，这刘兹函竟将整个饭店都包下来了，可真舍得下本钱，她嘲弄地笑笑，去了楼上。
    这顿饭，她几乎没有动筷。饭菜的味道全部被刘兹函身上的香水味所掩盖，也有可能是他刻意讨好的姿态令她作呕。
    总之，这顿饭，实在难以下咽。
    不一会儿，一位侍者走到钢琴前，弹起一首欢快的曲子。大厅中已关掉吊灯，只剩下几盏壁灯微弱地亮起，罗曼蒂克的气氛烘托得十分到位。
    刘兹函紧张兮兮地走到她面前，弯腰伸出手，颤巍巍地问道。
    “童小姐，可否赏脸跳支舞。”
    身体的厌恶与头脑的考量，使她纠结许久，眉毛都为难地蹙起。若不是身影隐在黑暗中，此刻都能看到她的表情有多扭曲。
    刚要咬牙妥协，‘砰’地一声，大门从外被人一脚踹开，吊灯滋地全部亮起，晃得她急忙闭上眼。
    再睁开眼，一个修长挺拔的身影，一步一步地走过来，头发梳地一丝不苟，凤目睚眦，深灰蓝的军装平整利落，看上去更加英姿飒爽。
    “怎么，刘参事为了请我的未婚妻跳支舞，这般郑重其事。”
    来人勾起嘴角，停在童葭瑶身边，言笑晏晏。
    “郝少校，不是，中校您误会了。这一切都是童业恒出的主意，跟我没关系，真的。”刘兹函都快要跪下了，额头的汗顺着太阳穴滑下来。
    郝玙绅士地拉过椅子，请童葭瑶坐好，胳膊搭上椅背，彬彬有礼地冲他威胁道。
    “那就请吧，不送。”紧接着又添了一句，“记得嘴巴严实点。”
    刘兹函吓得腿软，跌跌撞撞地往外跑。
    碍事的走了，他俯身弯下腰，语气轻柔地问她。
    “怎么回事。”
    也不知该怎样跟他解释，她只觉羞愧难当，便捂着脸，声泪泣下。
    “我实在没有颜面见你，更不知该怎么开口，跟你说我钟情了别人。”
    听见这样的话，他沉下脸，凤眼含着厉色，手不自觉地扒上桌边，手下的桌布似乎都要被撕裂，却还是温和地安慰她，又追问道。
    “到底发生了什么。”
    童葭瑶不愿瞒他，将照片的事情从头到尾地告知，只是隐去了童阁的姓名。
    松开手，桌布挤上深深的褶皱，他叫来副手，吩咐了些事情。摒退众人后，在她腿边蹲下来，满含期待地请求道。
    “我们结婚吧。”
    她不可置信地看过去，只见他一双眸子里全是深情和期许，心头像插上一把刀，眼泪簌地溢了出来，哽咽拒道。
    “不行，我不能答应你。”
    “现在形势缓和了些，如果休婚假，最多能有半个月。而且，我说要护你一生周全，就一定要做到。明日，我就登门提亲。”他倒自顾自地又说起来，好似没听到她的拒绝。
    “为什么?”
    帮她擦去眼泪，他又拉过她的手，搭在膝上。
    “我不想你难做，不想你被人非议，被人指指点点，如果要彻底解决这件事，现在，我是最好的选择，不是吗。”
    “这对你不公平。”她又掩面而泣。
    “无所谓，就当我爱惨了你吧。”
    他半开玩笑般地说道，见她破涕为笑，便一起商议起婚礼来。
    半夜，廊嬅园前院闹得鸡飞狗跳。一队士兵突然闯进童业恒院子里，将他和那卷底片一起带到了郝玙面前。
    ‘嗖’地一声，底片稳稳当当被抛进温茶的火盆中，火苗迅速舔上来，亮起微弱的蓝色焰火。
    上下搓搓手，他又拿起一旁的毛巾擦拭起手指来，凤眼半垂，微露凶光，却看似随意地吩咐道。
    “夏季炎热，请童少爷去护城河里冲冲凉，记得仔细些，别被冲走了。”继而冲童业恒笑笑，又道，“他不想认我这个姐夫，我可不能不顾及他这个小舅子。”
    第二日一早，郝玙带着聘礼上门来访。
    抬来的箱子礼品快把会客厅都要摆满。
    童易听闻，特地叫上童葭瑶，在书房等待他过来。
    人到齐后，童易挥退下人，清清嗓子，同他细细交代起来。
    “铭城啊，若你是我的儿子，我定引以为傲，可你要做我的女婿，我却不很满意。一来，你母亲规矩繁多，葭瑶自小没了她母亲，任性随意惯了，去你家中少不得要受些委屈，我是不大甘愿的。而且，听闻你出门前还与你母亲大吵一架，婆媳之间，日后必多嫌隙。二来，你终年累月地留于疆场，万一有个好歹，她日后孤儿寡母，如何生活呢。”
    一番话，说得她心中酸涩，好似一口水卡在喉间，怎么也咽不下去。
    倒是郝玙，收起往日的威严，软着性子，正色道。
    “伯父您放心，这一，我在北平曾分到一座府邸，是王府宅子，虽旧了些，却也雅致，婚后我带葭瑶过去住，既名正言顺地避开我母亲，也落个清净。这二，我舍不了疆场，却定会拼尽全力，回到她身边。若我真的遇上不测，也会安排好一切，让她能圆圆满满地过完这一生。我对葭瑶，天地可鉴。”
    “罢了罢了，你们之间的事，也随你们去吧。”童易摆摆手，闭目靠在沙发上，半天没回声。
    七月流火，秋高气爽。
    两人婚礼简单得很，郝玙与她都不喜欢那些繁文缛节，又因时间紧迫，并未大办。城里现在是越发不太平，专门行刺、训练有素的杀手也多起来。童葭瑶担心他的安危，连宴席也没敢多摆几桌。
    还有一件事，她结婚的消息，家里给童阁发去电报，他却一直没有回信。
    她实在不敢想象，他知道后会是何种心情。可如今，若没有郝玙的庇护，她与他的事被抖落出来，确实棘手得难以收场。
    一时间，她也不知这选择，是对是错。