正说话时，忽有亲兵匆匆上来禀报：“丞相，陇西塘报！”
    “陇西？！”白墨心头陡然一跳，急伸手从亲兵手中接过飞报，匆匆看完之后脸色顿时间变得一片铁青。
    “丞相，怎么了？”叔孙婴急道。
    “你自己看吧。”白墨叹了口气，将塘报递给了叔孙婴。
    叔孙婴有些疑惑地接过塘报，看完之后却跳了起来，失声道：“不可能，这不可能，楚军怎么从陇西杀出来？”
    难怪叔孙婴会吃惊，从蜀中到关中自古只有一条道，那就是出金牛道经汉中进关中，可楚军现在并没有走这道，而是直接从陇西杀出来了，他们是怎么过来的？楚军是如何翻越常年积雪覆盖的贡嘎山的？又是如何穿越蛮荒大泽的？
    叔孙婴吃惊，白墨何尝不吃惊？他也压根没想到啊。
    遂即叔孙婴又想到了一个很严重的问题，因为汉军主力现在分散在汉中、北地、上郡分别御敌，关中的守备极为空虚，楚军突然从陇西杀出，那咸阳就危险了，当下叔孙婴便对白墨说道：“丞相，不能再在这里跟楚国大军耗下去了，赶紧回师咸阳吧。”
    白墨默然，咸阳守备空虚，为了汉王安危，回师是必然的，不过他也知道这个时候回师是极其危险的，一旦毕书率楚国大军碾压上来，汉军就有可能兵败如山倒，所以，还得考虑一个万全之策，令楚军不敢贸然追击。
    沉吟片刻，白墨吩咐叔孙婴道：“这样，叔孙将军你率两万精兵悄然出城，于城北二十里外山谷设伏。”
    “喏！”白墨轰然应喏，领命去了。
    望着叔孙婴下楼而去的背影，白墨眸子里却忽然间掠过了一丝恻然之色，心中喃喃低语道，叔孙将军，请不要埋怨本相，为了大汉国，只能牺牲你和两万将士了。
    ##########桓楚、季布、萧开、羊驼、丁固、西乞烈等十几位大将走进中军大帐时，上将军毕书早已经顶盔贯甲跪坐在首席上了。
    “请王剑。”待众将入帐，毕书跪坐起身遥向东方作揖。
    亲军校尉铁牛便抱着项庄赐下的王剑昂然进入了大帐，众将便齐齐恻目。
    “诸位。”待铁牛抱着王剑在自己身后站定，毕书才环视帐中一圈，说道，“本将军刚刚接到斥候飞报，汉相白墨已经率领大军撤离上庸，以本将军猜测，必是其余九路大军中的某一路或几部攻入关中，以致咸阳震动，所以白墨才会回师自救。”
    帐中众将顿时响起了一片窃窃私语声，尤其是桓楚、季布、萧开等军中老将，更是神情激动，因为他们很清楚，伐汉之战恐怕是他们这一辈子所能参加的最后一战了，若是这次还是捞不着仗打，那就基本不可能再斩立什么功劳了。
    当下桓楚大步上前，厉声道：“那还有啥好说的，赶紧追呀！”
    “桓老将军所言极是。”毕书欣然点头，又从案上抄起两枚令箭喝道，“桓楚，季布两位老将军听令！”
    桓楚和季布应声上前，齐齐拱手作揖道：“末将在！”
    毕书将两枚令箭分别扔给桓楚和季布，朗声道：“本将军命令你们各率本部五千甲兵连夜追杀汉军，不得有误。”
    西乞烈、丁固闻言愕然。
    “喏！”桓楚、季布却是轰然应喏，领命去了。
    待两员老将离去，毕书又抄起两枝令箭，喝道：“萧开、羊驼。”
    萧开、羊驼应声上前，拱手作揖道：“末将在。”
    毕书向两人扔出令箭，喝道：“率本部五千甲兵，负责接应。”
    “喏！”萧开、羊驼轰然应喏，也领命去了。
    犹豫了片刻，西乞烈还是忍不住上前问道：“上将军，只派两位老将军率一万甲兵去追杀汉军，兵力是不是太过单薄了？万一汉军留了伏兵断后，末将担心两位老将军会遭受不测哪，萧开、羊驼也是兵少……”
    “西乞烈！”毕书蹙了蹙眉，冷冷地道，“该如何用兵，还用得着你来教本将军吗？”
    “不敢，不敢，末将绝无冒犯上将军之意。”西乞烈唯唯喏喏地退了下去。
    ##########三天后，白墨率汉军主力退至子午谷口。
    大军刚在子午谷口驻扎下来，便有飞马来报，说是叔孙婴在上庸城北二十里的山谷中大败楚军追兵，斩首三千余级，叔孙婴甚至还阵斩了楚国两员宿年老将，桓楚以及季布，前来接应的萧开、羊驼也被叔孙婴杀得大败。
    望着军士呈送上来的桓楚、季布的首级，白墨一时间有些恍惚。
    留叔孙婴及两万甲兵断后，原本只是白墨布下的一枚弃子，本意只是想要拖延一下楚军的追击速度而已，却不曾这枚弃子竟连续大败楚军，还斩杀了楚国两员功勋老将？这又是怎么回事，自己那个师弟怎么突然间变得不会用兵了？
    从南郑赶来子午谷汇合的老将军郦商也觉得有些不可思议，惑然道：“怪哉，叔孙婴虽说骁勇善战，却也不可能强过毕书去，毕书连齐王韩信都能够一战而败，这次却怎么在叔孙婴手下连连失手？这似乎不合常理呀？”
    白墨却似乎有些明白了，叹息道：“本相似乎有些明白了。”
    “哦，丞相知道个中原因？”郦商好奇地道，“却不知为何？”
    白墨摇了摇头，喟然说道：“本相那师弟，已经在为自己找退路了。”说罢，白墨又吩咐郦商道，“郦老将军，可令大军放心入谷，我那师弟不会追上来了，至少不会那么快就追上来，你我大可以从容进谷、驰援咸阳。”
    然而，白墨话音方落，便有快马沿着子午谷小道疾驰而出，远远看见白墨，马背上的骑士已经飞身下马、连滚带爬来到了白墨跟前，跪地泣声嚎泣道：“丞相，丞相，不好了，大事不好了，楚军已然兵临咸阳城下，大王命你赶紧回师救援，要快……”
    “什么？楚军已经兵败咸阳城下了？！”郦商闻言顿时大吃一惊，不能吧？
    白墨也是惊得脸色发白，急问令骑道：“知不知道是哪路楚军，有多少兵力？”
    令骑颤声道：“丞相，有两路楚国大军从东西两个方向同时兵临咸阳城下，确切兵力不详，但是至少也有五六万大军。”
    “什么？东西两路大军？！”白墨闻言凛然。
    陇西这一路楚军白墨没有预料到，但是他有心理准备，因为白墨很清楚，翻山越岭从陇西杀过来的楚军兵力绝对不会有太多，最多也就三五千人，所以既便杀至咸阳城下，也不会构成太大的威胁，顶多就是放弃汉中、彻底退守关中罢了。
    但是，东边也有楚军进关那就大大出乎了白墨预料了。
    难道是冠军侯把守的潼关被攻破了？高初大军已经进关？若是高初大军进了关，那咸阳必定是完了，自己回不回去救已经没太大的意义了，因为潼关一旦失守，从洛阳到咸阳就再无险可守，楚国大军以及粮草辎重就能源源不断进关，这仗已经没法打了。
    定了定神，白墨怀着最后一丝希冀，询问令骑道：“可曾看清两路楚军旗号？”
    令骑点头，喘息着道：“在突围途中，末将曾遭东路楚军追杀，随行保护的数十骑御林卫全数战死，仅末将一人侥幸突出重围，混战之中，末将隐隐看到楚军的中军大纛上绣着的好像是个项字，应该是楚太子项政的大军。”
    “项政？竟然是项政？！”白墨略略放心之余，又不禁长叹了口气。
    让白墨略为放心的是，无论是从陇西杀出的偏师，还是项政渡河而击的大军，都是悬师而击的孤军，只要汉王能够守住咸阳，待自己大军回师，这两路楚军就必败无疑，但是令白墨叹息的是，项庄已经够难缠了，不想连他的儿子都如此厉害。
    ##########“楚太子项政？！”望着城外黑压压的楚军甲兵，汉王刘恒脸色煞白。
    老将军梅鋗颤巍巍地步入城楼，喘息着道：“不止楚太子项政，还有世子项治，从陇西杀出来的楚军主将不是别人，就是楚国先君项羽的继子项治！”
    “项政？项治？！”刘恒的脸色越发难堪，颤声道，“老将军，这便如何是好？”
    “大王不要慌。”梅鋗摆了摆手，沉声道，“派去汉中求援的令骑已然突围，丞相不曰便可率军回援了。”
    刘恒忧心冲冲地道：“从上庸到咸阳好几百里，丞相赶得及么？”
    梅鋗道：“大王放心，咸阳城中尚有两千御林，臣又紧急募集了五千勋戚子弟以及家奴壮丁，咸阳城又沟深墙高，楚军急切间断然打不进来。”
    话音未落，北门方向突然响起了山崩海啸般的杀伐声。
    刘恒大惊，急询问梅鋗道：“老将军，怎么回事，北门出什么事了？”
    梅鋗对此也是懵然不知，君臣俩正相对惶然时，忽有浑身浴血的汉军小校飞马驰至城楼下，又匆匆奔上城头跪地惨然禀报道：“大王，不好了，司马仲、司马季兄弟反水，引着五百家丁打开了北门瓮城，楚国大军已经破城而入了。”
    （未完待续）