张胜瑟瑟发抖，一刀落下，他哀嚎着，却发不出声，嘴巴的血落下来，一张脸因疼痛而狰狞扭曲。
    他忍着痛，不断朝陆潜磕头，哀求陆潜饶他一命，现在的太子，似寒玉般，让人畏惧。
    处理张胜后，周翼吩咐一个小乞丐，把木匣子给张胜的同伙送去，还以张胜的口吻交代了一通，“张侍卫有急事，先一步回到京城，匣子里装的是救了废太子的渔民的脑袋，务必要保管好，不得打开，带回京城交给四皇子。”
    眼见小乞丐拿着张胜的令牌，张胜的同伴并未多想，一行人美滋滋启程回京。
    周翼回去交差，“殿下，卑职按照您的吩咐，把木匣交到了四皇子的人手里。”
    “殿下，张胜临死前还嚷嚷着有鲛人，念一海真的有鲛人吗？”
    陆潜神色淡淡，“ 有又如何，没有又如何？”
    周翼愣了愣，挠挠脑袋，憨笑起来，“殿下说的是，就算念一海有鲛人，也总不能把人鱼捉起来。”
    不再提及鲛人，他又问了一句，“殿下，四皇子还会再派人过来吗？念一海偏远贫寒，只有卑职一人保护殿下，人手太少了些，要不殿下去到府城居住，那里更安全些。”
    陆潜手握书卷，“不必，这里景致不错，再待一段时间，你下去吧。”
    他给陆钰送了一份礼物，等收到那个木匣子，陆钰定是怒不可竭。
    木匣子里装的是张胜的头颅，就算陆钰气得跳脚，被陆潜捏着了把柄，一时半会儿不敢再派人来到泉州作乱。
    ＊
    看见棠梨回到深海洞穴，大海星跑过来，“甜棠，刚才你去哪儿了？”
    棠梨边说话，边把头发辫成辫子，她在海面时可以披着头发，到了海底，习惯把长发辫起来，“ 我和陆潜见面了，处理了一些事情。”
    大海星问道：“陆潜是谁？”
    “就是住在小院子里的太子啊。” 棠梨把事情讲了一遍，“ 最近念一海越来越不平静，镇上的渔民还有从京城来的侍卫，隔三差五过来念一海，大海星，你也要多加注意。”
    大海星点点头，“ 甜棠，那我们怎么把那些渔民赶走？前不久，一只带鱼精被渔网缠住，被渔民带到市集上售卖。眼下来念一海的渔民越来越多，会有很多同伴被他们捕获的。”
    “陆潜说，只要念一海不安全，来这里的渔民就会减少。”棠梨道：“我有个法子，趁着渔民来赶海的时候，让海里的大白鲨和虎鲸出去吓唬那些渔民，不要伤到他们，凶悍一点，做些样子。”
    “赶海遇到成群的鲨鱼，镇上的渔民肯定会害怕，这样的情况持续一段时间，来这里的人就会减少。”
    念一海诸多海岛，资源丰富，棠梨倒也不是不让刺桐镇的百姓过来，可凡事都要有个度，一窝蜂涌过来，时间久了，不管对念一海的生物，还是对镇上的百姓来说，并不是件好事。
    刺桐镇临海，除了念一海，还有其他海域，镇上的百姓不能过来念一海，也不会饿着肚子。再说了，财帛动人心，胆子大的人多的是，棠梨的法子，也不可能彻底制止所有的渔民过来。
    “ 人类就是太贪心，以前他们没有来念一海赶海，不也没有饿着肚子？不到半个月时间，好多同伴都进了他们的肚子。”大海星很是生气，“我这就去把计划告诉鲨鱼他们，好好吓唬吓唬那些贪婪的渔民。”
    棠梨又叮嘱一句，“记得不要伤害他们。”
    大孩子屁颠跑了出去，“放心，我有分寸的。”
    镇上的男女老少，一来到念一海，便能见到张着嘴巴的鲨鱼群。有一次，一个中年汉子不小心落到水里，还被鲨鱼攻击了，好在最后逃过一劫没有受伤。
    这样的情况接连发生，胆小的妇人和汉子不敢再来念一海捕鱼，他们也惶恐惹怒海底的生灵，慢慢的，来念一海的渔民少了许多。
    这日，棠梨来到海面上，望着碧色如洗的天空，弯眸浅笑。
    她在念一海长大，她想保护自己的家，即便等她长出双腿可以去到人间，顶多也就是在人间待几年，上了年纪后，她还是要回到念一海的。
    镇上的百姓来念一海的次数减少了，棠梨不必时刻提防，闲来无事，回忆着书上的笔画，她找根树枝，在沙滩上写下几个字。
    太子：陆口
    口太子：陆口
    她虽然不识字，但模仿着笔画写下来是没问题的。
    写完之后，棠梨数了一下，两颊染上一层薄红，才九个字，其中有三个字她都不认识。
    她真是一条没有多少文化的小人鱼！
    复杂些的字她都不认识，以后能去到岸上了，一定要找个夫子教导她。
    一只老乌龟游过来，“甜棠，你在写什么啊？”
    这只老乌龟是前段时间搬来念一海的，棠梨与他见过一两次面。
    她眸子弯了弯，“龟爷爷，您见多识广，您认识这些字吗？”
    老乌龟慢吞吞游过来，“让我看看，你哪些字不认识？”
    棠梨指着“太子”二字后面的名字，“龟爷爷，这两个字是陆潜，还是其他的呀？”
    老乌龟年岁不小，可他也不识字。他在人间待了几年，身上没有银子，需要干苦力来谋生，又要费心思和其他人打交道，老乌龟觉得没什么意思，便回到自己的洞穴待着，甚少在人间行走，自然没看过几本书。
    不过，他是长辈，身为念一海年纪最大的一只乌龟，他得在小人鱼面前维持长辈的威严。
    他咳嗽了一下，胡说八道起来，“是陆潜。”
    棠梨不放心，又询问了一下，“龟爷爷，您确定这是‘潜’字？”
    老乌龟信誓旦旦的口吻，“ 前面两个字是太子，这两个字我是认识的，太子的名字就是陆潜，我听镇上的渔民提起过。不是‘潜’字，会是什么字？”
    龟爷爷比她见识多，说的话应当可信，棠梨点点头，“谢谢龟爷爷。”
    只怪念一海的鱼虾螃蟹没几个识字的，太不方便了，棠梨深深认识到读书习字的重要性，决定等她及笄后，多学些知识，熟读四书五经，好给海里的小虾米启蒙。
    等老乌龟离开后，棠梨单手托腮，盯着写在沙砾上的那几个字，低声嘀咕着，“太子陆潜，名字和书中的渣男主对上了，可他看起来不像是个坏人，好像也没有对我一见钟情。努力和他拉开距离，就不会像书中那样发展吧？”
    ＊
    来念一海的渔民少了许多，大海星又可以在海里自由自在的打架斗殴。这日，他遇到一只沉睡的虎鲸。
    刚开始，大海星没有看到虎鲸，他一屁股坐在虎鲸的头上。
    虎鲸猛然被吵醒，热脸挨着大海星的冷屁/股，满心都是怒火，说了几句暴躁的话语。
    大海星也是暴脾气，当即回击，就这么，两人你一嘴我一嘴吵了起来。没过一会儿，两人由斗嘴发展到打架。
    大海星这个小身板，哪能打过虎鲸？他嘴上不认输，骂了虎鲸几句，撒腿逃跑。
    虎鲸在后面穷追不舍，两人相继来到海面。虎鲸攻击，大海星到处躲避，周围的海水不再平静，翻滚着波浪。
    周来正在岸边的礁石晒木耳和蘑菇，这是他刚买回来的，一部分用来做蘑菇汤，剩余的准备晒干装起来，方便以后使用。
    他到底不如年轻人腿脚灵活，从礁石下来的时候，被拌了一下，身子朝海里踉跄倒去。
    摔到海里，浑身湿漉漉，周来抹把脸，准备爬起来的那一刻，突然看到一只虎鲸飞快的朝他游来。
    纵然虎鲸不吃人，可周来长在京城，不曾见过这等凶悍的庞然大物，浑身又黑又白，看起来可怕极了。
    周来身子一僵，陡然受到惊吓，竟然晕了过去。
    大海星见到这一幕，顾不上四处逃窜，赶紧叫停，“停停停，别打了，这个老人家被你吓晕了。”
    小虎鲸游到周来身边，“啧，人类就是麻烦，我又不会吃了他。他要是有个好歹，怎么办？”
    大海星也是第一次经历这种事情，“你先把他的脑袋拱到岸上，别让他喝了海水，我去找甜棠，让她想办法。”
    大海星很快找到棠梨，三言两语把事情讲了一遍，棠梨板着小脸儿，“三天不打架，你就上房子揭瓦，大海星，你可真行啊，能把一个老人家吓晕过去。”
    大海星委屈的辩解，“不是我把他吓晕的，是虎鲸。”
    明明大海星比棠梨还要年长几岁，可他闯了祸，还要棠梨去收拾烂摊子。
    棠梨游过去，看着昏迷不醒的周来，“还有呼吸吗？”
    小虎鲸道：“有，我刚才摸过了。”
    棠梨出声，“大海星，你去小院子走一趟，看看陆潜在不在，让陆潜把他带回去。”
    大海星动作迅速，用最短的时间跑到小院子，找遍了几个屋子，在书房里找到陆潜，把事情告诉了陆潜。
    陆潜摇头轻笑一声，周来确实胆小，难怪会被吓晕。
    他出了屋子，去到海边，吩咐周翼把自己的老父亲抱回来，再请个大夫来看病。
    等周翼离开后，棠梨从远处的礁石后面游过来，揪了下指尖，不好意思的道：“太子，对不起，是大海星和小虎鲸太顽劣了。”
    “看病也是需要诊金的吧？”棠梨没有银子，想了想，她把辫子上簪着的珍珠珠花取下来，递给陆潜，“这是真的珍珠，不是假的，给周叔看病用吧。”
    棠梨白嫩的手心，躺着一朵精致的珠花，珍珠圆润生辉，映衬得她的手心越发白皙。
    陆潜闷笑一声，笑声低沉，小人鱼眸子盈盈，仰着脑袋，把珠花递给他，他虽然成了废太子，可也没有沦落到需要拿小人鱼的珍珠。
    “大海星也不是故意的，你无需赔罪。”
    棠梨不同意，被吓晕可不是件小事，她仍然伸着手心，“你就收下吧，娘亲说陡然受到惊吓，会大病一场的，这粒珍珠你拿着给周叔补身子用。”
    陆潜漆色的眸子生笑，弯下腰，取过棠梨手心的珠花，重新簪在她的乌发上，“给周叔看病补身子的银子，我还出的起。小人鱼别担心太多，不然会长不大的。”
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    棠梨：没文化，真可怕！
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