舒泯扬了扬下巴指指书，“如何不好？我看得又不是春宫图。”
    “小丫头子怎么半点不害臊呢，这都是谁教的。”老头儿瞪着眼说道。
    又伸手拂去书面上的灰，摩挲着封皮上的几个大字。
    《荣枯残卷》。
    封皮上赫然写着几个形销骨立的大字。
    老头儿随手翻了翻，轻念出声，“非养晦何以存身……”
    《荣枯残卷》是好书，专攻权谋心术，这个年纪看未免太早。
    这个年纪看这等高深的权谋术书，任谁都会叹她心思深沉。
    老头儿抬眼打量一旁静静立着的少女，长眼尖颌，面容白净，不过十六七的年纪，一双眸子却沉静如水，凛冽无比。
    他忽然觉得眼前少女很像一只潜伏在暗处的猫，悄无声息，极有耐心地设下天罗地网，静静地在暗夜中等候着猎物上钩。
    猫一样的少女舒泯悠悠走上前，定定看着老头儿，语气平静，“此书晦涩难懂，许多章节都看不明白，我不过是看来打发时间的罢了。”
    老头儿又恢复嬉皮笑脸的样子，指指自己鼻子，“嘿，看不懂你问老儿我啊，老儿我可是在乡下当过教书先生的。
    阅书无数，上知天文、下通地理，便是民间禁书，也是看过几本的。”
    “怎么？你不信？”
    见舒泯无动于衷，老头儿重新翻了翻，在舒泯做批注看不明白的地方指了指。
    “诺，这句，‘大德容下，大道容众‘。
    说的便是掌权者的驭人之术，手握重权，并不是仅靠威慑便能使他人臣服，所谓驭人，究其根本是驭心。
    以威摄人，只能以其臣服一时，而不能使其心甘情愿臣服一世。
    执政掌权者，不只是苛政严律，要有宽容臣下、百姓的美德，趋利避害乃是人之常情，宽恕他人可使他人心总安定。
    所以为了保持清明的政治而驱除犯错的人，不如对犯错的人施以德，用恩会来收服他们。”
    舒泯听得一知半解，但心中依稀有些明白为何景行皇帝当年赢得天下赞誉，为何祖父、父亲、伯父如此忠心耿耿地跟随他。
    景行皇帝当年并不是东宫太子，其母也并非显赫出身，不受重视，被打发到苦寒北境镇守。
    祖父百里殊世代从商，家境虽尚可但未到富甲一方的程度，家中无人为官，在此乱世行事步步艰难。
    正是时局混乱的时候，外有东余频频入侵，内有诸多异族时时作乱。
    为谋生路，祖父来到北境参军，因其头脑活泛，很快受到很重用。
    监军使命其主管军需，祖父行商多年的经验也派上了用场，不过数日，便揪出背后一串吃回扣的，省下许多军费。
    当年仍是平王的景行皇帝为北境主帅，立时召见了祖父，祖父稍年长些，景行皇帝对其仁和有礼，并未因祖父出身微寒就看轻祖父。
    后来东宫太子病逝，九子夺嫡，祖父向景行皇帝进献兵书、变卖所有产业，只为拥其上位。
    景行皇帝顺利登基之后，祖父曾上谏建诛杀参与夺嫡的其余皇子，景行皇帝并未听从。
    其时祖父已为兵部尚书，手握重权，有人曾经告诫祖父，帝王之心，深不可测，恐因此事生了嫌隙、起了疑心，劝祖父交还兵权、卸甲归田以保全百里氏。
    祖父拒绝，其为臣子，进谏之言句句是为主君思量，若因此事疑心于我，那便是我当年走了眼，不该拥立此人。
    事后也确实证明祖父之言不错，景行皇帝行事公允，仁和谦卑，有帝王难得的容人之量，在位期间君明臣直，屡屡有耿直大臣在朝堂与景行皇帝据理争辩。
    景行皇帝从未以藐视君威之名降罪，甚至还能坦诚认错，赏赐朝臣。
    在此高位之上，一个帝王，能有这般容人之量，实属难得。
    从来历史上刚愎自用之人多如牛毛，而虚怀若谷之人廖若晨星。
    舒泯有些走神，心中却渐渐明朗起来，这老头儿确实有本事，她凝神静听，十分入神。
    老头儿背过双手继续说道，“驭人、驭心也不只是容忍。
    而要根据不同情况诱之以赏，策之以罚，感之以恩。
    而什么时候赏、什么时候罚、什么时候施恩呢？”
    舒泯入神，双手紧握，听得十分认真。
    老头儿突然停住不做声，微微咳了几声，“咳咳，说了这大半日话，真是口干舌燥，要是有杯蜂蜜水润润喉就好了。”
    话音未落，舒泯一溜烟冲进厨房，端着蜂蜜水满头大汗地跑过来。
    老头儿抿了一口，叹了声好，笑开来，“要说这蜂蜜，还当真是王城中的好。
    听说在王城中专门种了少有的琼花树，这蜜蜂只以琼花蜜为食，故而酿出的蜂蜜清冽甘香，不同寻常。
    诶，丫头子，你在这地方呆的久，可知道他们将蜜蜂养在何处？”
    “不知道，”舒泯催促道，“何时赏、何时罚、何时恩？”
    老头儿朝她咧开嘴狡黠一笑，“不知道。”
    舒泯瞬时明白了，自己吃的给早了。
    她笑笑，拿出帕巾紧紧裹住的甜糯糍递过去，“苑中昨日新做的小食，您尝尝可合胃口？”
    老头儿接过丢进嘴里细细嚼着，漫不经心地给出评价，“味道还不错，不过就是有些粘牙，老儿年龄大了吃着费劲。”
    说完又朝嘴里扔了一块，微微皱眉，“不仅粘牙还甜腻过头了。”
    嘴里却半点没有停下，帕子上的甜糯糍不一会儿就见了底。
    “不过呢，吃人的嘴短。”他拍拍手上的残屑。
    “再同你闲聊一刻吧。”老头儿就地坐下，三言两语将方才的问题说清楚。
    舒泯恍若拨云见日、一直混沌的脑子霎时清晰。
    好不容易抓住机会，她赶紧翻开书本又指着另一页向老头儿求教。
    “非养晦何以存身，非明察何以自保。善察事者智，进可全国，退可保身。
    察而谋，谋而动，四方思虑，则计无不中······”
    “这么长，”老头儿嘟囔道，朝舒泯嘿嘿一笑，老谋深算，“这是另外的价钱。”
    知识就是金钱，这话果然没错。
    舒泯叹了口气，眼帘微动，“既然如此，那便劳烦您跟我去容姑姑那儿走一遭吧。”
    老头儿眨巴眨巴眼，有种不祥的预感，“做什么去？”
    舒泯上前凑近他，嗅了嗅他的衣裳，轻轻掩鼻，“好大的酒气，怎地还没散啊？
    这味道好熟悉，若我没有记错的话，是容姑姑花了大力气刚得的桂花酿。
    她自己尚且舍不得打开喝呢，不知您是从何处得来的？”
    老头儿脸色一变，讪笑着讨好舒泯，“来、来、来，还有何处不明白，老儿今日一一给你解答清楚。要不，我从头给你讲一遍？”