明年春节来得早, 一月份就过年了，到了十二月底, 家家户户都开始备年货。
    何家也一样, 老何按照往年的老规矩，开始安排何秋水跟何天去采买过节要用的东西。
    “叫人从内蒙弄三只羊，到时候小严要一个, 囡囡舅舅家要一个。”他勾着单子, 一样样点着年货。
    “还有牛肉，也要准备些, 到时候先卤好罢, 不然不好存。”
    “海货山珍也要多买些, 去年买的那家金钩海米不错, 我还订的那家, 阿天你到时候直接去市场拿。”
    “糖果瓜子这些, 囡囡你去买，不想出门你网购也成。”
    说着一拍脑门，“嗐, 我差点把大白菜给忘了, 这大冬天就大白菜跟萝卜存得住, 我下午去拉半车回来放院子里头。”
    何秋水托着腮, 老何说一样她想一样, “一家一只羊够不够？”
    “够了, 过年就几天, 到年初七全都开张做生意了。”老何想了想，又勾一个，“明天我跟你们忠德叔去养牛场杀年猪, 囡囡去不去吃杀猪菜？”
    糖水铺跟附近乡下一家养牛场合作许多年, 他们负责养水牛挤奶，糖水铺负责把水牛奶用完卖出去，彼此互惠互利，关系好得不得了。
    每年老何都要过去跟他们一块杀年猪吃杀猪饭，然后再带着刚切出来的新鲜猪肉，回来了好灌香肠腌腊肉，一吃就能吃小半年。
    “今年咱们亲戚多了，得多杀一头猪。”老何沉吟半晌，又庆幸，“幸好年前他们多养了一头，还说要杀来把肉卖了。”
    何秋水呀的惊呼一声，“这么巧啊。”
    老何笑着点点头，又看她一眼，她立刻就道：“要去，我跟您一块儿去。”
    等过了半晌，她又说：“我跟玥玥说了，她说她也想去。”
    “行啊，明天路过饭店顺便捎上她。”老何爽快的答应道。
    何秋水这边兴高采烈的准备过年的事，另一边的严星河自从厉宁述他们碰过头之后，心头的大石越压越重。
    但还是宁愿把一切往好的方想，尽管就在两天前，“江城出现不明原因肺炎病人，疑似sars”的消息已经在医疗圈子里隐隐约约不胫而走，被更多同行注意到。
    但时代已经发展了那么多年，医学手段经过更新迭代早就比十几年前厉害得多了，严星河想，就算有什么，也没道理会很严重的。
    他努力叫自己放平心态，无论如何，快要过年了，先把年过好最要紧。
    所以他没有和任何人说起自己心里的念头，只偶尔跟厉宁述隐晦的说几句。
    何秋水跟黄玥玥随着老何下乡，去看人家杀猪分肉，吃到最新鲜的杀猪菜，现杀现吃猪五花肉、猪肠肚、粉条和冻豆腐还有血肠，配着解腻又增添风味的酸菜和粉丝，别提多新鲜了。
    容城是不常吃这道菜的，但养牛场的主家大嫂子是东北人，一手杀猪菜做得地道，何秋水捧着碗使劲吃，边吃边后悔，“我以前怎么没跟我爸来，真是走宝。”
    回去的时候照旧拿了许多东西，新鲜腌上的肉和灌好的香肠，拿回家立刻就晾起来，在楼顶晾了整整三排竹竿。
    严星河之前跟她说的事，也抽空跟方忠德说了，“严医生的意思是先等等，他觉得情势还不太明朗，所以我也不太懂为什么要这样，要是您觉得……”
    总不好硬要方忠德同意这件事，毕竟那只是严星河单方面的请求。
    方忠德倒没什么在意的，一挥手，“没事啦，反正现在也没人要，先过年，过了年再处理那些东西。”
    接下来几天，一直到新年元旦，日子都很平静。
    没什么再多的消息传来，严星河的心情放松了不少，开始觉得是不是自己真的杞人忧天了。
    他带了几盆新的猫草过去给何秋水，让她种在院子里，“小胖会很喜欢的。”
    小胖当然喜欢，恨不得一直蹲在那里守着，除了二白，谁都不许靠近。
    他陪何秋水拆快递，看她买了很多年货，有糖果饼干巧克力，有干果零嘴乳制品，一箱箱的叠放进储物间里，“这是什么，螺蛳粉？泡面？你买这么多这些干什么。”
    “我在直播间抢的。”何秋水摸摸鼻子，有些不好意思，“你不知道，蹲直播间那种感觉太激动人心了，一个没忍住我就剁手，我感觉我要是没买到就是吃大亏了，所以……”
    她清清嗓子，“所以最近花得有点多，不过我已经退了一部分比较贵的化妆品了，这些吃的不买都买了，应该可以的……吧。”
    越说越心虚，声音也不确定起来。
    严星河失笑，“你还不如把吃的退了呢，化妆品退了干什么，用在脸上不美么？吃的光叫你长肉。”
    何秋水一听顿时觉得自己失算了，不由得捶胸顿足，“……我真是亏死了，你不知道直播间买化妆品送好多赠品的！”
    看着她痛心疾首的模样，严星河这下是真的笑出声来了，伸手轻轻掐一把她的脸，“你呀……”
    才说了两个字，就被她一把捉住手挤进了怀里，仿佛松了好大一口气似的，“严医生，你可算笑了。”
    严星河微怔，然后听见她絮絮叨叨的说道：“你这几天到底怎么了，愁眉不展的，我不知道，也不敢问，其实我们都好担心你的……”
    他这才知道原来这几天的寝食难安都被看在眼里，心里下意识一暖，又笑了起来，“我没事，只是想到些论文方面的事。”
    听到他的解释，何秋水松了口气，伸手揉揉他的脸，“写论文这个慢慢来嘛，心急吃不了热豆腐。”
    严星河点点头，应声好。
    何秋水放心了，忍不住有些想作一作，想起在网上看过的某些段子，决定试他一下。
    于是她从棉衣口袋里摸出个橡皮筋来，二话不说就要往严星河手腕上套。
    严星河吓了一跳，想甩开，“你给我带皮筋干嘛，哪有男人带皮筋的？”
    “这样就说明你有女朋友了。”何秋水双手包住他的手不给走，坏笑着道。
    严星河眉头一皱，这操作他就不明白了，“我带个皮筋证明我有女朋友了，你带个什么证明有男朋友？我要给你耳朵后面别根烟？”
    “……那万一哪天我要用又没带，你可以给我呀。”何秋水被问得差点答不上话来。
    严星河笑着道：“到那天我在路边给你买一个新的。”
    何秋水眼珠子一转，继续缠着他追问道：“万一没有呢？”
    “我用筷子或者树杈儿给你盘一下。”严星河想了想，郑重其事的应道，“这两样东西应该不难找到。”
    何秋水又问他：“那你要怎么证明你有女朋友？如果有别的女人勾搭你的话。”
    这回严星河无奈了，哪有人这么胡搅蛮缠的，“……那祖宗，我在工牌上给你特别注明一下拥有权？”
    被她这么一闹，严星河还真就有些忘了之前担忧的那些事，不自觉紧蹙的眉头松散开，眼角又似平常微微的翘起，笑眯眯的，优雅又温柔。
    何秋水于是偷偷伸手去摸他的眼角，轻轻的，让他觉得有些痒。
    事情到了元旦那天突然又有了新的进展，严星河看着新闻上说的，江城突然决定对某个大型的海鲜市场进行整治，觉得有些奇怪。
    紧接着到了那天下午快要下班的时候，他就听说有几位同行被请去喝茶了。
    告诉他这个消息的，是在江城老家一家中心医院工作的同学，可能是怕被抓去喝茶，只语焉不详的提了一句。
    严星河心里顿时一沉，那股熟悉的焦虑感又冒了出来。
    但他还是没说什么，只对自己的病人都交代道：“这几天天气更冷了，进出要注意加减衣物，戴好口罩，防止呼吸道疾病，别感冒了，还有，别到处乱跑，省得再回这里住院。”
    对病人是这么说的，但对家人说的却要直白得多，“小心别得流感，最近这段时间，没事最好不要去江城。”
    何秋水不知道他怎么回事，才好了两天不到，就又眉头皱得能夹死蚊子了。
    直到十号，这天是春运开始的第一天，何秋水还在跟一个街坊的大妈聊天，听说她女儿从外地念书放寒假回来了，“她惦记你家糖水呢，让我来买。”
    “是吧，你们家丽丽就真的是吃我家糖水长大的，我记得她小时候这么高……”她伸手一比划，“就自己抓着零花钱来要吃绿豆沙了。”
    正说到这里，严星河忽然从外头急急忙忙的进来了，“阿水……”
    他的神色着急，何秋水愣了一下，街坊大妈见他们有话要讲，付了钱就走了。
    严星河一把将何秋水往饭厅里拖，走得很快，何秋水有些跟不上，连声叫他慢点。
    他突然又停下来，何秋水没刹住车，撞上了他的背，鼻子生疼，眼里泛起生理性的眼泪来，“……你怎么了啊，是不是遇到什么事了？”
    她揉着鼻子，眨眨眼，抬头关切的去看他。
    严星河看着她起了水雾的眼，忽然有些语塞。
    他的嘴唇开开合合，半晌才道：“……阿水，真的出事了。”
    何秋水愣了一下，“出什么事了？”
    “昨天晚上十一点，通报了一个老年患者，因呼吸衰竭和重症肺炎入院，抢救无效死亡，你还记不记得，我之前跟你说的……”他的语速很快，像在确证什么。
    何秋水的呼吸顿了顿，“……你是说这次会跟非典一样？”
    “我不知道……我希望不是……”严星河有些艰难的回答道。
    何秋水立刻转身，“我要去告诉大家！”
    “别！别去！”严星河一把拉住她，“万一不是呢，万一你被……被人找上来呢，囡囡，这不是小事。”
    “那就这么干看着？”何秋水回过神，神情有些疑惑，“你们医院……有没有什么准备？”
    严星河抿抿唇，“不清楚，现在事情还没蔓延到容城来。”
    如果疫病开始大范围流行，医院就会成为第一道防线，所有的医护人员，有一个算一个，全都要上前线。
    想到看过的非典纪录片，何秋水的手脚有些冰凉，她有些害怕，如果真的再来一次，严星河会不会上前线去。
    应该会的，她想。
    可是同样的，她不想他去冒险，所以她祈祷，这只是一个不会成真的猜测。
    接下来的十天里，事情没有像何秋水希望的那样得到解决，而是愈演愈烈，开始出现愈来愈多的感染者，死亡病例又增加了几个，成立了专家组，八十高龄的老院士又站到台前。
    年还没开始过，空气中就弥漫起看不见的硝烟。
    而就在这一天，严星河突然告诉她：“囡囡，我要去江城了，不能陪你过年，你……你要好好的，等我回来。”
    手里端着的糖水还没递到他手上，就从她手中滑落，掉在地上，碎了一地玻璃渣。
    有温热的糖水在地板上蔓延，慢慢的，凝结住了这一刻的时间。