茉莉不顾艾瑞克的阻拦查看了他的脚伤，发现并未红肿起来，这才真正放下心来。不过看艾瑞克的表情，踩在地上似乎还有些痛，她便伸手扶住了艾瑞克，将想要继续跑的艾瑞克执意带到了校门口自己的车上。
    “今天你已经跑得足够久了，回去休息吧。”
    茉莉将艾瑞克安置在副驾驶上，帮他系上安全带，才坐上车启动车子。
    车内一时间有些太过安静，艾瑞克显然对这样的氛围感到焦躁不安，视线不安地在茉莉身上掠过几次。
    像是攒足了勇气，艾瑞克踟蹰半晌后终于开口问道：“茉莉……你今天怎么会在学校？”
    茉莉双目直视前方，听到艾瑞克的问话，并未隐瞒，“我来看你跑步。”
    艾瑞克吃惊地看着茉莉，眼中渐渐涌上复杂的情绪。虽然问之前也猜到了，但真的听茉莉说出口却又是另一回事。他感到自己的心脏以一种夸张的频率跳动着，耳边仿佛能听到每一次跳动时急促而有力的颤动。
    “……为什么？”他喃喃地问。为什么在所有人都视自己如蛇蝎恨不能敬而远之的时候，茉莉会不顾众人的眼光接近自己？在前天下午他的疏离态度后，昨天她也确实离他远远的，他又是失落又是释然，但那才该是正常的。可今天，她却说，她专程跑到学校，是来看他跑步。他今天来跑步的事连温蒂也没告诉，茉莉就这么来了，很有可能扑个空。
    “那天午饭的时候，我想我已经表明了我的态度。”茉莉看着前方，慢慢说道，“但是我发现我想得太简单了。我跟你们在一起，反而给你们带来了更多的麻烦。这不是我愿意看到的，所以昨天我故意远离了你们。”
    茉莉解释着，从后视镜中观察着副驾驶上艾瑞克的神情，“但那只是表象，我希望在别人看不到的地方，我依然是你们的朋友。”
    这只是权宜之计，茉莉暂时屈服于此，不代表她不会努力想办法改变这一切。当然，这还得从艾瑞克身上着手。
    “但你这样……会失去很多朋友……”艾瑞克低头看着自己的膝盖，说得小心翼翼的。
    “如果所谓的‘朋友’是以丢弃自己心中的道德准则换来的，那我宁愿不要。”茉莉面容严肃地说完前面这句话，随即有些俏皮地笑了，“我可不是什么人都会当朋友的。”
    艾瑞克也随着茉莉的话而笑了起来，心中的疑问和不敢置信随之消散无踪。
    他轻轻抬起手放在心口的位置，像是想要感受什么，却在下一秒脸色大变。
    “快停车！”他急促地喊道。
    茉莉下意识地踩下刹车，却见艾瑞克直接推开车门要下车。茉莉连忙一把扯住他的手臂，不解地问道：“艾瑞克，你要去哪里？”她感受手下的肌肉紧绷着，显然它们的主人正处于极度紧张的状态中。
    艾瑞克转头看着茉莉，满脸慌张无助，“我的挂坠……我的挂坠丢了！”
    挂坠？
    茉莉顿时回想起前一次的穿越时空，艾瑞克曾经在医院给她看过的那蝴蝶形的挂坠。她犹记得他当时喋喋不休地说了很多关于光明女神蝶的事，脸上的兴奋狂热她至今记忆犹新。
    “我载你回去找，你不要急。”
    将艾瑞克按回座椅上，茉莉调转车头，往学校开回去。
    一路上，艾瑞克都是焦躁不安的模样，等到车子在校门口停下，还未停稳，就打开车门冲了出去。茉莉也急忙跟了上去，心中不禁猜测这挂坠对艾瑞克的意义。
    茉莉跟着艾瑞克到了操场上，两人直奔艾瑞克先前摔倒的地方，果然看到一个亮蓝色的挂坠正静静地躺在那里。
    艾瑞克小心地将挂坠拿起，轻柔地擦了擦其上的灰尘，如获至宝地将它挂回了脖子上。
    直到此刻，他才长舒了口气，神情依然是心有余悸的模样。
    再度驱车回去的路上，茉莉踌躇片刻才小心地说道：“这挂坠似乎对你来说很重要。”
    “嗯。”艾瑞克低低应了一声，却像是陷入了某种回忆中，眼神变得空洞迷茫，“这是我妈妈留给我的。”
    妈妈……么？
    因为艾瑞克的话，茉莉也同样陷入了不可名状的怅然中。
    对于孤儿的她来说，妈妈这个词是如此陌生。虽然赵娴梅修女给了她足够的爱护，但总归跟真正的母爱是不一样的。她有时候也会渴望那种她早就习惯不曾拥有的感情，但大多数时候，她又会清醒地意识到，她已经比绝大多数孤儿幸运得多，至少健健康康地活到了现在，所以那些奢望，她不该有。
    “这是光明女神蝶对吧？”
    茉莉不想自己继续沉浸在那种不够积极的情绪中，便主动开口打破了沉默。
    “是的。”艾瑞克面露惊讶。
    对上艾瑞克惊讶中带了丝喜悦的目光，茉莉稍稍有些心虚。
    “嗯，曾经有个人跟我介绍过这种稀有的蝴蝶。”茉莉补救似的补充道。
    “它是世界上最美丽的蝴蝶！”
    艾瑞克眼底染上抹亮色，声音也不自觉地高亢起来，“如果我能见识到真正的光明女神蝶就好了。现在市面上的光明女神蝶都是人工培育的，很难再找到野生的了。”
    茉莉点点头，把艾瑞克的这个愿望悄悄记下。如果有机会，她会帮他实现这个愿望。
    在艾瑞克的指点下，茉莉开车很快就到了他家。
    艾瑞克的家不在镇上，而是在远离镇上的山脚下的一大片平原里，独门独栋的一幢建筑物。
    之前几次茉莉暗杀艾瑞克的时候只在学校，从未跟踪到他家过，究其原因就是不想牵扯到他的家人。而且，她怕见到了他的家人，她会更下不去手。
    现在，改变了行动目标的茉莉虽然不再害怕见到他的家人，但总归有些莫名的抵触。
    将车停在艾瑞克家门口后，望着静悄悄的院落，茉莉生出了立刻离开的想法。
    艾瑞克下了车，见茉莉还坐在车里，犹豫了下才问道：“茉莉……要不要进来喝杯水？”
    “你的父母……会不会不方便？”茉莉勉强一笑。
    艾瑞克勾了勾唇，神情忽然变得落寞，“我的妈妈已经去世了，现在这个时间，我的继父还没回来。”
    “……抱歉。”茉莉一时间有些尴尬。她想起刚才艾瑞克介绍光明女神蝶挂坠时用的是“留”，而不是送，只能怪她自己当时没有多想一想。
    “没关系。”艾瑞克扬起笑脸，轻快的神情打散了那种让人心疼的落寞，“那是很久以前的事了。”
    茉莉扯了扯嘴角，也下了车。
    艾瑞克的家是幢两层小楼，主屋边上还有一间低矮的平房，大约是储物室之类的地方。茉莉跟着他进了门，屋中的一切便尽入眼中。
    这个房子并未有什么特别之处，家具之类的东西尽管半新不旧，该有的都有，只是排列稍显凌乱了些。
    “抱歉，家里有些乱。”艾瑞克赧然道。
    两个男人的家中能干净到哪去？
    茉莉对此表示理解，视线不再逗留于那些凌乱的衣物和不知道放了多久的食物之上，跟着艾瑞克上了楼。艾瑞克的房间在二楼最边上的房间，看起来不大，不过走进房间后茉莉才知道自己错了，里面的空间比从外面看起来的大得多。
    而更让茉莉吃惊的是，这个房间里竟然摆满了蝴蝶标本。
    注意到茉莉的惊讶表情，艾瑞克耳尖微微泛红，声音里带了丝怀念和骄傲，“这些有我妈妈留下的，也有我自己做的。”
    对上茉莉疑惑的视线，他微微挺了挺胸膛，双眼发亮道：“我妈妈是个昆虫学家，最喜欢的就是捕捉蝴蝶，制作各种蝴蝶标本。”
    “这些蝴蝶可真漂亮。”艾瑞克的情绪也感染了茉莉，她的视线在蝴蝶标本上流连，由衷称赞道。
    这个房间里足有上百的蝴蝶标本，布满了墙上，桌上，甚至是天花板上，艳丽的颜色，仿佛正要振翅高飞的模样令人只能用惊叹的目光望着这些造物主的奇迹之作。
    一边喝着艾瑞克递上的果汁，一边惊叹地欣赏着这些蝴蝶标本，茉莉几乎感觉不到时间的流逝，等她终于满足地回过神来，才发现手中的饮料已经空了，而艾瑞克正在一旁看着她。
    她不禁有些脸红。
    “抱歉，我一时入迷了。”茉莉尴尬一笑。
    艾瑞克摇摇头，轻声道：“没关系……我也很喜欢这些蝴蝶。”他没说出口的是，他更喜欢在一旁安静地看着茉莉入神的模样，有一种淡淡的喜悦萦绕在他心间，他根本舍不得打扰茉莉。
    茉莉便笑了笑，放下杯子，关切地问道：“你的脚伤还痛吗？要不要处理一下？”
    艾瑞克一开始受伤时她看过他的伤处，那时还看不出什么，但现在也不知道是不是肿起来了，是否需要处理，但看艾瑞克行动似乎没大碍的样子，应该不太严重。
    艾瑞克腼腆地笑了笑，正要说话，门外忽然响起由远及近的汽车引擎声，他倏地变了脸色，除了紧张之外，甚至带了丝惊恐。
    茉莉一惊，看到艾瑞克的无措模样，疑惑不已。
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    失误了点……继父下章正式出场~