除夕仍为客，今年脚不停。
    眨眼翻过几个月，又是一年的新春佳节。
    此前在无量山还算顺利地找到了崖底石室，其所藏逍遥派医书记载了不少奇珍异草与治病奇方。有几处正好提到了西域的毒物异变，更是有与楼恪所中之毒的相似病案。
    楼京墨自从打劫了欧阳锋的一批稀有花草，就陆陆续续对其进行着实验。虽然从中研制出不少稀奇药物，可是针对治疗楼恪体内几经异变毒素的解法总是欠缺几分，偏偏毒与药差之毫厘谬以千里。
    无量山底的医书发现是意外之喜。医方提及想要不留后遗症的治愈病人，最好运行不老长春功内力辅之罕见的多种草药治疗。
    其中还提到一笔，虚竹出南海正是去探寻逍遥派的来历，逍遥子所传武功有一部分更似仙法。不老长春功已经失传，而据闻那门武功改编于《长生诀》的残卷。
    有关于武功之事暂且难以考证，但是医案中好歹记载了在何处寻得治病药材——有绘图做参考，那些药植分布于滇藏交界至缅甸天竺一带人烟罕至处。
    因此，楼京墨踏上了寻觅药材之路，此行有同为研究医药的黄药师相伴，深山野外相互之间也能有份助力。
    两人翻过群山峻岭，在元月新春进入了高黎贡山。此段山脉走势陡峻险要，因为高山峡谷复杂的地形是‘一山分四季，十里不同天’，故而前可见飞瀑叠水后可见火山温泉，奇草异兽深藏林中，罕见的药材也分布其中。
    “按照之前遇到的猎户之言，他的父亲几十年前在山谷下方的金石洞附近采摘过这种烈虹花，那一带地热较高正是温泉所在。”
    黄药师以树枝在地上画了几笔草图，简洁地勾勒出前行之路。“然而，金石洞附近的多瓦寨民风彪悍，不喜外人靠近。这些年极少有猎户下山谷打猎，对谷中具体情况知之甚少。我们入山谷找烈虹花，要做好与他们起冲突的准备。”
    数月来的采药之路并不平和，山林猛兽与环境恶劣早已难免，好在两人野外生存经验丰富各式准备也齐全，但与深山老林里的当地人冲突有时却避无可避。
    即便两人武功高强，可是遇上了对四周环境了若指掌的群聚当地人，还是要费心费力才能全身而退。
    楼京墨精通数门语言，但深山里的方言晦涩难懂，大多数情况下无法与排外的当地人以语言沟通解决问题。“解毒的药丸药粉都补全了分量，我们尽量不惊动多瓦寨的人，找到烈虹花就朝下一个目标去。”
    既是如此，便翻山而下。
    谷中之景却让两人稍稍愣神。遥望而去，村舍成排茅檐低小，其侧有桃红复含宿雨，亦有柳绿更带朝烟，又见三两孩童在田间嬉闹，竟是一派祥和田园风光。
    乍一看，根本无从得知书中记载过与猎户提起的金石洞在什么方位。
    两人商量着还是往村里走一趟，便见村前有老者笑容祥和地迎了上来。
    “两位是从中土而来？鄙姓刀，有好些年没见外头来人了。”
    刀老头自我介绍是听溪村的长老之一，他的汉话虽不标准但还能让人听明白。对于了楼京墨问及多瓦寨，直言那寨子在十几年前就灭了。“多瓦寨的那伙人行事阴狠，原本就是他们抢了我村的土地。十几年前，我们是成功地把他们驱逐出去了。”
    如此一幕，真是大大出乎意料之外。
    刀老头又说听溪村的祖祖辈辈以茶马古道行商为生，可惜因为几十年前多瓦寨抢占地盘让村里人零落四散。即便村里人如今又重聚在谷底生活，但是断了的营生却是一直没有缘法再续。村里人也一直希望能再与外面的中土人联系上，慢慢再度打通昔日商路。
    楼京墨来到西南边陲一是为了寻草药，再就是为了打通西去天竺、波斯的商路，眼下竟是遇到了如此打瞌睡送枕头的好事。
    过分的巧合，难免透出了一丝阴谋的味道。
    楼京墨完全不提行商之事，只是出言试刀老头探问及烈虹花所在。
    “我们受托进谷寻药。听说谷底地热有温泉，而温泉附近的金石洞附现过一种花瓣似烈火彩虹的奇植，不知刀老可知一二？”
    “原来两位想要寻温泉石洞附近的草药。你们且往南看，远处有一片树林，其后确实有一个深入地下的大岩洞，那就该是你们所说的金石洞。至于地热温泉……”
    刀老头笑着伸手环指了一圈，“听溪村一带正地处在温泉上，不少人家都挖出了泉眼。林中石洞向下延伸开去当然也有热泉水，但因其下地势错综复杂，村里人几乎都不会入洞。”
    刀老头说着又看向偏西的日头，田野间玩耍的孩童们陆陆续续归家吃饭，他也客气地相邀两人不如留宿一夜。“想必两位是舟车劳顿才来到听溪村。我家空房多，如果你们不嫌弃不如先休息一晚，泡一泡温泉解乏，等待明天再入林寻洞。这会顺带给我说说外头的情况如何，你们说如此可好？”
    楼京墨与黄药师皆是心有计较地答应了刀老头的盛情相邀。
    两人没有否认这一顿晚饭是近几个月来最好的一餐。刀老的家人多少也会一些汉话，言谈之中能听出他们对外面世界的好奇，也希望早日重现昔年茶马古道给听溪村带来的便利与富足。
    也正如刀老所言，谷底村落建在温泉带上，不少人家都自打泉眼。山中最不缺土地，家家户户皆可盖上温泉汤后院，分建几间小院落让家中人人都能随心所欲地泡汤。
    此夜，楼京墨与黄药师吃过美食，与刀家众人浅聊了半个时辰，其后又舒服地泡一场温泉。这样的生活可以说是山林探险里难得一有的放松与享受。
    不知不觉，夜已深，半窗山月白。
    楼京墨着一袭素衣倚靠窗边，将烘干的长发随意挽在肩头一侧。她也希望听溪村能村如其名只有宁静悠远，奈何已经感到有一种危险潜藏在今夜安乐之后。刀老头期盼重开商道的心不假，刀家对外来人的善意不假，那么听溪村背后到底藏了什么？
    ‘叩叩——’敲门声响，听脚步便知来人是黄药师。
    “进，门没锁。”楼京墨也懒得故作客气起身去迎，只抬了抬下巴示意黄药师随意坐，“时间也不早了，看你的样子是睡不着出去晃了一圈，有什么发现？”
    黄药师看着半倚半靠的窗边人，脑中倏然浮出那两句‘兰膏新沐云鬟滑，素衣犹带月光来’，他竟然忘了进门前想要说什么。
    “黄兄？”楼京墨疑惑地挥了挥手，“你该不会是什么都没发现，苦闷地来我这里呆坐吧？”
    黄药师轻咳了一声，微微避过楼京墨的目光，“当然有发现。我在村子里闲逛了一会听到了几句对话，刀老头没有说谎，村后树林里的山洞一般是没村民去，因为他们靠近山洞也就离死期不远了。”
    原来刀老头也是夜深不睡觉，还特意出门前往村子另一边找人说话。两个老头之间的谈话遮遮掩掩，却能听出他们很是顾忌身居岩洞中的某一人或是某几人。
    岩洞里的存在势必身负武功，还曾残杀过听溪村的村民，还需要村子里定期进贡上活人献祭。
    “刀老头留我们下来，九成是想要借刀杀人，听他们的交谈之前就得到消息近来会有外人进山。至于十几年前多瓦寨究竟是被听溪村给弄走的，还是洞中人给灭杀的，这事情还不好说。”
    黄药师已经先一步往林中一探，“我没有靠近金石洞，仅从洞外树木分布来看，那里显然是一个迷阵。洞内势必也被改造过，极有可能机关重重。你确定明天要入洞吗？”
    楼京墨慵懒地揽起一缕长发，不在意地点点头，无论如何她都不可能到了地方却过而不入。
    “哥身中奇毒，已经确定是来自西域，而逍遥派的医书里有类似脉象记载，还记录下解毒植物能在滇藏之地寻得。我早有怀疑那种赤焰般的变异热毒或多或少与曾经的逍遥派有关，也许是出自其门派的敌手，也许就是其门下某一支的产物。说不定那就是洞里人的来历。”
    “至于听溪村早前得到消息知道有外人会来，恐怕和洞里人与外界的联系有关。或是他得到了什么风声便早早留意。”
    楼京墨说着曲指轻敲窗沿。能在事先想到她会来一趟西南，原本还可能与西南之地有所瓜葛，又是制毒用毒对奇珍异草分布所知不少的人，许是与逍遥派分支有旧故，想来想去便也只有白驼山庄的欧阳锋了。
    欧阳铮也曾透露过欧阳锋驱蛇的功夫是在滇藏至天竺一带所学。如今，欧阳锋分.身乏术不会轻易离开西域大漠，但他完全可以联系旁人做些什么。
    “不管洞里是什么情况，只有走过一趟才知道，祸福相伴相依。黄兄，你难不成要过而不入？”
    “你都敢去，我难道会怕。今夜休息好好，明天就去一探究竟。”
    黄药师说罢就起身出门，他刚走出门栏正欲关门，又回头嘱咐了一句，“毕竟还在一月里，山风夜寒，你记得关窗睡觉。”
    有一种冷，是你觉得我冷。
    楼京墨笑着摇摇头。山谷的气候明显已经入春，周围才会有桃红柳绿之景，但她还是从善如流地将窗户给关上了，不必在小事上与某人争辩。
    今夜好眠，只待明日一闯金石洞。