一片青翠，飞鹰走马，皇家狩猎气势浩荡，前有王孙贵戚探路，后有膏腴子弟追随，萧砚夕携着权贵，驱马行在队伍中间，身着金织蟠龙赤袍，俊美如斯地，与宋家人谈笑，目光时不时落在扮作随从的掌珠身上。
    小姑娘今日穿了一身粗布裋褐，缁撮束发，骑着一匹棕色矮马。
    因掌珠个子娇小，骑不了宋家马厩里的高头大马，宋屹立特意去马场租来一匹，乍一看，像头骡子。
    矮马被几匹狮子骢包围，看起来有些滑稽。
    掌珠握住缰绳，被矮马颠来颠去，时不时扶扶自己的缁撮，察觉到前面投来的视线，蹙了蹙眉。
    萧砚夕几不可察地掀起嘴角，用马鞭指了指，“宋少卿身后的小童子是何人？”
    对方明知故问，宋屹立心里堵得慌，前几日凌霜捎来口信，说狩猎当日，太子爷指定了他和家人作陪，哪曾想，还包括掌珠。
    此次狩猎，各家都没带女眷，只有他们带了一个女扮男装的小姑娘，太子是何意，并不用猜，不知怎地，宋屹安并不想让掌珠与太子走得太近。
    他低眉答道：“是臣的书童。”
    萧砚夕轻描淡写道：“待会儿让他来孤的帐中伺候。”
    宋屹安忙道：“臣的书童少不更事，怕伺候不好殿下，还请殿下......”
    眼看着萧砚夕沉下脸来，一旁的宋贤忙打断儿子，“就依殿下说的。”
    与宋屹安真的把掌珠当家人不同，宋贤当初就是受太子所托，帮忙照顾掌珠，现在太子想要回人，他自然不会反对，也没有反对的立场。
    萧砚夕淡淡瞥了宋屹安一眼，收回视线，沉声下令，“队伍加速，日落前抵达猎场。”
    “诺！”
    权贵膏腴们扬起马鞭，骅骝飞驰在广袤草地，与苍鹰猎犬齐头并进。
    队伍在猎场的平坦处扎营，禁军侍卫打完地钉，又将众人的行李扛进各个帐篷。
    赶了一日的路，众人都有些疲乏，张怀喜让御厨提早准备吃食，御厨为太子做了独份儿，按着上头人的安排，让掌珠送去太子大帐。
    掌珠端着托盘来到帐口，经通传后，掀帘走了进去，不同于其他臣子的帐篷，太子帐内鼎铛玉石。小叶紫檀卧榻上，挂着淡黄帘栊，炕几上摆放着夜光壶觞，萧砚夕倚在引枕上，手衔银觞，懒懒眄视她。
    掌珠放下托盘，硬着头皮走上前，磬折道：“膳食已备好，请殿下进食。”
    萧砚夕看了一眼托盘上的肴馔，“嗯”一声，没有下地的意思，这是等着她服侍？
    掌珠蹲在地上，拿起赤舄，伺候他穿鞋。
    萧砚夕来到梳洗床前，长身玉立地站在那里。
    掌珠闷声走上前，取出香胰子，抬眸看他，莹莹烛火下，男子下颌紧绷，不冷不热与她对视。
    受不了那双含嘲带讽的眸子，掌珠低下头，“殿下请。”
    “不会伺候人？”太子爷终于开了尊口，“那扮作书童给谁看？”
    明明是他让她来的，偏又说些莫名其妙的话，掌珠心里烦闷，将香胰子浸在水里，搓揉两下，抬起手，颤颤巍巍握住男人伸出来的玉手。
    两双手同时浸泡在水盆中，感受滑腻的触感，掌珠低着头，尽量放空思绪，想着糊弄过去，男人的声音响在头顶，“连手都不会洗？”
    男人的手极为好看，骨节分明、修长白皙，指腹有薄薄的茧，一只手能包裹住掌珠两只。
    从掌心到手背，掌珠仔仔细细搓揉，末了，问道：“可以吗？”
    萧砚夕静静看着她，灯火下，小家伙恬静乖巧，柔荑嫩而软，一双麋鹿般的大眼睛带着小心翼翼。
    这样软捏性子的女子，他以前绝不会多看一眼。
    “行了。”
    掌珠舒口气，扯下布巾，为他擦干双手，将布巾规规矩矩放在架子上。
    “你不擦？”萧砚夕盯着她湿漉漉的手，也不怕被风吹伤？
    掌珠随意在布衫上擦了两下，随男人走到食桌前，行了一日的路，饿的前胸贴后背，可太子不开口，她又没法离开，而且，宫人似乎没给她准备单独的帐篷。
    一声不合时宜的咕噜声响起，坐在绣墩上用膳的男人斜眸看来。
    掌珠退后两步，咽下嗓子，掩耳盗铃道：“我不饿。”
    在她看不见的角度，男人勾了下唇，细嚼慢咽后，抿了口茶漱口，“行了，你用吧。”
    掌珠也不客气，她是真的快饿晕了，得了首肯，拿起筷子，夹了一筷子萧砚夕没碰过的豆芽菜。
    没想到，这么个细微的举动，被萧砚夕瞧个清清楚楚。
    萧砚夕嗤一声，抬起素指，点了点她的肩头，“吃完去烧水。”
    掌珠囫囵吞枣果腹后，走进螺钿屏风后，将铜壶放在泥炉上，坐在杌子上看火，泥炉冒出的火苗映在乌黑瞳仁上，像两簇光，不知她在思考什么。
    铜壶发出噗噗声，她隔着布巾拎起壶，走出屏风，拿不准萧砚夕为何要烧这壶水。
    萧砚夕回应两个字：“沐浴。”
    这是掌珠最怕的，哪怕是给他洗脚，都比伺候他沐浴强。
    很快，屏风后的木桶兑好水，掌珠试了试水温，探身出来，“可以了。”
    萧砚夕走进去，站在她面前，自然而然张开双臂。
    掌珠咬咬唇，说服自己，既然被他盯上，早晚都要迈出这一步，若能真的见到梦里的小崽崽，也是一种安慰。
    她踮起脚，抖着手为男人宽衣。
    萧砚夕靠在浴桶上，慵懒至极，耷着眼皮，凝视眼前的姑娘，说来也怪，同样是服侍他宽衣，凌霜比这丫头娴熟的多，也节省时间，可他乐意看这丫头手足无措，也乐意跟她耗。
    掌珠没解过男人的衣衫，没闹懂男女衣衫左右衽的不同，待她褪去男人的外衫时，额头溢出一层细汗。
    忽然，男人伸手揽住她的腰，把她贴近自己，不咸不淡地问：“考虑得如何，要不要做孤的女人？”
    这句话的含义，掌珠懂，他想让她做背地里的金丝雀。
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