首辅府，后罩房。
    掌珠裹着棉被靠在床上，捧着一本书认真看着，既进了高门，就不能太寒碜，该学的得学，至少不能再出今晚的窘相了。
    春兰端着青花玲珑瓷盅，来到床边，唠叨道：“灯火暗，对眼睛不好，小姐喝了汤，歇下吧，明儿再学也不迟。”
    “嗯。”掌珠接过瓷盅，执起缠枝牡丹瓷勺，小口啜汤。
    喝完一整盅，她趿拉上绣鞋去往湢浴，换上熏染过的寝衣，站在水盂前刷牙漱口。
    庭院内，宋屹安站在石榴树旁，见闺房的灯熄灭，随之，春兰走出来，朝他摆摆手。
    宋屹安温蕴一笑，走进抄手游廊，从皇家林苑回来，担心小姑娘因为闹出窘态哭鼻子，本想过来哄一哄，看来是想多了。
    *
    晨光熹微，掌珠穿了一套藕荷色齐腰襦裙，外披貂绒斗篷，步履轻盈地来到正房檐廊前，等着给薛氏请安。
    薛氏拉开门，见小姑娘站在廊下，恬静乖巧，柔柔一笑，如霞蔚般绚烂。
    这么个妙人，幸好被太子带回京城，若不然，以她的容姿，在外很难逃过雾霭迷绕，被世俗折断羽翼。
    薛氏拉着掌珠进屋，“傻丫头，下回过来直接敲门，外面多冷啊。”
    掌珠行礼后，摇摇头，“我习惯了。”
    以前在农舍，甭管刮风下雨，孙寡妇从未让她睡过一个懒觉，不是去采野菜，就是烧水干活。
    薛氏为她脱去斗篷，把她按坐在梳妆台前，“让娘看看，我家姑娘气色如何。”
    掌珠眨眼，鼻尖因吹了风，有点红。
    “气色挺好的。”薛氏眼里有笑，“就是穿戴太素，一会儿用完膳，咱们去布庄挑些衬你肤色的缎子。”
    这还素？掌珠低头看看身上的襦裙，比起从前，不是雍容了多少。
    许是薛氏没有女儿，总想变着法的捯饬掌珠。
    *
    布庄内，薛氏为掌珠挑了几匹花样面料各异的绸缎，与成衣匠讨论着衣裳样式。
    掌珠坐在一边，细心听着，光记面料款式，就够她学上十天半个月了。
    跑堂递上两杯茶，“夫人、小姐请用茶。”
    薛氏道声谢，捧起茶盏，嗅了一下，盏中是顶级碧螺春，“有心了。”
    成衣匠和跑堂笑了笑，眼里有光。
    看她们喝下，跑堂默默退出布庄，来到拐角处，笑嘻嘻收下银子。
    首辅府车夫在外面等了许久，不见夫人个小姐出来，有些疑惑，于是走进布庄，却见布庄内空荡荡的，只有薛氏一个人倒在椅子上。
    车夫吓了一跳，跑过去，“夫人，夫人！”
    薛氏悠悠转醒，没反应过来怎么回事。
    车夫扶她起身，薛氏捏捏太阳穴，心里一惊：“小姐呢？”
    *
    掌珠是在一辆马车内醒来的，耳畔传来两个陌生男子的交谈。
    “还以为会守个两三日，没想到，母女俩一大早就出门了。”
    “也真是巧，今儿那位大官人刚好在锦食楼用膳。”
    “算这丫头倒霉吧，谁让她挡了权贵的路。”
    “真是便宜你了，这么美的妞，你花重金也睡不到啊。”
    很快，马车驶进了一条宽巷子，停在一家酒楼的后门前。
    两名男子拴好马匹，一人对另外一人叮嘱道：“兄弟，辛苦你把风了，雇主有所交代，一定要让大官瞧见车厢的春色，等大官人出来，记得敲门，咱们立马撤，否则小命不保啊。”
    另一人语含催促，“你快些，说不定老子也能尝尝鲜儿。”
    “…你可真行。”
    “快点吧！”
    他们受人指使，而那个雇主心太狠，不仅要毁了掌珠的清白，还要让目标人物瞧见破布娃娃一样的掌珠。
    那人笑着掀开帘子，刚要搓手喊一句“小娘子”，却发现车厢里空空如也。
    掌珠是在马车刚进宽巷时钻出后车窗的，从小到大，也算经历了大风大浪，她沉住气，让自己冷静，在马车停下前，从后窗钻了出去，轱辘两圈，停在酒楼的马厩前，顾不得身体的痛，躲进了马厩。
    此时，正通过木栅栏的缝隙，观察那二人的动静。
    两人朝这边走来，巷子里除了酒楼，唯一的遮蔽处，就是马厩。掌珠倒吸口凉气，浑身战栗。
    “噗。”倏然，一匹白马探出脖子，靠近她的脸，“噗噗。”
    马匹好像很活泼，掌珠却一点儿也笑不出来，而且身体燥热，这种感觉有些熟悉，上次被人跟踪，也是这种感觉......
    可眼下，不是细究的时候。
    倏地，小姑娘灵光一闪。
    拼了。
    就在两人拉开马厩木门时，一匹通体纯白的汗血宝马踏地而出，鬃毛随风后扬，漂亮恣然。
    掌珠趴在马背上，紧紧夹着马腹，生怕自己摔下来。
    被人拦住路，汗血宝马抬起前蹄，嗷一声，竟腾空而起，从两人头顶越过，看得两人目瞪口呆。
    汗血宝马落在地上，哒哒转了半圈，朝巷子外跑去。
    这是，二楼的食客瞧见场景，惊慌道：“表哥，有人盗马！”
    萧砚夕撇了酒盏，走到窗前，见坐骑驮着一个紫裙小姑娘渐行渐远，凤眸一眯，单手撑在窗台上，直接跃出窗子，落在一匹青骢马的马背上，解开缰绳，“嘚儿驾”一声，驱马追去。
    季弦扶着幞头，颠着胖胖的身子跑下楼，“表哥，表哥，对我的马好一点！”
    萧砚夕最是爱马，尤其是这匹汗血宝马，竟有人敢偷他的马，活腻歪了！
    当他追进一条青石路巷，吹了声口哨，前方的汗血宝马突然停下，差点把马背上的小姑娘撂下去。
    萧砚夕翻身下马，几个跨步逼近，待看清对方长相时，愤怒的眸子转瞬变了意味，“呵！”
    掌珠直起腰杆，斜睨拦路的男人，心中松了一口气，紧接着，眼前一晃，身形后仰，坠下马匹。
    萧砚夕下意识接住了她。
    丫头轻的没什么分量，小小一只，窝在臂弯，跟抱猫似的。
    萧砚夕歪头看她，见她迟迟不动弹，舌尖抵了下腮肉，“明掌珠。”
    掌珠皱眉睁开眼，耀目秋阳映在他背后，给他镀了一层光。
    浑身似火烧，掌珠揪住他襟衣，扬起头，“带我去医馆。”
    “什么？”
    “医...馆...”
    看她小脸绯红，斥责的话生生吞进肚子里，男人双手一松，小姑娘如坠子，双腿着地。
    “让孤带你去医馆，总要有个解释。”
    掌珠挠了一把手背，挠出血淋淋的印子，试图让自己保持清醒。
    萧砚夕察觉出她的异常，但，凭什么次次帮她？她自己犯了蠢，要他来买账？
    巷口传来季弦的嚷嚷声，掌珠羞耻不已，不想让人看见自己狼狈的样子，心一横，紧紧搂住面前的男人，头偏向另一侧，哽咽道：“殿下救我。”
    萧砚夕心下一恍，一动不动任她柔软的娇躯贴了过来。
    季弦气喘吁吁跑过来，“表哥，呃......”
    见到相拥的男女，季弦立马转过身，“打扰了，认错人了。”
    说着就要走。
    “回来。”萧砚夕冷声道。
    季弦扭回头，“啊，表哥，怎么是你？你怎么...嗯…”
    萧砚夕最烦聒噪，偏偏与自己交好的表弟是个嗡嗡不停的家伙，“牵走你的马。”
    季弦“哦”一声，闭眼去牵马，好像不想打扰太子表哥的好事。
    萧砚夕没空理他的内心戏，抱起掌珠，扔上汗血宝马，随即跨上马鞍，头也不回地驱马离开。
    *
    掌珠被颠簸的难受，身体左右晃动，一会儿靠在男人左臂上，一会儿靠在右臂上。
    萧砚夕嫌她乱动，单手握缰绳，另一只手圈住她的腰，带她去往太医院。
    小姑娘身体越来越烫，而这里离太医院还要很远的距离，萧砚夕沿途寻摸医馆，竟连一家也未找到。
    蓦地，手背上传来湿热，是掌珠的鼻血。
    “麻烦。”他咒骂一句，“你忍忍，忍不了就抹脖子保清白吧。”
    身体的燥动控制了思绪，掌珠听不进去他的恐吓，抬手撕扯自己的衣襟。
    这可是大街上！
    萧砚夕按住她的手，瞥见一家富丽堂皇的客栈，想着里面说不定有侍医，于是拉住马匹，翻身下马，将她一把拽下来，“还行吗？”
    掌珠抹下鼻子，难受嘤咛，脸蛋红的能滴血。
    萧砚夕深知不可再耽误下去，大氅一罩，将她纳入怀中，走进客栈。
    店小二迎上来，“客官打尖还是住店？”
    “来间上房。”萧砚夕撇给他一锭银子，带着掌珠往二楼走。
    这位爷出手够阔绰，但他怀里好像裹挟着一个人，看不到脸......
    店小二捧着银子追上去，“爷，朝廷有规定，住店要出示路引。”
    萧砚夕瞥他，不冷不热道：“京城人氏。”
    “那请出示一下牙牌。”
    萧砚夕被怀里的小东西拱来拱去，拱出一身火，掏出腰牌，命令道：“叫个侍医过来。”
    店小二没见过萧砚夕手中的腰牌，挑了挑眉，“好的，爷稍等。”
    为两人开完房，店小二跑到掌柜面前，“老爷，店里来的那位官人有问题。”
    掌柜正在对账本，心不在焉地问：“怎么，牙牌不对吗？”
    “小的没见过。”这家店也算讲究排场，客人大多有头有脸，店小二见过不少牙牌，却从未见过镀金镶玉的。
    刚刚进来那位，从头到脚散发着矜冷，非富即贵，掌柜略一思忖，道：“想是哪家的公子来店里偷.欢，别扰了人家兴致，以免得罪人。”
    店小二挠挠头，刚好有客进门，他笑嘻嘻迎了上去，把萧砚夕交代的事情忘的一干二净。
    客房内，萧砚夕靠在门板上，看着躺在塌上娇吟的女子，头快炸了。
    理智尚存，掌珠捂住嘴巴，哼哼声从指缝传出来，羞耻难当。
    萧砚夕走到桌边，晃了晃水壶，倒出里面残余的水，泼在掌珠脸上，“清醒点，再忍忍。”
    掌珠抹把脸，稍微好受些，可唇瓣因水泽更加红润，貂绒斗篷潮乎乎的，难受的紧，她索性扯掉，扔在一旁。
    这么一来，姣好的身段完完全全暴露出来，尤其是一对酥软。
    萧砚夕忽然感到喉咙发干，扯了扯衣襟，坐在绣墩上，手指敲打桌面，有些烦躁。
    掌珠仰着脖颈坐起来，呼吸急促，看见桌子上的水壶，几乎是扑过去的，“水......”
    这一扑，扑进了男人怀里。