“哦？”云姜莞尔，“比子玉还美么？”
    猝不及防被调戏了把，子玉粉面泛红，一时忘记言语，片刻才低低道：“自……自是较婢要美得多。”
    她本就容貌清秀，含羞带怯的模样更似悄然绽放的山茶，美不胜收。
    虽不知这是真情实感还是特意做出的模样，但美人总是赏心悦目，既然目前杀不了她，云姜也不介意先欣赏一二，续问，“只带了诸位夫人？”
    “并不是，好些夫人还携了家中小辈。”
    云姜露出感兴趣的模样，“那我也去陪陪母后，顺道，把这条烤鱼也送去。”
    她醉翁之意不在酒的意图并不掩饰，以致子玉险些没能反应过来，陛下这话……是她想的那个意思吗？
    眼见小皇帝大步一转，已经迈出了骊亭，子玉连忙跟上，只觉捉摸不透面前人的想法。
    寻常少年会有的慕少艾，放在小皇帝身上却是如此不正常。
    她又想到上次兰姨所说的少年善变，心微微沉了下去。
    **
    御花园中，阴太后在诸位夫人们簇拥中含笑交谈，心中却颇为不耐。
    尤其是家中有适龄女儿的那几个，攀谈得格外热烈，她哪能不知这些人的心思。
    她本没允许朝官今日带如此多家眷，奈何小皇帝那儿开了口，作为明面上的母子，阴太后不好驳他颜面。
    索性都带来园中走一走，也看看都是哪府最为热切。
    园中左右栽满山茶，其中以紫袍山茶开得热烈，重瓣花冠红得发紫，芳香迷人。
    “挽芳。”阴太后唤道，“你过来。”
    一貌美少女从人群后小步走来，低眉垂首，很是柔顺，“太后娘娘。”
    她是阴氏族中的庶出女儿，亦是此次太后特意点名阴氏要带进宫之人。
    既然这次生辰后注定要给天子安排知晓人事的人选，阴太后自然要选自己人，且要好拿捏之人。
    挽芳秉性柔弱，姨娘亲弟都在族中，自会乖乖听话。
    本来阴太后的打算并非如此，她最初中意的是子玉，不然也不会把子玉放在身边宠爱了这么久。
    柳相曾道子玉乖巧忠心，又父母双亡，恐要他们安排个好前途。阴、柳两族一直就十分交好，她相信柳相所言，正是她所想之意。
    可惜，最近子玉似是心事颇多，服侍她时竟破天荒出了差错，虽然不是甚么大错，但已经让阴太后开始重新审视她。
    身边嬷嬷也早有警惕，道子玉和陛下走得太近了。
    太近了，就容易生出不该有的心思。
    种种思虑下，临到这日，阴太后便换了人选。
    慈面含笑，阴太后摘下一朵紫袍山茶，亲自戴上挽芳发髻，夸赞道：“此花与你相得益彰。”
    夫人们顿时接连出声，“阴姑娘貌美，花也不过是陪衬。”
    “不愧是娘娘族中的姑娘，有娘娘当年风貌。”
    赞誉之声不绝于耳，挽芳长年居于深院，何曾见识过这等架势，顿时羞得手脚不知放何处才好。
    她这稚子般的举动，令阴太后微微满意，同时也有丝一闪而过的担忧。
    乖巧是乖巧，只不知能不能办好她交待的事。
    宫婢小步跑来，轻声道：“娘娘，陛下来了。”
    “陛下怎的来了？”阴太后皱眉，回身走去，还没两步就碰到了被宫侍簇拥的少年天子。
    “母后。”云姜唤她，“听说母后在这边赏花，我便来看看。”
    她理过了衣衫，此时又是清贵雅致的少年模样，眸中带笑，很是平易近人。
    诸夫人身边的众女目色微荡，魂不守舍地跟着长辈行礼问安，心想：却无人说过，陛下生得这般清俊。
    清俊的陛下眼眸微转，视线扫了一圈，被看的闺阁女子皆羞涩低下了头，不敢对视。
    待看到发戴山茶的挽芳时，云姜夸赞道：“名花倾国两相欢，古人曾不欺我。”
    挽芳顿时双颊飞上霞云，脑袋昏昏，不知今夕何夕。
    阴太后：……怎么变得如此轻浮？
    第16章
    不知这个‘儿子’今日转的什么性，阴太后多审视了几眼，还是招手道：“挽芳，来拜见陛下。”
    “是。”
    顶着众多目光走去，挽芳感觉后背很是灼热，紧张不已。她早知太后娘娘召她进宫的用意，临到此时依然觉得不可置信。
    她何德何能能服侍陛下。
    何况……陛下看起来好生温柔。
    云姜问，“把酒挽芳时，可是这个名字？”
    “回陛下，正是。”经面前的天子轻轻念出来，挽芳顿时感觉那两个字也有了不同的韵味。
    “好名字。”
    她这样子，竟与那些初见美人的浪荡子颇有相似，阴太后一再皱眉，思及自己的安排，还是道：“挽芳与陛下年纪相仿，你们二人想必也多些话说，挽芳，你就陪陛下在这园中走走。”
    明显是要凑成一对的模样，好些贵女又是欣羡又是失落。她们来时明明心中对这位传闻中的少年天子没甚么感觉，真见着人了，却都想在陛下面前多露两眼。
    子玉神色一凛，她的不祥预感成真，挽芳的出现成了她真正的危机。
    只是太后以前明显没有那个用意，怎么突然安排了人？
    子玉不知，假如这一个多月来没有这些因小皇帝改变导致的连锁反应，今日她就会被小皇帝要到身边，而阴太后会欣然应允，并叮嘱她：陛下体弱，太医嘱咐过不能过早伤了元气，你且先在陛下身边做个模样，不叫旁人怀疑，待日后哀家和陛下定不会亏待你。
    能如此轻松地待在小皇帝身边，正是子玉所想，自然应下。
    如今一切已变，和预想完全不同，她顿生茫然，下意识抬头看向小皇帝，竟得到了安抚的眼神。
    ……安抚？子玉回过神来，陛下是对她吗？
    “不用，我性子沉闷不擅交谈，不要委屈挽芳，姑娘家一起玩比较合适，有子玉陪朕就够了。”
    “子玉？”太后这才像看到他身边的人似的，“哀家说怎么不见你人，原是又私自去寻陛下了，还不快过来？”
    明明是她让子玉去送药伴驾，此时却毫不顾忌地一盆污水泼来，叫众夫人和贵女纷纷投来打量的视线，而那目光绝称不上友好。
    子玉低头，抬脚就要迈去，被云姜拦住，“母后何必生气，是我让人传子玉来的，不怪她。”
    阴太后脸色沉下，再要开口，就被云姜含笑打断，“母后，我还带了条烤鱼，您尝尝。”
    过了一刻钟，烤鱼已经凉了，但香味犹存。
    来喜小步颠儿去，眼见太后脸色不大好，便堆满了笑，“娘娘，这可是陛下亲手烤的鱼，味道极好。陛下舍不得全用了，留下这最大的一条，说是要亲手献给娘娘。”
    阴太后被这些话堵住，笑也不是，怒也不是，最终只能点点头，“陛下有心了。”
    但她心中存了事，吃这烤鱼也是心不在焉，用筷随意拈了两口，就没再动。
    诸位夫人们都是人精，瞧着这对母子间气氛凝滞，都纷纷寻了个由头告退。
    挽芳却不敢退，硬着头皮留在了太后身边。
    不多时，她便听得一声吩咐，“挽芳，让子玉带你去园中走走。”
    “……是。”
    身边只留了个心腹嬷嬷，阴太后才语气不善地开口，“方才那些话，是甚么意思？”
    作为阴氏一族嫡长女，阴太后自小金尊玉贵，即便嫁给谢宗后只诞下一女也从未动摇过她的地位。所以对这个生母低微的‘养子’，她素来视为卑贱，根本看不上，不然也不会这么多年还是感情平平，宁愿让子玉去亲近，也不愿自己放下身段。
    兄长和族中人都曾为此劝过她，但阴太后依旧我行我素，并不打算听从，只愿做做表面功夫。
    此前在众人面前好歹能压制点脾性，如今还是忍不住了。
    云姜诧异，“母后为何动怒？”
    “我让挽芳陪驾，你难道不知甚么意思？”阴太后压着声音，语气就更显冷厉，“你的身份，你自己不清楚？若非哀家多年辛苦遮掩，早就暴露了，如今你年岁渐长，如果不让挽芳在身边掩护，难道还真要纳个妃不成？”
    说罢，稍微放缓了语速，“挽芳是个听话的，哀家会敲打她，届时你只需让她服侍便是，多余的她不会做。”
    “我不要。”云姜道。
    这三字说得快速又斩钉截铁，在耳边一闪而逝，阴太后几乎疑心自己听错了，“你说甚么？”
    “我说不要。”云姜淡道，“母后不是早就定了子玉，多年来放任她来往大明宫不就是此意，临时换人又是为何？”
    “……子玉终究不是自家人。”阴太后尽量平心静气地解释，“你的事非同小可，若被人发现便是举朝动荡。挽芳出身阴氏，无论如何都闹不出乱子。”
    云姜不赞同，“我倒觉得子玉很好，善解人意且体贴入微，待我也极为真挚。”
    阴太后嗤声，“你当她为何如此待你？如果知道了你的身份还会如此么？”
    “知道。”云姜随手折了朵茶花，轻描淡写，“不就是因为我坐在龙椅上，因为这无上的权势地位，和我其他的身份，是男是女，有关系么？”
    阴太后怔住，这理不可谓不歪，但她一时竟无法反驳。
    “我一直就听母后的话，从不多惹是非。”云姜道，“但，这次若要选陪在身边的人，我要选自己喜欢的。”
    说罢，她轻轻地把那朵茶花放入阴太后手中，头也不回地走了。
    “……”阴太后站立许久，脸颊都气到僵硬。
    你的话我不听了。这就是阴太后从那一串话中提炼出的重点。
    这是小皇帝第一次这样忤逆阴太后，即便身边只有个极信任的心腹嬷嬷，她也感觉颜面尽失，浑身发颤，珠钗都摇摇欲坠，“他——他竟敢这样对我说话！”
    嬷嬷连忙顺气抚背，“陛下这是……哎，年纪大了，未免有些反骨，孩子都是这样的。早先奴婢就劝娘娘，多和陛下亲近亲近，万一有甚么事也好商议，如今……”
    多说无益，阴太后猛地抓住她的手，“他方才是不是说了喜欢二字？”
    嬷嬷被她说得愣住，细想了想，“的确是有，但这并非就是娘娘想的那个意思，毕竟陛下是……”
    “可子玉不知！”阴太后沉沉道，“柳相总说子玉赤诚单纯，我看恐怕就是太单纯了，才会生出不该有的心思。”
    如果只是纯粹的少女爱慕也就罢了，就怕是眼里看到了那滔天富贵，再也想不起其他。