萧九年走出内殿, 立在外面的两名婢女悄然靠近，这二人步子轻盈，眼神锐利, 并非是普通宫婢。
    她二人没想到主子会在内殿待那样久，而且身上还是湿的……
    又见主子风光霁月的面颊虽是冷峻，但耳垂却是泛着浅浅的红，但凡会些武功的人都能察觉到，主子的呼吸不太稳。
    好奇心害死猫，更会害死人, 这二人目不斜视, 眼观鼻鼻观心, 半垂着眼眸, 其中一人道：“主子, 方才探子来保，杀手已潜入皇上寝殿, 眼下正是时候了。”
    萧九年面色无温, 表面看不出任何情绪波动，但开口说话时, 低哑的嗓音出卖了他此刻的心境, “嗯, 我知道了。守在此处, 本步不得离开！”
    “是, 主子。”两名宫婢应下。
    这厢，内殿的烟烟听着外面的动静，直至萧九年离开许久, 她还未曾彻底回过神。
    方才, 九年哥哥告诉她, 让她回京之后就准备安心待嫁。
    他打算这次就定下他和她的婚事了么？
    烟烟躺在软榻上，身上的衣裳都是九年哥哥给她亲手穿上的，后背甚至还隐约可以感觉到男子指尖的触感。他明明是个男子，还是武将，手指怎会那样灵巧？看着萧九年给她系的腰带打了一个蝴蝶结，烟烟一阵飘飘然。
    她一直心心念念着嫁他，可真到了这一天，烟烟胸口的小鹿“噗通-噗通-”跳个不停。
    ***
    宝宜行宮四面环山，一年四季皆有山泉涌入，四周绿荫匝地，鸟鸣啾啾，是百年前天齐帝特意下旨，给他的妻子——庄慧皇后所修建。如今已有百年之久，但大楚每代帝王皆会前来避暑。
    皇后给老皇帝亲自送了酸梅汤，趁着老皇帝被哄的和颜悦色之时，皇后打算提及太子的婚事。
    就在这时，一阵疾风从殿牖吹来，殿外突然响起打斗声，对方来势凶猛，且似是事先就埋伏好，直接袭击帝王寝殿。
    “来人！护驾！护驾！”
    老皇帝跟前的立侍当即大喊。
    皇后娘娘的一腔野心也暂时湮灭，好端端的行宫突然冒出刺客，这万一是冲着帝王来的，她也不会有好下场。
    老皇帝勉强稳住了气场，端坐在龙椅上，眼神晦暗。
    他身子骨依旧健朗，想必一定是那几个儿子等不及了，此刻，除却气愤，老皇帝莫名感伤悲切。
    “皇上……这、这可如何是好？”皇后哆嗦了起来，她年年陪驾行宫，还是头一次遇见刺杀。
    老皇帝瞥了她一眼，“皇后对此事当真一无所知？”
    皇后身子一僵，猛然明白过来老皇帝的意思，可她即便听明白了，也装作不明白，毕竟她的确想过让太子弑父，将老皇帝取而代之。
    “皇上这是什么意思？臣妾怎的听不懂？”
    老皇帝气不打一处来，“哼，朕倒是要看看，谁人这样大的胆子！”
    这时，就在杀手冲入内殿时，又有一波人马匆匆赶来，为首之人正是萧九年，他身上微湿，但发髻一丝不苟的用玉冠固定着，单手持剑带着十来个麒麟卫直奔内殿。
    老皇帝心头咯噔一跳，方才一脸悲愤交加的表情立刻就变了样，仿佛从雄狮蜕变成了温顺的猫。
    萧九年的人迅速控制了场面，他沉声低喝，“留下活口，押回去严加审讯！”
    “是！将军！”
    老皇帝无心顾及是谁要杀他，更是无心顾及那些杀手，他所有的注意力皆放在了萧九年身上，就在意识到萧九年即将撩袍跪下时，老皇帝一个健步如飞，动作麻利的扶住了萧九年的双臂，制止了他下跪的动作，“爱卿不必多礼！”
    萧九年剑眉微蹙，对老皇帝的过分亲昵不是很适应，他不动声色的后退了一步，与老皇帝拉开些许距离，“皇上，臣今晨方得知消息，这才百里加急赶来行宫，此行并未提前知会皇上，望皇上恕罪。”
    恕罪！恕罪！一定恕罪！
    岂敢轻易治罪？！
    老皇帝“哈哈哈”朗声一笑，显得面容和善又亲切，“爱卿说笑了，爱卿这次救驾有功，朕当然会论功行赏，又怎会怪罪呢。”
    如此甚好，省得他再多费唇舌，萧九年倒是觉得圣上还算招人喜。
    送到手的机会，萧九年不可能推拒，他从不阿谀奉承、虚与委蛇，直言道：“臣恳请皇上赐婚，臣与宋家小姐情投意合、两情相悦，臣今日想求一道赐婚圣旨。”
    他出身低微，唯有帝王赐婚，才能给烟烟体面的婚嫁。
    这时，皇后已从惊吓中回过神，未及帝王开口，当即就道：“皇上！宋烟的婚事，臣妾早年就与宋家商榷好了呀，这……”
    老皇帝打断了皇后的话，在萧九年的一双幽眸注视下，脱口而出，“好！朕这就赐婚！”
    言罢，老皇帝抬袖擦了把汗，只要萧九年不是要江山，那一切都好说。
    皇后不可置信的呆住了。
    宋家是她与太子手中的一张王牌，而能彻底控制宋家的那枚棋子便是宋烟，只要宋烟嫁入东宫，宋家就算无心争权，但为了保宋烟坐上后位，也必然会辅佐太子登基。
    皇后差一点当场失态，好在宋烟此刻八成已经是太子的人了，她只要拖住老皇帝，让他莫要当场颁布圣旨即可。
    然而，令皇后万万没想到的是，她的计划非但没有成功，太子还无故失踪了。
    直至一个多时辰后，宫人才在一处偏殿找到了太子殿下。
    即便如此，老皇帝仍旧没有消除对太子的疑心。
    ***
    “砰”的一声巨响，太子一拳头砸在了案几上，面对老皇帝的怀疑，太子无法自证清白，更是丢了宋家的婚事，今日当真是赔了夫人又折兵。
    “萧九年，孤一定不会放过你！”
    皇后柳眉紧蹙，眼下失了宋家的姻亲是一码事，最让她担心的是此次刺杀，“今日之事当真与你无半分瓜葛？”
    太子狡诈了小半辈子，没成想会走到只能打碎牙齿往肚里咽的境地，“母后，倘若此次父皇当真受伤，儿臣又如何能洗脱嫌疑？定是萧九年与燕王勾结，妄图陷害儿臣！”
    萧九年与宋烟的婚事已定，眼下说什么都迟了，皇后一手揉着眉心，只好叹道：“你舅舅不会不管你，那萧九年成了宋家的女婿，日后也可为你所用，眼下之际，还是先与萧九年化干戈为玉帛方妥。”
    皇后所言在理，太子却只觉被萧九年“横刀夺爱”了，无论是作为太子，亦或是一个男人，他都觉得颜面无存，对萧九年恨之入骨。
    待他掌控大局那一日，他定会亲手杀了他！
    ***
    因刺杀一事，老皇帝下旨打算明日提前回京。
    皇后来看烟烟时，烟烟身子已经恢复力气，她已得知自己与萧九年被赐婚，相由心生，整个人容光焕发，即便对皇后怨恨不已，但也挡不住一脸喜气。
    皇后难免尴尬，但她以为烟烟还小，甚是好糊弄，眼下不是与宋家识破脸皮的时候，遂当做什么也没发生，和颜悦色道：“烟儿啊，你这才及笄，婚事还能再拖两年，即便皇上已赐婚，倒也是不急的。”
    烟烟淡淡一笑，神情冷漠，“那就不劳姑母操心了，我倒是想尽早嫁给九年哥哥，爹爹与阿兄也是这般想的。”
    皇后偏头疼的毛病又犯了，看得出来，她小看了烟烟，这丫头在记仇呢。
    烟烟不想自己的好心情被皇后破坏，直接无礼道：“姑母，我要歇下了，明日还要起早归京呢，待回去后，我可定要与爹爹、阿兄好生说说行宫的事。”
    皇后，“……”
    皇后无法，只能离开，后又命嬷嬷送了不少奇珍异宝过来，但愿能最大可能消除与宋家的罅隙。
    ***
    入夜，烟烟正睡得香，她是热醒的。
    熟悉的冷松香令得她意识到将她搂在怀里的人是谁，她虽是吓了一跳，但少女心思作怪，加之她与萧九年的婚事已定，在她看来，他们之间的关系已经与此前大不相同了。
    “别乱动，我就抱抱。”
    萧九年哑声说，他已不止一次被奇怪的幻觉困扰，他还发现只要挨近了烟烟，与她亲密接触，那些画面就愈发清晰。
    然而，他越是想要看清楚，意识里却越是模糊。
    就好像面前氤氲着一团薄雾，他始终无法一眼看穿对面的光景。
    “可是我热……”
    烟烟是真的被烫到了，萧九年的身子健硕修韧，滚烫异常，眼下本是盛暑，稍一动作便会汗涔涔。
    烟烟扭捏了几下，这无疑刺激到了正当盛年的男子。
    她虽是对他.色.胆包天，但终归毫无经验，稍稍挣扎时，萧九年突然一个翻身将她压下。
    内室昏黄的光线打在男人的脸上，他的五官藏在阴暗里，烟烟却能看见他眸中渐渐窜起的火苗。
    “九、九年哥哥，你做什么？”
    烟烟吓到了，胸口小鹿直撞。
    来了来了！
    这一天终于不期然的来了。
    没有一点点防备。
    萧九年没有说话，他的眼早就适应了黑夜，此前紫竹苑为了省下烛火钱，入夜后时常不点灯。
    此时此刻，那种无比强烈的熟悉感涌了上来，萧九年知道他本不该对烟烟怎么样，但只要与她亲密，他脑子里就能浮现更多的画面。
    所以，他想要更多。
    烟烟被吓到了，“九、九年哥哥？”
    萧九年抓着她的手腕，摁在了她身子两侧，突然俯身，附耳道：“你乖些，就让我试试。”
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