次日一早, 萧九年收到了一封手笺，是宋熙约见他。
    宋熙是烟烟的兄长，萧九年即便不将全天下人当回事，但只要是和烟烟有关的人, 他都会在意。
    宋府后花园的一处亭台下, 宋熙已命人煮好温茶, 待萧九年过来时, 宋熙立即挥退了下人。
    时隔三年, 萧九年已不是当初的清秀少年郎，宋熙也算是见过世面, 阅人无数，在他眼中，如今的萧九年眼神锐利, 眼中仿佛深藏城府，纵使他眼下还未位列人臣，但宋熙知道，此人不久之后一定会有一番大造化。
    昨晚宫宴当场拒绝圣上口谕一事, 宋熙敬萧九年是条汉子，即便他自己也是不敢当面驳了圣谕。
    又听闻昨夜萧九年被齐王施了家法，且仍旧不愿意服从圣意, 宋熙更是对他刮目相看。
    没想到, 妹妹的眼光不错。
    “坐吧。”宋熙虚手一指。
    萧九年身上带着伤, 唇角略显发白, 但他身形挺拔, 目光如捕食的雄鹰般锐利, 无半分颓态, 即便是宋熙, 也隐约察觉到一丝威慑。
    不过，转念一想，萧九年就是一个新起之秀，还不至于给自己造成威压，一定他想多了。
    宋熙亲自给二人倒了茶，开门见山问道：“圣上赐婚一事，你如何看？邵家也算是权倾朝野，如今圣上看重燕王，必然会大力扶植邵氏一族，你娶了邵家女，对你的前程大有利处，你当真就不考虑一二？”
    这话明摆着在试探，萧九年抬眼，浓密的睫羽长而深邃，淡淡瞥了对面的男子一眼。
    宋熙一僵，怎么觉得萧九年深不可测呢？对方明明只是一个尚未弱冠的十八岁少年郎。
    宋熙又问，“圣上金口一言，如覆水难收，决然没有收回赐婚的可能，你打算怎么做？”
    若非昨晚那几道突如其来的惊雷，圣上八成会当众降罪，一想到那惊天炸雷，宋熙看着萧九年的眼神略有些审视的意味，不过，他也从不信鬼神之说，只觉这事着实蹊跷的很。
    萧几年饮了口刚煮好不久的雨前龙井，动作一气呵成，完全看不出曾经落魄拮据的样子，反而像是过尽千帆，对世事皆已胸有成竹。
    “多谢宋公子提醒，我昨日已向圣上禀明，此生除却心上人外，谁也不会娶，此事我会处理好。”
    多么自信又坦荡。
    “咳咳咳……”宋熙被茶水呛到了，猛然狂咳了几声，“那个……你的心上人是……是谁？”
    宋熙明知故问，虽不想让妹妹嫁入东宫，但萧九年同样不是寻常男子，宋熙没有把握能够完全控制他，故此，他也不敢将妹妹的终生幸福搭在萧九年身上。
    少年放下杯盏，神情郑重，“两年。”
    “什么？”宋熙当即接话。
    萧九年道：“再给我两年时间，烟烟及笄后，我一定会将一切办妥，我要娶她。”
    宋熙，“……”
    虽然这事在他的预料之中，但亲耳听着少年要娶自己才将将十二岁的妹妹，宋熙只觉自己拳头发痒，想要打人。
    “烟烟的婚事不是你想的这样简单。如今圣上偏宠燕王，对太子多有忌惮，而太子又个野心十足的，虽说宋家是太子母族，但我宋家并无夺嫡之心，然而太子与皇后却是不这么想。”
    “何况……圣上的心思谁又能够猜透？圣上表面上偏宠燕王，事实如何，谁又知道呢？保不成这也是圣上的权衡之术，宋家至多只能保烟烟到及笄。你确定……你能是太子的对手？你难道要投奔燕王？”
    宋熙很好奇萧九年下一步的动作。
    他是不会看错人的，这少年绝非普通人。
    宋熙莫名热血沸腾，隐隐期待萧九年能有一番大造化。
    萧九年仿佛看穿了他的心思，“看在宋公子是烟烟兄长的份上，我可以与你说实话，我不会投奔太子，也不会投奔燕王。”
    说着，少年起身离开，背影已不像曾经那般萧索，反而是斗志昂扬，仿佛有一道光指引着他往前。
    有了那道光，他无所畏惧。
    宋熙，“……”→_→
    什么叫看在烟烟的份上？
    自己难道不是萧九年的救命恩人？！
    宋熙只觉自己被萧九年严重怠慢了。
    不对呀！
    萧九年谁也不投靠，那他打算忠于谁……？
    ***
    三日后，今科武举的前五甲正式入宫赐官。
    萧九年得了麒麟卫左将军一职，他是大楚历代以来，最为年轻的正三品武将，而且麒麟卫是本朝帝王亲自掌控，仅受命于帝王，身份地位远高于军中三品武将。
    圣上没有降罪萧九年，反而封官赏赐，这让贤妃与邵氏一族又摸不清头脑了。
    晌午过后，皇宫举办了一场马球比赛，贤妃自入宫起，便一直宠冠六宫，与皇后娘娘斗了小半辈子了，与她一道入宫的那些女子或是圣宠不复，亦或是香消玉殒，她却仍旧稳坐贤妃之位，其子燕王更是深得圣上宠信，可见贤妃是个有手段的。
    马场上搭了观赛席，贤妃给侄女使了一个眼色，邵氏女立刻会意，当场就美眸湿润，拾帕搵泪。
    贤妃就坐在圣上下首，她仿佛刚看见之女落泪，道：“这孩子怎么又哭了？”
    邵氏女往男席处望了一眼，真可谓是欲言又止，千言万语皆在不言中，加之眼泪朦胧，怎么看都是一副落花有意流水无情的可怜样儿。
    在场众人皆知，几日前，萧九年拒绝了圣上的赐婚，这对邵氏女而言，无疑是颜面尽损。不过圣上口谕，无人可以置喙，这桩婚事到底还是存在的。
    贤妃仿佛是当即明白了什么，面露难堪，对圣上嗔了一句，“皇上，臣妾倒是突然想起来，婷婷与萧将军的婚事到底作不作数？萧将军如此狂妄，当众违背圣上口谕，皇上难道不治罪？”
    圣上身子一僵。
    萧家皇室的男子皆是容貌奇俊，外在皮囊挑不出任何毛病，纵使老皇帝已过六旬，但身段依旧挺拔修韧，去年还重新选秀，后宫之中又多了一群莺莺燕燕。
    但是此刻，圣上的面色苍白，甚至有些如丧考妣。
    治萧九年的罪？
    他不敢啊！
    “皇上……”贤妃娇又嗔了一句。
    “呜呜……”这厢，邵婷婷也配合着哽咽了起来。
    皇后看着这一出，真想翻白眼。
    萧九年没有答应婚事，当真让她高兴了一晚上。她当然看不得贤妃与燕王拉拢新起之秀。
    圣上头疼，无奈之下，只好将萧九年召见到了跟前，只盼着萧九年能够识时务，给他这个帝王几分面子。
    萧九年抱拳，刚要行礼，圣上菊.花一紧，立刻道：“爱卿不必多礼！”
    别跪了！
    朕怕了不行么！
    萧九年微微蹙眉，老皇帝不住的擦拭额头的汗，当真是越看越是像。
    确切的说，岂止是像？简直就是一个人！
    老皇帝头皮发麻，道：“爱卿当真不愿意娶邵氏女子？”
    萧九年态度坚决，“臣已言明，臣这辈子唯心上人不娶。”
    贤妃脸色难看，皇后很想狂笑几声。
    就在众人皆以为新科武状元就要倒大霉时，没想到老皇帝没有降罪，反而态度良好的摆了摆手，“既是如此，那便算了吧，朕也不该乱点鸳鸯谱。”
    众人，“……”
    帝王一言，八马也难追。
    皇上就这样轻易收回赐婚口谕，真的妥么？！
    这真真是百年难见的稀罕事。
    萧九年依旧是寡淡无温的神情，“臣谢皇上。”
    看着萧九年退到他自己的席位上，老皇帝的后脊背才稍稍放松了下去。
    这以后，要如何制止萧九年对自己下跪呢？
    老皇帝不敢不重用他，可又怕重用他……
    在场诸人皆在疑惑老皇帝方才的态度过于良好时，萧九年的目光一直留意着马场。
    烟烟虽是不善女红，骑射都是尚可，她今日穿着一身大红色胡服劲装，梳着高高马尾。许是衣裳太过修身，已经清晰的勾勒出独属于少女的窈窕曼妙、纤细柔软，她骑着一匹枣红马，手持球杆，远远望去，像一只艳红色凤凰。
    萧九年本以为自己历经世事，已经能够做到泰山崩于前而面不改色，但此刻，看着少女疾驰，他的心头正燃烧着一团火苗，他热血沸腾，灵魂在起舞，眸中荡起三千里的风月，就好像世间一切美好皆在眼前。少女的每一个动作都牵动着他曾经波澜不惊的心扉。
    就在这时，马场上突然传来骏马嘶鸣声，众人尚未察觉到发生了何事时，萧九年当即从男席处站起身，几乎是一路狂奔去了马场。
    他的官袍还没来得及赶制出来，今日穿着一身玄色锦缎长袍，墨玉冠半挽，就那样在众人的视野之下，身姿矫健飞快。
    烟烟没想到枣红马会突然疯癫了起来，她擅骑射，但力气甚小，根本控制不住骏马，就在她以为一定会摔个面朝地时，她的腰身突然一紧，待回过神来，才察觉到自己被人提到了另一匹马上，她还没转过身，那熟悉低醇的嗓音从头顶传来，“别怕，是我。”
    是萧九年。
    烟烟顿时从惊吓转为羞涩。
    她的细腰被萧九年的一条臂膀圈着，后背紧紧贴着修韧的胸膛，不知是不是自己的错觉，后背好像能感觉到“噗通-噗通-”的震动。
    她轻咬红唇，完全忽视了脚踝的痛处，真想一直被九年哥哥这样抱着……
    烟烟心里暗自嘀咕。
    少女.怀.春，含羞带怯。
    此时，观赛台上众人皆是面色各异。
    皇后与太子二人明显不悦。
    贤妃却是表情精彩，今日她吃瘪了，皇后母子也别想好过，不由得道了一句，“萧将军对宋小姐倒是格外不同呢。”
    男未婚女未嫁，就这般搂搂抱抱，难免叫人想入非非。
    宋熙观察了一下太子的神色，虽然他也觉得萧九年此举冲动，但若不是他冲动，妹妹已经受伤了。
    不知为何，宋熙如今越看萧九年越是顺眼。
    这厢，萧九年将烟烟带出了马场，即便她还想继续打马球，萧九年也是不允许的。
    萧九年先下了马，他放开烟烟的那一瞬，心头涌上巨大的不舍，少女香香软软的，抱在怀里令他上瘾、痴迷。
    但他到底没有唐突，“可受伤了？你的马许被人做了手脚，我一会去查查看，今日就不要继续比试了。”
    烟烟面颊染霞，一双桃花源羞答答的瞥了萧九年一眼，少女初初.怀.春.，含羞之色溢于言表，她还想继续与萧九年亲近，胆子大的不行，遂道：“九年哥哥，我扭伤了脚踝，你得抱着我下来。”
    萧九年一怔，“……”
    他也很想抱，但大庭广众之下，他顾及的太多，最起码以他如今的身份地位，他不想顾及也得顾及。
    “烟烟，这里人多。”他柔声说。
    少女却是不依，她突然倔强，“九年哥哥，那你敢抱我下来么？我就问你敢不敢？我都不怕了，九年哥哥在犹豫什么？”
    只要他一个眼神，一个态度，她就能豁出一切。
    萧九年回头看了一眼观赛席上的众人，再度与少女对视，他唇角微动，笑了笑，“好。”
    小姑娘都能义无反顾，他还有什么不敢的。
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