等明达吩咐了马车再回到山门时，唐昭早就被郑源拉走了。
    掀开车帘左右张望一番，没有看见自己想找的人，也不知道自己奢望什么——送她草蚱蜢的人，十年前就死了。死在她怀里，被她亲手埋葬，她难道还能期望她死而复生？
    心中蓦地涌上几分怅然，几分伤感，明达原本就清冷的表情似乎也变得暗淡起来。
    小宋臻一直知道母亲性子有些冷，常日里也不怎么笑，却鲜少见到她如此模样。一时间怔怔不敢言语，直到明达收拾好心情，吩咐外面赶车的车夫继续回府，他才偷偷松了口气。而后觑了眼明达神色，小心问道：“阿娘这是怎么了？”
    明达没有回答他，显而易见还沉浸在自己的思绪中。眼睫微颤又瞥见宋臻手中那只草蚱蜢，她终是说到：“阿臻，你手上那只草蚱蜢，能给阿娘看看吗？”
    小宋臻一怔，却敏锐的领悟到明达讨要的并不是自己编的那只。虽有些莫名，可他向来是个乖孩子，阿娘既然问他要，他自然也就乖乖送上了，并没有多问一个字。
    明达接过草蚱蜢细细看了一遍，看着看着便走起了神，一旁的宋臻也并不敢打扰她。小孩儿托着下巴看他娘走神，这一看就看了一路，最后还是马车停下的动静惊醒了明达。而直到下了马车回到公主府，明达也没有将那只草蚱蜢再还给宋臻。
    回到公主府，两人便分开了，明达随口关心了宋臻一句就回了房间。
    有婢女迎上前来要替明达更衣，被明达挥挥手打发了，顺便将屋中的人尽数遣退。她紧抿着唇径自走到床边，手在一处雕花上一按，便露出了床头一个小小暗格。
    这机关做得粗陋，暗格里也没放什么要紧的东西，只有一只木匣而已。而等明达将木匣取出，打开来一看，内里的东西更是让人无言——还算精致的木匣中静静躺着的是一只草蚱蜢，枯黄干瘪早不复活灵活现，一看就是多年旧物了。其上更是染着一抹暗色，隐约透着不详。
    无论多少次看到这只草蚱蜢，明达都是忍不住的心痛如绞，哀戚一瞬间爬上了她的脸庞。
    曾经有一个人，从小到大宠着她哄着她，各种宫外的小东西她从来不缺，都是那人偷偷送进宫给她玩的。草编的蚱蜢她收得尤其多，因为是那人亲手编的，她格外喜欢些，对方知道后便总拿这个来哄她，而她也乐意被这样哄着。
    因为收得多，明达也并不将那些草蚱蜢放在心上——草蚱蜢这东西也放不住，没几日便会枯黄变形了——她收到草蚱蜢把玩一阵，便不知放去哪里了，下次想要自然还有那人给她编。只是那时的小公主并没有想过，给她编草蚱蜢的人会有一天消失不见，而眼前被珍而重之收起来的这只，便是她收到的最后一只草蚱蜢了。
    十年前先帝驾崩，新皇继位，一切过度其实有条不紊。因此谁也没有想到，国丧一月时宫中会突然发生叛乱。从禁军而起的叛乱，背后牵扯着前朝旧事，阴谋隐秘实在太多。
    明达无心理会那些阴谋，因为在这一场叛乱中，她失去了那个对她来说至关重要的人。她替她挡下乱箭，她小心护她周全，她最后只留恋的望着她，匆匆说了一句：“对不起。”
    十年过去，那一幕成了明达的梦魇，而这只草蚱蜢是她最后在她怀中找到的。
    曾经青翠的颜色变得枯黄，沾染的热血也变成了暗色的斑驳，明达指尖微微颤抖，尤记得当年的撕心裂肺……不，是直到现在，那种撕心裂肺的痛楚也未曾褪尽。
    好半晌，她才勉强收拾了情绪，拿出从宋臻手上得来的那只草蚱蜢来对比。
    哪怕十年前的旧物已经枯败，可对比之下也不难看出，两只草蚱蜢的编制手法是一模一样的。明达不知道这天底下到底有多少人会编草蚱蜢，又有多少人是这样的编制手法，可在看到宋臻手中这只草蚱蜢的一瞬间，她总觉得心中有什么被微微触动了。
    冥冥之中有个声音告诉她，不可以忽视，不可以放过。
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    唐昭是有意接近宋臻的，编蚱蜢哄小孩儿虽然是顺手，但未尝没有深意。
    可一切的打算都被郑源打断了——她是有心见明达，却没想过带着郑源一起拜见公主殿下，旁的私心且不提，就这事本身传出去也是好说不好听。所以在宋臻与她告辞时，她没说什么，当马车离开后她也只是多张望了一眼，扭头就被郑源拉着离开了。
    经过这几日相处，两人多多少少有了些交情，于是郑源便想趁着休沐趁热打铁，约了唐昭一起出来玩。可惜唐昭并没有这个心思，也没有这个心情，婉拒之后便乘马车回家去了。
    唐家在京城并不算什么名门望族，顶门立户的家主也不过是个四品将军，官职不高不低不上不下，总归是不怎么显眼的。而唐家的家主也并不是唐昭的父亲，而是她的大伯。她父亲是唐家的二房，可惜早些年就意外离世了，整个二房也就剩下她与薛氏孤儿寡母。
    大抵便是这个原因，二房在唐家低调至极，薛氏却将唐昭看得极重。便是女眷寻常不好出家门，像唐昭书院休沐这样的日子，她也一定是在大门内等着唐昭回来的。
    今日也不例外，薛氏早早就等在大门了，一见唐昭的马车便欢喜的迎了上去。
    唐昭下了马车，刚喊了一声“阿娘”，就被薛氏拉着好一通看。末了慈爱的看着她脸颊，一叠声道：“阿昭又瘦了，脸色也不怎么好，定是上次病倒还没养好就回去书院读书的缘故。我就说你该告假在家休息几天的，偏你不肯。罢了，这次回来定要好好补补……”
    絮絮叨叨说了好一通，尽是关心唐昭身体的，言语之中也尽是心疼。唐昭虽觉得有些唠叨，但早已丧母的她听到这般关心，心中其实也是熨帖温暖的。
    好声好气哄了两句，唐昭正要扶着薛氏转身回去，恰巧却撞见了长房的几个堂姐妹。
    大抵是听到了薛氏之前絮絮叨叨念叨的那些话，双方擦身而过的时候，便听一道少女的声音不轻不重的嘀咕道：“好好的补什么补，再补不还是那样？病恹恹的浪费家中钱财。”
    这话中的意有所指谁都听得明白，分明就是在找茬。
    其实唐昭的身体也不差，只是普通女子一般的身娇体弱，当然与男子是没法比。与此同时她与男子没法比的还有外貌，她太单薄也太俊秀，五官精致得大部分女儿家都要嫉妒。这样扮做男装自然是有问题的，于是索性从小就装作体弱，如今这形象也算是深入人心了。
    唐昭记忆里并没有因此受过多少优待，但听这少女话中的意思，却似在怪她体弱浪费了家中钱财。饶是置身事外，这一刻唐昭心里也有些堵。
    然而置身事外的唐昭能够忍，听到这话的薛氏却是忍不了的。她就跟个护崽儿的母兽似得，也不管对方身份，更不管对方年纪，直接便开口怼了回去：“阿昭用的是我二房的钱，与你何干？！”说完才扫视了那少女一眼，又不屑道：“不过是个庶女，倒是好大的脸。”
    几句口角，俨然要成为内宅争斗的开端，至少是唇枪舌剑的开端。
    唐昭面无表情的看着事态发展，心中却是平静无比——她亲爹早年可风流，宠妾灭妻这种事都做过，家中又怎么会少了姨娘和庶出子女？于是各种内宅争斗纷至沓来，她被她爹护着可是看过许多大戏，还被她爹带着指点教导……她爹是有点渣，但至少不糊涂。
    阅尽千帆的唐昭一点儿没将这小事放在心上，等薛氏反击过后，便打算将此事轻轻揭过了。却不料事情还有后续，唐家家主唐明东恰好回来了，正撞上她们。
    唐明东是个武将，生得魁梧，面上威严。他一来便简单了解了冲突，唐昭还以为这大伯要偏心自家女儿呢，谁料唐明东眉头一皱便训斥道：“谁给你们的胆子，竟敢来长辈面前放肆？！全给我去跪祠堂，跪满三个时辰，再回去抄家规。”
    都是娇滴滴的女儿家，跪满三个时辰不算轻了。尤其对面一拨人里不仅有那出言挑衅的庶女，也还有躲在背后瞧热闹的嫡女，唐明东一句话竟是全罚了，任这些女儿撒娇认错装可怜，最后也没有改变主意，还令人直接将女儿押走了。
    乍一看，这人相当公允，还安慰薛氏道：“小孩子不懂事，我会小心教导的，弟妹切勿放在心上。”说完又看了看唐昭：“阿昭身体确实单薄了些，我那里刚得了些好东西，一会儿就给你们送去。”
    薛氏倒不怎么与唐明东打交道，道过谢后也没耽搁，拉着唐昭便离开了。
    唐昭自然跟着走了，从始至终也只与这便宜大伯说了两句话，一句是问好一句是告退。
    一切看起来似乎很正常，但唐昭前世虽只活了十八载，见过的人却是不少的。她本能觉得唐明东不是那般公正无私之人，他对自己母女的态度隐隐有些古怪。而更古怪的是随唐明东一起回来的堂兄看自己的目光，那是一种纯然的嫉妒。
    自己一个丧父二房的孩子，在府中低调得都快透明了，有什么好嫉妒的？！
    唐昭是个敏锐的人，第二次回唐家，头一次见到唐家大伯，便隐约嗅到了异样的气息。只是一个小小的唐家，翻天了也就是家中那点事，她也并不太放在心上。
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    唐昭：等啊等啊等媳妇，其他不重要……个鬼！
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