王爷半夜传唤府内, 叫在书房共议正事。
    为保稳妥，特意亲手写了重点详情，叫左右分发下去, 在心中反复默诵清楚。
    “王爷……”
    老主簿捧着王爷手书，心情有些复杂：“您当真要寻这个？”
    “怎么。”萧朔看着窗外，神色漠然，“我不能找？”
    老主簿忙摇头：“不是不是。”
    深夜忽然得了传讯，老主簿还以为是什么极要紧的正事，大半夜急匆匆跑来, 特意带了府上几个最机敏伶俐、忠心耿耿的家将。
    ……
    老主簿侍立在一旁, 看着多半是同云公子吵输了嘴的王爷，欲言又止。
    萧朔被他搅得越发心烦，沉声道：“有话就说！”
    “王爷。”老主簿低声道, “不瞒王爷，咱们府上大半家将仆从, 都是当初朔方军退下来的旧兵。”
    “我知道。”萧朔蹙紧眉, “那又如何？”
    “打个架、烧个铺子，自然能行。”老主簿道：“斗大的字是识不到一箩筐的。”
    萧朔：“……”
    “识字的。”老主簿道，“都按吩咐, 去分拣盘理府内这些年的书信卷宗了。”
    萧朔抬手, 用力按了按眉心。
    “人手……不够。”
    “不能, 不能去每个书铺。”
    老主簿讷讷：“找里面写了替人吹参汤的话本……”
    萧朔阖着眼, 死死压着火气, 冷声道：“罢了。”
    “倘若王爷确实急着要。”老主簿怕王爷吵输的次数太多，一时激愤去办了云小侯爷, 咬咬牙, “老仆拼了, 亲自去——”
    “罢了！”萧朔叱了一声，看着老主簿眼中忧虑关切，尽力缓了缓语气，“叫他们……也下去。”
    老主簿忙应了是，小跑回去，遣散了终于从说文解字里翻出第三个字的仆从下人。
    萧朔坐在窗前，周身寒气四溢。老主簿不敢太扰他，悄声：“王爷……”
    萧朔沉声：“你也下去。”
    “这几日都是云公子住书房，诸般摆设，也是按云公子顺手的布置了。”
    老主簿轻声：“外面留了人，王爷若用不顺手，便叫他们。”
    “不必。”萧朔道，“没什么不顺手的。”
    老主簿忙俯身应了是。
    “前些年，他没完没了往府上跑。”
    萧朔看了看老主簿，皱眉：“那时便将书房折腾得像是蝗虫过境，动辄找不着东西。笔用完就丢，书看完便塞到枕头底下，我也忍了。”
    老主簿看着萧朔神色，一时有些困惑，不知该不该表扬他们王爷：“是……”
    “他还嫌我的棋不好。”
    萧朔坐了一阵，又沉声道：“换了汉白玉的，也没见他夸一句。”
    老主簿心道棋子无辜，云小侯爷大抵嫌得是您的棋艺。此时不便多说，顺着道：“云公子实在过分。”
    “嫌点心不好，也按他口味做了。”萧朔越想越气，咬牙寒声，“病得站都站不住，站起来第一件事，是给我下巴豆……”
    老主簿估摸着王爷这股火也憋了不短时日，只是碍着云公子身子不适，不便发作，当即连连点头：“确实太得寸进尺了，当给云公子些教训。”
    萧朔闭目静坐了片刻，身上冷意反而渐渐散了，靠在窗边，睁开眼睛。
    老主簿小心看着他神色，试探道：“王爷？”
    “拿纸笔过来。”萧朔淡声道，“研墨。”
    老主簿忙点了头，没叫下人帮忙，将被云公子折腾到屋角的桌案搬回来，又铺开了宣纸。
    砚内还有些残墨，是云琅攻读《教子经》时做笔记剩下的。云琅离了书房，去偏殿听墙角，也没来得及叫人收拾。
    老主簿拿清水洗了，重新细细磨墨：“您要写什么，教训云公子的章程吗？”
    萧朔执着笔，原本尚蹙眉沉思，闻言抬头：“什么？”
    老主簿以为说错了话，不迭摇头：“没什么……”
    “不必害怕。”萧朔道，“说得有理。”
    老主簿愣了下：“啊？”
    “正烦恼写什么。”萧朔铺开纸，重新提笔，“没规没矩，的确应当教训。”
    老主簿还没回过神，立在一旁，悄悄瞄了一眼。
    灯光昏暗，看不清王爷写了什么，隐隐约约像是个云字。
    老主簿实在按捺不住，放轻动作掌了灯，想要再细看，萧朔已盖了那张纸：“去罢。”
    老主簿满腔遗憾：“……是。”
    萧朔将灯挪近，蘸了些墨，重新落笔。
    老主簿收拾好王爷随手用的东西，点上支清心明目的卧苔香，轻手轻脚出了书房。
    -
    云琅在偏殿准备一宿，该备的东西都叫亲兵连夜备齐了，次日却还是没能去成梁太医的医馆。
    不止没能去，玄铁卫还特意跑了一趟，把梁太医从医馆请回了王府。
    “就是一点风寒。”
    云琅被一圈人盯死在榻上，头疼不已：“昨晚在窗外吹风，一不留神吹凉了，不碍事……”
    萧朔坐在窗边，随手翻书，头也不抬：“碍不碍事，不由你说了算。”
    云琅气结，瞪着眼前只知道添乱的人：“不是正好？我去医馆——”
    “病都还未好。”萧朔蹙眉，“去医馆干什么？”
    云琅：“……”
    梁太医：“……”
    云琅躺在榻上，眼睁睁看着梁老太医拿着针的手气得直发抖，心惊胆战：“消消气，您老消消气，千万瞄准了……”
    “老夫开得是医馆！”梁太医实在恼怒，不理云琅，瞪了眼睛，“治病救人，医者仁心！”
    云琅被医者仁心的老太医扎得闷哼一声，识时务一动不动，在榻上躺得溜扁。
    “把人拉过去，还能给你治坏了？！”
    梁太医瞪着萧朔，气得直喷白胡子：“若是信不过老夫，你自去寻好大夫！能保证把人给你治好，老夫医馆便白送他了！”
    云琅有点意动，摸了个纸团砸萧朔，悄声：“快找找……”
    梁太医怒气冲冲回头：“闭嘴！”
    云琅轻叹口气，老老实实闭了嘴，重新躺平。
    屋内原本的人更多，嫌堵得不通风，尽数被老太医轰出去了。
    老主簿领着人在屋外，站得远些，不知究竟出了什么事，格外紧张地探头探脑向里望。
    “你们在谋什么事，算计什么，老夫不清楚，也不想清楚。”
    梁太医自己消了会儿气，沉声道：“老夫只管治病救人，既然有病，当然要救。”
    萧朔在窗畔坐了一阵，放下手中的书，抬起头。
    “宫中的那些纷乱，老夫又不是不曾见过。”梁太医扫他一眼，“两个臭小子，要拿老夫谋划便自谋划。能摘得出去，来日记得将老夫摘出去便是。摘不出去，掉个脑袋，又不是什么大事。”
    云琅苦笑：“您老也不是有八个脑袋……”
    “活到这把年纪，要十八个脑袋有什么用。”
    梁太医恶狠狠瞪他一眼，扯开他衣袖，继续行针：“真怕死，当初你们王爷说府里有个人欠拿针扎，不来不就行了？”
    云琅不知该说什么，抿了下嘴角，垂眸笑了笑。
    “你们两个小辈，还不比皇上的几个皇子大。”
    梁太医依次下了针，隔了一阵，又低声道：“他们这个年纪，个个可都是跨马游街、风流意气的。”
    “我也风流。”云琅有心气萧朔，轻咳一声，“等来日我好全了，便去青楼看看……”
    “少说话。”梁太医瞪他，塞过去一碗汤药，“你自己的身子，自己心里没有数？要想好全——”
    云琅端着汤药，喝了两口，苦得呛了一迭声翻天覆地的咳嗽。
    梁太医面色复杂，看他半晌，重重叹了口气
    “府内会再安排几日。”萧朔似是不曾察觉两人端倪，淡声接话，“并非信不过太医，是宫中送出消息，这几日风紧些。”
    云琅刚按下气息，闻言抬头，轻蹙了下眉。
    “同我们所谋之事，倒是并无多少干碍。”
    萧朔道：“冬至快到了，要排冬仗。”
    云琅没听明白：“什么？”
    “……”萧朔按了下额角，把他手里的碗接下来，递一盏参茶过去：“你每次趴在大庆殿房顶上，看得那场热闹。”
    云琅：“……”
    云琅端着参茶，讷讷：“哦。”
    “自古有例，冬至阳气生发、君道滋长。”
    萧朔看着他，不紧不慢：“文武百官当齐至大庆殿前朝贺，以宣朝堂之礼，正君王之威……”
    “想起来了！”云琅恼羞成怒，“背礼部的奏折干什么！”
    “你趴的房顶太多，怕你记不准。”
    萧朔淡声：“冬至朝会，仅次于元旦大朝。等这一次朝会过去，便该休朝了。”
    云琅多少记得这么一出，印象却不深，细想了想：“是不是文武百官都要去？”
    “有爵位便要去。”
    萧朔点头：“你当初长在宫中，身上却没有官职爵位。后来封云麾将军，那两年冬至日却都又镇守北疆，一次都没能赶得上。”
    云琅不想他竟记得这般清楚，扯了下嘴角，笑了笑：“可惜。”
    萧朔并不觉得可惜，拿过薄裘，替他搭在身上。
    “今日是初十。”
    云琅顺手裹了，算了算：“今年冬至在十六，不还有几天么？”
    “虽然还有几日，但冬至前三日，皇上就会移驾大庆殿就寝。今年是新皇登基后首次，要十日。”
    萧朔道：“诸皇子晚辈按例，应在夜间轮流于外殿值守。”
    云琅看着他平淡神色，没接话，把喝空了的茶盏塞回去：“再来一杯。”
    “你气血不稳，虚不受补。”萧朔搁下茶盏，“这几日，朝中在议我该不该去。”
    云琅一手垂在身侧，虚握成拳，轻攥了下。
    这种外殿值守，说是皇子晚辈，其实也并不严格，非要是皇上自己的儿子。
    本朝皇室子嗣向来不旺，只要同皇族沾亲，都会来走个过场，云琅是皇后本家孙辈，当初人头不够，都被硬拉去守过几次。
    “这有什么可议的。”梁太医久在宫中，知道规矩，“你是端王血脉，皇上的亲侄子，为何不能去？”
    萧朔：“大庆殿是祭祀明堂、恭谢天地的地方，行国之大礼。”
    梁太医莫名：“那又如何？”
    “我少年失怙，满门不幸，身上有怨恨盘踞、弥天血气。”
    萧朔不以为意：“不吉。”
    “什么道理？！”梁太医按捺不住，恼火道，“从来也没有这等乱七八糟的说法！你——”
    云琅没摸着茶，有些无奈，干咳一声。
    梁太医皱眉：“我又说错话了？”
    “您老年纪大了，又因为我，平白被折腾一趟。”
    云琅好声好气劝：“就先回去休息，我这里收拾妥当，一定去医馆找您治病。”
    梁太医才听了个开头就被往外轰，还要再问，忽然醒悟，看了一眼屋内一坐一立的这两个小辈。
    云琅气色虽不很好，精神却显然不差，笑吟吟朝他拱手。
    萧朔立在榻边，神色淡漠，一手扶着云琅背后，塞下了个不软不硬的枕靠。
    “罢了罢了。”梁太医知道自己不能再听，拂了下袖子，“老夫走就是。”
    “隔两个时辰，找府上医官起针。”梁太医收拾了药箱，“开的药记着喝，不准叫苦，自己找的病……”
    “是是。”云琅保证，“我一口气干三碗。”
    梁太医原本还有些火气，被他哄得不上不下发不出，瞪了云琅一眼，匆匆走了。
    云琅看着老太医出门，一口气松下来，向后靠了靠。
    他是半夜察觉到的不对，原本想着不要紧，压着没叫人，早上却没能起得来。
    原本惦着试一试瞒过萧朔，糊弄着去医馆，不出所料的半步没能走成。
    “我着了凉，你来干什么？”
    云琅磨牙：“不怕我过了病气给你？”
    “装得好心。”萧朔扫他一眼，“你恨不得叫我也染上，同你一块儿咳嗽。”
    “……”云琅被他戳破，有些讪然，干咳了一声，“虽然，然而——”
    “不同你计较。”
    萧朔看了看他背后，抬手挪了下软枕：“咳了半宿，为何不同我说？”
    “说不说也要咳。”云琅身上乏，舒舒坦坦靠了，阖了眼嘀咕，“老太医说过，这些毛病算不上事，吃药七天病，不治病七天……”
    萧朔看着他，眸色沉了沉：“真该把你绑上。”
    云琅没太听清：“什么？”
    “无事。”萧朔道，“前些年，我也都未曾入宫值夜，先皇并不曾管我。”
    “先帝整天提心吊胆，怕惹你伤心，勾起你陈年旧恨。”
    云琅扯了下嘴角：“你能好好的便知足了，如何还会管你去不去值夜。”
    “况且。”云琅想了想，“这等夜里值守，原本就是皇子一辈的职分，皇孙外戚，过去都是凑数的……”
    “这一次，争得便是这个。”
    萧朔点头：“皇上膝下只有两个皇子，值十夜定然不够。”
    “咱们这位皇帝。”云琅还惦记着萧朔的一排王叔，“子嗣还真是单薄……”
    “皇后独宠罢了。”
    萧朔并不愿多说，随口提了一句，便又绕回正事上：“按照惯例，皇子不够，便会从其他皇族王室里挑同辈的补上。”
    “这样算，便不能再如之前那般含混糊弄了。”
    云琅摸过个点心，吃了一口：“如何……可争出个结论没有？你进不进宫？哪日——”
    萧朔：“今日。”
    云琅：“……”
    云琅抬头，看了看外面天色：“什么时辰？”
    “虽然是夜里值守。”萧朔道，“却不能夜里才去。”
    “……”云琅：“我知道。”
    萧朔给自己倒了盏参茶，喝了一口：“戌时。”
    云琅又向窗外看了看，按了按额头。
    云琅吸了口气，默念着扎了针不能动手，坐正了些：“是离现在满打满算，只怕还剩半个时辰、再磨蹭就连半个时辰也没了的那个戌时吗？”
    萧朔徐徐道：“是。”
    云琅一阵气结，咬着嘴里的点心，盘算起了能不能一口咬死萧朔。
    “又不是什么正事。”萧朔全然不理他脾气，又抿了口参茶，“你如今觉得如何了，若是躺下，还喘得过气么？”
    “我喘不喘得过气，有什么要紧？”
    云琅头疼：“你再不去，说不定就不能好好喘气了——”
    “无妨。”萧朔笑了一声，“这些年，比这更悖逆狂妄的事，我做得多了。”
    “我如今只觉得后悔。”萧朔道，“最该悖逆的时候，我竟听了话。”
    云琅怔了下，看着他，胸口像是被什么东西堵了大半，一时没能出声。
    “关你什么事？”萧朔抬眸，扫他一眼，“虽然悖逆狂妄，但这些年，我也不曾去过青楼。”
    “……”云琅：“小王爷，这两件事有什么关系吗？”
    “并无关系，说给你听罢了。”萧朔起身，“你比我了解他，我去见皇上，当如何说？”
    “就说恨我，挫骨扬灰，食肉寝皮。”
    云琅收回心神，撑着榻沿想了想：“不能叫我这么痛痛快快死了，还要再百般折磨拷打，讨回当年血债。”
    萧朔背着他，静立在日影里，默然不动。
    “他忧心的无非是我将事实告诉你……”云琅沉吟，“你只说，我经不住刑，竟一夜便吐出血来，人事不省。如今病势渐沉，昏昏醒醒，睁眼也认不得人。”
    萧朔呼吸蓦地滞了下，身形凛得几乎生生破开屋内暗影。
    “说得越惨，他越放心，回头将我送去医馆也越方便。”
    云琅不曾察觉，越说越来劲：“断胳膊断腿不合适，你就说我已内外交困药石罔顾，只勉强吊着条命，不定什么时候便没气了……”
    “他为示宽仁，会劝慰你几句，说不定还会替我求一求情，叫你适可而止免增杀孽。”
    云琅道：“你若装得出，便撕心裂肺披头散发吼几句。若装不出，也就演出个心如死灰的架势，磕个头出来就行了……”
    萧朔沉声：“够了。”
    “知道你不爱听。”
    云琅自己也不爱说，无奈失笑。他话说的多了，喉咙有些干涩，给自己倒了杯清水：“小王爷。”
    萧朔胸口起伏几次，仍不转过来，静了良久，攥死的拳才缓缓放开。
    “什么时候你若腻了，招呼一句，咱们两个去北疆，灭了戎狄那群狼崽子。”云琅喝了两口水，轻声，“也好得很，岂曰无衣，与子——”
    “我不爱听的，不是这个。”
    萧朔道：“不必胡乱猜测，从朝局里翻扯出一条生路，我比你心志坚定。”
    云琅静了半晌，终归忍不住意动：“那你会在驾前披头散发地大哭吗？”
    萧朔：“……”
    “你若要哭。”云琅实在想看，“我就去房顶上趴着。你放心，那些路我熟透了，没人看得见我……”
    “云琅。”
    萧朔仍在想他口中那些惨状，脸色差得吓人，猛地回身，牢牢盯着他：“你若想看见我哭，一头撞死，不必等魂飘出来就能看见了。”
    “……”云琅干咽了下：“哦。”
    云琅闹不清哪句话没说对，就惹了萧小王爷生气，有些迟疑：“你不恨我，我知道。”
    “我如何不恨你？”萧朔冷嘲，“我恨不得将你剥皮拆骨，食肉寝皮。”
    云琅看了半天，心道萧小王爷这般上道，竟然此时便开始酝酿情绪了，当即顺势点头：“正是。”
    萧朔眸底一片晦暗冰冷，看他一眼，便往外走。
    老主簿候在门外，见萧朔出来，忙小跑过去：“王爷……”
    “更衣，备车。”萧朔漠然道，“入宫。”
    老主簿不敢多问，一连串吩咐了，帮萧朔换上朝服，备好了入宫的东西。
    备好马车，老主簿叫车夫等在门口，带着玄铁卫去书房找人：“王爷，都收拾妥当了。”
    萧朔立在桌前，昨夜的宣纸铺在桌上，笔墨淋漓铁画银钩，不知写了份什么。
    老主簿几乎从字迹见看出隐隐杀气，心惊胆战：“王爷——”
    “收拾了。”萧朔道，“我这便去。”
    老主簿俯身：“是。”
    萧朔写了这一阵，周身几乎破开四溢的戾意淡了些许，扔了笔，径自出了书房。
    老主簿替王爷收拾东西，向来从不多看，此时实在按捺不住满腔念头，壮着胆子瞄了一眼。
    “王爷写什么了？”玄铁卫交接了防务，悄声问，“奏折？”
    “不是。”老主簿心情复杂，摇摇头，“若是奏折，王爷岂会不带着？”
    “也是。”玄铁卫点点头，“朝堂谋划、来往书信？”
    老主簿缓缓摇头：“也不是。”
    玄铁卫实在想不出：“这也不是那也不是，究竟是什么？”
    “你说。”
    老主簿神思不属，扇着风吹干了墨迹，把纸折上：“云公子若是知道了……咱们王爷天赋异禀、无师自通，写了一边吹参汤一边把他绑在床上狠狠打屁股的话本，还会信王爷是真的从没去过青楼吗？”
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