想起何昭媛，他便有些坐不住，这小娘子简直像是为他定做的一般，无论样貌才情还是脾性都那么合衬，只恨她晚生了二十年，若是年轻时遇到她，还有张氏和郭氏什么事！
    尉迟越与这满脑子平地飞升与风花雪月的阿耶也是话不投机半句多，一边有一搭没一搭地与他聊着，心里却在盘算着薛鹤年的事。
    两人都有些心不在焉，好在很快便有黄门入内通禀，道吉时快到了，请圣人与太子移驾。
    父子俩都暗暗松了一口气，一前一后步出殿外，来到殿庭中。
    皇帝升上御座，尉迟越在他身边坐定。
    献俘是大礼，先要祭告天地与列祖列宗，一套繁文缛节完毕，礼官宣布将阿史那弥真等一干要俘押上前来。
    除了敌军主将阿史那弥真之外，其余十数名俘虏也都是敌军中的重要将领，今日的献俘之礼，便要将他们就地处斩，告祭祖宗，以彰天威。
    阿史那弥真被押解上前，他身着突骑施叶护官服，戴着枷锁，蓬着一头乱发，浑身上下血迹斑斑。
    他被侍卫押着走到皇帝和太子跟前，却不愿下跪，侍卫在他膝窝里踹了一脚，又强压他肩头，他这才被迫跪倒在地，可头颅仍旧高高仰起，赤红的双目死死盯着高高在上的大燕天子。
    阿史那弥真初到长安时还是个十几岁的少年，皇帝爱他相貌姣好，态度恭顺，待他算得宠幸，金银财帛良马宅邸僮仆赐了他不少，他至今不明白他为何对自己有那么深的恨意，以至于要兴兵犯边。
    只能说这些突厥人都是养不熟的白眼狼，打一开始便包藏祸心。
    皇帝明明不觉自己理亏，可不知为何，对上这双赤红的眼睛，他背上还是直冒虚汗。
    他移开视线，不再去看那俘虏。他原本对这献俘仪式很是期待，如今只盼着早些成礼，他好回骊山，投入温柔乡，将这些不快统统忘却。
    礼官已将一篇古奥的祭文读完，刽子手扛着刀上前，锃亮的刀刃在阳光下晃得人眼花。
    刽子手将刀高高举起。
    就在这时，阿史那弥真忽然大喊：“等等！”
    那刽子手身形一顿，刀悬在半空中。
    阿史那弥真努力转过头，朝着一个穿紫色官袍的人喊道：“薛公救我！”
    薛鹤年脸色瞬间变得煞白，愣怔片刻，立即回过神来：“兀那贼子！休得胡乱攀扯！”
    阿史那弥真冷笑道：“是薛公要我帮你除掉太子，如今想置身事外？也得问问我！”
    薛鹤年浑身颤栗，目眦欲裂：“死到临头离间我大燕君臣！其心可诛！”
    指那刽子手：“你还在等什么？快行刑！”
    好好的献俘之礼陡然生变，且事涉里通外敌、谋害储君，群臣噤若寒蝉。
    皇帝脸上的红光消失不见，额头上冒出了冷汗，他努力转动僵直的脖颈，看了一眼儿子，只见太子气定神闲，事不关己地看着庭中发生的一切——他早已知道了，这一切都是他安排的。
    皇帝只觉有一盆冰水兜头浇下，刹那间冷彻心扉。
    薛鹤年跪倒在地，匍匐在地上，不住地叩首：“那贼人含血喷人，请圣人明鉴！”
    皇帝想说话，但喉咙像是上了锁一般，不等他开口，尉迟越向皇帝行了个礼，悠悠道：“阿史那弥真此言甚是荒谬，儿臣恳请圣人着刑部、大理寺调查清楚，务必还薛中书一个清白。”
    他顿了顿道：“至于阿史那弥真，他是重要人证，儿臣恳请圣人宽限数日，待查明真相后再枭首示众。”
    皇帝看了一眼那久久砍不下来的刀，刀锋映出烈日，令他眼前斑驳一片。
    他第一次真真切切感到自己老了。
    他扫了眼群臣，艰难地点了一下头：“准奏。”
    第138章 蠹虫
    “准奏”两字一出，薛鹤年便知大势已去，若是皇帝要力保他，便会下令立即将阿史那弥真处斩。
    太子敢公然发难，一定早已编织好罗网，大理寺和刑部不会还他一个清白，只会坐实他的罪名。
    早年阿史那弥真在长安为质，与许多权贵都有过从，不过就属与他来往最密切，当初他想回突骑施，薛鹤年收了他价值上百万贯的金玉器玩，替他在皇帝跟前说了不少好话，这些事翻出来自然都是“里通外敌”的罪证。
    更重要的是，邠州援军去而复返，又是他向皇帝进言，为的自然是借这千载难逢的机会除掉太子。
    不过这只是因势利导，阿史那弥真发兵却并非与他勾结。
    然而事已至此，这还重要么？太子要证据，人证物证定然都会有。
    薛鹤年为官多年，自然看得分明。
    最近他一直提防着曹彬那头，打定了主意弃卒保车，谁知太子声东击西，从阿史那弥真这里下手，来个釜底抽薪，上来便要他的命。
    从他擒获阿史那弥真那一刻起，这个局怕是已经在等着他了。
    他不再叩首，颓然地跪在皇帝跟前，打量着那个给予他半生富贵与显赫的人。
    皇帝端坐在御座上，冠冕堂皇，衮服上的纹绣在阳光下熠熠生辉，然而华服包裹下的男子宛如一截朽木，连效忠于他的亲信都庇护不了。
    皇帝避过脸去不看他，然而薛鹤年失望的眼神在他脑海中挥之不去，他一清二楚，今日放弃了薛鹤年，再也不会有人追随他。
    可是他不敢与太子相抗，他羽翼已丰，又笼络住了张氏，若是他执意保下薛鹤年，不知他会做出什么事——本来他自以为了解这儿子，但经过灵州一事，他显然已经变了。
    而他这个仁善宽厚的儿子，其实从来不缺手段。
    阿史那弥真被侍卫带了下去，薛鹤年也客客气气地“请”了下去。
    冷汗湿透了皇帝的中衣，他感到头晕目眩、口干舌燥，不等回过神来，他已经从袖中摸出了一个紫色水精小瓶，拔出塞子，倒出一颗小指甲盖大小的金紫色的丹丸，一仰头吞了下去。
    尉迟越转过头，露出关切的神色：“阿耶脸色不太好，儿子扶阿耶去殿中歇息吧。”
    皇帝凝视着儿子年轻的脸庞，目光比他吞下那颗百种仙草炼制成的紫金丹还复杂。
    而尉迟越不闪不避，好整以暇地看着他。
    良久，皇帝轻轻叹了口气，点点头，一言不发地站起身。
    尉迟越适时扶住他，又是一派父慈子孝、其乐融融。
    天子御体不适，孝顺的太子殿下将他扶到献殿中歇息，随后便回到庭中，继续主持献俘仪式。
    阿史那弥真暂且不能杀，其他突骑施俘虏被斩首，血流了满地。
    仪式结束，太子和群臣回城，皇帝直接去了骊山。
    今日可谓乘兴而来、败兴而归，他坐在马车里，只觉疲累不堪，归心似箭，他迫不及待想要见到何昭媛，想跌进她充满柔情、眷恋和仰慕的眼波中。
    他最喜欢那小小的人儿朝着他仰起莲花瓣似的小脸，天真地望着他道：“圣人是天底下最了不起的男子。”
    他忍不住又摸出那水精小瓶，将一颗丹丸倒入口中，拿起酒囊，灌了几口酒。
    约莫一刻钟后，丹丸开始起效，不一会儿他便觉通体舒泰，整个人飘飘然，仿佛已经置身云端，位列仙班，比起得道成仙，俗世的纷争又算得了什么。
    御驾抵达骊山，紫金丹的效力已消散得差不多。
    何昭媛不知道皇陵发生的事，也不关心那些俘虏脏兮兮的头颅，她刚练熟了皇帝新近谱的琵琶曲，兴致勃勃地要他赏鉴。
    ……
    薛鹤年的府中搜出了他里通外敌的罪证，他当年收受阿史那弥真重赂的证据和往来书信都被抄了出来，他的幕僚供出了他故意阻挠援军、串通外敌谋害储君，企图扶立曹王尉迟缙的证据。
    曹王尉迟缙是今上胞弟，太子的亲叔父，今上夺得储位，他也出了不少力，后来便恃功矜宠，与薛鹤年勾结，大肆聚敛钱财，兼并土地。
    很快，曹王府中搜出了衮冕、玉辂和兵器铠甲，铁证如山。
    薛鹤年为相多年，门生故吏遍天下，若要认真追究起来，半个朝廷都能算作薛党。曹王府平素门庭若市，与之来往的官员亦不在少数。
    一时间朝中人人自危，风声鹤唳，许多人暗自揣测，太子怕是要效仿今上刚登基时借谋逆案清除异己，不知这回要将多少人牵连进去。
    然而太子并未如一些人所料，趁机血洗朝堂，只是将首逆薛鹤年、曹王及其党羽中的几个中坚下狱，着大理寺与刑部彻查。
    随着薛鹤年的下狱，曹彬在朝中没了庇护，庆州刺史勾结豪富侵占田地一案也开始紧锣密鼓地调查审理。
    薛鹤年下狱数日，一直要求见太子，尉迟越晾了他几日，这才去狱中见他。
    昔日不可一世的薛相，如今穿着囚服，戴着镣铐，陷在潮湿闷热的牢狱中。
    尉迟越看了他一眼，淡淡道；“你想问什么？”
    薛鹤年盯着这锋芒毕露的储君看了半晌，忽然笑起来：“都道太子殿下光风霁月，宅心仁厚，不想栽赃诬陷也是信手拈来。”
    尉迟越无动于衷：“过奖。”
    薛鹤年又道：“你许了阿史那弥真什么？”
    尉迟越一哂：“阿史那弥真平生最恨两个人，你便是其中之一。孤不过是答应他，法场上让你排在他前头，让他亲眼看着你的人头落地。”
    当年阿史那弥真被皇帝当作弄臣、伶人一般戏耍，薛鹤年为了讨皇帝的欢心，变着法子折腾那突骑施皇子。
    尉迟越见他有些茫然，冷冷道：“某次宫中饮宴，你让他扮作胡女在群臣面前跳舞作乐，此事乃是他毕生之耻。”
    薛鹤年那时喝得醉醺醺，自己都将这事忘了，经太子提醒方才想起来。
    他愣了半晌，方才摇头叹道：“不想薛某千算万算，竟然栽在这样一个微不足道的龃龉上……天亡我……”
    尉迟越瞳孔一缩，冷笑道：“好个微不足道，就因为你这微不足道的龃龉，数万大燕将士血洒边关，灵州满城百姓横遭兵祸。的确是天要亡你，你这样的蠹虫不受天谴，还有何天理可言？”
    他说完这句话，便即转过身，大步走出阴暗的牢狱。
    朝中天翻地覆，皇帝在华清宫中，每日都有令他不豫的消息传来，他却无能为力。
    如今他唯一的慰藉便是何昭媛与紫金丹，他们令他感到自己依旧雄伟强壮，无所不能。
    他不愿再去想那些有的没的，只想在华清宫中醉生梦死，与何昭媛做一对不问世事的神仙眷侣。
    尉迟越忙着在前朝收网，沈宜秋这阵子倒是得了闲。
    正好宋六娘的生辰到了，她许诺过与他们一起放舟吃船菜，一早便令人将画舫备好，放入东宫后苑的海池中。
    第139章 放舟
    宋六娘一见那画舫便两眼放光，“啊呀”一声叫起来。
    这画舫虽不如她在江南时乘坐的那种大，但精巧过之，陈设也甚是雅洁，船尾安了灶台，船舱里还设了几案屏风床榻，摆着香炉和茶炉茶具，琴书笔墨，若是愿意，在舟上消磨一整日也不会觉得闷。
    三人登上画舫，沈宜秋歉然道：“这些时日没能陪你们，今日六娘生辰，一定要玩个尽兴。”
    宋六娘和王十娘忙道：“阿姊照顾殿下要紧。”他们不知太子受伤，只知他身体不适，最近在卧床静养，两人去探望过两回，总是挨一挨坐榻便即告退，仿佛太子殿下不是个俊美郎君，而是什么洪水猛兽。
    沈宜秋知道他们这样多半是因为自己，心里着实不好受。
    上一世他们三个半斤八两，左右都无宠，一起作伴其乐融融，如今尉迟越要和她一生一世一双人，情势就不一样了。
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