潘家锦和潘舒颖兄妹俩也告退了，再如何，他们也要去同父亲、还有舅舅一起妥善处理好母亲的后事，最大程度减少对他们自己的影响。
    “祖父好好休息，”潘家锦试探道，“我会经常回来看你。”
    英国公点点头：“去吧，好好照顾西娅公主，让你那几个妾安生些。”
    潘家锦二人暗暗松了一口气，显然，祖父并没有太过迁怒于他们，他们还是可以经常回到英国公府来的。
    不过，祖父那句“让你那几个妾安生些”也让他们感觉到了一丝不安，祖父这是懊悔当年宠妾灭妻、偏宠庶长子了？而他们，恰好是那个庶长子的子女，也享受到了他偏宠庶长子带来的好处。
    从懂事开始，父母就告诉他们英国公府的一切将来都必定是他们大房的，因为他们才是长房，是祖父最疼爱的子孙。二叔二婶双双没了后，他们搬回英国公府，更是认定他们才是英国公府的主人，而潘家铭两兄妹只是寄人篱下、靠他们大房生活的可怜虫。
    可惜，他们引以为傲的皇后姑母仍然看不上他们，他们在别人眼中仍然只是入不了皇后娘娘眼的庶房子女。所以，当他们明白父母在捧杀潘家铭，在企图抢夺二房的爵位、二房的一切时，他们是期待的，是暗自雀跃的。因为只有那样，英国公府的一切荣光才会真正属于他们，皇后娘娘也才会不得不重视他们。
    然而，天不遂人愿，一直在母亲掌控中的潘家铭突然失控了，然后他们大房就开始一连串不如意，一日不如一日，直到今日，有点家破人亡的感觉……
    兄妹俩同老夫人告别时，老夫人只是眼神复杂地看了他们一眼，什么话也没说，什么表情也没有，却让他们感觉到沉重的压抑感。老夫人和皇后母女俩，这辈子都不会多瞧他们一眼了吧？
    转身出门前，潘家锦还是忍不住往正在同萧峰说话的潘家铭那边再看了一眼。他一直自诩处处比潘家铭强，可笑的是，一出生，他就已经输了，输在没有投胎到嫡出的二房，输在不是皇后娘娘的嫡亲侄儿。所以，即使他比潘家铭努力，即使他父母双全，即使祖父偏疼了他十多年，最后还是输给了潘家铭。
    不，还没有到最后，潘家锦握了握拳。
    回到千华院的书房，潘家铭往榻上一靠，语气有点沮丧：“你说我是不是有点残忍，应该多给祖父一点缓冲的时间才是。”虽然宋氏死了，大房也被赶出去了，算是为姑母出了一口气，但回眸间祖父萧瑟的背影还是让他的心颤了一下。短短三四日的时间，祖父的话少了，白发多了，眉眼间又添了几分沧桑。
    “事实就是事实，”萧峰叹道，“国公爷迟早都要知道的，所谓的缓冲也就是钝刀子多拉几下，更疼。”这还只是第一波，冰叔和倩姨的真正死因一旦爆出来，还能瞒着国公爷吗。要他说，有这第一波打底，对国公爷就是一种缓冲了，将来或许没有那么难以接受。
    “你说，潘如烨今晚会不会去找那位玉先生？”想到潘如烨做的事，萧峰的思路很快又回到了眼前，“既然是他带回来的人，现在败露了，他也要给他主子一个交代不是？”
    潘家铭点头道：“应该会的，即使今晚不动，明天也会动，盯着就是了。还有那个水萍，也让人盯着。”
    对于有没有人会来救水萍，萧峰的态度不是很乐观：“他们那位主子似乎挺狠的，所以才能隐藏这么多年让人抓不到蛛丝马迹。”那人似乎把人都当死士用，从来没有营救的想法。专门的暗谍一旦被抓到，就算无法自尽，也会被他们自己的人弄死，比如上次的金叔、侏儒、账房先生三人。若是被他们胁迫利用的人，比如给将士们的酒下瘟疫毒的那几个杂役，则早就被下了毒，当天晚上就全部吐血而亡了。
    也正是因为这样，他们此次才没有把水萍关起来钓鱼什么的计划，直接下狠手，是一种挑衅，也是一种震慑。
    潘家铭深以为然：“尽力吧，常在河边走，哪能不湿鞋？盯紧了他们，总有露出马脚的一天。”那日水萍发出的信鸽飞到黎家的庄子里，但是他很确定，水萍不可能是黎家或者德妃的人。
    若儿说了，水萍和建南候世子的主子是同一人，而德妃和黎家没有那个能量。至于黎家庄子里有那些人的暗桩什么的，倒是不奇怪，他甚至怀疑，德妃和黎家都是被那人操控或者利用的。
    “说起来，”萧峰叹了一口气，“若是多留着水萍一阵子，说不定真能追踪出一点蛛丝马迹。”其实铭子对国公爷还是有感情的，若不是担心国公爷真的对那个水萍日久生情，他们也不会对水萍下套，这么快就解决掉她。
    潘家铭摇头：“老头子还真就喜欢这一款，万一……，到时候受伤的还是他。”再者，千日防贼，难道还能日日防贼？百密一疏，万一水萍暗中对祖父下药什么的，那真是懊悔莫及了。他对祖父的感情不像对祖母和姑母那样深，但毕竟还是他的嫡亲祖父，在他七岁之前都非常疼爱他、看重他这个嫡孙子的祖父，他无法做到拿祖父冒险。
    俩人正在谈着，四条进来了：“宋氏畏罪自尽的消息传出去了，宋大老爷也不愿意让宋氏葬在宋家祖坟，他们准备为她另找一块墓地葬了。也不准备办什么葬礼，就在灵邑寺给她做一场法事超度一下，大老爷亲自去灵邑寺谈了。”
    萧峰撇了撇嘴：“这会儿倒是扮情深，刚……”
    突然，他脸色一变，视线刚好同突然跳起来的潘家铭的视线对上，俩人异口同声：“灵邑寺？”
    “多派几个人，”潘家铭转向四条，“这次给我盯牢了！”
    第644章 惶恐 (二更)
    四条领命急急而去，潘家铭还在书房里走来走去转圈圈：“每次都是在那附近的山里跟丢人，原来他们的暗点就在灵邑寺吗？至少那个玉先生经常在那儿出没。”
    那附近的山他们探查了很久，应该没有秘密山洞或者地宫什么的，就想着那些人只是熟悉那片山的地形，所以借山逃遁，还真没往灵邑寺想。
    灵邑寺至少有五百年的历史，风景优美、寺庙幽静、许愿求签最是灵验，所以口碑极好、香火很旺。灵邑寺的老住持静圆大师也算是禅心大师的小师弟，禅心大师生前每次到京城，都是住在灵邑寺，同小他近三十岁的小师弟静圆大师极其投缘。
    或许因为这一点，也或许因为灵邑寺的庄严肃穆，潘家铭他们从来没有把玉先生那些人的踪迹同灵邑寺联系在一起。
    若不是潘如烨在今天的状况下还会亲自跑去灵邑寺为宋氏洽谈安排做法事太过出乎潘家铭二人对他的了解，而他们又笃定潘如烨今晚会联系玉先生那些人，他们也不会将灵邑寺同玉先生联系起来。他们不得不感慨潘如烨太过迫不及待了，到最后一刻还要利用一下宋氏，也不知道宋氏的灵魂走远了没有，会不会为自己这一生的努力和最后的下场感到悲哀？
    宋氏的悲哀已经随着她离开了这个世界，但德妃的惶恐和悲哀才刚刚开始。
    自从收到宋氏当年所做的事被爆出的消息，德妃和黎家几个当家人就一直处在不安中。本来红嬷嬷说那些话只是为了要挟宋氏为黎家做事，真正提起那件旧事对他们并没有好处，但他们万万没有想到的是，那几句话会被装睡着的潘舒敏给爆了出来。
    红嬷嬷倒是识时务，他们当天就拟定了由红嬷嬷担下一切的计划。本来被爆出的也只有宋氏的事，红嬷嬷已然是脱不了关系了，牵累主子对她的家人没有半点好处，她也同样难免一死，换成谁都知道要如何选择。
    不想，英国公府倒是沉得住气，也或许是宋氏嘴硬撬不开，一直到今日才到黎家要人，而在宫中同样做好准备的德妃直到现在也没有等到皇后或者皇上来找她问话。
    越是没有动静才越让人害怕，德妃已经连续三晚没有睡好觉了，噩梦不断。
    因为派了人在英国公府附近探消息，德妃很快知道了宋氏自尽而亡、和红嬷嬷被送去内务府的事，也知道英国公府还是没有把事情闹大，传出的说法是宋氏贪昧挪用公中财物太多而畏罪自尽。
    德妃小小松了一口气，但不知为什么，心里还是忐忑不安，或许是没想到宋氏会死吧，还有没想到红嬷嬷会被送进内务府，她以为他们会随便找个由头弄死红嬷嬷。
    德妃眉头紧锁，红嬷嬷不死，她总是不安心啊！把红嬷嬷送到内务府究竟是英国公和潘家铭的意思，还是皇上的意思？难道这件事真的让皇上怀疑起当年的刺杀事件？皇上若是出手，她真怕红嬷嬷顶不住。
    德妃后悔了，非常后悔！她为什么要让红嬷嬷拿这件事去威胁宋氏呢？不，她根本就不该让宋氏去劝尹知若同意尹知芊从尹府大门出嫁。她自己都见识了尹知若的固执和狡猾，怎么就因为尹知若同意暂时留尹晖两房在尹府而认为宋氏在尹知若那里能有些面子呢？
    肯定是宋氏那个蠢货耍了什么昏招惹怒了尹知若，尹知若故意设圈套让她钻，才会被英国公抓了现行，否则怎么那么刚好，英国公也去了尹府找半山老人？还正好听见潘舒敏说那些话？话说，那个潘舒敏也有十一岁左右了吧，怎么那么蠢的？
    宋氏越想越惶恐，这样下去，红嬷嬷还没死，她就要疯了。
    “清夕，”德妃唤了一声，抬起头道，“准备笔墨，写小字的那种。”
    清夕会意，到门口交代了一下守在门外的清雨，关好门，很快从一个柜子的顶层最里面取出一个带锁的盒子，打开盒子拿出一小瓶墨汁、一支笔，又取出一张女人巴掌大的纸片，在书桌上放好。这墨汁和纸都是特制的，写好的字很快就不见踪影。
    德妃又琢磨了片刻，才拿起笔，写起来倒是很快，写完之后卷起小纸片折成了一个特别的树枝形状，递给清夕道：“尽快送到那人手上。”
    清夕点头，娘娘好久没有同那人联系了，看来此次红嬷嬷的事让娘娘非常担心。可是，事情不是没有闹开吗？而且按理很难牵连到娘娘，最多也就是一个管教下人不力的失误吧？否则皇上或者皇后那边早就派人来找娘娘去问话了。
    想是这么想，清夕不会多嘴问，她一向认为她家主子少有地聪明，至少宫里的皇后和妃嫔们中，就没有一个能同她家娘娘比的。可惜娘娘当年生下的是公主，若是皇子，太子之位哪里会接连落到两个废物身上？
    清夕藏好纸卷，将笔墨收好放进原处，正准备抬脚出去，又听到德妃补充了一句：“还有，明日你出宫一趟，替我去探望我娘，然后把那本《女经》拿回来。你出宫之前，我再将钥匙给你。”她娘黎老夫人是真的病了，吓病了。
    清夕又是一震：“那东西拿回来方便吗？现在这种情况，出宫进宫的时候，会不会查得更紧，尤其是去黎家。”当年的事她想起来都后怕，那时候她还只是个未及笄的小丫鬟呢，因为机灵、有眼色，得了黎良娣的青眼，跟在红嬷嬷后面行事，一个不小心，主仆几个就可能万劫不复。
    德妃眉头锁得更紧了：“是我大意了，算了，不用拿回来。”她只想着东西放身边，必要的时候方便用；当然，也想到了放在永安宫不安全，准备藏在御花园她偶然发现的一个秘密角落。却忽略了，万一真是皇上对当年的事起了疑心，不但黎府不安全，她的人进出皇宫和黎家，肯定也会被人盯着，盘查也会更严。
    可是，继续藏在黎府恐怕也是不行了，红嬷嬷知道那东西在黎家。
    第645章 死了就好 (一更)
    “清夕，你这样，”德妃让清夕靠近，低声说了几句。
    清夕有些疑惑：“明朗心？娘娘为什么不用尹知芊？她马上就是黎家三奶奶了。”明家虽然同黎家关系很好，但明朗心毕竟是外人。
    “尹知芊？”德妃冷哼了一声，“尹家那两房也是没有一个聪明的，”被宋氏搞怕了，她不敢再用蠢人。
    “明朗心想做建南候世子夫人，”德妃继续道，“明家求到福韵这边来，想请本宫帮助说合。”建南候夫人生前同她交情不错，算是少女时期就结交的闺中密友，所以建南候世子自小也是将她当作自家长辈、亲姨一样。在贵族圈里，明家有意于建南候世子的事明眼人都看出来了，明朗心来往于黎府和到宫中拜见德妃也就不奇怪了。
    清夕明白过来，点头道：“我这就去安排，”论聪明，尹知芊自然是比不过那个心眼多多的明朗心，偏偏人家明朗心在众人眼中还是个温婉纯善的大家闺秀，名声比尹家二房三房那几个姑娘好上十倍。若不是克妻的名声太盛，还有明家重视文才，黎三爷之前还向娘娘请求过求娶明朗心，说他负责家族生意，需要的就是精明的正妻。
    若是在明朗心的父亲眀以迁一年前升职为兵部尚书之前，德妃还会想着给明家一点压力，满足黎三爷的心意，但那时眀以迁已经升职了，德妃不想因为勉强明朗心让两家的关系生出芥蒂，明朗心就是因为眼光太高才会都十七了还未定下亲事。
    清夕出去后，一个小宫女端了茶点和一盅安神汤进来：“娘娘，您喝了安神汤，休息一会儿吧。”连续几晚没睡好，娘娘的眼睛下面都有明显青色了。
    德妃点了点头，接过安神汤，温度刚刚好入口，便放下小勺，直接一饮而尽。不知道为什么，做好了安排，她还是烦躁不安，甚至感觉右眼眼皮子一直在跳。左眼跳财右眼跳灾，她越发不安了，又不知道在不安什么。
    也不知过了多久，她突然感觉脑袋一沉，清醒过来，才发现自己靠在榻上睡着了，身上还搭着轻暖的丝被。
    清夕正好推门进来：“娘娘您醒了？”她正在犹豫要不要唤醒娘娘呢。
    “你回来了？”德妃抚了抚有些酸疼的脖子，放下脚坐直身子，“我睡多久了？”
    “快一个时辰了，”清夕斟了一杯茶过来，“娘娘，红嬷嬷死了。”她也不知道这是好事还是坏事。
    “咳咳咳，”刚喝进一口茶的德妃直接呛到了，“怎……怎么回事？咳咳……”
    “我也不知道，”清夕摇头，一边帮德妃轻拍后背顺气，“不过，听说女牢的一个女杂役也死了，自己服毒的。”
    “他安排的？”德妃眼睛一亮，“这么快？”她的那张密信还没送到吧？不管怎么样，红嬷嬷死了就好。
    清夕也是这么想的：“听说是刚关进牢里没一会儿就没了，同她一起关进去的那个柳绿没事，只是被吓到了。”就算是王爷下的手，也是早就安排好了，不可能是因为那封密信。
    “他也怕将他牵连出来啊，”德妃冷笑道，“应该也是听说了，一直关注着。看他这些年一副云淡风轻的模样，以为彻底放下了，没想到手伸得挺长，连内务府大牢里都有人。”那又怎么样，没兵没权，撑不起他的野心来。当初她以为他是念着那么一点情分在帮她，后来才发现自己根本是被他利用才是，还差点真的害死了皇上，呃，那时还是太子。好在她也不是傻的，他们现在算是什么？互相拿捏着把柄的同袍？
    “无论如何，暂时算是安稳了，”德妃叹了口气，“早知道就不写信了，”当初是告诉他已经销毁所有信件了，刚才为了胁迫他出手帮忙，又在信中暗示了她还有证物在手。
    德妃懊恼地想，她最近是怎么了，老是出错招？真是年纪大了？她这辈子最引以为傲的就是有一个聪明的脑袋，否则，只生下一个公主、娘家实力又不显的她怎么能够稳坐四妃之首？她的祖父当初让她参加选秀的时候就说过，黎家以后能走到多高多远，就看她能走到哪步。她此生最大的败笔就是没能生下一个皇子，否则，……，一切皆有可能。
    突然，德妃脑中一个激灵，她当时受的伤并没有皇后那么严重，太医只说她没有养好的话不容易再受孕，而不是像皇后第二次血崩之后那样，太医当时直接摇头说“能救回一条命已经是太子妃洪福齐天”。
    那么，多年以来一直小心调养身体的她为什么再也没有怀上龙胎？太医每次请脉也说她身体养的挺好。
    难不成她也被什么人暗中下了药？不，不太可能，虽然她当时只是个良娣，但她身边几个丫鬟和嬷嬷都是祖父准备多年和精心挑选出来的，各有所长，都是能干而忠心，因为她们的家人都在黎家。若不是红嬷嬷擅长药理，她们也不能那么容易算计到宋氏。
    德妃用力摇了摇脑袋，她忧心太重，所以想太多了！
    此时，御书房里，皇上也是脸色难看：他这个皇帝越做越失败了，爱重的大将没有预兆地突然被万箭穿心，即将远征的军队差点被人用瘟疫病毒一锅端，现在连刚进内务府大牢的囚犯都能莫名其妙地被灭口，还找不到破案的突破口？
    内务府宗政卿和大牢牢头跪在那里战战兢兢，红嬷嬷刚刚进大牢不到一刻钟就七窍流血而亡，他们也是措手不及啊。若不是知道红嬷嬷是谋害皇后的嫌疑犯、重要证人，而且红嬷嬷死后没一会儿那个杂役紧接着畏罪自尽了，他们几乎都要怀疑是英国公府下的毒。
    可是，那个杂役孤身一人，无亲无戚，平日里也不见她同什么人来往密切，现在还真是无从查起。
    皇上无力地摇了摇手：“都下去吧。”
    德妃？黎贞儿？皇上捏了捏额角，此地无银三百两，真是黎贞儿害得馨儿不能再生育？他和馨儿待她不薄呢，真是人心不足！
    亏得他这么多年面对黎贞儿时多少有些愧疚，皇上冷哼了一声，他也算是提前为皇后报仇了。
    第646章 阮先生 (二更)
    “阮先生？阮文举？”潘家铭蹙了蹙眉，“他怎么会同潘如烨下棋？”
    阮先生是老住持静圆大师捡回来的弃婴，从小在灵邑寺长大，因为静圆大师说他尘缘未尽，没有让他出家，甚至还送他去学堂，只是一直住在灵邑寺而已。
    阮先生自小就很有读书天分，十三岁就考中秀才，不过，十七岁那年考中举人后就不再继续科考了。他说自己无意仕途，读书只是为了能为灵邑寺、为香众做更多的事，比如免费教授灵邑寺慈善堂那些孤儿孤女，比如提点前来求教的贫穷人家的学子，比如为有需要的香众讲经文、写信、写诉状……
    阮先生讲解经文特别通俗易懂、引人入胜，连皇上都请他进宫解说了两三次，潘家铭也跟着听过一次。
    可以说，虽然没有出家正式成为灵邑寺的和尚，但灵邑寺最出名的人里，静圆大师排第一，阮先生可以排第二，比现在的住持普度大师还有名一些。
    四条点头：“潘如烨在大殿前面那棵许愿树旁边的一棵小树上挂了一条‘阖家团圆’的许愿带，然后去了普度大师那里谈给宋氏做法事的事，之后又去许愿树那边看了一下，好像有点失望。看他的样子准备下山了，却碰上阮先生，俩人看起来还挺熟，阮先生见他情绪低落，又听说了宋氏的事，就邀请他下棋，说散散心思。”
    “那位玉先生和他们的人一直没有出现？”萧峰问道，“对了，除了潘如烨，那段时间还有没有人到许愿树那边？”
    显然，关于这一点，四条他们也是注意到了：“那个时间已经是中午了，上香的人本来就不多，只有一对外地来京的母女俩到许愿树下挂了一条许愿带，然后就是一个小沙弥从大殿出来时有往那边看了一眼。”一般那个时间，上香的人都差不多离开了，所以监控起来倒是很容易。
    “小沙弥后来去了哪里？”萧峰追问道。
    “去了斋堂，”四条回道，突然楞了楞神，“阮先生遇到潘如烨的时候，好像也是刚从斋堂里出来的。”不会吧？阮先生是个带发修行的人，而且一向低调温和、乐善好施，说是与世无争都不为过，皇上邀请阮先生到宫里讲了几次经，很欣赏阮先生的才华，也曾有意赐他官职，阮先生都不为所动，这样的人怎么会参与夺嫡之争？
    “巧合？呵呵，”萧峰勾了勾唇角，“阮先生？”他就不信了，这么巧阮先生请潘如烨下棋了，玉先生那伙人就不出现了，那条许愿带是潘如烨找玉先生的暗号吧？阮先生在其间又担任了什么角色？