江逾白关掉床头灯，脱下浴衣，她的手就摸了上来。他一把捉住她的纤细手腕，她脱口而出道：“刚才我和学姐的沟通非常顺利。”
    江逾白只问：“你们聊了什么？”
    林知夏沉稳地回答：“经济问题。”
    江逾白猜测道：“产业投资？”
    黑暗笼罩了整个房间，窗外却闪过一道蓝光——突如其来的强雷阵雨席卷了城市，暴起的惊雷声吓了林知夏一跳。她扑进江逾白的怀里，继续描述道：“不，我跟学姐聊的是薪资待遇问题。”
    江逾白揽在她腰间的右手一顿，她还在说：“你知道的，我以前卖过软件，学姐没收一分钱。今年她加入我们公司，每天都在加班加点地工作，实在太辛苦了……除了加班费和股权激励，她还值得更多的奖励。”
    江逾白不太相信洛樱和林知夏讨论了半个小时的“薪资待遇问题”，而林知夏真诚地建议道：“我想设立一个公开奖项，根据量化后的绩效考评结果，表彰公司工程部门最优秀的技术组，再把奖金按照组内贡献，均匀地分配给各个员工。今年春招和秋招结束以后，公司会有一大批新人……”
    讲到这里，她打了一个哈欠：“我告诉学姐，我不是可靠的人。学姐一定明白我的意思。”
    江逾白却高深莫测道：“不一定。”
    林知夏自顾自地阐述：“我一个人的精力有限，不擅长管理和经营企业。闻道有先后，术业有专攻……学姐也说，没有十全十美的人生，不少人渴望得到的东西，这辈子也够不着。”
    江逾白拐弯抹角地试探她：“你学姐的性格怎么样？”
    “和我哥哥有点像，都是认真负责的人。”林知夏总结道。她困得意识不清，声音越来越轻：“哥哥的微博名是‘秋秋升职加薪’。”
    “你呢？”
    “夏夏披荆斩棘。”
    江逾白忍俊不禁：“押韵了。”
    林知夏半梦半醒，呢喃道：“你也可以起一个类似的网名，对应‘披荆斩棘’……”
    江逾白把她搂得更紧：“遮风挡雨？”
    林知夏就说：“江江遮风挡雨。”
    “只为了你。”他补充说明道。
    林知夏已经睡着了。她不再回复他，彻底沉入梦乡。
    *
    雷阵雨在后半夜停止，次日天光放晴，空气格外清新。
    林知夏和她的同事们再度从酒店出发，前往香港本地的另一所知名学府。双方的洽谈会从早晨九点开始，持续到下午四点半，期间的进展并不顺利——几位教授更希望能和林知夏、谭千澈或者谷立凯共同培养研究生，而不是成立所谓的“四校联合研究组”。
    联合研究组并不能代表简单的“强强合并”，组内分工、信息透明度、资金来源与分配都是亟待解决的疑难杂症。哪怕林知夏提出了四种方案，她的合作方也不太满意。
    林知夏表示理解。
    傍晚，她和同事们一同离开这座校园。
    有位女生从一栋实验楼里追了出来，朝着林知夏飞奔，边跑边喊：“林教授！林教授！”
    那声音直逼林泽秋，林泽秋警觉起来，不由得环视四周，恰好瞥见那位女生——她的脸型偏圆，双眼清亮，长发染成了深棕色，狂奔时的步履矫健，目标明确。她在林知夏的面前刹住，捧出一沓厚重的文件。
    她上气不接下气地说：“我的论文，林教授，能请您……”
    “你是陈诗涵吗？”林知夏竟然认出了她，“你前天给我发了邮件，附件是你的一篇论文，我看过了，写得不错，我正准备今天回复你。”
    陈诗涵双手抱着信封，主动跟在林知夏的身边。她才刚满二十一岁，比林知夏的年纪小一点，举手投足之间充满了学生气，还稍微有些拘谨。她和众人打完招呼，又朝着他们鞠躬，汤婷婷笑问：“你是这所大学的学生？”
    陈诗涵如实描述，她本科快毕业了。然而，她的粤语腔调改不过来，除了林知夏以外，其他人都没太听懂她的意思。
    林知夏就用粤语和她聊天，聊了大概十分钟，她的心情好到快要爆炸。她读过林知夏的所有着作，对林知夏的研究内容极其感兴趣。但她始终不敢联系林知夏。
    前不久，她听人说，林知夏一行人要访问他们的大学，她才鼓起勇气发出一封邮件，今天还抱着论文直接找上了林知夏本人——林老师果然和她想象中一样漂亮温柔，成熟稳重，充满了知识分子的知性气质。
    她也不再掩饰，坦荡地表述道：“林教授，我想做你的学生。”
    林知夏任职的大学也面向香港地区招生，学校采取“申请面试”的制度，学生需要提交一份申请资料，再通过面试考核。根据大学的安排，今年的面试时间在四月下旬。
    截至目前，林知夏已经接触了许多学生。去年十二月，她定下了一位外校保送的硕士生和两位直博生，再加上别的研究组转来的博士后，她的课题组人数瞬间飙涨。如果再加一个陈诗涵，她怀疑自己并没有那么多精力去兼顾每一位学生。
    林知夏对自身的要求很严格，“传道授业解惑”是她的职业准则之一。她思前想后，没有立刻答应陈诗涵，而是鼓励她再多申请几所学校，多联系几位导师，陈诗涵却说，她只报了林知夏的学校。
    破釜沉舟，莫过于此。
    林知夏有些惊讶。
    陈诗涵还说，她在“导师评价网”上搜索了林知夏的名字，学生们都把林知夏夸得天花乱坠。林知夏的博士生方怡雯半年发表了两篇论文，每一篇的质量都很高，惹人垂涎，叫人钦羡，这充分说明林知夏不仅是一位独立的principalinvestigator（课题组长），还是一位尽职尽责的导师。
    林知夏谦虚地回应道：“我没有那么好，主要还是靠学生自己努力。老师的名声不重要，重要的是学生的收获。”
    话虽这么说，她和陈诗涵分别之后，马上掏出手机，打开“导师评价网”，搜索自己的名字“林知夏”——手机网页显示出二十几条评论。
    第一条评论获赞最高。那名学生说道：“林老师只有二十多岁，但她的知识储备像是七十多岁，大家不要因为她年轻就不敢报名，她是责任心超强的好老师。”
    另有一位学生说：“她组里有个徐姓学长。徐学长要是在我们组，十有八九会延毕，她不延毕学生，责任心强还是不强？”
    林知夏注意到，这位提出“延毕”的学生的网名是“崔小明”。她点击“崔小明”的头像，又见他给谭千澈打了好几次高分，简直是谭千澈老师的忠实拥护者。
    林知夏把手机锁屏，放回她的背包里。
    “你想收陈诗涵吗？”汤婷婷问她，“那孩子有天赋，没心眼，我挺看好的。”
    林知夏重复她的评价：“有天赋，没心眼？”
    汤婷婷捧起奶茶，吸了一口，才说：“就像段启言一样，我真是没救了，我就喜欢这种类型。”
    林知夏轻笑了一声。
    *
    接下来的几天，林知夏一行人奔波于香港的城区之间。林知夏原本希望能与两所香港大学合作，然而，她只搞定了其中一所，离开香港的前一天，她与那所大学签订了“联合研究组”的协议。她的本科导师谷立凯是“联合研究组”的总负责人，谷立凯快要评上院士了。比起二十岁出头的林知夏，谷立凯的资历、年龄、人脉、根基更让众人放心。
    在谷立凯的帮助下，北京那两所顶尖大学都愿意加入研究组，“四校联合”的招牌瞬间打响，谷立凯的日常工作越发繁忙。
    2017年四月下旬，他特意带上几位同事和学生，从北京飞到省城，前来与林知夏商讨“联合研究组”的启动计划。
    林知夏和谭千澈共同负责这一次的招待工作。他们这对同门师兄妹虽然在一所大学内任教，但是，他们许久没有见过面，平常也不聊天，林知夏觉得她和谭千澈的关系可以用“井水不犯河水”来形容，而谭千澈却喊她：“小师妹。”
    他措词亲昵，声线冷冷淡淡，反差强烈，让人疑惑。
    林知夏可以理解谭千澈。因为，上周五，林知夏收到了韦若星学姐的电子喜帖。
    韦若星学姐是上海一所知名大学的副教授。从去年开始，她和同校的另一位男老师确认了情侣关系。那位男老师年轻有为、仪表不凡，与学姐十分般配，既是“男才女貌”，也是“女才男貌”，大家纷纷夸好。
    而谭千澈依然故我。与从前相比，他的行事风格几乎毫无改变。
    林知夏对谭千澈依旧客气：“院长和副院长找我开过会，领导们很重视‘四校联合研究组’，也希望你能带着学生加入。你是谷老师一手栽培的学生，近半年来的科研成果显着提高……”
    “你想让我加入吗？”谭千澈点了一根烟。
    他们站在实验楼东侧的一座花园里，春风和畅，视野开阔，他的笑声也带着烟味：“我猜你不想。”
    花园内草地茂盛，翠竹菁葱，松柏成林，处处皆是好风景，谭千澈坐到一把长椅上，香烟的灰烬落在他的指间，他开口道：“谷老师是研究组的总负责人……”
    “你是谷老师的得意门生，”林知夏顺着他的意思说，“你要是能进组，皆大欢喜，学长。”
    谭千澈掐灭烟头。
    林知夏始终和他保持一米的距离。他又问：“你今年招的学生，质量过得去吗？这一回我可没空替你把关。”
    “谢谢，”林知夏说，“我可以自己把关。”
    谭千澈看了一眼手表，才把香烟扔进身边的垃圾桶。他站起来，走了几步，身高腿长，步子迈得也大。
    谷老师将在上午十点左右抵达校园，眼下正是九点五十五分，时不待人，谭千澈与林知夏一前一后地走向学校的会议大厅。他们等了几分钟，谷老师就带着一批同事与学生出现了——在这批人里，杨术文算是林知夏的老熟人。
    杨术文混迹在人群中。当他望见谭千澈，他的脸上露出了发自内心的笑容，连声喊道：“哎？谭学长！”
    转头时，杨术文视线一扫，恰好碰上林知夏，温暖的笑意凝固在他的嘴角。他的心脏堕入冰窟，动作机械地点了点头，喊她：“林学妹啊。”
    林知夏友好地笑了一下。
    杨术文却仿佛撞鬼一样绕到了别处。
    学校的领导们聚集在附近，正与另外几位教授闲谈。谷老师双手负后，走向杨术文，还对他说：“你师兄和师妹都找到了教职，你要想留在学术界，需得再加一把劲。”
    去年九月，杨术文博士毕业，就在谷老师的组里做了博士后。他对科研的兴致缺缺，之所以选择做博士后，只是因为，他暂时没有找到合适的工作。他心想“我博士能毕业就是不幸中的万幸”，嘴上却说：“好，谷老师，我会努力。”
    “加油，学长。”林知夏的声音从他背后传来。
    他不敢回头，大步流星地向前走去。
    林知夏停留在原地，继续与谷立凯聊天。谷立凯不仅提到了“四校联合研究组”的协议内容，还问起了沈昭华教授的近况。他说，他发给沈昭华的邮件没有回复，拨打沈昭华办公室的电话，她的学生就说，他们沈老师请了长假。
    林知夏如实转告：“我也听说了这件事。沈老师请假去休养了，下半年才能回到学校。沈老师的工作比较辛苦，经常要外出考察，我认识沈老师这么多年，也没见她休息过。”
    谷立凯的神色颇为异样。
    这，就有些奇怪了。
    杨术文炸掉实验室的那天，谷立凯都没有这样一副忧心忡忡的样子。他在林知夏的面前并未多说，但是林知夏有所察觉——谷立凯与沈昭华是大学同班同学，他和沈昭华相识几十年，肯定比林知夏更加了解沈昭华。
    *
    当天下午，林知夏去了一趟古生物学研究所，找到了何远骞教授。
    何远骞是沈昭华的女婿，也是沈负暄的父亲。但他的处世态度比他的儿子沈负暄要更真诚朴拙一些。
    前不久，林知夏刚给何远骞的实验室送来一批琥珀，何远骞见到林知夏，面容显得和蔼可亲。林知夏索性直接问他：“沈老师最近还好吗？”
    “还好啊。”何远骞简略地答道。
    今天是何远骞的办公室开放日，他的学生们刚刚离开，茶几上剩了五六只一次性的塑料纸杯，杯中装着纯净水。
    何远骞端起纸杯，为摆在窗边的盆景浇水。
    夕阳横斜，灿烂的余晖铺到了他的脚下。他和花盆都被镀上一层浓重的金橙色。他推了一下鼻梁上的眼镜，才说：“林老师，我这儿有个好消息。我们用仪器测量那一批琥珀，琥珀里有新物种，我的学生正在收集数据，写论文，明年就能见刊了。多谢你了，林老师。”
    “不客气，”林知夏又绕回了刚才的话题，“我很久没收到沈老师的消息了，也没在学校里见过她。之前我听别人说，沈老师休假了，我还为她觉得高兴……”
    何远骞右手一抖，水从杯子里洒了出来。兰草的枝叶伸展，青翠欲滴，水珠在兰花的花瓣上溅开。
    办公室的房门大敞，门外还有一些古生物研究所的同事们路过。众人的脚步声忽近忽远，办公室内部却一派安静。
    林知夏等了几秒钟，何远骞仍未开口。她便下定决心道：“沈老师是我的第一位导师，她教我做研究，把我带进大学……”
    “沈老师也很惦念你，”何远骞终于坦诚相告，“今年年初，她被查出胆管癌，去北京看了医生。发现得早，手术就能解决问题，我们一家人都相信科学，没太忧愁……沈老师不想把生病的消息外传，人过了七十岁，器官衰老，病痛是常事。先前她请假去做手术，不便让同事或学生们担心。”
    林知夏追问道：“后来呢？”
    何远骞沉默不言。
    林知夏声音更轻：“我能去看看沈老师吗？”