白马努力抑制住追问的冲动，不敢在孟殊时面前露出丝毫异常。可是，内心郁积数年、汹涌的愤恨与难过，哪里是忍一忍就能压制下去的？他用五指抠着被单，几乎要将棉被抠出五个洞，咬牙笑道：“不打仗，很好。可赵王势大，你为何舍近求远？”
    “那人刻薄寡恩，兄弟们跟着他做过许多错事，良心难安。”孟殊时闭着眼，对白马不设防备，也完全没有察觉到白马的异常，继续说道，“未知朝堂中明争暗斗，更甚于战场刀兵。赵王、谢国丈，两派势同水火，在我禁军内招兵买马，现我们如同一盘散沙。表面看来，风光无限，可我却知道，这是一株空心大树，朝不保夕。”
    赵王梁伦和老国丈、太傅谢瑛同为先帝钦定之辅政大臣，只可惜谢瑛仗着自己有个做皇太后的女儿，在朝中只手遮天，先帝尚未出殡的时候，他便将赵王逼出了洛京。可他也不想想，赵王毕竟是藩王，且是个心狠手毒的老滑头，他一时退避，过了七八年时间，怎么可能不卷土重来？
    所以，如今的官场上，赵王与谢瑛两派斗得最厉害。
    所以帝后都很害怕，四处想办法，想要对付这两个最为危险的人物，而尤以并非宗室中人的外戚谢瑛为最大的敌人；所以，广陵王适时崛起，一是谢韶华的爱让他奋进，更多的是外力拉扯着他，让他不得不成长，以防大周的权柄落在外人手中。
    白马眨了眨眼，让一颗泪珠从眼角滑落，随意揩了一把，抽抽鼻子，心里盘算着如何引孟殊时上钩。
    他假模假样地建议道：“禁军护卫乃是皇帝，其余众人是皇帝的臣子，他们的东西也都是皇帝的东西，你只管拿就是了。”
    孟殊时苦笑：“这可没有你想那么容易，他们哪看得起我等小官？都是从北军中侯那一层开始角逐下来，上头层层站队，要到最后才能轮到我们。然而，总是轮到我们，这又是什么好事么？是什么光彩的事么？”
    白马呼了一口气，平复心情，道：“我却觉得你想得太复杂，太平盛世来得不易，大家都是惜命的人，不会轻易胡来，他们收买你们，多多少少就是好个面子，有谁敢做那大不敬的事情？所以我觉得，无论是赵王或是谢国丈，给你多少好处，你就拿多少好处么，苍蝇再小也是肉。你可以安心拿、两头吃，两头都不帮。”他知道孟殊时不是这样的势利小人，所以故意说了这么一大堆，是想让对方越听越反感。
    果不其然，孟殊时睁眼，语气虽仍旧柔和，眼神却变得无比坚定，道：“我是大周的臣子，应当效忠于天子皇权。我站了谁的队，都是不忠不义；然而若是不站，圣上又不会管、也管不了我们这些小人物的死活，只能立马卷铺盖走人，过往所有拼搏，前功尽弃。况且，我也已经不可能再回幽州。”
    孟殊时出生于书香门第，忠君爱国的观念根深蒂固，若换作别人与他说这番话，他只怕是要不屑或愤怒。可白马是个胡人，更是他喜欢的人，他用足了耐性，谈起了一些平日里不太能直说的东西。
    白马知道，时候到了，他深吸一口气，开始今夜的表演。
    他假装脑中灵光乍现，忽然坐起身来，冷不防用力过猛，一脑袋栽下床，骨碌碌滚了两下，刚好撞进孟殊时怀里，喊道：“孟大哥，你、你、你的机会来了！”
    孟殊时立马浑身肌肉紧绷，不敢动弹，问：“你，你疼么？”
    “孟殊……叔叔，大人！”白马一个激动，险些没大没小、喊出孟殊时的名字，他拉起对方的手，与他相对而视，问，“先别管我，我且问你，你为何不愿跟从赵王或谢瑛？”
    “俱是奸佞小人，无德无才，无论谁能角力获胜，于国于民均无裨益。我虽任性妄为，却出身书香门第，从小便知、知君子有所为、有所不为。”
    他望着面前的白马，说话逐渐变得吞吞吐吐。
    少年肤白似玉、眉目如画，十五六的年纪不幸沦落风尘，如九天上的六角冰晶刚落下地——虽然原本洁净刚强，过会儿便要化成冰冷雪水，跟泥土混在一起。
    孟殊时见不得，他知道这少年跟别人不一样。
    可白马却不知道孟殊时还有这番心思，他只道对方是因为两人太过接近，而起了反应。他心道，正常男人难道都是如此，不用脑子只听下半身的？
    然而他正有些愠怒，脑中却不自主地浮现出二爷那张得意洋洋的老脸，想起他坦坦荡荡地说“男欢男爱，人之大欲，乃是自然之理”，便又……又不那么气了。
    白马红着脸，爬回床上，背对孟殊时，道：“他们二人即使拿下对方，可毕竟名不正、言不顺，多半没有做大事的能力和魄力，注定没法长久。依我看，你方才所说的想法很对，他们既不在乎你，你也不必在乎他们。然而，你还是可以吃着他们的，却不为他们办事，不行么？”他还要再试一试，确定孟殊时确实不慕虚名与蝇头小利。
    孟殊时断然拒绝，道：“不，白马，我父从小便教我：‘邦有道，贫且贱焉，耻也；邦无道，富且贵焉，耻也。’”
    他说罢，看向白马，可白马没有读过《论语》，哪里明白这拗口的话有何含义？
    孟殊时见白马没有反应，才想起来他不识字，无声地道了声“抱歉”，迅速解释一番，道：“此话的意思，若是生在世道好的时候，一个人当不了官、赚不了钱，落魄贫穷、低人一等，乃是何故？”
    白马：“自然是他自己没本事。我明白了，若是世道好，你却混不好，那是自己没本事。若是世道不好，你却家财万贯，定然是用了什么卑鄙手段，赚的都是黑心钱，这是令人耻辱的事情。”
    孟殊时点点头，道：“故而，子曰：邦有道则仕，邦无道则可卷而怀之。从前，我一心想要为国出力，求取功名，无奈世道如此。现如今，我已经不想要别的什么，只想……”
    白马生怕他说出什么“与你双宿双栖”这类的屁话，连忙出言打断他，道：“我没有看错你，你是个忠君爱国的伟丈夫，方才所言，请你莫要放在心上，我只是试探你一番。”
    孟殊时恍悟，笑道：“孟某的回答是否令你满意？”
    白马：“我很是敬佩你，孟大哥，而且，我知道你并非没有别的选择。”
    孟殊时：“还能如何？”
    白马喜欢和孟殊时说话，或许是因为他读的书多，知道大千世界，形形色.色的人，每个人都有自己的活法。他从来不用世俗的眼光去看待白马，不会事先给他下定论，白马说话，无论有没有道理，他必然先认认真真地听上一遍、琢磨一番，而后再来与他交谈。
    此时，孟殊时不知是否相信白马能给他指出一条明路，可仍旧摆出了一副洗耳恭听的模样。
    白马擦了把汗，道：“世家子坐享高官厚禄，良家子积功升迁，这是如今的世道。然而，眼下只是世风侈靡，却还算是个太平时候，没有到‘邦无道’的时候。我且问你，真正到了要掉脑袋的时候，满庭士兵是听从作威作福的将军，还是听从与自己同生共死的当头上司？”
    “兄弟们自然是听我的，否则我也太无能了。”孟殊时想也不想，答道。
    白马：“所以我说，那些已经在赵王、谢瑛背后站好队的高级军官，他们能做什么？不外乎是作威作福，向你们下命令。可真到了关键时刻，官大一两级，就真的能起作用么？我看不然。”
    孟殊时点点头，不做声。
    白马继续说道：“反而是你，你是殿中中郎将，从权力上来说，你直接指挥着两三百名禁军，他们是你的部下，是你的军中兄弟。以你的才德人品，他们对你定然心服口服，危急时刻，能够听你号令。故而，你退，可护卫大殿保帝后平安。”
    孟殊时的眼神有了变化，望向白马，示意他继续说。
    白马：“从职责来说，你只须戍卫大殿，对皇帝负责。你不应该向任何人偏倚。”
    孟殊时：“你所言，正是我的心声。忠君爱国，是我的本分。”
    可你也不想想，现在的皇帝，是一个值得你付出忠心的明君么？白马腹诽道，却也不得不承认，自己确有为孟殊时的赤诚动容。他摇摇头，道：“从身份来说，你身在禁军，也有奉上级官员或皇命外出办公的职责，每日都有许多禁军来去各地办公差，你做什么，都不会引人注目。”
    孟殊时慢慢回味白马的话，有些懂了：“你的意思是……”
    白马：“你进，可直接奉皇命行事，暗中动作不会引人注目，可作为……圣上与外界藩王、臣子暗中联系的一道线。”
    孟殊时眸光一闪，不禁拊掌叹道：“对！是我太过狭隘，只想着站队，却未能食君之禄、分君之忧，未曾想过我的微薄之力，也能有为大周效劳的地方。”
    白马话已说得如此明白，孟殊时若还不懂，或许就真的不适合做官了。
    他知道孟殊时想要往上爬，也知道孟殊时心中不屑与赵王、谢瑛之流为伍，便抓住了这个矛盾，引导他走上一条最为艰险的忠君之路。
    他方才对孟殊时说得委婉，意思大抵是：若有兵变或突袭，你就是皇帝身边最后一道防线；若是皇帝想要暗中与外界联络、招揽势力，你就是自带着障眼法的一条秘密连接线。你的用处很大，你的前程也很光明，只要找对了路，效忠于皇帝。
    白马只有一件事情没有告诉孟殊时：惠帝是个愚痴儿，你纵使再忠再勇，跟着他哪里又能有什么未来？惠帝被萧后所控制，你最终，不是变成萧后的心腹，与她沆瀣一气，便是成为赵王、谢瑛等人，脚下的一颗小石子，湮没于黄土中。
    孟殊时若真通过白马，与董晗搭上线，必定会违背他的初心。
    白马想着，心中惴惴不安，很是过意不去。
    可他没有别的办法，他只有孟殊时一个人可以利用，白马挤出一个微笑，道：“孟大哥，你哪里是毫无用处？你的用处简直太大了。你时常劝我不要轻视自己，现在，我也要如此劝你。那些世族公卿成日高高在上，做什么事都是想当然耳，看不到你身上的能量，这是他们的一处大疏漏，却也是你的一个机会。”
    孟殊时十分惊喜，不禁夸赞道：“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。祸福相依，有用与无用全看如何去用。白马，你实在是冰雪聪明，与你说过一番话，我心中的烦忧烟消云散，虽前路茫茫，但我已找到方向。”
    冰雪？聪明？！白马被孟殊时一席话语激起一身鸡皮疙瘩，扯起被子蒙住脑袋，瓮声瓮气道：“我不聪明，只是习惯了看人脸色过日子，心眼儿多。你知董晗是我义父，他近来在找忠于大周的人，为帝后办事。其中种种隐秘太多了，我不说，你应当明白。当时，我就想，这或许可以作为你的一条出路。”
    孟殊时自然明白，而且不仅仅是明白而已，他思虑一番，忽然抛出一个问题：“我懂，不过，这些话是你一早想好的，还是董晗教你说的？”
    白马双瞳一缩，心虚了，反问：“你说什么？没有人教我，没有人。”
    “不是。”孟殊时低头，伸手挠了挠后脑勺，道，“我……你不要多想，我只是觉得，你似乎懂得很多。”
    白马听对方的语气，知道他没有疑惑或生气，悬着的心微微定下，道：“我若懂得不多，是个无用之人，谁又会喜欢我？谁又会在意我的生死？我不想与别人一样，自然比别人更加奋力求存。孟大哥，我不骗你，也不害你，我有自己的苦衷。”
    我对不住你，白马在心里说了最后一句。
    “我没有怀疑你的意思，白马。孟某只是觉得，”孟殊时说着，稍稍低头，一笑，那笑容略带着些与其身份不符的腼腆，像个二十出头的毛小子，他说，“我只是觉得，你如此思虑周全，却都是为孟某着想，我觉得，我觉得很好。”