朱闵青深深吸了一口气，又缓缓地吐出来，“我以后会多关注他们的，现在你跟我走吧。”
    秦桑想了想，走出房门一指请前楼高高的屋脊笑道：“我要上房！”
    朱闵青不懂她葫芦里卖什么药，但还是揽着她跃上房顶。
    新乐县城不大，站在高处，大半个县城尽收眼底。
    此时月亮已经出来了，温柔地将银色的纱幔撒向大地，万物都是影影绰绰的，朦胧而美丽。
    其间点缀着星星点点的灯光，多是昏黄偏白的灯光。
    他们都知道，白色的灯笼代表着什么。
    断断续续的哭声随着夜风飘来，美丽的月色也变得凄凉了。
    朱闵青看着那些灯光，不由晃了下神。
    “哥，若你当了帝王，无论富贵贫贱，他们都是你的子民。”秦桑柔声道，“《礼记》有云，君天下，生无私，死不厚其子，子民如父母。”
    “做到舜帝那般程度的，古来今往也没几个皇帝，但至少应对百姓怀有一颗恻隐之心。民贵君轻，我瞧出来你不大看得起穷苦百姓，可是我的好哥哥呀，老百姓才是一个国家的根本。”
    朱闵青本是怔怔听着，被她一声“好哥哥”叫得心头一颤，手虚握着挡在唇边，掩饰着上翘的嘴角，道：“秦先生请继续讲，我专心听着呢。”
    秦桑见他毫无恼意，忐忑的心当即安定下来，徐徐道：“皇权大过天是没错，可用暴/政治理国家的皇帝，哪个的位子坐稳当了？听不得不同声音，谁不听话就杀了谁，看谁不喜就处置谁，听起来痛快过瘾，可那是皇帝啊！”
    “说句大不敬的话，本朝开国皇帝不也是一个平头百姓？你可千万不要小瞧民众的力量，乱亡之祸，起于小民。”
    朱闵青无奈道：“这样当皇帝真累，瞻前顾后的，小老百姓都不能得罪！”
    秦桑笑道：“其实老百姓是最容易知足的，他们要的很少，吃得饱，穿的暖，有片瓦遮风避雨，就会安安分分地过日子。”
    “白天来你这里闹腾的人，怕不是安生的吧？真恨不得杀上几个，叫他们见见血，知道个‘怕’字，以后再想闹事，就会掂量掂量，想想退步了。”
    “那不是受了人蛊惑？说到底都是可怜的穷苦人。”秦桑无奈一笑，“其实我也气，妖道儿伏法，可我还顶着一个瘟神/的名头呢！”
    “我不想这样偷偷摸摸地走，偏要留下来叫他们领我的情，要走，也得等到瘟疫平息，大大方方地走出去！”
    朱闵青盯着她，“你当真不走？”
    秦桑轻轻摇着他的胳膊，“算是我自己的一点私心，你应了我吧。”
    朱闵青脸上还是不赞同的神色，但态度已不像方才那般坚决。
    秦桑挠挠他的掌心，笑嘻嘻说：“我还想和爹爹、和你长长久久地在一块，不会随便作践自己身子。危险的地方我不去，这你总放心了吧？”
    朱闵青无法，“那我也留下来。”
    “千万别！你有你的事情要做，光守着我算怎么回事？快走，现在就走，和爹爹商量商量下一步如何布置。”
    夜风渐凉，朱闵青将秦桑送回房间，分别的时刻也到了。
    屋里没有点灯，这时月亮也躲进了云层。
    她站在门里，他站在门外。
    他说：“我走了。”
    “嗯。”她答道，可心里突然不好受起来，“……要不，你歇一晚上再走？唉，夜长梦多，还是赶快走吧，路上小心。”
    秦桑转过身，手捂着嘴佯装打哈欠。
    朱闵青从后轻轻抱住她，在她耳边呢喃道：“等我，最多五日，我定然能拿着圣旨回来！我不会白让你冒这个风险，这次，就是我争储的开始！”
    他湿热的气息喷散在颈项间，又酥又痒，细碎的麻麻的感觉从耳边四散开来，秦桑不自觉屏住了呼吸，心头突突乱跳不已。
    既心慌，又欣喜，乃至于离开他的臂弯时，竟有怅然若失之意。
    不是第一次和他有肢体上的碰触，可这次，分外不同。
    她恋上了他的怀抱。
    更深露重，他的身影早已不见，秦桑独自躺在床上，睡熟了，嘴边含着笑，心里很甜的样子。
    翌日，第一缕阳光照进窗子时，秦桑便起身了。
    吴郎中起早煎药，一眼瞧见秦桑，乐得嘴角几乎扯到耳后根，“大小姐，我就知道你不会扔下我们走的。”
    秦桑失笑：“别把我说得那么高尚，自有你们的父母官管你们。我丑话说前头，昨儿当着百十号人的面，我说张大哥能痊愈，你可别下我脸面。”
    吴郎中道：“再吃两副药，准保和以前一样生龙活虎！”
    “再有几日客栈的病人都能好？”
    “嗯……都是早期症状，再有七天到半个月吧。”
    秦桑挑眉一笑，“如此说七天就能见效果，那这场瘟疫用不了多久就会控制住。小吴郎中，等朝廷的钦差大人到了，我一定要保举你入太医院，巡行医药！”
    吴郎中一边拿扇子扇着小火炉，一边嘿嘿地笑，“入不入太医院倒是其次，巡行医药就够了，能为家乡做事，我就心满意足喽。”
    “小姐！”月桂蹬蹬跑过来，气都没喘匀，扶着膝盖呼哧呼哧道，“外头炸啦！”
    秦桑吃惊道：“什么炸了？我没听见爆裂的动静啊。”
    “不是……是街面炸了，乱哄哄的，可吓人了。”
    秦桑还是没听懂。
    豆蔻也跑来了，“奴婢来说，城郊来了好多官兵，城门也封了，外头说什么的都有。”
    “都说哪些？”
    “官府不管百姓死活，打算让所有人都染病死了。还有说杀人的，谁往外跑就杀谁！哦，对面粮店围了一堆人买粮，吵吵闹闹的，吓得老板都没敢开门。”
    “肯定是县衙的告示还没贴出来，百姓恐慌了。”秦桑起身往外走，“叫上两个侍卫，咱们去看看。”
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    第53章
    对面的粮铺门前乌泱泱一大片人, 早已围得密不透风。
    人们扛着扁担, 拿着笸箩，嘈杂地议论的封城的事，有的拍着门板让店家开门，有的张大嘴翘首张望，还有的挤来挤去拼命往前蹿，生怕轮到自己粮食卖没了。
    火辣辣的太阳晒得地面蒸腾, 大热的天, 人更容易急躁，在知了越来越尖锐的叫声中, 已有人耐不住性子, 举着扁担, 咣咣就往店门上砸。
    客栈老板躲在店门后面，一边扒着门缝往外瞧, 一边窃窃私语：“好家伙，这架势比昨天砸咱家店还狠，简直要抢粮啊！我打赌对面老郑绝对不敢开门。”
    老板娘撇嘴道：“送上门的买卖为啥往外推？要是我我就开门, 价钱就是翻上两番, 那也是供不应求。”
    “你懂个屁, 今儿城门一封, 谁知道明儿是个什么光景，吃的用的当然要留在自己手里头才安心。还有咱店里没走的那些客人，现在就知会他们，住店可以, 吃食咱们也不管了。这他娘的世道，简直不叫人活了。”
    老板瞪了眼自家婆娘，转脸瞥见秦桑等人立在后堂过道门旁，正若有所思地看着他们。
    他心头一惊，不知她听了多少去，忙赔笑道，“大小姐来啦，放心，小人还存着好些粮米，短了谁的也短不了您的！”
    老板娘是个灵性人，忙用手帕子抹了抹桌椅，伺候秦桑过来坐下，腆着脸说：“外头闹得这样凶，我们也着实害怕，心里闷得慌发发牢骚，您别往心里去。”
    人之常情，秦桑并不在意，留神听着外面的动静，好一会儿才道：“恐慌是一定的，不过朝廷肯定会派发赈济粮米，我猜过不了几日就有粥棚施粥了。”
    正说着，只听街面上一阵高声呵斥，隔窗望去，只见六十来个衙役气势汹汹疾奔而来，鞭子抽得啪啪响。
    为首之人大喊：“盛大人有令，不得扰乱行市，不得聚众闹事，违者一律四十大板。”
    挨了鞭子的紧忙躲，没挨鞭子的使劲挤，喊声、哭声、咒骂声，夹杂着鞭子声，各种家伙什儿的哐当声，搅得街面上跟炸开了锅似的乱。
    秦桑微蹙眉头，显见并不大认同这种做法。
    “小姐，盛大人求见。”月桂请示道，“您是回院子，还是请他过来？”
    秦桑笑道：“来得真是时候，请他来这里吧。”
    少倾，满头大汗的盛县令提着袍角进了前堂，抱拳道：“秦小姐，我送些粮米瓜果来，因怕闹事的人看见节外生枝，就走了后门。这是单子，你看看还缺什么，我再着人送来。”
    店老板端上一壶上好的绿茶，随即颇有眼色地拉着老板娘退下。
    秦桑和他见过礼，“烦劳盛大人费心，那我便却之不恭了。不过你看外头越闹越凶，一味恐吓不是办法，盛大人可有应对之法？”
    盛县令叹道：“禁行令来得突然，事先一点儿风声没漏，我也是早上才得到消息，如今外头的消息传不进来，里头的消息递不出去，可愁死我了。”
    “县衙的公文也发不出去？”
    “小姐有所不知，这次封城门的是保定卫所的将士。文武向来不对盘，还是隔着府衙的，任凭我磨破嘴皮子，人家就是一句话——回去等信儿！”
    秦桑更惊讶了，“新乐县当属真定府管辖，真定也有卫所，为何从保定卫所调兵？”
    盛县令摇头叹道：“我一个芝麻绿豆大的官儿，上头的弯弯绕咱哪儿懂啊。”
    秦桑思索片刻，沉吟道：“既如此我来写信，直接叫驿卒送抵京城，我就不信，他们敢拦截我爹爹的信！”
    “这真是帮我大忙啦！”盛县令双掌一击，兴奋地叫道，“多谢小姐相助，旁的不用问，只求上头尽头派人来赈灾，粮米草药还有郎中，我都要！”
    秦桑顽笑道：“用不着谢我，我总不好白要你的东西。”
    盛县令笑了几声，又小心问道：“不如也给府衙那边送个信儿？”
    “也好，省得有人说你越级行事，上峰跟前难做人。”
    说干就干，两人各自写好信。
    心中大石头落地，盛县令刚想松口气，忽听店门咣当一声巨响，吓得他几乎从椅子上跳起来。
    月桂扒头看了看，惊慌道：“小姐，外头人和差役们打起来啦！”
    秦桑惊得倒吸口气，再看盛县令，已经脸色焦黄，嘴唇发白，显见也是没料到。
    “盛大人，你不能再躲着了，赶紧出去安抚下民众，给他们定定心。”
    “我……”盛县令的声音发虚，“他们群情激昂，我就怕秀才遇到兵，有理讲不清。”
    “你是当地父母官，老百姓至少会听你几句。”秦桑道，“若不放心，我让崔大哥跟着你，旁的不说，至少能护着你跑。”
    说罢，便笑起来。
    盛县令老脸一红，一咬牙推门而出，“都住手！”
    外头纷乱嘈杂，他的声音被人群淹没了，连个水花儿都没起。
    秦桑笑着吩咐豆蔻，“去找老板借一面锣，咱们也给盛大人搭把手。”