萧政晔疏淡的目光在张文隼和忽兰之间游离，手指敲在扶手上，不知在想着什么。
    周恒不着痕迹的往萧明钰身边靠了一下，缓缓抬眼，两道温和静寂的目光相碰。
    萧明钰疑问：做什么？
    周恒微睇忽兰，轻挑眉毛：不需要帮忽兰公主说几句话，让她快些起来吗？
    萧明钰淡笑：说啊！
    周恒蹙眉：之前忽兰公主就想让臣陪着出去玩儿，臣现在不能出头……
    萧明钰：孤也不能，孤有太子妃，不想再要一个突厥公主……
    周恒微怔：说的也是……
    萧明钰淡淡回眸，视线落在张文隼身上。看他方才与忽兰公主的互动，两人之间好像有点什么……文隼至今也没有个女人，看忽兰对他的态度还是十分依赖的，若是他们俩能……想来也是不错的。只是，要看父皇的定夺了。
    张文隼注意力一直在地上跪着的少女身上，未有发现太子在给自己“暗送秋波”。他太心急了，一听到消息第一时间想到的是忽兰的处境，没有细思突厥的动机。若是没有与忽兰这两个月的相处，以他的心思和对各国之间关系的掌握，是不会发生这样的思维漏洞的。
    男人心中细如涓流的声音窸窸窣窣，却渐渐汇聚成庞大的水帘，漫涌的无边无际，如同呈现在脑海中少女的笑和言语，将身体的各个角落侵袭透彻。
    恍然中，张文隼向前一步，作势揖礼……
    “起来吧！”
    上方皇帝突然开口，张文隼动作一滞，看着忽兰缓缓起身，便收了手臂，重新站好。
    “中楚与突厥交好数十年了，我朝边境处的村镇也与你们通商多年，两地百姓相处还算和睦。朕相信忽兰公主。现下先说你们突厥大军的事，之后再议要不要与你们和亲。”
    忽兰望着萧政晔，湖光水泽一样的眸子里闪动着一丝无奈，却仍是点头道：“多谢皇帝陛下。如今尽快要做的，便是出兵与我军交会，暗中协议，取杀叛兵。唯此，才能保证两国相对的安定，以防契丹趁虚而入。”
    萧政晔沉吟片刻，“文隼，带上你的飞鹰营，外加七千精兵，即刻前往东北。”
    张文隼和拳，拳声在安静的议事堂中划过一道疾风，“臣遵旨！”
    “恩。至于两方交好事宜……”萧政晔目光一扫下面的人，“周恒，你跟着文隼的军队一起出发，由文隼主导，你负责协商，莫要丢了我中楚的脸，也不必太过强硬，落人话柄。”
    皇帝猛一提到自己名字的时候，周恒心中顿时咯噔了一下。这么大的事，皇上竟然放心让他一个翰林去做？这，不和常理……
    周恒微微侧首，目光掠向萧明钰，太子缓缓眨了下眼皮。
    皇帝的口谕，不接也得接，周恒垂眸：“臣定不辱使命。”
    “马上回去准备吧！”萧政晔懒懒挥手，“还有你们！”瞧着一旁躬身低头的老头子们，“都回家歇着吧！”
    众人面面相觑，瓮沉着嗓子：“臣等告退。”
    退出了议事堂，老臣子们都揣着手，看后面的年轻人。
    忽兰像个小可怜一样跟在张文隼身边。太子在前，周恒紧随其后，两人更像是相依而长的青树，修长秀颀。
    悠长斑驳的红墙寂静，夏风燥热呼啸，将众人轻薄的衣袍掀起一重又一重。
    老头子们心想着，这小公主莫不是看上文隼了？之前她不是对周恒有兴趣吗？年轻人啊，真是一日一个心思，摸不清他们想的什么！
    不过看文隼对她的态度，倒也是模棱两可的……不过，忽兰既是来和亲的，就该是嫁给皇子的，若是她和文隼互相喜欢，那就有点意思了。不说文隼他这么多年身边没有一个女人，但论他在中楚的军威，皇上恐怕是不太放心让一个手握重兵，一家两代将军的文隼娶一个异国公主的。
    这条路，不好走哟！张之谦那老太傅想孙媳妇想抱小娃想了好多年了，恐怕又是要落空了！
    冗长的走道中风声干寂，沉默着的忽兰伸手拽了张文隼的袖子。
    男子步子一停，回头看她，“怎么了？”
    忽兰仰着头，一眼撞进张文隼漆黑的眸中，亮的黑沉似要将人淹没。
    “我……你……你是不是……”
    张文隼沉默如山看着她，少女没有以往的笑脸，讷讷地看着让人心疼。他微微低了身子，攥上忽兰的手腕，带着她继续往前走。
    “我回去便修整军队，大约半个时辰后出城。你安心在使馆等着。皇上或许增加使馆的守卫，你不用害怕，等着我就好。”
    张文隼步子颇大，带着忽兰蹭蹭地往前走，片刻就超过了一众人。老头子们瞪眼盯着两人的手，真是，这文隼也太猴急了吧，终究是多年没有碰过女人的……
    周恒和萧明钰走在最后，看着黑衣男子携着彩云般的姑娘走远了。
    “殿下，皇上此番差臣出去……”
    萧明钰淡笑：“父皇有心培养你，你不必惊慌。历朝来的翰林都是重臣的储备所，所有德高望重负有功名的大臣，无一不是出身翰林。你该庆幸，父皇能够在一众学子中挑中你。”
    夏阳灼热，出来一会儿额上就出了汗，周恒深深点头，“殿下说的是。臣亦该感谢殿下为臣铺垫的这条路，容臣独自踏完。”
    “周恒，你和孤，不都是这一方城中的一子吗？各为其用罢了！孤当做一代明君，而身后必将有贤明臣子的扶持协助。孤只等着将来的盛世荣昌，不问路途艰险。”
    萧明钰微微抬头，白冽天际的一轮灿阳如灯，铺开的光和热无穷尽。这就是他想要给予人间的力量。
    “殿下恭贤，臣自当尽力。”
    “要到东北去！”秦玥惊出声来，玉白的面上满是惊讶。怎么才这一会儿，就又要跟着军队走！
    周恒整了几件衣服，也将自己的官服细细叠好，同时耐心跟秦玥解释了一番。
    女人叹气，轻推开周恒：“我就知道忽兰公主一直留在咱们这儿有隐情……你看着瑾泽吧。东北离京城不近，就算不打仗，也不知要到什么时候回来。多看儿子几眼！我来给你收拾东西。”
    周恒一回身将秦玥抱个满怀，俯首吻上她的唇，轻轻一吮便松了开来。
    “玥玥莫着急，为夫可不会有一点危险，且很快就能回来。”
    秦玥穿着那件吊带裙子，周恒半环着她柔软的脊背，觉得女人的皮肤越来越好，软滑的像刚出水的豆腐一样。
    “听说东北那边有很多珍贵药材，回来时为夫给你带些可好？”
    秦玥抱着他精瘦的腰，将脸贴在他胸膛上：“你这是怕我在家无聊，给我留个念想？还是担心我红杏出墙？”
    周恒将她的身子一掰，正面瞧着她，“谁家的红杏出墙你都不会出！甭跟相公说那些个胡话！小心打你屁股！”
    “……”秦玥给他送了个饱满的白眼。
    周恒瞧着她无奈的模样，低低笑了下，“出去这一次，以后许就能安定很长时间，是中楚百姓的福音。玥玥你在家等着为夫，可好？”
    “我不等你还能干什么？”秦玥动动身子扭开他的手，“别一直抱着，热！”
    周恒压低声音，凑近她耳边。他知道，他用这样的方式说话，她总是无力抵抗。
    “那玥玥，你亲为夫一下，我就松开。恩？”
    低沉醇厚的声音酥酥痒痒地钻进耳朵里，秦玥半个身子都是麻的。周恒说过话自己就站直了身子盯着她，无奈她只得踮起脚尖儿，凑在他唇上送吻。
    周恒心中低笑，噙住她的唇便辗转碾磨起来。秦玥刚喝过酸梅汁，口中甜津津酸溜溜，还带着点冰凉，滋味满满。男子唇舌长驱直入，勾引的秦玥与之共舞，极近缠绵。
    安静暧昧的房间里，床上的瑾泽忽然哼唧了一声。两人惊得同时回头看，小家伙儿吧砸吧砸嘴，睡的正香，没什么反应。
    秦玥直觉自己失态，照着周恒胸膛砸下一拳，“真是讨厌！自己弄吧，我去给你装些吃的。”
    没等周恒说话，秦玥就跑了出去。周恒瞧瞧以大字型霸占大床的瑾泽，笑的温温柔柔，过去在泽包子脸蛋上亲了一下。
    没有一点征兆的，近一万大军北上，直奔东北突厥驻扎地。
    忽兰自这日起，便不再在街上闲逛了，异常安静的呆在使馆里，没踏出一步。她认为，质子就该有质子的样子。人家对你再客气，也改不了你的命。
    瑾泽这些日子见不到爹爹，脾气有点大，手里攥着的东西冷不丁就往人身上砸，秦玥被扔了好几次。晚上睡觉的时候，他也不老实，像学了扫堂腿一样，四面八方的挨个儿踢，秦玥一夜就要被他提醒三四次。
    最后家里人轮番上，天天往瑾泽面前送好玩儿的，才把这小子的脾气压下去，肯乖乖呆在秦玥怀里了。
    待瑾泽小包子恢复乖态，秦玥给娘家写了一封信。
    当初在周家村做的阿胶，都留在王志梅那里了，之前给邢晨和至炎他娘吃的阿胶这个时候应该有效果了，是时候将阿胶推出来了。挂着玥恒的名字，将阿胶送到许攸的医馆售卖，该是一个合适的途径。
    柳卿差不多也该生产了，这时候写信问候一番，他们回信的时候估计自己就当上姑姑了。
    天气太热，阿正也不再天天往郊外跑，只是银毫自个儿住到郊外的山上了。阿正说山上有狼群，银毫好像相中一匹狼，整天黏在人家身后求爱呢！
    大军走后的第二天，萧政晔正午休，阴凉的大殿中突然凭空出现一黑衣人，竟也无人察觉。
    黑衣人见皇帝正在休息，愣愣的往墙根处一站，眨眼间竟又看不见人了。
    萧政晔神思刚刚清明的时候，黑衣人再次出现，无声跪在龙床前。
    萧政晔猛的见人出来吓了一跳，定睛看清来人，才缓缓松了口气，低低道：“你下次再来，能不能先给朕打声招呼？你这样子出来，是不是想吓死朕？”
    “属下不敢。属下记住了。”
    萧政晔擦擦头上出的虚汗，声音低哑：“发生什么事了？”
    “属下截获了大皇子殿下派人送到突厥营中的密信。”
    “什么！”萧政晔惊起，满脸惊愕沉怒，伸手，“拿来！”
    黑衣人呈上信件，萧政晔一目十行，越看脸色越暗，紧拧的眉头阻成了山，一掌将握捏成团。
    “混账！这个混账东西！吃里扒外！”萧政晔一甩手将东西扔到地上，苍颜间隐现病态潮红，“朕就算没有明钰，也不会将皇位留给你！孽子，简直是孽子！”
    皇帝从只穿着帛袜，从榻上踱到地上，来来回回走了四五趟。跪在地面的黑衣人像眼瞎一样不加劝阻，任由他一个人绷着脸生气，将寝殿闹腾的像菜市场。
    没有皇帝发话，吴公公等在殿外，身子躬的越发低，殿外一众宦官宫女吓得跪在地上不敢大出气。
    没人知道皇帝正午睡的怎么突然就发起大火，像做了个噩梦没醒直接喊骂起来一样。御前的一帮人腿脚都是颤的，生怕皇帝将无名火气发到自个儿身上。
    半晌，萧政晔火气渐渐缓了下来。黑衣人才默默问了一句，“皇上，需要属下做些什么？”
    “不用做，信都截过来了，还怕什么！”萧政晔按开殿中一个机关，将那封被自己搓成团的信扔了进去，“严密监视大皇子府，朕自有安排。回去吧！”
    “是。”黑衣人朝背对着自己的皇帝躬了身子，下一秒便消失在空气里。
    “来人，服侍朕更衣！”
    忽兰在皇宫里做了什么，除了那几个闭口不言的大臣，谁都不知道。所以，在使馆被大量士兵包围起来的时候，所有人都以为忽兰公主被软禁了，包括焦急等待突厥那边消息的萧明延。
    数日中，萧明延都试图进到使馆内向忽兰示好，但门边的护卫却说，在禁令解除前，除非忽兰公主自己出来，任何人不得入内。萧明延吃了个哑巴亏，黑着脸离开。而他前脚离开使馆，皇帝身边的黑衣人后脚便将消息送到他手里，皇帝不乏又是生一通闷气，搞得御前的人好几日都胆战心惊，生怕自己哪做的不好被拖下去受刑。
    秦玥在六天后收到老家的回信，柳卿在七月二十八生了个女儿，白胖白胖的，秦汇高兴地在街上跑了一大圈才缓下心头的激荡。算算这小侄女也才满两周，秦玥心说自己不会算日子，写信的时候应该直接给送过去些礼物才是，现在只能等下次了。
    收到信知道秦玥的意思，家里直接把所有的阿胶都给许攸送去了。老爷子现在想歇歇，不坐堂了，就乐呵呵接了东西自己鼓捣去了，说一定给买个好彩头，不让秦玥费心。老爷子还说了，现在那些驴皮都在他们那边，问问秦玥要不要直接将阿胶的做法交给自己，由他来做，总比白白浪费驴皮要好。他也不贪她的钱，就是想多点新鲜事儿，巴拉巴拉之类的说辞。
    秦玥算是看出来了，这信根本就不是一个人写的。前面关于家事琐碎的部分是大哥秦汇的字，后面说到阿胶，就变成许攸飘逸的草书了。和着他们都将信瞧了一遍，又都写了回信搁一块送过来了……
    秦玥思量了一炷香的时间，将瑾泽的小爪子来来回回捏了三四遍，才提笔回信。
    阿胶制法教给许攸，反正这是个累人的活儿……她也不差孝敬师父的那些钱，毕竟是许攸主动收她为徒的，就先让他在梁城售卖阿胶，分给师父两成利也可以。以后，若是想在京城就近办厂，她也是有自己想法的，不过那得先结交结交某人。
    秦玥一边想着，一边下笔，家里的人都多几分问候啊，再来给师父顺顺毛啊，洋洋洒洒写了五六张纸，才算是写好了。
    瑾泽半倚半坐在床头，手里拿着一朵小黄花，那是小雨进来塞给他的。泽包子瞧着一旁的秦玥，一会儿呀呀叫几声。秦玥心思一动，朝着他嘿嘿笑，拿了把小剪子来，凑到他劲后……
    瑾泽不知道娘亲要干什么，借着她的动作微微弯着身子。
    嘿，今天怎么这么乖？秦玥心中叫好，手下动作飞快，轻轻嚓了一声，一撮细嫩的头发落到手里。而泽包子突觉脖子上一阵凉，不禁打了个哆嗦，吓的秦玥差点将剪子扔掉。