自从刘管事被缉拿归案, 贺明宣的罪证基本就齐全了。剩下的也就是等着审判了, 看来是翻盘无望。想到这位外姓人在褚家商号辛苦熬了这么多年，也抵不过人家嫡子上任几个月，不由得暗叹再努力的也比不上出身命好。
    “这世道不就是如此吗？你们看那柳家小姐，好端端地待嫁了十年, 还不是一下子就被丞相千金给比下去了。虽然样貌跟身份，柳小姐肯定比不上，但是十年感情，也如此不堪一击，还能让人怎么说。”又有管事幽幽叹息。
    “不过这事要是轮到你头上，你也会毫不犹豫地做出选择的。你要知道，攀上了丞相府，意味着什么。这可就不再是简简单单继续窝在江南做生意了！褚老板有这个手腕跟能力，也是我们的福气才对。跟着这样的东家，将来还愁不飞黄腾达？”也有管事对此有不同看法。
    这话题一旦聊开了，能说的东西就多了去了。几个中年男子凑在一起，七嘴八舌地讨论得热火朝天。站队如何，立刻泾渭分明。有两个稍微年轻些的管事，很快就倒向了褚玉瑭阵营，因为他们更加相信年轻的老板具备别人没有的眼光与人脉。
    “你们啊，也别高兴得太早了。我看那个居老板也不像是来路干净的人，东家却跟他来往密切。弄不好到最后是搬起石头砸了自己的脚。”资历深，在商号里说话就有份量。也有老管事依然不太信任褚玉瑭，保持中立的态度。
    “季总管都重新出山了，你们还在担心什么？当年你们年轻的时候，不也都是跟着季管事打拼的吗，现在还跟过去一样，怎么反而犹豫不决了？”年轻些的管事不理解老管事们的思想观念，为何如此顽固。
    “且再看看吧。今非昔比，褚家商号也不是光靠季总管一个人就能力挽狂澜的，跟你们这些人说了也没用。”资历最深的管事拂袖走了，留下一脸茫然的年轻管事们。
    众人见这话题已经再无讨论下去的可能，只得扫兴而散。季叔这才从旁边一处暗角走了出来，对于刚才众人的议论，他都听了进去。其中，有一些是针对褚玉瑭的老观念，短时间内的确难以迅速扭转。但也不乏一些肺腑之言，褚家商号现在的确今非昔比，内忧外患皆俱。不然，他也不会到了这个年纪了，还答应褚玉瑭重新出来协助打理商号。
    柳瑜安自从那夜约见褚玉瑭之后，安分了许多。一门心思扑在生意上，还有就是应付柳府中那些态度骤变的家人。褚玉瑭落得耳根清净，回了府就跟着施婉琬身边打转，看着她细致又用心地为自己筹备着生辰宴会之事，抓耳挠腮地既兴奋又欢喜。
    “婉琬，这是你准备送给我的生辰之礼吗？”看到桌上放着一个精致的锦盒，褚玉瑭喜上眉梢。
    “不是。”言简意赅的回答，泼了褚玉瑭一盆凉水。
    刚刚才兴奋满脸地拿起锦盒准备打开，就听到这样一句，只得悻悻放了回去。
    “那，那你准备送我什么啊？”褚玉瑭自我调节的能力的确异于常人，几乎让人感觉不到她有过失落，便又扬起嘴角，嬉笑着靠了过去。
    已经有很长一段时间，施婉琬没有如此认真投入地操办一件事了。所以她对此事格外上心，也格外用心。不仅一遍遍地仔细核对流程，生怕有所疏漏，让众人看了褚玉瑭的笑话。她并不担心别人如何看待她这个新任的褚家大少奶奶，可是她十分介意旁人对褚玉瑭的信心是否有所动摇。
    商号里内忧外患，风雨欲来，施婉琬并不方便直接插手别人的家族生意，褚府内又有严氏一直在无形中施压，迫使施婉琬不得不刻意低调，以避开严氏对其紧盯不放。她与褚玉瑭，内外分工，却都暗暗将各自所承受的压力给藏了起来，不愿意对方为此承受双倍的压力。
    褚玉瑭见施婉琬正在认真地做事，并不愿意分心搭理她的无聊之语。索性就闭嘴不再打扰她，安安静静地托着下巴，坐在她身边。等施婉琬逐一核对完流程单与礼品货样后，一抬头就看到一张痴傻的脸杵在自己身边。
    “你这是在做什么？”施婉琬无语地笑问。
    褚玉瑭眯着眼，下巴被托着推高了些，说；“看我漂亮又贤惠的娘子啊！”
    施婉琬知她一贯就爱说这些胡话，也懒得理她。睨了她一眼，起身准备去架子上取其他东西。褚玉瑭连忙跟着起身，又像条小尾巴似的，贴了过去。
    “哎，你挡着我路了。”施婉琬一个转身，就差点撞到褚玉瑭怀里。
    褚玉瑭双手叉腰，嘿嘿笑了两声，装模作样说道：“此路是我开，要想过去，得让本大爷抱一抱。”
    施婉琬轻轻皱眉，问：“这是谁教你的？”
    褚玉瑭挑了挑眉毛，说：“怎么样，婉琬，是不是觉得很有趣啊？”
    “才怪！”
    施婉琬对此不太领情，也不去接褚玉瑭的话茬。从她身边绕开了，被忽略的褚玉瑭又挪了小步子跟上去。
    “阿褚，我不喜欢你刚才那样。江湖气太重了，不符合你的气质。”施婉琬放下了手中翻看的名册，认真地说。
    “我的气质？”
    “你干干净净，天然纯真的气质，不要被这些乌烟瘴气的匪气给弄浊了好吗？你刚才的样子，一点都不好笑，我反而还觉得有点陌生。”施婉琬知道，如果不直接跟褚玉瑭说清楚，恐怕她今后还会时不时地摆弄。
    “我就说嘛，我家娘子不喜欢那么粗鲁的。”褚玉瑭自言自语低声道。
    “什么？”
    褚玉瑭缓缓抬头，说：“都是居老板给出的主意，说是我看着太柔弱了，怕今后，今后……”
    说着说着，褚玉瑭便支支吾吾起来。
    “今后什么？”施婉琬一听到居老板的名字，就知道肯定又是教褚玉瑭那些旁门左道了。上一回的“辅助疗法”她还没跟居老板算账，现在竟然又想来侵蚀褚玉瑭的纯真。
    “怕今后我镇不住你，你会喜欢别的更有男子汉气息的。”褚玉瑭结结巴巴，越说越小声。说到最后，还把头低了下去。
    “那你觉得呢？你觉得我会喜欢柔弱的你，还是喜欢居老板所说的那样？”施婉琬了然，看来这个居老板是拿捏住了褚玉瑭的心理。凡事都以自己为突破口，便能够让褚玉瑭欣然接受。
    “那当然，是喜欢我啦。”褚玉瑭自己都觉得这答案有些羞于出口，但还是迫不及待地抢着回答了。
    “你倒是很有自信嘛。”
    “那肯定啊！我那么喜欢婉琬，婉琬肯定也一样喜欢我啊！”褚玉瑭抬头看着施婉琬，说得无比坚定。
    施婉琬挑眉看了她一会儿，说：“既然你知道，那你何必胡思乱想去弄这些事。浪费的时间不如做点其他有意义的事情，更好。”
    褚玉瑭的脑中却浮现出居老板的另一番话，其中的重点就是向褚玉瑭暗示了增进夫妻感情的多种方式。也不知怎的，当施婉琬说到其他有意义的事情时，她立刻就联想到了那些事情上去。
    施婉琬忙着筹办生辰宴，自然是忽略了褚玉瑭的小小变化。
    不过她连日来的精心准备并没有白费，褚玉瑭生辰当日，宾客盈门，热闹非常。前来贺寿的大多是江南商界有地位有名望之人，其中大部分在江南商会的庆贺宴上已经与褚氏夫妇见过面。这次再见，也少了几分生疏。只不过，今夜还有一位特殊来客，不经意间成为众人藏在心中的焦点。
    “柳老板来了。”不知是谁先发现了柳瑜安的身影，一下子将全场的焦点都给吸引了过去。
    正在与几位客人交谈褚氏夫妇也被这一骚动给吸引了目光。当挡在前面的众人陆续散开，施婉琬终于见到了一直横亘在她与褚玉瑭之间的柳瑜安。
    相若的年纪，相似的身形，却是截然不同的两种气质。有好事者不时将探寻的目光在两者之间来回徘徊，众人心中看好戏的心态更甚于柳员外质问褚玉瑭的那一次。
    按理说，柳员外意外亡故，柳瑜安一介女流，根本就不可能染指柳家产业，更别提还能抛头露面地出来应酬生意。可是偏偏，这日渐凋零的柳府，真就无法马上找出一个可以挑大梁的人。在商场上混久了的人，对此也见怪不怪了，反正能够将合作关系稳定维持下去，谁来坐镇并没有什么不同。再说，褚家商号的老板都出面给柳瑜安做担保了，又有谁敢多说什么呢。
    不过今日这场景倒是有趣，近期在商场上名声渐起的褚老板寿宴，新欢旧爱狭路相逢，这恐怕才是这场宴会的重头戏。而不论施婉琬还是柳瑜安，都知道今夜会是她们正式见面的时刻。
    还未曾走近，开口说一句话，这两个人的眼神就已经在空中交汇了数次。
    第98章
    哪怕是看似平常的目光相触，也已相互传达了不少信息。柳瑜安的眼底越来越深, 而施婉琬则一如往常, 平静又淡然地看着眼前之人。