下劈、上挑、挥砍、突刺……
    亡者被拦腰斩断。
    下劈、上挑、挥砍、突刺……
    亡者的头颅滚落。
    下劈、上挑、挥砍、突刺……
    亡者在哀嚎恸哭。
    下劈、上挑……
    那凶器仿佛在自主地挥舞，心和眼和手和足，都像是在被其牵引推动。
    双腿在奔跑中变得酸软；手和胳膊都被震到麻木；心仿佛也要跟着麻木了。
    但是，少年依然机械地重复着挥舞太刀的动作：
    下劈、上挑、挥砍、突刺……
    什么都不要去看，什么都不要去想。
    蚂蚁咬啮神经的感觉、喉咙里涌出“咯咯”作响的细沫的感觉、在窒息中挣扎的感觉、浑身骨头被碾碎的感觉、四肢被折断的感觉、血从身体里逐渐流出来带走体温的感觉、眼前像是坏掉的电视机一样泛起雪花而后“啪”地一下黑屏的感觉……每斩断一具复合魔导体，这些仿佛垂死的体验，就会降临在他的身上。
    意识的航船，在无边痛苦的海洋中浮沉。玉犬的吠叫声时远时近，则是连接意识的锚绳——如果不是这孩子在不断呼唤着他，伏黑惠觉得，自己一定会成为这把凶器的提线木偶。
    然而少年的躯壳，实际上并未多出感官知觉中的痛楚所对应的伤口。
    这是幻觉，伏黑惠告诉自己，这是幻觉。
    他是伏黑惠，他没有变成那些亡者——他还活着。
    下劈、上挑、挥砍、突刺……
    啊啊，他知道了。
    在握住“亚兹拉尔”，向着第一具亡骸挥砍而下的时候，伏黑惠便理解了，那锋刃之上源源不断的磅礴咒力从何而来。
    它们来自于这一武器所杀者的憎恨：
    每一次对着亡者挥下刀刃的瞬间，亡者的濒死记忆都会降临在持刀者的身上，使持刀者的精神感同身受亡者垂死时候的痛苦——而这份漆黑得仿佛化不开的、对于死亡的恐惧与憎恨，将化为持刀者的咒力，成为其所斩杀的下一个目标的燃料。
    以旧的憎恨掠取新的憎恨，以亡者的憎恨供养生者的憎恨：由此，在战斗之中被这把武器所制造出来的漆黑的咒力，得以源源不断、绵延不绝。
    伏黑惠也理解了，为何这把凶器会被冠以以死神.的.名字。
    只是单纯地重复着掠夺与终结生命者，并不足以被称为“死亡天使”。如果没有与犯下“杀戮”这一罪孽相匹配的觉悟，如果没有亲自感受到所收割的生命究竟有着怎样沉重的分量，痛亡者之所痛、悲亡者之所悲——于彼方挥动刀刃之人，也不过是，宛如提线人偶一般蹈舞的“杀人鬼”罢了。
    真可怕啊，伏黑惠想。
    那个女人，真可怕啊。
    ——为什么，她还能笑得出来呢？
    飞鸟说，这柄凶器在他手里只发挥出叁成威力。
    那么，精神上背负着如此深重的罪孽，却依然能那般自如地挥舞这沉重刀柄的飞鸟本人——她究竟经历过什么、又究竟是以怎样的觉悟，走到如今的呢？
    ***
    万米高空之上，风暴中心的黑色胚胎宛如心脏一般鼓动着。“玛格丽塔”的声音宛如闷雷般沉重地敲击在云层之上，震出雪片与冰雹，为风刃裹挟着向我挥下。
    我哈出白气，伸出一根手指，轻轻一弹——
    “啵”，宛如泡沫破灭的声响。
    风刃消弭无形。
    “你的‘绝望之理’，是七宗原罪之一的‘嫉妒’吧。”直视着胚胎之中“玛格丽塔”身上的罪纹，我使用了肯定的语气。
    【“绝望之理”？】她歪了歪头。
    “因嫉妒的心而生发，此即是你成为魔女的理由：每条你因这一理由犯下的罪恶，都会加速你堕落为魔女的进程；每条你为这一理由戕害的生命，都会成为你力量增长的养料。”
    【我那是没有别的选择……】她的声音，带上了幽幽的泣音。
    “嘘——你不是没有别的选择。”我侧身避开裹挟着冰雪和闪电的风刃，足尖轻点心之碎片的残骸变换落点、稳住身形，将一根手指比在了唇上。
    “你只是非常精明地，每次都选择了对自己更为有利可图的那条道路。
    【没有……我不是自愿的……】她喃喃道。
    “打住，听我说完”，我做了一个“停”的手势，“虽然掩饰得很好，在你的回忆里面，你好像总是受委屈的、受强迫的那一个——但是每一次，激发了你嫉妒之心的人，下场都很悲惨呢。”
    观想心之碎片的时候，我可以共感到碎片主人在记忆中的真实情绪。
    在看到孩子们环绕着那位真正的玛格丽塔，而玛格丽塔有足够的能力去“爱”和“回报爱”的时候；在看到女孩子们彼此亲密，却唯独将她排斥在外的时候；在看到贞子和五十岚两情相悦的时候，甚至在看到我的时候——那名为“嫉妒”的毒虫，都在啃噬着“玛格丽塔”，或者说，“麦琪”的心灵。
    “当那些人陷入不幸的时候，你自己可能没有觉察——但是我，从受害者们死去的眼睛里面、从你经过的走廊窗玻璃上，从你看向血泊的倒影之中，都看到了你的神情。”
    “玛格丽塔”在微笑。
    “那是发自内心的喜悦笑容。”我诚实地指出，“你的灵魂，在你成为魔女卵胚的很早很早之前，就已经扭曲、腐朽、崩坏到无可救药的地步了。”
    【为什么……】
    【你怎么可以这样……我明明都已经那么可怜了，你怎么还能够这么说我……】
    “‘药’是达成你目的的、非常方便的道具。”在愈发激烈的攻势之中，我不断寻找新的落点，一边靠近魔女卵胚，一边说道。
    药是排除绊脚石的武器、药是攫取权力的阶梯、药是交换善意的筹码。
    “但是你唯一的一次失算，”我不顾魔女之卵逐渐变得扭曲的神色，剖析道，“虽然你在展示给我们的‘心之碎片’里面刻意隐去了那一段，但是——你在那一天的酒里面，下了‘爱情灵药’，对吧？”
    【你怎么会知道！！！】
    风刃与雷暴的攻势骤然转强，如同飞镖一路火花带闪电地向我袭来，看气旋走向，是想将我绞碎其中。
    “我就是知道。”
    我拂去一把兜网般罩过来的电光，原来风刃只是障眼法：卵胚已经发现攻击对我本人无效，便将目标转向了我脚下作为落点的心之碎片，试图让我从高空摔下去。
    “毕竟这双眼睛，能看到许多东西。”
    不过——
    “只不过，你原本想下药的对象，并非五十岚……”
    转换身形的间隙，我补完了这句话：“……而是贞子小姐——我说得对吗？”
    她的攻击停滞了。
    【……】
    不狡辩了吗？
    【那么，为什么不用您那把银色的小枪……给予我，最终的审判呢，夏娃大人？】
    然而隔着黑色的薄膜，魔女脸上却露出了扭曲的微笑。
    “因为对付你用不着——顺带一提，请不要对我使用那个称呼，有点恶心。”不用想，一定是那头黑漆漆的嘴长肥猪到处宣扬的。
    亚兹拉尔刚才给了伏黑君，超度风暴外侧的亡灵尚且不足。那些复合魔导体，皆是魔女所背负的“罪”，皆是因她的“药”直接或者间接走向灭亡的“人”——其中才是真正有许多不该沦落至此、需要被拯救的人。
    【为什么……父亲明明说过，您会赐予我“乐园（el.y.s.ion）”，将我从这悲哀的深渊之中解放……】
    卵胚发出低泣的声音——然而那魔女的脸，却扭曲成了眼睛在笑、嘴巴在哭的上下不协调怪异表情。
    【是我不够格吗，还是因为……】
    “你是不是搞错了什么？”我无奈地叹了口气。
    云层之上的心之碎片，已经全部被风刃和闪电击毁了。脚一时间寻找不到落点，我便再次将水母君召唤出来，抓着我漂浮在空中。
    “乖孩子，辛苦了，”我摸了摸水母君的触.手，仰头小声对它说，“之后喂你吃小鱼干——说起来水母会吃小鱼干吗？”
    水母君对我挥了挥触须。
    “好的，那么到时候还喂你一些小虾米。”我点了点头，半跪在水母君的伞盖上，又转向“玛格丽塔”。
    “听你告解原本是神甫的事情，拯救你是神的事情，审判你是天使的事情——而我，虽然不得不在你的心之碎片上兼职了一下神甫，但既无拯救你的权能，也无审判你的权柄。”
    我直视卵胚中“玛格丽塔”狰狞的脸庞，拉着水母君的一条触须，用牵引的动作指引它避开周围的风暴闪电的袭击，继续向她逼近。
    “一开始我就跟你说过，我早就转行了：现在的我只是个平平无奇的商人。”我向“玛格丽塔”伸出了橄榄枝，“不过，要是愿意跟我做一笔生意的话，我倒是可以帮你减轻一些下地狱的苦楚。”
    【呵……呵呵呵、哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……】
    因为我的话，卵胚发出了宛如哀嚎、胜似恸哭的癫狂笑声。
    电光在云层的漩涡之间汇集，照亮了如同狂涛般怒吼着的云海——我敏锐地感觉到，她要放一波大招了。
    卵胚之上，亦渐渐浮现出裂痕。
    【我才不要下地狱。】
    然而，“玛格丽塔”原本狂笑的脸却陡然沉了下来。
    缠绕着闪电的黑色的云层忽而光华大盛。在我摆出迎击手印的一瞬间，无数的天火却向下方飞去。
    伴其而下的，是比之前任何一道闪电还要更加粗壮的雷暴，瞬间笼罩了原本花海浮波的原野。
    “……”
    伏黑君在下面。
    【那么，这样呢？】
    卵胚神经质地笑了起来，笑声如同敲击在云层之上的鼓槌。
    【我好羡慕您啊，夏娃大人。】
    【您每一次的随侍都很棒呢，这一个也是——他在下面抹消了不少我的力量来源，是在尽心尽力地完成您安排的任务呢。】
    【现在，我把他杀死了。】
    咔啦咔啦咔咔咔咔咔咔——
    说出这句话的一瞬间，魔女的卵鞘如同黑色玻璃罩骤然碎裂，在空中化为无数纷飞的黑色雪片。
    “嫉妒之魔女”，羽化变生。
    她有着“玛格丽塔”的脸、遍布黑色魔纹的赤.裸身躯，却长着老鼠的耳朵、尾巴和四肢。黑色的长发在她背后纠结缠绕，形成黑色的鸟类翅膀，在魔女背后徐徐舒展开来。
    原本生长着双眼的地方，只剩下了空无一物的黑色孔洞。
    然后，那孔洞随着缓缓垂落的头颅，有空洞的目光，渐渐锁定在水母君伞盖上站起身来的我。
    【这样做的话，请问您可以……赐予我拯救了……吗？】
    魔女在微笑，说话的调子带着奇异的韵律，像是在歌唱。
    我垂眸不语——然后，抬起手，歪头咬下右手的手套，用左手拿着右半边的以马内利塞进袖管。
    投资果然是有风险的事情。
    “这次的确是我失算了。”
    在魔女骤然显露惊喜的表情之中，我抬头面向魔女，再次叹了口气：
    “本想着获取更大的收益才和你谈判，没想到几乎要赔本了呢。所以——”
    下一瞬，我已经出现在魔女面前，近得几乎要脸贴着脸。
    “为了减少损失，我只好强买强卖了。”
    说话间，我的“右手”已经刺入魔女胸口，握住了她的“心脏”——那是魔女的力量源泉，亦是这个梦境的锚点。
    冰冷的、坚硬的、疼痛的。
    “顺带一提，伏黑君不是我的随侍。”
    “而是我的债券。”
    然后，我抽回了胳膊。
    *
    —【为什么不彻底杀死我呢？】
    —因为那个就是你的目的呀。
    —【……】
    —为何露出那副惊讶的神情呢?
    亚兹拉尔的确可以净化亡者——但那是普通的亡者。像“玛格丽塔”这样的“魔女”的话，因其罪孽过于深重，则会直接造成灵性意义上的湮灭。
    —对于连灵性的死亡都在渴求的罪徒，将你用亚兹拉尔祓除，才是你的胜利吧。
    —【……】
    —为了解脱而一直挑衅我，你可演得过分卖力了呢——是因为之前处在他人领域的监控之中吗？
    —以及，把心之碎片展现给敌人，或许能够搅乱敌人的心智判断。可惜找错了对象，要是对上伏黑君那种心软的孩子的话，或许会有用。
    不过……
    —在观摩完毕你的心之碎片里的记忆之后，我才确认了一件事情：子弹打散你的鬓发的那个时候，比起惊恐，或许你真正感到恼怒的，其实是我竟然没一枪打中你的要害，用亚兹拉尔将你就地祓除吧。
    —【真是什么都瞒不过您啊，夏……】
    —不要叫我那个称呼。以及我说过，这双眼睛能看到很多东西。
    —【既然您能看到，那么……为什么不用[死神]杀掉我呢？】
    —为什么你会觉得，你的上帝没能拯救得了你，异教的[恶魔]却会给予你救赎？何况对于亚兹拉尔，你也是个异教徒呢。
    —【所以大人您，果然背叛了神啊……】
    —……谁知道呢？应该是吧。
    —【那么我，是不是无法避免下地狱的结局了？】
    —你自然是不会上天堂的——杀戮太重，业障缠身，即使灵性湮灭，也无法洗清你的罪孽。
    —【我知道，我当然知道但是……我不想下地狱。】
    从万米高空下坠，水母君在我背后撑开成降落伞的形状。我将“魔女”抱在怀里，耐心聆听她的话语——那瘦弱的身躯上的黑色罪纹，正在逐渐消退。
    —【听说那里很冷，很黑，肮脏、潮湿、阴暗、腐臭，却又有黑色的火在燃烧……那里比老鼠洞还要可怕，罪人会永远永远处在灵魂的饥饿之中——那样的话，还不如直接湮灭了好。】
    “魔女”原本清丽的苍白面容之上，眼眶部位依然是一片空洞——然而自空洞之中，却流下两道宛如墨水一般的黑色痕迹。
    我伸出手，轻轻擦掉黑色的液体：在触及以马内利表层的瞬间，它们被净化吸收得无影无踪。
    “其实地狱也没那么可怕。”我说，“毕竟这也并不全是你的错——你所背负着的，并不是只有你一人的罪。”
    我直视着魔女额上渐渐消退的五芒星印记，话锋一转，“而且归根究底，‘想要活下去’和‘想要爱和被爱’的愿望本身，其实并不是罪。”
    真正罪孽深重的，是扭曲他人愿望的行为，以及自身愿望被扭曲后践踏他人的生存方式。
    “何况我也有可以减轻你下地狱的痛苦的办法的——不过你实在是缺乏耐心呢，刚才连我试图开启的交易都没听完，就停止了谈判。”
    —【……什么交易？】
    “把你的灵魂卖给我。”于是我说。
    “把你的心灵中的痛楚：你的绝望，你的悲哀，你的憎恨全部都托付给我；作为交换的价码，我可以帮你复仇——要知道，在复仇的领域，我可是专家。”
    魔女愣愣地看着我的脸——在她漆黑的眼瞳中，我看到了自己如同恶魔般煽惑人心的微笑表情。
    然后，如同细碎的铃兰花落在腐朽的湖面之上，笑的涟漪缓缓、缓缓地，在她脸上晕开。
    【成交。】
    她说。
    【真好。谢谢，这就是我想要的。】
    ***
    风早已止歇，我们也降落至地面上。亡者枯焦的尸骸经历了风暴和闪电的蹂.躏，堆迭成宛如建筑残垣般的小山，遍布原本白色花朵盛开的原野。
    不远处传来犬吠声。我抬眼，看见狗狗背着伏黑君、嘴里叼着亚兹拉尔，风一般向我跑来。
    【对不起哦，杀掉了您的随侍。】
    “没有。”
    我将人柱“玛格丽塔”——又或者说“麦琪”平放在地面上。被风暴肆虐后的花海一片狼藉，只剩下翻卷的泥土和根茎的残骸。
    “伏黑君只是晕过去了。”不然狗狗也会消失的，“以及我说过了，他不是随侍。”
    【这样吗？那真是太好了……不然的话，我的罪又要深重一层了。】
    “毕竟他的债权人是我嘛。”我整理了一下“麦琪”凌乱的头发，“我总是会记得上保险的。”
    说话间，狗狗已经来到我身边，将亚兹拉尔放在手边，一边拼命地摇着尾巴，一边在我身前蹲下来，把晕过去的伏黑君展示给我看。
    水母君像是有点好奇地用触须戳了戳伏黑君的脑袋。
    “那个是伏黑君，不是海胆，不可以吃哦水母君！”我握住了水母君的触须——于是它在我手里弯了弯，做了一个类似“点头”的示意动作。
    【真羡慕啊，你们。】
    静静地聆听我们动静的魔女忽然说道。
    天光破开浓黑的厚重云翳、穿透渐散的雾气，照耀在我们身上。丁达尔效应形成的光柱之中，黑色的心之碎片随风碎裂为无数的粉末，泛出细碎的金光。
    从地平线的边缘开始，梦境的心之原野逐渐崩解，无数无数的白色花朵化作泡沫飞上天空。
    灵魂们自断壁残垣之上飞出，如同发光的透明鱼类，排着队游向天空中无限光热的白亮孔洞。水母君好奇地飘向空中，绕着灵魂的队列形成的闪亮银线游了几圈，像是在跳舞。
    女子茶话会的时间快结束了。
    像是被清晨第一缕阳光照在身上的小美人鱼，“麦琪”的身体从脚部开始逐渐化为黑色的齑粉，坠入大地，消失不见。
    当伏黑君在玉犬背上醒来的时候，她已经只剩下了一个头颅。
    “飞鸟……”伏黑君喊了我一声。
    “嘘——”我将食指竖在嘴前，“小声一点，伏黑君。”
    “还请稍微再等一等——等她唱完最后的歌。”
    虽然声带已经湮灭了，但是麦琪的嘴唇还在轻轻颤动。
    【燕子，燕子……我亲爱的小燕子……】
    她的口型做出这样的动作。
    【我可以不要什么王子……但是带我飞走吧……】
    【我要飞得高高的、远远的，去往四季如春的温暖南国……】
    【我亲爱的小燕子。】
    ***
    当敌人完全消失的时候，心之原野也彻底崩解殆尽。
    伏黑惠猛然睁开眼睛。发现自己躺在一个纯白的房间之中的地面上。
    没有窗户、没有窗帘、没有病床——几乎是纯然空白的空间，仅墙上有一个银色的画框，画框中只有白色的画布。
    好像只是做了一场梦。
    然而身体和精神上传来的沉重感觉，是咒力过度使用的后遗症；衣服上和玉犬身上还残留着战斗的痕迹；那只水母式神，也还没被收回，在空中游来游去。
    这并不单单是一场梦。
    还有就是……
    飞鸟。
    她抱膝坐在自己身边，安静地凝视着墙上的白色画布，留给他一个面无表情的侧脸。
    “飞鸟。”
    他喊了一声，坐起身来。
    动了动手指，他碰到了熟悉的触感——那把冠以死亡天使名号的武器，仍然保留着太刀的形状，放在他手边。
    那个时候雷火自天而降，亚兹拉尔忽然生出无数的羽翼将他裹住，保护在阴影的茧中。不过，因为巨大的冲击波，他还是被撞晕了。
    “啊，伏黑君醒了啊。”像是才回过神来，飞鸟将脸侧过来，对他露出了一个微笑。
    “打开门的话，就能去下一个房间了。”她指了指被银色画框圈住的纯白画布，“不过，要不要再稍微休息一下？看你精神不是很好的样子……”
    她的话没有说完。
    因为他把她抱住了。
    “你那是什么表情啊，”飞鸟的声音里带着笑意，“怎么忽然做出了这样的……”
    “不想笑的话，可以不笑的。”伏黑惠说。
    *
    “……”
    片刻的沉默。
    “我接了一单小生意哦，伏黑君。”终于，我再次开口了，“预付款都到账了，我很高兴，真的。”
    伏黑君依然没有放手。
    “……好吧，其实也是有一点难过的。”我说，“因为我看了一部烂片。”
    吉野君之前对我说，观看电影是一种和欣赏他人人生差不多的体验。
    “烂透了的剧目。”我诚实地评价道，“演员演技拙劣，编剧写出的剧情离奇、悲惨而又无聊透顶，导演更是展现出了无比堕落浮夸的、玷辱‘美学’二字的技巧。”
    被肆意玩弄、压榨了个彻底，每一次产生希望，都会被更大的绝望所淹没；而后，为了排遣自身难以承载满溢而出的绝望，便转而成为了他人的人生的玩弄者，最终不断滑向毁灭的深渊。
    “罪的根性，原本存在于每个人的心中，被环境不断放大的话，才可能会使人堕落成为咒灵；用魔导手段改造，才会变成恶魔或者人柱。”
    虽然非常讨厌这个烂透了的剧目，但是……
    “果然。比起被操纵着摆在台前的木偶演员本人，我果然还是更讨厌写出这种破烂剧本的编剧，和躲在暗处发出恶心窃笑的导演。”
    “讨厌透了。”
    “……”伏黑君沉默不语，但依然没有放开我。
    “所以！”
    我缓慢地、用力地握住伏黑君的肩膀，无比坚定地将他推开，面向他用力地翘起我的嘴角。
    “我决定啦，”我信心满满地说，“我一定、一定，要把尽可能多的刀片，尽快寄给导演和编剧哟！”
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