太元七年, 十一月
    朔方城外号叫吹响, 战鼓阵阵, 旌旗蔽天。
    号角声中, 高车乌孙大营中人喧马嘶, 未见军容整齐, 反而愈显嘈杂。
    进攻的命令下达之后, 各部首领陆续集结骑兵，上马出营。
    大军分左、中、右三股，飞驰袭向秦军大营。
    敕勒首领率部投敌, 救走秦国送信的飞骑，狄氏首领得报，大发雷霆。
    考虑到六部首领齐聚, 不想被他部嘲笑, 狄氏首领采纳谋士的建议，强行压下火气, 隐瞒下秦兵逃脱的事实, 以其熬不过鞭刑、伤重而死为借口, 意图含糊过去。
    乌孙昆弥虽有遗憾, 但人既然死了, 总不能向尸体问话。
    高车五部首领怀揣疑问，看向狄氏首领的眼神很是不对。
    秦兵强悍, 可日夜奔袭，不眠不休发动袭-击, 继而取得大胜。
    坚兵顿城之下, 能被派出求援的，必定是精锐中的精锐。一顿鞭子都熬不过，伤重死了？简直是天大的笑话！
    奈何人是狄氏抓到的，审讯的口供也是狄氏获得，确定朔方兵力不足、秦帝免战待援的更是狄氏。
    种种因由结合起来，乌孙昆弥显然更信任狄氏。
    这个时候开口，指出事情有异，未必能得多少好处。更何况，朔方城求援被证明是实情，大军出击势在必行。会盟本就松散，再起龃龉，战事恐无法顺利。
    诸多顾虑之下，狄氏首领蹩脚的借口轻松蒙混过关，没有一人当面提出疑问。
    回到营地之后，狄氏首领仍是气不过，猛然-抽-出长刀，砍在一根栓马桩上。
    “此战攻破朔方城，必将区区小部斩尽杀绝！”
    谋士站在首领身后，双手袖在身前，脸上没有太多变化，只言首领必能旗开得胜。直到狄氏首领大步离开，嘴角才现出一丝扭曲的笑意，残酷而疯狂。
    确信朔方兵力不足，高车乌孙大军倾巢而出，分三路袭向秦军，誓要将对方一战拿下。
    无论乌孙昆弥还是高车首领，都是孤注一掷，必要取得这场胜利。
    之所以下次决心，实有几分不得已。
    南下是为劫-掠，更为熬过灾年。
    起初计划还算顺利，一步步照着预期中进行。随着秦璟出现在朔方城下，形势为之一变，双方陷入僵持，一僵就是半个多月。
    战又不战，退又不退，高车乌孙诸部人心浮动。有小部落在抱怨天气骤寒，不能劫掠牛羊粮食，继续守在朔方城下毫无意义，莫如往防备薄弱的郡县劫掠一番，带着抢到东西，早早返回漠北。
    话传到乌孙昆弥和高车六部首领耳中，几人都知晓情况不妙。再不能攻入朔方城，无需秦璟出兵，联军内部就会“分-裂”。
    故而，狄氏首领取得秦璟亲笔和秦兵的口供，众人一番商议，很快决定出兵。
    号角声穿透朔风，马蹄声犹如奔雷，滚滚奔袭而来。
    秦军大营前，拒马森严，铁蒺藜闪烁寒光。
    木制栅栏增为三排，其后整齐排列武车。武车挡板升起，抛石器被拉开。
    步卒整齐列阵，长刀盾牌在手，长-枪长矛如林，屏息凝气，只等战鼓敲响。
    大纛之下，秦璟玄甲玄马，银色长-枪立在马旁，枪尖锐利，寒光逼人。
    秦玦带兵出城，和秦璟共御来敌。秦玸守在城内，紧闭四面城门，严防敌军声东击西。
    营盘两侧，八千骑兵分作两股，分别由夏侯岩和染虎率领，提前进入埋伏地点，等待战机，突袭敌军侧翼。
    朔风呼啸，马蹄声渐近，肃杀之气弥漫。
    噍——
    鹰鸣响彻长空。
    秦璟仰起头，眺望半空，见苍鹰金雕先后飞回，盘旋在大军之上，脚爪上分别捆着一块木牌，即知秦玚和秦玖的大军已各就各位，只等东西包抄，从高车乌孙大军身上狠狠咬下一口。
    呜——
    苍凉的号角声从远处传来。
    号角声中，身着皮袍、手持长刀的胡骑已是清晰可见。
    “击鼓！”
    城头上，秦玸亲执鼓锤，一下又一个敲击战鼓，为城下大军助威。
    秦璟抓起长-枪，枪尖斜指，鼓声骤急。
    跳荡兵越众而出，手持□□，刀长七尺，刃长三尺，锐利无比。刀柄以硬木制成，遇骑兵冲锋，彼此互相配合，可轻易砍断马腿。
    跳荡兵后，弓兵列阵，弓弦拉满，寒光成片。
    鼓声号角声不绝，震耳欲聋。
    飞骑传令，夏侯岩和染虎同时打了声呼啸，骑兵向两侧飞驰来开，以期敌军到来。
    轰隆隆的马蹄声越来越近，各部首领策马在前，带头冲锋。
    遇上挡路的拒马和铁蒺藜，有的猛拉缰绳，有的根本来不及闪避，轰地一声-撞-上去，顷刻间鲜血喷涌，碎肉飞溅。
    来不及躲闪的战马，连同马背上的骑兵，一起被拒马穿透，成了血葫芦。
    冲锋的队伍过于密集，前方速度减慢，后方不明所以，来不及拉住战马，瞬间-冲-撞-到一起。
    阵前人吼马嘶，一阵混乱。
    “下马！”
    “下马搬开这些！”
    见有拒马拦路，乌孙昆弥和高车首领当即下令，命骑兵下马，搬开拒马、扫清铁蒺藜，为大军开出一条道路。
    刚有骑兵下马，尚未来得及推开拒马，即有呼啸声从天而降。
    抬头望去，黑点由远及近，呈抛物线飞来，下马的骑兵根本来不及躲闪，就被坠落的巨石和断木压个正着，惨叫都没有一声，当场被压成肉饼。
    “让羊奴去！”
    随军出战的有不少羊奴。
    这是部落中的规矩，只要作战勇猛，能斩杀敌兵，积累到一定数量，就能摆脱奴隶身份。
    在部落首领眼中，这些奴隶称不上是人，是随时可以消耗的炮灰。知道秦军有抛石器，自然不肯让精锐再冒险，不约而同选择让羊奴开路。
    心知前方危险重重，很可能是死路一条，羊奴依旧没有选择，只能狠狠咬牙，翻身下马，悍不畏死向前冲去。
    呼啸声中，羊奴拼死搬开拒马，扫清铁蒺藜，用血和生命开出一条道路。
    “进攻！”
    障碍刚刚清理干净，部落首领就下令冲锋，压根不在意受伤倒地的羊奴。许多羊奴没有被巨石和滚木砸死，而是死在了骑兵的铁蹄之下。
    拒马和铁蒺藜之后，是三排如枪的栅栏。
    对于这种防御，胡骑已有了经验，再次命羊奴上前，冒死开出一条道路，供大军通过。
    第一排栅栏移开，空中飞来的不再是碎石断木，而是铺天盖地的箭雨。死伤的不仅是羊奴，更有-射-程内的骑兵。
    第二排栅栏之后，箭矢更加密集。不断有哀嚎声响起，死者并不多，伤者却达数百。
    “继续！”
    乌孙昆弥和六部首领多少发现事情不对，秦军的准备未免过于充分，像是在等着自己发起进攻。然而，事到如今，没有退路可走。唯有硬着头皮继续进攻，直到冲破秦军的防御为止。
    终于，第三排栅栏被搬开，乌孙和高车骑兵全部红了双眼，呼啸着扑向秦军。
    开战至今，双方终于短兵相接。
    骑兵的刀锋就在眼前，跳荡兵夷然不惧，列阵上前，彼此互相配合，压低身形，挥刀砍向马腿。
    战马哀鸣着扑倒，骑兵滚落。
    事情发生得太快，身后的骑兵来不反应，眨眼被一同带倒。
    蓄势已久的步卒冲上前，挥刀砍断敌兵的头颅。
    头颅刚刚滚露，步卒刚要回身，就觉得肩头剧痛。原来，已有敌兵冲到近前，一刀砍断他的左臂。
    沙场鏖战，从没有什么仁慈。
    心慈手软，下不去手，害得不只是自己，更有同袍的性命。
    跳荡兵悍不畏死，有人战死，立刻有同袍补上缺口，列阵阻截敌军。
    喊杀声交织在一起，双方的尸体交叠在一处，血流成河，染红大地。
    有的将士尚未咽气，拿不起长刀，干脆以牙齿为武器，狠狠咬住敌人的喉咙，直至气绝犹不松口。
    秦兵悍勇，不惜以命换命。
    然而，兵力悬殊的劣势仍开始慢慢显现。
    第一名高车骑兵冲破战阵，很快是第二个、第三个……越来越多的敌军冲破跳荡兵的防线，挥舞着长刀，嚎叫着冲向大纛所在。
    情况变得危急，秦璟却始终没有下令。
    直到近三分之一的骑兵冲开战阵，秦璟举起左臂，鼓声顿时一变。武车从两侧袭来，将冲锋的敌军拦腰斩断，迅速合拢包围，阻断前后接应的可能。
    从上空俯瞰，此刻的战场上，高车和乌孙大军赫然被分成三段。
    一段被拦在战阵之后，一段正处于战阵之中，最后一段，则在武车之后，大纛之前。
    “击鼓，骑兵进攻。”
    秦璟抄起长-枪，策马冲向敌军。秦玦紧随其后。
    埋伏两翼的夏侯岩和染虎得令，分别从侧翼发动袭击，猛扑向落入陷阱的高车和乌孙大军。
    战场上出现一个奇怪的景象，占据优势兵力的高车和乌孙大军，被兵力不足己方一半的秦军分割包围，渐渐现出颓势。
    距战场不到五里，另有两支大军接到讯号，由秦玖和秦玚率领，正奔袭而来。
    途中，秦玚分出一股骑兵，由向导带路，前往火烧敌军大营。
    “烧掉辎重，阻住退路，看你们还往哪里跑！”
    原来，秦璟的目的不是全部联军，从一开始就直指乌孙。比起松散的高车部落，占据西部草原、扼东西道路要冲的乌孙才是心头大患。
    三面包围，唯独放开北面，并非兵力不足，而是为漠北埋下导火索。
    此战之后，乌孙不可能再回之前的游牧地，必然被赶去漠北。
    相比漠南草原，漠北条件恶劣，又遇灾害连连，养活高车诸部都是勉强。再加上乌孙，无异是雪上加霜，早晚要出乱子。
    为争夺生存资源，双方必将-摩-擦-不断，甚至大举开战。
    想避开战事，东边不能去，唯有向西走。但西边不是说去就能去，那里盘踞着之前西迁的慕容鲜卑、氐部和柔然。
    朔方城外战火燃起，数日不会熄灭。
    秦玚秦玖先后赶到，同秦璟秦玦互相配合，在高车和乌孙大军中并肩冲杀。
    四匹战马，四杆银枪，四尊杀神。
    漠南大地终将被鲜血染红，成为几万胡骑埋骨所在。
    远离城池的一处土丘上，贾科站在车辕前，高举千里镜，眺望城下战场。
    千里境为幽州工坊制造，数量并不多，成品多用于海船，藏于桓祎等人手中。船工都得严令，绝不可将消息外传。
    他手中这只，是北上之前，桓容特地让人送来。
    初次体验，贾科吃惊不小。看过桓容的书信，思量此物的用途，不禁心如擂鼓，脑袋嗡嗡作响。
    “秦军的战法和之前略有不同。武车的用法类于我朝。”贾科放下千里镜，执笔写下一封短信，绑到鹁鸽身上。
    这样的变化需得禀于官家，尽早做出防备。
    鹁鸽咕咕叫了两声，带着书信振翅南飞。
    贾科又在原地停留片刻，心知此战胜负已定，仅在于时间长短。
    “走吧，去西海郡。”
    送粮之事有他人接手，他的任务已经完成，不宜在朔方久留。省得秦帝打完仗，想起他这颗扎在长安数年的钉子。
    即使秦帝想不起来，他身边的人也不会轻易揭过。碍于“盟约”不好在明面上动手，暗地里的手段绝不会少。
    对贾科来说，无需太过担忧性命，行动却会受到影响。
    与其留在朔方城，不如尽早离开。
    趁着秦玚带兵出征，他该去西海一趟，联络当地商队，为今后接手西域的生意做准备。
    离开长安时，贾科以为要回建康。哪里想到，兜兜转转，却离建康越来越远。换成旁人，或许会心生怅然，毕竟离家太久，常年在外，总会生出思念。
    贾科却不然。
    他的性子像极了贾秉，虽不至于三天两头想着放火，偶尔也会放上一把，搞点动静出来。
    比起出仕建康，他更乐于游走各地，四处搜集情报，为天子出力。
    朔方战火点燃，贾科远走西海。
    建康城中，一辆辆刻有桓氏标记的车驾陆续抵达。
    依照圣意，马车没有去青溪里，而是直往台城。
    三辆马车碰到一起，前后脚停在宫门前。
    随行的部曲跃下车辕，车门从内推开，现出两张俊秀的少年脸庞，还有一个七八岁左右的童子。正是奉桓容之命入京，代父入朝贺新岁的桓胤、桓振和桓稚玉。