夜半三更，绝非造访之时。老陶本不是这般急不可耐之人，他此时到来，必有缘由。
    陶墨匆匆起来到厅堂，只见老陶脸色苍青，背脊伛偻地坐在那里，仿佛大病初愈，不由大吃一惊道：“老陶？发生何事？”
    老陶看到他，稍稍抬了抬手道：“少爷。”
    陶墨走到他近旁，看他双唇发白，血色全无，与分别时的神采奕奕不可同日而语，更是担忧道：“究竟发生何事？”
    老陶叹气道：“此事说来话长，暂且不提。我来此只为两件事。第一件，监察御史不久前已经办了黄广德的案子。不过没等上达天听，黄广德便自尽谢罪了。临死前，他写一份认罪状，将一切罪责皆揽于身，但是监察御史似乎不愿就此结案，只怕还要追查下去，判他个抄家流放。”
    陶墨忍不住也叹了口气。
    说起来，他与黄广德算得上是仇深似海，如今听他畏罪自尽陶墨在欣喜之余却也有几分感慨。黄广德的下场正好给了他一记警钟。身在官场，最易受权势财富所惑，若是因此而迷失本性，忘了为官之初衷，那么即便百姓忍之，天也罚之！
    陶墨道：“这是第一件，那第二件呢？”
    老陶道：“我要离开一阵子。”
    陶墨皱眉道：“现在？”
    老陶看了郝果子一眼。
    郝果子立刻道：“老陶原本只打算留个口信便走的，还是我将他强拉来得哩。少爷，你劝劝他，他身上明明受了伤，却不肯好好休养，还要东奔西走，也不知上了年纪。”
    老陶一听他絮絮叨叨，就头痛欲裂，对陶墨道：“少爷，你知我身负武功，寻常人伤不得我。”
    郝果子道：“寻常人伤不得你，所以伤你的自然不是寻常人。这岂非更危险？”
    老陶道：“少爷，你且放宽心。”
    郝果子道：“你伤成这样，如何放宽心。”
    陶墨被他们你一言我一语得听得头大，只觉比上公堂审案还艰难百倍，眼睛不由自主地找起顾射的身影来。
    似是心有灵犀，顾射正好在此刻披衣而入。
    老陶虽不知之前陶墨与顾射在做甚，但看顾射此刻脸色，却也猜到了几分，老脸不禁有了几分红晕。“顾公子，打扰了。”
    六个字，意味深长。
    顾射看他脸色，皱了皱眉，走过来伸出手。
    老陶愣了愣，迟疑着将手伸过去。
    顾射搭住他的脉搏，半晌方道：“内伤？”
    老陶见瞒不过，只好道：“只是些武林宵小，不足挂齿。”
    顾射放开手道：“受伤颇重。”
    之前郝果子说的话陶墨还将信将疑，如今听顾射也这般说，陶墨却是再无疑虑，对老陶道：“你还是留下休养，有什么事只管交给郝果子去办便是。”
    郝果子也在一旁答应着。
    老陶叹息道：“此事非我亲自前去不可。”
    陶墨、郝果子眼巴巴地看着他，连顾射眼中也流露出了几分不认同。
    老陶道：“事到如今，我也不再瞒你们。其实，我乃是魔教长老。”
    陶墨之前早已知晓，无甚反应。
    郝果子是压根对魔教没反应。
    顾射老神在在，似对这个答案并不吃惊。
    他们三人都如此淡定的表情，倒叫老陶自觉有些大惊小怪起来，“你们可还记得之前来过我衙门小住的木春？他也是我教长老之一。他之前之所以匆匆离去，只因我教在边境遭遇异国教派的攻击。”
    江湖中事，陶墨和郝果子是不懂的。顾射虽懂，但他并非江湖中人，对这些武林恩怨也只是一听而过，并未在意。因此三人依旧未流露任何惊讶的表情。
    老陶接下去道：“只是那异教十分神秘，武功路数也奇诡得很。端木，哦，也就是木春在一次与对方的冲突中失踪了。”
    “啊。失踪！”陶墨听到这里总算是听懂了，“那找回来了吗？”
    老陶摇头，“我便是在京城里得到了这个消息，便赶去与其他长老会合，准备一同回睥睨山商议此事。谁知我们在路上遭遇了伏击！”
    陶墨道：“是异教的人？”
    老陶道：“还未可知，只是对方的武功路数的确闻所未闻，见所未见，只怕十有八九便是异教中人。”
    郝果子忍不住道：“那后来呢？”他已经把老陶当做说书先生，听得入了迷。
    老陶道：“我们都受了伤，当然，对方也没讨得便宜去。幸好关键时刻，明尊与雪衣侯赶到，这才留了对方几条命！”
    陶墨闻言失色，嘴角动了动，最终没说什么。江湖与官场到底是两个世界。他以为人命大过天，但老陶却视人命如草芥，这原本便是背道而驰的两种观念，可他又不能扭转老陶的想法。他虽然从未沾染过江湖，却也知道江湖人过得都是刀口舔血的日子，稍有不慎，便是粉身碎骨，尸骨无存。这是江湖法则。
    老陶见陶墨神色便知他听到自己提起人命有所不快，忙转移话题道：“后来我怕少爷惦记，便匆匆与他们告辞，赶回来了。”
    郝果子道：“你一个人赶回来，路上又遇到伏击怎么办？”
    老陶嘿嘿冷笑道：“你以为那异教真有数不清的一流高手？我看在半道上拦截我们的那一批已经是他们教中高手倾巢而出了，哪里这么容易再寻这样一批人。”
    陶墨道：“那你说要离开是去……”
    “去边境。”老陶道，“端木乃是我魔教中人，无论如何都不能让他落在异教手中！”
    陶墨道：“但是你伤势未愈。”
    老陶道：“这点小伤，在路上也能养好了。”
    陶墨转头看顾射，似在征询他的意见。
    顾射道：“陶老必定有陶老的分寸。”
    陶墨皱了皱眉，最后只能无可奈何地叹了口气。老陶是魔教长老，自己对他本无约束之力。他来说一句，是因为他心中牵挂着他们，他若是一声不吭地离去，陶墨等人也毫无办法。
    因此事，陶墨一夜未睡踏实，至翌日，又与顾射同起，一路为老陶送行至城外。
    老陶坐在马车里，望着陶墨依依不舍的眼神，强笑道：“送君千里终须一别，不如就送到这里吧。”
    陶墨握着他的手，诚恳道：“若是遇到什么事，便回谈阳县来，我在谈阳县等你。”
    老陶笑道：“难道要遇到什么事才能来？即便不遇到什么事我也会回来的。这里是我的家嘛。”在谈阳县这些日子，让他不知不觉忘了自己曾经是叱咤风云的魔教长老，渐渐适应了衙门老管家的位置。这次若非端木回春出事，只怕他后半生就这样归隐田园，不再过问世事了。
    陶墨听他这样说，才勉强笑了笑，又叮咛了老陶几句，才与顾射一同下了车。
    看着老陶的马车渐渐远去，陶墨心里沉甸甸的。“或许我该留下他的。”毕竟是这样的年纪。他想起自己的父亲，心中越发难过。
    顾射道：“他若想留，自己会留下。他若想走，又有谁拦得住。”
    陶墨不语。
    顾射突然将他揽入怀中。
    陶墨微讶。与顾射成亲以来，他极少在外流露出如此亲密的举止。
    “你若是想他，便将好好治理这谈阳县，让他无后顾之忧。”顾射轻声道。
    陶墨缓缓抬起手，搂住他的腰。真切的触感让他的心顿时踏实下来，嘴角情不自禁地上扬，“好。我们一同治理这谈阳县？”
    “我们？”顾射笑了笑，松开手，“我只是一介布衣。”
    陶墨迟疑道：“但是……”
    “我只管治理好顾府，让你无后顾之忧，”顾射眼中闪过一丝戏谑，“当个安安分分的县太爷贤内助。”
    陶墨脸顿时红了，“那，那我会每月都拿俸禄回来给你的。”
    顾射失笑道：“那就有劳夫人了。”
    “我们走吧。”陶墨牵着他的衣袖，“我还要去县衙。”
    顾射从袖子中伸出手来，握住他的手掌，“嗯。”
    “啊。这会不会被人看见？”
    “还未进城。”
    “但万一被路人撞见……”
    “这条路上无人。”
    “可是……”
    “夫人，你若是不想，我放手便是。”
    过了会儿，羞羞怯怯的声音响起，“我想的。”
    “那走慢些吧。”
    “嗯。”