最后抹了抹嘴唇含笑道：“囡囡从京城出来脾性改变许多，连饮食习惯都像南方人了。刚到这边来的时候我也吃不惯海鱼, 等时日久了也觉得香腴可口。可见人都是慢慢改变的, 不变的只是这些山川河海。”
    顾芫芷推过去一盘炒得喷香的海瓜子, 心想这世上没有什么东西不能改变, 就是山川河海过个百来年也会变个模样。只是人生太过短暂, 没有人亲眼所见罢了。
    苏诩见过海民吃这种东西，知道这其实是一种白色的小蛤蜊。因为大小形状如南瓜子，所以沿海一带的人就把它当做饭余之后的小食。吃的时候大火猛炒, 加葱姜蒜花椒大酱，虽然没什么肉但味极鲜。
    一阵难以言喻的陌生横亘在两个人面前，苏诩却恍若未觉, 慢慢用嘴吮吸着海瓜子上头的那点鲜味儿, 含笑道：“不过数年未见, 跟我就见外起来了吗？我还记得你小时候甚至霸道的很，连我舔过几口的糖葫芦都要抢过去吃……”
    提起小时候的糗事，顾芫芷终于笑了出来，“我都不怎么记得了，你还记得清清楚楚，等到了苏州我还你一整箱糖葫芦。不过我听说你代天子巡守海防，怎么有空跑到琼州来？”
    苏诩意有所指的道：“我要寻一件世间最贵重的宝贝，这世上无人得见过。我若是不亲自来，怎么能显现出我的诚意？”
    顾芫芷缓缓点头淡淡一笑，一脸了然。
    “今年皇上的万寿节是整寿，太子殿下肯定要绞尽脑汁进献一个举世无双的寿礼。这倒也是情理之中的事，我的船上倒也有几件拿得出手的玩意儿，太子殿下若是真心喜欢，我可以折价卖给你。”
    完全是一副在商言商的脸面。
    苏诩顿了顿，面上却没什么气恼之色，顺着她的话意道：“连你也听说了，父皇近年越发清心寡欲一心向道，对什么都变得不上心。我身为人子自然要担起重责，这趟出来除了公事之外，也想寻些让人耳目一新的东西。”
    顾芫芷抿了一口略有些苦涩的茶水，“我听说宫里负责采买的太监在江南大肆收罗百年花木，又增选颜色俱佳的芳龄女子，用槽船千里迢迢的运送至京，这一路的花费恐怕不少。到时候引起民怨沸腾，恐怕有损皇上的仁义之名吧？”
    苏诩素来知道这女子的胆子大，却没想到她当着自己的面儿就敢非议自己的父亲。
    失笑地摇了摇头道：“都是底下的人太过殷勤讨巧，好好的一件事，竟然劳民伤财。那些花木草虫虽然值钱，但是一路的运费更是天价，只得让工匠们好生打理了。至于选送年轻女孩至京太过伤天和，禀明父皇后我就让人护送他们返回故里了。”
    顾芫芷惊异的望过来一眼，“我刚刚返回中土，竟还不知你做了这么大一件好事。这下不知有多少人家要对你感恩戴德了，毕竟人世间的生离死别还是越少越好。”
    因为接连几个月的奔波，苏诩面上粗糙黑黄了不少，看着比昔日多了一股挺拔之气，眼睛也亮得吓人。
    他嘿嘿笑了一声，“我倒不指望别人感恩戴德，只是感同身受罢了。父皇年轻时一心想做个明君，近来不知是看多了世事无常佛心日甚，行事是有些不听人劝。可他毕竟是我阿爹，我也不忍心见他被别人糊弄以致名声有损！”
    顾芫芷摩娑着粗糙的茶碗，兀自出了一会儿神，好半天才转头问道：“天下这么大你却上了我的船，这……总该不会是凑巧吧？”
    苏诩依旧气定神闲，“的确不是凑巧，我打听了许多人才知道你的详细行踪。又想了好些办法才跟过来，这么多年没见……我就想知道你过得好不好？”
    语气低微，仔细听还带了一点微末的缱绻之意。
    顾芫芷没想到他把话说得如此直白，愣了一下才扬着眉毛装作没有听到，“也说不上好不好，总归是在做自己喜欢做的事情。这几年在外头看了很多风景，也经历了很多事，认识了很多人。上过当受过骗也拿起刀子和别人干过仗，应该比你想象的要精彩许多。”
    年轻姑娘说话不疾不徐，相比从前多了一份岁月洗练过后的沉淀和从容。苏诩一直安定的心弦被什么剧烈碰触了一下，甚至能清晰的听见“咚咚咚”的鼓响。
    他非常明确的知道，有些人有些事不能一而再再而三的错过。
    于是他的声音轻之又轻，仿佛怕惊动什么似的，“那就好，我出来这几个月觉得比宫里二十年学的东西多要多。难怪古人说，读千卷书不如行万里路。”
    顾芫芷总觉得他的神情有些歧义，于是不想再继续这个话题，站起来背着手笑道：“先前你说要看我家的珠子，这会儿怎么不提了？忘了告诉你，我手头真有一颗顶级的好东西。若不是你亲至，我还舍不得拿出来呢。”
    难得这姑娘像小时候一样雀跃，苏诩也提起了几份兴趣。
    他先前并未说假话，皇帝的万寿节上他这个为人子的必定要送一件让人眼前一亮的寿礼。但这些日子因为军机忙碌，一直腾不出手来仔细甄选。底下有机灵的人送过几件东西，但看了都不如意。
    顾芫芷伸手从身后取出来一个掌宽的素面木盒子，揭开几层布之后一颗硕大的珍珠显露了出来。
    舱房的窗子开的并不大，在略显暗淡的光线下那颗珠子的表面有隐约可见的晕彩。更难得的是略略一转，小儿拳头大的珠子上似乎有金红色的火焰窜出。
    苏诩虽然从小生活在天下至尊至贵的地方，见状还是倒抽一口凉气，“这珠子怎么这么大？”
    顾芫芷被他的少见多怪逗笑了，把珠子托在手里道：“总共有五两五钱，莫说是你，就是在海边生活了几十年的老船工都没有见过这么大的珠子。我也是机缘巧合才得了这件宝物，如今正好便宜了你。”
    说起来这颗火焰珠得来的经过曲折离奇，但顾芫芷不想太过渲染。瞥过来一眼道：“咱们交情归交情，这件宝物少于五万两我不会出手。若是送到苏州的金银铺子，就是叫价八万两那些大珠商也会抢着要。”
    这副斤斤计较的嘴脸看了着实让人生气，但苏诩却忍不住满脸的笑意，“五万就五万，我不给你还价。不过出门的时候我没带这么多银子，可否容我先给你写个欠条。”
    让当朝太子写欠条纯粹是吃饱了撑的，顾芫芷连忙正色道：“殿下的人品我还是相信的，到时候给我指明个地方，我叫我的手下跟过去取银子就是了。”
    苏诩被这姑娘的一板一眼差点噎住了喉咙，咳嗽了一下才笑道：“我在京里都听说你生意做得极好，挣了不少银子。没想到一见面就解决了我的大难题，到时候把这个火焰珠一拿出来肯定能把别人都镇住。”
    顾芫芷眯起了眼睛，无可无不可的把珍珠用布重新裹好塞回盒子里。
    苏诩望着搅作一团的蓝色布头有些无语，“这珠子这么珍贵，你就拿一块旧布包着，还塞在这么一个不打眼儿的盒子里。好歹也是价值五万两的宝物，你就这么轻忽？”
    顾芫芷眨了眨眼，“这旧布最是柔软细润，用来包裹珠子最是合适不过。再说这个木盒子漂不漂亮有什么打紧，反正是用来装东西的。若是我把珠子送到苏州去，那些老板自然会用最昂贵的丝绸作衬里，用最好的工匠最上等的木料雕刻最精致的花纹，要我瞎操什么心？”
    苏诩顿了顿，一时竟然想不出反驳的话。
    这姑娘的性子爽利明快，的确最不耐烦扯这些云里雾里的，干脆大大方方的说出自己的真实目的，“我左右无事就跟着你回一趟福建，见见老师和师娘。说起来你的两个弟弟恐怕都不记得我了……”
    顾芫芷狐疑的点点头，“我大弟对你可能还有一点印象，我小弟弟出京的时候还是个吃奶的娃娃，记得你才怪。不过我知道你公务繁忙，圣人的万寿节又将至实在不好劳烦……”
    苏诩打断了她的话，神情依旧温和无比看不出半点异样，“说不上劳烦，我只是正好顺路……”
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    想了半天，实在找不出更加匹配顾姑娘的儿郎，只有把太子改造一遍。明朝只有一位皇后的皇帝也有，所以也算不上我异想天开，这种男人真是稀有品种，可惜不能拓展篇幅专门写他了。
    还有毛毛虫不要发地雷了，我简直受之有愧哈。
    写这篇文章将近一年，期间因为做了一次手术住了医院，后来因为手术伤口没有愈合好又进了医院一次。伤口处反反复复地好转又复发，好转又复发。到今天都还在换药。断断续续的简直是备受折磨，后期就没有保证日更。对于喜爱我的妹子有点食言了，很对不起。
    因为在晋江上申请榜单是有字数要求的，所以近两个月还是三个月都没有申请榜单。没有榜单知名度肯定上不去，因此造成文章的收藏情况不是太理想，当然也有自己笔力有限的原因，很多想好的情节没有展开。这种情况下，竟然还有妹子为我愤愤不平，真是……由衷的由衷的感到温暖。
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    第三零七章 番外 劝诱
    海浪拍击着坚固光滑的船身, 一涌一退的潮水在深色海面上留下雪白丰盛的泡沫。舱房外的鸥鸟围着高高的桅杆盘旋鸣叫, 船老大和水手们欢快的喧闹声隔着门隐隐约约的传来。
    到了这个时候顾芫芷若还相信苏诩的话，那就是真的撞见了鬼。她缓缓站起身冷了脸道：“此去福建再至京城要绕很大一个弯，殿下要是实在无事可以多体恤一下民情，实在用不着跟我一起浪费时间。”
    房角的壁瓶上插着一束野花, 虽然已经略有些干枯, 却看得出曾经开满了金灿灿的大花, 在狭小的屋子里释放出若有若无的草木芳香。
    这丫头还跟小时候一样爱花爱草, 走到哪里都不曾忘记。
    苏诩定定的看她一眼，慢慢道：“你十五岁的时候我上门求过一回亲，那时候我权衡利弊总想一击得中, 却因为心太急伤了你的面子。这回我想再去向老师求一回亲，让他好好看看我这些年的改变, 能不能让他放心把掌上明珠交给我……”
    舷窗外的海水忽地拍击着甲板冲起丈高浪花, 偏偏舱房里静寂的很。
    顾芫芷缓缓坐在椅子上, 连装作没听见这话都不行，略有些头疼的叹了口气，“这都过去多少年了, 你怎么又提起了这茬子事儿？千万不要跟我说, 你这么多年没有立太子妃是为了等我。”
    苏诩却有些轻快的笑了起来, 从舷窗看窗外明艳的海天一色, 心情无来由的好起来, “从进这个门儿起囡囡都不像小时候那么叫我哥哥了, 可见心里还是记着我的气。你今年都二十了吧, 反正我未娶你未嫁为甚结不得亲？”
    一股带着腥味的海风从半敞的门里吹了进来，顾芫芷一时间觉得荒谬。
    她深吸了一口气才压下心头不悦，“我们顾家虽然算不上高门大户，可也不是让别人糊弄玩儿的。五年前我离京的时候就已经跟你说明白了，我的性子野不耐烦在后宅里关着。即便是诺大的宫城，对于我来说也不过是个巴掌大的狭窄地界。”
    苏诩砰的一声把装了珍珠的木盒放在桌子上，脸上也隐约有怒气，“我知道我有不足之处，我会审正我会去改。可是当年你和老师连一个机会都不愿意给我，转身就包袱款款的离开京城，好像我是你家厨房里准备偷油吃的耗子。”
    顾芫芷面对陡然怒气勃发的人，一时怔得张开了嘴。
    苏诩悻悻地坐直身子，语气里也不无委屈，“你知道这几年我是怎么过来的吗，每天只敢睡两三个时辰，天不亮就起来习武看书练字。你在暖被窝里呼呼大睡的时候，我一个人在冷冷清清的桌案旁翻看总也看不完的奏折……”
    这脾气象面团儿一样的人竟然也会当面呛声，再说谁在暖被窝里呼呼大睡？顾芫芷有些不自在地别开眼，嘴里轻声嘟囔了一句，“……这跟我有什么相干？”
    苏诩的手指在装了火焰珠的木盒上轻轻划过，神情当中有一丝怅惘。
    “当年老师临走的时候跟我说，他之所以拒绝这门婚事，最大的缘由是因为我给不了你想要的。这几年我拼命的充实自己，才明白那年我仗着太子身份和从小一起长大的情分，想让你嫁给我是多么可笑。”
    苏诩慢慢直起身子，“我一点一点地积攒着自己的力量想尽快独当一面，所求的就是对自己的事有发言权，这其中自然包括我的婚事。”
    青年气定神闲一般说着家常事，“开始的时候父皇让我选太子妃，我没答应。然后他退了一步让我先选几个侧妃，我没答应。到最后他让李淑妃给我送了几个近身服侍的宫女子，我反手就送给了几个得用的朝臣。父皇虽然气得不得了，却拿我没法子。”
    这件事说起来轻描淡写，却可以想见其间的凶险——雷霆大怒的皇帝让太子在摛藻殿外跪了一天一夜。回廊上四处敞风，连个烘手的暖炉子都没有，但咬牙熬过这些苦楚的苏诩却不打算细说。
    顾芫芷侧了脸却依旧有些淡然，“我要是有这么个忤逆不孝的儿子，老早就打出门去了。你这么有恃无恐，不怕圣人把太子之位给了大皇子吗？”
    果然是老师的女儿，即便从来没有关心过朝政却一针见血。
    苏诩挑了挑眉毛，不介意在她面前捅露自己的隐晦心思，“我父皇虽然富拥四海，但他从来没有真正放在心尖上的女人。我母后、李淑妃、范贤妃还有那几个后妃之于他都是一样的，他不知道辗转反侧睡不着觉，心窝窝火辣辣的疼是什么滋味。”
    皇帝这种人无情绝情，却也体会不到爱而不得的美好滋味。
    苏诩嘴角带着笑意侧头看着眼前的佳人，“你……就是我克服一切的因由，所有的苦楚我都甘之如饴。去年秋天的时候我大哥带着从人到郊外狩猎，一不当心从马上跌了下来。虽然太医们奋力救治，我大哥还是落下了长短腿的毛病。”
    顾芫芷慢慢瞪大了眼睛，难怪这个人有恃无恐——这人如今已是皇室的唯一继承人，除非当今皇帝突然想不通想把位子传给别的宗室子弟。
    苏诩沉默了一会儿，悠悠叹了一声，“说实话，得知这个消息的时候我松了一大口气。小时候父皇那么喜欢我大哥，若不是那年他和康先生自己作死非要掺合到三皇叔的谋逆案子当中，这个太子之位还指不定是谁的。”
    就是皇室当中人表面上看着风光无比，如履薄冰的背后也有一把辛酸泪和种种不得已。
    顾芫芷轻轻摇了摇头，口气却没有以往的斩钉截铁，“撇开千般万般，适合做太子妃的好女孩多的是。我就喜欢南来北往的走，喜欢带着商船到遥远的地方采办稀奇古怪的东西。我不知道什么时候成了你的执念，可皇宫绝对不是我憧憬的所在！”
    苏诩笑了一下，眼里有说不出的狡黠。
    “我知道荣昌布庄有一条专门的运货渠道，京城里若是有什么急信儿半个月之内就能传达到中土各处。我闲暇时喜欢到布庄找董老掌柜喝酒，他说他每隔十天就要把京城特别是有关皇室的大事小事写成书信，因为常居南边的顾少东家指名要看……”
    顾芫芷暗骂了一声，这个董长卿也太不靠谱了，这么一点小事都叫嚷的天下皆知。呼了一口气，一脸郁闷地倔强道：“我在京城生活了十几年，想知道些故旧的消息有什么不得了……”
    苏诩看着这个口硬心也硬的姑娘只得服输，“你先听听我的法子，看行不行？你看我俩都老大不小了，我这边父皇朝臣们都催得急，你这边老师和师娘对你的婚事肯定也有想法。咱俩若是成亲，一定能立马堵上他们的嘴。”
    顾芫芷哭笑不得，“我也不能为了堵上他们的嘴，就胡乱把自己的婚事解决了。”
    苏诩眼睛亮得格外吓人，“民间都是一夫一妇，我以后也想这样过日子，不想弄那些乱七八糟的东西放在眼前生气。其实说到底，妾室庶子之流都是乱家的根本，不是一母同胞的孩子们长大了就会各怀阴诡心思。”
    顾芫芷心中一动，低低垂下头，“你是说，你以后只娶一个人……”
    苏诩直直的看过来，“我老早就打算好了，往后的日子只对一个女人好，只和一个女人生孩子。不让她受我母亲曾经受过的苦楚，不用端着笑脸对着满屋子的庶子庶女，背后无人时却只知道落泪……”
    顾芫芷半句话也说不出来，这简直是开天辟地头一遭，史上从来没有听说过后宫里只有一位后妃的皇帝。
    苏诩不错眼的盯着她，慢慢道：“我们打小一起长大，你知道我是说话做数的人。你既然心中有我，那我日后必然不会负你。有些话说多了没意思，你尽管睁着眼睛看。老师那里我去求，若实在不答应我就白纸黑字的写下来贴在钟萃宫的墙上。”
    顾芫芷脸腾的一下就红了，不明白这个人本来是来买珠子的，怎么说着说着就说到了婚事上？
    苏诩见她脸色终于变了几变，心情一下子就变得相当好。
    他也知道不能逼得太急了，站起身背着手在舱房里转了几圈，“我知道你喜欢自由自在，嫁过来后一年当中你陪我在皇宫里住……半年。另外的时日就对外宣称身子不适，眼下父皇已经不怎么管事，宫里的李淑妃范贤妃用不着理会。等以后……了，你想怎么样都行。”
    好像一幅巨大的令人怦然心动的蓝图在面前徐徐展开，连一向清淡如顾芫芷都忍不住生出几分向往之意。她怔了一会儿神，才忽然明白自己竟然被这番说辞诱惑了。
    她坐在椅子上望着舷窗外碧蓝天空上自由自在飞翔的鸥鸟，心头难得的浮起一丝茫然。
    苏诩眼中闪过一抹势在必得，面上却依旧笑容淡淡，“左右我还要在你的船上耽误许久，你仔细想想我的建议。其实你的身手一等一的好，人也是一等一的能干，名下又有许多银钱傍身。退一万步就算我做了什么不好的事儿，用不着老师出面你就能把我收拾的服服帖帖，实在用不着担心嫁过来会吃亏……”
    顾芫芷听得一阵抚额，这人为了娶媳妇儿进门竟然把嘴皮子练得如此利索，说起来也算是一桩难得的本事。
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