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    小皇帝眼睛一眨, 谢九玄就知道他心里想什么。
    这个小孩，是他看着长到如今。
    谢芷兰用最后一口气，将他推到自己脚边。
    他还记得当时这小孩脸上溅了血。
    他娘亲的血。
    谢芷兰咽气时, 他大哭不止。
    那个时候, 他自己也混混沌沌。
    大仇得报, 阿姐惨死，如果没有司马徽，他或许会如一抹孤魂, 飘荡在人世，直至消散于烟尘。
    司马徽的哭声惊醒了他。
    他那时候漫不经心地想，养一天, 算一天。
    这小孩活着一天，他也就多活一天。
    就当，欠阿姐的。
    那时候他还不懂医术。
    一场风寒险些夺去小孩性命。
    宫中御医束手无策。
    千金老人断言天生体弱, 夭折之命。
    他便开始学医。
    到底将小孩养活了。
    只是，他寻遍医书，也找不到根治司安徽的办法。
    时间一日□□近, 司马徽身体一日日败落下去。
    就好像眼睁睁看着一朵花枯萎, 可人却没有办法。
    谁也不知道那时候他在想什么。
    管家和九幽时常出现在四周, 脸上惊惶不安。
    他其实，有些厌倦了。
    如果说阿姐将司马徽交给他时, 他心底只有一丝怀疑, 那么, 在后来漫长的日子里, 他便越来越清楚, 她大概知道, 没有这个小孩, 他活不久的。
    司马徽，是她赠的祝福。
    司马徽之症到了后来，他已经穷极力气，图穷匕见。
    阮宁的出现，犹如最后一根稻草。
    阮宁没注意到谢九玄那一瞬间的沉思。
    她的目光放在小皇帝身上。
    这小家伙脾气别扭，还很爱哭的样子。
    谢九玄方才说要走，他脖子梗得直直的，眼睛却发红。
    她叹了口气，从他身上，她不知怎么看到了谢九玄的影子。
    虽然要哭了，但是也没有真的哭过。
    谢九玄并不会哄他。
    就在她想这些的间隙，小皇帝眼睛偷偷瞥了她一眼，又立即扭过去。
    真可谓将别扭发挥到极致。
    她开口：“皇上可还记得臣女？三年前，我做过皇上的教习。”
    “哼，”司马徽冷哼一声，“朕记性好着呢，比你好多了。”
    说到这里，像是勾起让他很气愤的事情似的，他连别扭都顾不上了，转过头气呼呼看着阮宁，开始控诉她：
    “你这个坏女人，你坏！”说着说着他还眼睛红了。
    人也走到阮宁跟前，扑到她腿上，软软的拳头落在她腿上。
    不疼，她忍不住摸了把小家伙的头。
    这小孩是真的伤心了。
    她有些内疚，当时离开，她并没有想到这个小孩。
    没想到他这么小，却记到现在。
    她蹲下去，揽住小孩肩膀，拍了拍他的背：“皇上乃一国之君，多尊贵的身份，不哭。”
    她不说还好，这话一出，司马徽原本只是哽咽，这下子犹如泄闸的洪水，嚎啕大哭，脑袋埋到阮宁怀里，哭得上气不接下气：“呜呜呜坏女人，你把我忘了呜呜呜，你不来看我，你坏。”
    ……
    阮宁哭笑不得。
    她轻轻拍着小孩的背，这还是几年前她找到的哄司马徽的办法。
    却行之有效。
    每次他都会乖乖任她拍，慢慢安静下来。
    她又想起谢九玄似乎也喜欢这个动作，心底便埋了个浅浅疑惑，是不是司马徽小的时候，谢九玄这样哄过他的？
    不然也未免太过巧合了。
    “你嫁给舅舅，朕以后是不是要叫你舅母了？”司马徽趴在阮宁耳朵边悄声道。
    他很高兴的样子，脸颊边露出两个酒窝：“你做了我舅母，以后便能日日进宫陪我，是不是？”高兴得连朕都忘了。
    阮宁：“不能。”
    司马徽脸上笑容一僵，眉头拧了起来，就差当场给她哭一个看看。
    阮宁：“日日进宫我不能保证，但三五日想必可以。”
    司马徽立即低头，掰着两只手上的小胖指头算了算，好像也不算很亏的样子。
    他勉强道：“行吧，说话算话，朕的话是圣旨，你要是骗我，我就，我就罚你。”
    阮宁摇了摇头，将袖中带来的一把没有开刃的漂亮的剑递给他。
    小皇帝眼睛一亮，迟疑着：“给朕的？”
    阮宁：“是，边陲的小玩意，算是赔罪礼，皇上就不要生臣女的气了。”
    司马徽捧在手里，爱不释手地东摸摸西摸摸：“朕才不会生气呢。”
    “不知皇上武艺学得如何了？”阮宁的话打断了谢九玄的思绪，他重新将注意力放到面前之人身上。
    小皇帝不知什么时候，整个人就差挂在阮宁腰间让她别着走了。
    才一会功夫，他便眉飞色舞，全然忘记了方才还在生闷气这回事。
    这个性格，当真是像极了小时候的谢宁思。
    司马徽抓着阮宁垂落的手，脚下一蹦一跳的，另一只胖手里紧紧握着阮宁给他的剑。
    谢九玄淡笑一声，揶揄地看了阮宁一眼。用一把小剑就把人哄好了。
    他还不知道阮宁为何对司马徽有些纵容。
    阮宁面色平静，低头跟小皇帝对话。
    “朕的武功，朕的武功可厉害了，刘公公他们全都不是我的对手！”小家伙激动得两眼放光，脸颊红彤彤的。
    阮宁嘴角一抽：“刘公公是——”
    从宫门口给她引路的头发花白的老太监笑眯眯道：“正是老奴。”
    阮宁看着这一老一小，陷入沉思。
    司马徽挥舞着华丽的小剑，那剑三尺长，不知用什么材料铸成，极轻，司马徽握着也不费吹灰之力。
    剑没有开刃，亦没有鞘，却晶莹透亮，吸引眼球。
    司马徽就被吸引了。
    阮宁当时也不知道为何偏偏留下这个。今日出门前，她在众多箱奁中一眼瞧中这个，觉得跟小皇帝最合适。
    小家伙就像这把未开刃的剑，尊贵，华丽，珍宝一般。
    待到开刃，必是一把利器，所向披靡。
    午膳摆在禾风亭中，还未走近，小皇帝肚子便咕噜噜叫了起来。
    他白生生的脸颊红得犹如烧熟的虾子，偏偏嘴硬：“刘公公，朕让你早上吃了再来你不听，肚子都在叫了！快下去吃饭！”
    刘公公牢牢把锅背上，笑眯眯道：“皇上说的是，都怪老奴，这就去将不争气的肚子填饱。”
    司马徽忙抬头瞧了眼阮宁，嘀咕：“刘公公老了。”
    话音刚落，他肚子恰到好处又叫了一声。
    没有了刘公公替他背锅，其他宫女太监均离得远。
    司马徽意识到此时窘境，他显然打算揭过不提，装作没有听到。
    偏偏谢九玄看热闹似的：“皇上饿得肚子都叫了。”
    司马徽鼓着腮帮子，脸色大红。
    到了饭桌前，坐又成了问题。
    皇帝的位子已经摆好，阮宁和谢九玄都在下首。
    但是小皇帝一看见便不愿意了。
    他拧着眉头抓着阮宁的手不放。
    谢九玄和阮宁之间便硬生生插了个司马徽。
    谢九玄又不高兴了。
    阮宁果断道：“用膳。”
    后来事情不知为何发展到了两人较劲一般往她碗里夹菜。
    明明宫人就在一旁候着。
    她无语地看着碗里高高一摞菜。
    事情的起因只是司马徽别别扭扭替她夹了一筷子菜，并且不乏炫耀地夸赞：“这个很好吃，朕最喜欢了。”
    阮宁夹起来吃了，味道确实很好。
    礼尚往来，她便给司马徽也夹了一筷子。
    好吃不好吃她是不知道的，但看他吃得津津有味，味道应是不错。
    这事本来没什么，可谢九玄随后也给她夹菜。
    有人效劳，她何乐而不为，也吃了。
    没想到一发不可收拾。
    她扶额，捏着眉宇，目光从两人脸上扫过。
    不愧是谢九玄养大的。
    这脾性，这执拗劲，一个模子里刻出来的似的。
    别看一大一小，往她碗里塞菜的时候，那抿嘴的神情简直如出一辙。
    “行了，你们自己吃，不必管我。”
    谢九玄似笑非笑看了眼小皇帝，对阮宁道：“用过膳皇帝还要批阅奏章，我们回家去看一看后院，去岁移植了些西域菊花，其中一种名曰绿菊，倒是好看。”
    阮宁对花倒是没什么兴趣。
    她身体还不太舒服，回去只想歇一歇，于是道：“嗯。”
    谢九玄冲司马徽淡笑了下：“皇上每日要按时用膳，大梁江山社稷肩负在你身上，若是没有好身体，何谈君临天下？”
    司马徽虽然对他做甩手掌柜表示不满，但是他知道自己的身份，又信任亲近谢九玄，再不愿意阮宁离开，也只得咽下。
    不过到底是气不过。他本来打算缠着阮宁，陪他玩一天的。
    阮宁走时，他抓着阮宁的袖子，再三确定：“朕五日，不，三日后宣旨召你入宫陪朕玩，你不许不来。”
    阮宁想了想，如今没有什么事，倒不如继续做回小皇帝的教习，或许会有另一番收获也不一定。
    不过此事暂时只是想想，具体还需跟谢九玄商议。
    她便也没有告诉小皇帝，只道：“好。”算是回答了小皇帝召她入宫玩耍的意图。
    阮宁即将走出宫墙时回过头看了一眼，小皇帝还站在亭子里看着，也看不清小家伙在想什么。那副孤零零又伸长脖子等待什么的样子，让她有些莫名的心软。
    可能，是因为想到了谢九玄。
    小时候的谢九玄，也这样眼巴巴希望有人陪他。
    明明前世修真界，她也曾利刃染血，诛杀魔头。
    人们说起来，都是“那个冷血的妄然仙长”。
    阮宁皱着眉，叹了口气。
    谢九玄：“他是皇帝，并非如你所见那般不知世事。你不能太纵容他，不然让他依赖你，并非好事。”
    阮宁抿唇：“唔。走吧。”
    她将那一幕暂时抛诸脑后。
    只是印象太深，小皇帝孤零零的身影总是冒出来。
    回到宁国公府，管家有些纠结地迎上来：“几位大人在书房侯着。”
    谢九玄脸色一冷，交代阮宁：“让厨房熬一碗养神汤，你先回去歇着，我处理完公事就来陪你。”
    阮宁自认并没有表现出不让他离开的意思：“你有事去忙便是，我要回去睡一觉。”
    想到浑身酸痛有谢九玄的原因在，她更没有挽留的意思。
    谢九玄脸色再冷了一个度。
    他握着阮宁的手：“走吧，只是离开一会，你怎地这般黏人？我先送你回去。”
    阮宁：“……”宁国公你又自己想些什么？？
    总之，谢九玄将她送到院里，看着她躺在床上，又亲手给她盖了被子，摸了摸她的头：“睡一觉我就回来了。”
    阮宁：“嗯，你再不快些，大臣们要等急了。”
    谢九玄深深看了她一眼：“若是你实在不想，我也可以将他们打发了，就在这里陪着你。”
    说完，他还露出一副“看我多纵容你”的表情。
    阮宁脸色古怪一瞬，为他自己胡想瞎想给自己加戏苦恼。
    她只想睡觉，良心可鉴，她眼睛快要睁不开，想不了那么多乱七八糟。
    可她看着谢九玄的眼睛，嘴边的话自动变成了：“唔，公事要紧，快去吧。”
    谢九玄于是露出“无可奈何但谁让我这么喜欢你”那种奇怪的表情。
    “睡醒了就能看见我。”他还再三强调。
    阮宁心底疑惑更甚，只连连点头：“嗯嗯嗯。”
    谢九玄终于一步三回头走了。
    可太不容易了。
    阮宁迷迷糊糊间不知怎么，脑子里闪过一个念头：“谢九玄怎么回事？奇奇怪怪的。”
    只是来不及深想，她便睡着了。
    皇帝太小，谢九玄身上兼着大梁诸多要事，大臣们找他，都是紧急之事，等到所有事情处理完，太阳已经西斜。
    他有些懊恼，急忙往主院走，甚至用上了轻功，将迎上来的管家远远扔在后头。
    管家追得上气不接下气，张开嘴连声音都发不出来，只得抹了把满头大汗，喃喃：“夫人只是去了厨房，想必没什么。”
    这样想着，可是联想到主子那急匆匆的样子，他又有些不确定，忙又加快脚步追上去。
    一把老骨头，他太不容易了他。
    谢九玄用上轻功，几息之间便到了院外。他停下脚步，理了理袖口，迈步不疾不徐走了进去。
    他眼睛里已经染了笑意，连他自己都未曾发觉。
    只是，推开门，看到空荡荡的床时，他脸上笑容消失，脸色有些白。
    床褥整整齐齐叠着，躺在那里的人不见了，风吹得门板作响，屋子里霎时空旷冷清。
    门口小丫头打着哆嗦：“夫人醒来就出去了，并未交代去何处。”
    管家赶到时，就见到这样一副景象。
    他满头大汗：“主子，夫人去厨房了！”同时心里大惊，主子怎么都不查一下，这样一副认定夫人离开的样子。
    可太吓人了。
    谢九玄目光盯着管家，像是判断他的话。
    管家忙道：“人在呢，就在厨房，夫人说交代几样菜式。”
    屋里压力终于消失，丫头们吓得快哭了。
    谢九玄又朝厨房去了。
    管家：“下次夫人要去哪心里得有数，不然主子发起火来你们也看到了。”
    丫头们忙点头称是。
    可太吓人了。
    谢九玄这次没有用轻功，他走到厨房时，阮宁手里捏了几瓣桔子，目光在厨房旁的桔子树上游移，不知道在想什么。
    谢九玄心里提着的那口气一松，他将阮宁揽过来，紧紧抱着她，鼻端全是桔子香气。
    “在做什么？”
    阮宁早在他还未进来时便听到了谢九玄的脚步，她道：“桔子有些酸。”
    谢九玄挑眉：“酸？”
    阮宁喂了一片到他嘴里。
    谢九玄眉头狠狠拧了起来。
    阮宁第一次见他露出这样嫌弃得不得了的表情，脸色不由有些古怪，眼睛里也有些笑意。
    “很酸吧。”
    谢九玄无语地看着她，皱着脸将嘴里的咽下去，道：“扔了，不许吃了。”
    阮宁哈哈笑起来。
    回过神发现，谢九玄盯着她，虎视眈眈。
    阮宁嘴角一僵，将头转到厨房方向：“你的事情处理完了？”
    “嗯，走吧，带你去看花。”厨房里一片忙碌，晚膳还得一会儿。
    阮宁还惦记着谢九玄刚才那副表情，不由脱口而出：“你刚才吃到的是什么味道？”
    谢九玄表情有些奇怪，不太确定道：“酸？”
    阮宁：“是酸。”
    谢九玄眉头又皱了起来，显然对这个味道敬谢不敏。
    两个人行走在宁国公府花团锦簇的小径上，阮宁有个问题到了嘴边，谢九玄却已经察觉似的，开口道：“小时候尝毒药，味觉便越来越不灵。不必担心。”
    阮宁：“有没有办法？”
    谢九玄摸了摸她的头：“我从出生起，因为体质特殊，前宁国公想让我做他手里杀人的傀儡，他要我日夜修行，尝遍百毒。”
    “七岁时我已经百毒不侵。吃任何东西都是一种味道——最毒的毒草味道。”
    “这种情况直到十六岁。我不再吃毒药，味觉也慢慢发生变化。”
    阮宁抓紧他的手，谢九玄笑了笑，好看的眼睛弯下：“那是味觉在一点一点恢复。酸甜苦辣，我都尝到了。”
    阮宁嘴唇动了动，谢九玄揽着她的头转了个方向，雪松气息沁人心脾，她的眼睛看向前面，慢慢睁大。
    “这是——”
    她见过很多这个世界难以解释的瑰丽景象，论壮观与恢宏，这一角花圃远远不及。
    但是，她却忍不住为它吃惊。
    那是一片花的海洋。
    连绵不绝，无边无际。
    她睁大眼睛，有些怀疑此处是否真实。
    谢九玄牵着她的手，踏进花瓣层层堆积的苗圃中，脚底传来软软的触感。
    她伸手从一朵绿菊上拂过，那当真称得上是“怒放”。
    千丝万缕争相绽放，因为昨夜秋霜，它们开得更有骨气了。
    “什么时候种的？”花朵沉甸甸缀在枝头，压弯了随风摇曳的细枝，拂在手上，凉凉的，显然不可能是假的。
    谢九玄牵着她往里面走，语气里很愉悦：“想你的时候种的。”
    阮宁脚下一滞，险些绊倒。
    谢九玄轻笑出声：“每次想到你逃跑，我就暗暗想将你捉回来要如何。”
    阮宁警惕地看着他。
    “可我又怕自己一时冲动，悔之晚矣，你再也不回来了。”谢九玄望着这些花，道，“开始只是无意中种了一朵。”
    他没有说完，阮宁却看着这片花海沉默了。
    这么多花，谢九玄亲手种下去的。
    他千百次克制自己。
    而她知道这人疯的时候是什么样子。
    她的心蓦地一疼。
    她突然道：“你近来读什么书？”
    “读春——”谢九玄思绪漂浮，张口吐出两个字却突然反应过来，轻轻一笑，嘴里的话没有丝毫停顿，“山居。”
    那是一本前朝隐士写的游记。
    但不是阮宁想要的答案。
    她总觉得谢九玄行为怪怪的，暗地里怀疑他是不是读了什么奇怪的书。
    没想到套不出他的话来。
    她眼里闪过一丝可惜。
    “这些花，很好看。”她抿唇道。
    谢九玄修长手指从一朵黄色花枝上拂过，漫不经心道：“小的时候，我还想过在这样的花田里打滚。”
    阮宁：“嗯，皇上应该也会喜欢。”
    谢九玄神色古怪地看着她：“我小时候可没有他那般娇气。”
    阮宁奇怪的觉得，他话里这是带着一丝炫耀？？
    她眼睫颤了颤，看着谢九玄：“他口是心非的毛病跟谁学的？”
    谢九玄：“你看我作甚？”
    阮宁：“唔，你好看。”
    谢九玄轻咳一声：“虽然我知道你很小的时候就觊觎我的英俊，但还是……要收敛一点。”
    阮宁：“……”
    “为何收敛？我们是夫妻，我看你，名正言顺。”阮宁暗想，不就是说话，谁怕谁。
    谢九玄眼睛一顿，眉头有些纠结：“你怎地，这般不矜持？”
    阮宁：“……”