那吕伴随听得自家被贬去府外，也愤愤不平道：“陶家前些年家大业大，主母也是个菩萨, 今年遇上万官人，连连失利，听说花卉供奉都要被夺去哩。都快捣鼓个干净，还不体谅咱们，真个伤了老仆的心”。
    “娘，听得那万官人近日得利，吞下不少铺面，甚缺人手。你我的身契早被放出，若是投奔了去，可不比在陶家前程好？”
    那吕婆子听得，叹道：“自古陪房侍二主，哪有好下稍。那身契虽被放出，可走出这门，谁不知你我是陶家下仆？若是踩着两条船，还不得掀翻”。
    那吕伴随见老娘助他人志气，灭自家威风，忍不住嗤笑一声，径自走了。那吕婆子阻拦不住，只得摇头叹气。
    这日天朗气清，嫣娘几人趁着天光，便去集市采买。谁知原先的巨富韩家，花卉陶家的铺面，全都换了牌匾，上书“友济社”三字。又打听得连那“魏紫姚黄”的姚魏二家，也被吞了大半，若不是姚大官拼死不放那幻彩牡丹的秘方，连仅剩的商铺都留不住哩。
    众人看得心惊，又见姚蕊娘低头不语，都去安慰。那蕊娘强笑道：“商道一路，本是弱肉强食，虽说我大哥是个精明的，总有治住他的人。只叹因幻彩牡丹我被姚魏陷害，还没三年这近半家业竟归了他姓”。
    舜娘道：“近月那万家甚是招摇，竟成了那饕餮，只进不出，吞了半壁南县。韩游是难得的精明人，对上万家却次次失利；姚魏两家是世代豪商，也被挤到一边。除了王半城占着北县，王家酒楼与万家经济无干，这南县竟没有拦住他的”。
    嫣娘听得，说道：“他家如此手段，背后定有助力。只是性子太急，竟是半年就压住南县，也不怕被人说道”，桂姐插嘴道：“他家前日娶了花魁哩，当了正室娘子，还怕旁人说甚，只是卧榻之上岂容他人鼾睡，总会对酒楼出手”。
    这话说得众人静默，连逛街的心思都没了。等回到酒楼，听得韩汀娘那边被万家抢了生意，积压恁多瓜果，只得求嫣娘贱价回收。姚蕊娘便做了果盘，每桌都送，倒是引来不少食客。
    那段闲汉见了，只点了一壶清茶，腆着脸捡了个大果盘，还偷偷往怀里塞。叶小咬那次车压本就因他，又见这人吃相恁得难看，连吃带拿，忍不住刺了几句。
    这段闲汉本就嫉恨叶小咬攀上王家酒楼，月月有银，自家整日晃悠，连个酒水钱都赚不得，便冷笑道：“你也别蹦得太高，话说那万官人眼看就一统南县，你家该不会拉不来客，才用这果盘留人罢。可惜也留不了几天了”。
    叶小咬气得发昏，正要上去撕掳，却被何梅香拦住。这何梅香继承了李婆子衣钵，与周桂姐号称梅桂双侠，一条舌儿竟成了那银枪，几回合就将段闲汉挑在马下。
    那段闲汉有心赖地不起，听得周围嘲笑，说是一条七尺大汉竟被个骂软在地，真个无用。还有刻薄之人说那荤话：“这女娘的舌儿竟比那汉子的棒硬，若是赤条条滚在榻上，若不得是那女娘赢哩”。
    那段闲汉又羞又气，又不好当众论那棒硬不硬，只得自家爬起来灰溜溜走了。何梅香朝那背影啐了口，骂道：“好好的瓜果进了狗肚，早知倒了都不与他吃”。
    因这梅香是打杂的班头，一旁打杂们都抢着端茶切瓜，让那何班头消气。只见那何班头柳眉倒竖，喝道：“刚都像遭了瘟的鸡儿，连个鸣儿都不打；等我平了战场，才冒出来叫好，我竟成了那戏台上的丑角，只供你们玩笑么”。
    那打杂们忙道：“班头甚是雄壮，怎是那丑角，若说今日那闲汉还差不离”，又说：“只是有几个嘴碎的，甚么舌儿铁棒，恁得难听”。
    那何班头冷笑道：“他只是个欺软怕硬，我这舌儿削死他也不亏，省得他自吹自擂有条棒儿，就能横扫乾坤哩”。
    李婆子出来观战，听得铁棒之语，叹道：“我一身老肉也罢了，横竖被扯上污名，也是老牛吃嫩草，他自家先臊得慌。你一个女娘家，年轻轻被泼污水，以后怎得找人家”。
    何梅香道：“师傅不要急，就算有污言秽语，我也只当吃了只鸭。听得北县又多了几间南风馆，肩宽腰窄的，只要能砸出银来，谁管那恩客是男是女”。
    李婆子惊道：“先前的小倌馆也是开到野巷，去时都要熟人引见的。这南风馆竟不限男女，真个大胆”。
    何梅香道：“也不知何人想的法子，也没人纠举。估摸是有豪商高官示意，才能在街面上开哩”，又道：“听说那南风馆地下有暗道，就是被打上门也能逃到几里外；还有身形仿佛的换了恩客衣裳，去酒楼吃喝耍子，就算官府通缉，也有不在场证明哩”。
    李婆子听得怔怔，沉下脸道：“这些不尴不尬的话，你从哪里听得”，还没等何梅香回话，李婆子道：“是年前招来那那伙人罢，各个油嘴滑舌，又似瞧不起酒楼老人，还总爱议个朝政，各个竟是那宰辅不成”。
    何梅香笑道：“他们也是个混说，还不是在酒楼谋生，每日嘴里图个爽快，虽不是那宰辅，也有个想头不是。总比那聚众赌钱的好”。李婆子听得，也倒罢了。
    先不提这王家酒楼，只说那西湖行户人家。自前月花魁争斗，岑瑶琴落败，褚妙妙上位。
    前者虽说年齿长了几岁，那甚么丝竹歌舞的，也通个几道，自卸了那花魁之位后，便教习小娘们技艺。后者只会唱个梧榴泣血，自家连锦瑟有多少弦都分不清，哪能弹出雅音，只雇了个老成琴娘，每月略略给点银罢。
    那琴娘自是不服，又因身契被老鸨捏着，才默默无言。一日受了那褚妙妙的气，摸着身上的伤痕紫团，在被褥里哭泣，只叹自家命苦，没个好人帮扶。
    正哭到伤心处，却被一只小手拍拍，只见身侧冒出个人儿，睁着一双盈盈水眸，劝道：“好琴姨，不要哭，她们不帮我来帮”。
    这琴娘本是三十许人，先前也是个头牌，自家也有那心计，攒了几百银只等良人来救。只是不是谁都有王美娘的运气，这吴琴娘听得那客有心要赎，银钱却不趁手，便偷偷取了那压箱银。
    本在满心欢喜等那官人，谁知竟一去不复返。吴琴娘心灰意冷，病倒在床，那老鸨听得这小娘竟自家贴钱给孤客，气得一顿皮鞭一顿针，杀鸡儆猴，让那新来的小娘们唬破胆。
    既然打出了开头，在姊妹们面前丢了脸，这吴琴娘便被撸了头牌的名头，只当作肉妓使唤。等过了几月，恩客们尝了这先头牌的鲜，吴琴娘的身价便暴跌。
    这是个“风尘女痴心错付人，枯白发红颜瞬凋零”的戏文，若是那等迎风弄月的文人撰写，总有个熬尽榨干扔街头的结局，谁知这吴琴娘自家竟振作起来，也不理别人风言风语，每日只练那琴。
    原来这吴琴娘本就是琴艺出名，当了头牌才松懈下来，只保养面容样貌。这两年又捡起以前的技艺，每日发奋，虽说已是色衰，这琴倒真个好听。那些恩客点支曲，品那音律，谁管帘子后的琴娘样貌。
    那老鸨见点曲比过夜赚得多，便让琴娘只在帘后。等寻到褚妙妙，又有那万官人砸下大银要捧她，便让琴娘专供那花魁。
    虽说活计比先前轻省，这褚花魁却是恁大脾气，若是发作起来，就算手里有刀剪，都能劈脸往琴娘扔去。琴娘被折磨的不堪，姊妹们也是各人只扫自家雪，只有个四五岁被卖到这里的小囡囡和自家一心。
    这囡囡也是命苦，亲娘死在瓦子里，留下小的也要死要活。那龟婆见得心烦，一时照看不住，竟让花子给拍了去，等进了行户，只说自家叫虫姐，吃口白米都要掉泪，还说从没吃过这等好物哩。
    作者有话要说：　　昨天通宵，今天下午才睡下，醒来就晚了，对不起大家。明天两更补偿。
    ☆、第92章 溪因游分
    话说那吴琴娘见乔虫姐人物可怜, 又是个懵懂孩童，便将心放到她身上，时时看顾几分。那虫姐私下里还偷叫几声娘，被人听着不像, 才以姨称之。
    这虫姐年纪小小, 玉雪可爱, 虽血脉还未长成，却被几个好幼-齿的客盯上。琴娘先前奋发只为自己，现在又添个虫姐, 日日盼攒够五百两，将这小娃摘出鬼蜮。
    那褚妙妙只是个贫户女，不知为何被万官人瞧中, 放下豪言要捧红她。那皮子虽黑, 被白茯白莲的蜜涂着；嗓子虽哑，被枇杷秋梨的膏养着。
    等到点茶清谈，来去恩客也就那几句发问，都有事先备好的回话。至于琴棋歌舞，全有相应的替身，只要帘子一拉, 那老鸨笑道女娘害羞，只得以帘罩身，请官人体谅则个。
    又叹那妙妙本是一品千金，如今已是委屈了他。那些新客都被唬住，连连点头称是, 老客虽然腹内讥笑，却抵不住有傻子上当，自愿当了那一品千金的狗，反而扑去撕咬那些老客。
    那万官人也收买几人，充作一品大人的仆从，俱来行户当众大哭，说是好好的千金当了名妓，真个红颜薄命。那岑行首见了，只冷笑“妓就是妓，还充甚么花头”，却被那万官人盯上，毁了几次生意，倒落了个冷淡下场。
    等造大了声势，万官人又砸银抬褚妙妙的身价，竟至一夜百两，又在花魁大会上夺了行首，更是风头无双。
    虽然在这小娘上费了钞，却也不算亏本，褚妙妙扯虎皮自创个“一品胭脂”，将那膏儿粉儿吹个天价，都有傻子来买，真以为自家用了这胭脂，享受了一品千金待遇，定能脱胎换骨，也成一代美人哩。
    再唱个梧榴泣血，那韩游本落了下风，听了这曲儿气得当场吐血，被人抬回去。韩家他人既懦又蠢，都不敢出头，还劝韩游低个头儿，说不得能附着万家赚银哩。
    韩游怒道：“这商道本就你死我活，我低头不难，就怕他吞了咱家，让韩家替他卖命，每月得几块赏银，与那奴仆何异”，又说：“他与我家非亲非故，凭甚来提携，就算我奉上全部家私，他也要斩草除根，还不如全力一拼，就算落败也无话可说”。
    韩家他人听了，将信将疑。韩江还好，韩溪却不信堂哥，真个跑去万家，攥臀捧屁，那万官人先哄他拿出手中铺面，与韩游打起擂台，又有万家在后撑腰，一时间韩溪竟赚得万两，自是不将韩游放在眼里。
    韩游见自家人背后插刀，百般劝韩溪都不听，只得请父祖出面。谁知那韩二官人见儿子赚了银，大侄韩游却说风凉话，便冷笑道：“先前都说大侄精明强干，谁知这次栽了跟头，半日爬不起来。我家溪儿好容易得了银，却被你混说，还不如分了家，各自过活”。
    韩游冷笑道：“我当家四年多，赚的钱钞全归公中，一人养着全家几百口。如今遇见强敌，二叔四弟竟要分家，生怕那万家灭不了韩家么？咱们两房拧成绳，那万家动我们还得掂量，若是一拍两散，没几月就要家破人亡哩”。
    韩二官嗤笑道：“那家破人亡的是你，又不是我。我家溪儿得了万官人提携，自是撑起我们房，你们日薄西山，只看我们日渐隆昌罢”。
    韩大官人听得不像，忙忙喝住，劝道：“甚么破不破，亡不亡，一笔写不出两个韩字来。那韩沁韩汀虽在外面，我家也没打压，游儿还替韩沁打通关系哩。你家溪儿赚得一次银，就翘起尾巴，游儿养全家四年，你可曾听过他要分家？”
    韩老夫人听得，叹道：“老二，你自我肚中爬出，养到成人，自问对得住你。今日我还喘气，你就要分家，等我闭了眼，你怕是不上门了罢”。
    又颤巍巍道：“我活一日，这家就不能分，你们若是逼我，直接吊在万家门口，骂他心存不良，教唆他人分家，就算他真成了万临安，也要惹身臊哩”。
    韩二官，韩溪见状，只得劝韩老夫人消气，等回到房里，只是闷闷不语。韩江怨韩溪听了旁人话，竟闹起家里人，韩溪道：“三哥，你也看到那万家来势汹汹，大哥阻拦不住，我们再等下去就要被吞尽。还不如提前投向万家，总能分几个店铺傍身不是”。
    韩江道：“那万官人本是楚奸，勾了金人才有了势。你投向他家，可不是成了千古罪人么”。
    韩溪嗤笑道：“哟，三哥，你不是韩沁那个书呆，也不像大哥中过举人，怎的竟信了那甚么忠君报国的酸腐之语”。
    又道：“咱家世代行商，年年缴税，也算是忠君；金朝那边有生意，咱们攀上万官人，再被引见万俟卨万大人，可不就平步青云了么。以后金朝收岁贡，还不是咱家经手，若对那些缴贡的人稍好点，也算是报国了”。
    韩江听得大怒，骂道：“你竟有了这等心，可不是赶上去卖国”，韩溪笑道：“也是有本事之人才卖得了国，那陶家被打压得倒在泥地，想卖还卖不了哩，那甚么岳将军的，不也爱说个‘精忠报国’，现在呢？早已头颅滚地！”
    韩江气得咬牙，一拳捶到韩溪脸上，也不顾父亲大骂，直接奔到外间。韩二官忙扶起韩溪，骂道：“这小子也不知被谁灌了黄汤，亲父亲哥不顾，一心向着大房。万官人瞧韩游不过眼，还要贴上去，真是个糊涂虫”。
    韩溪鼻子里汩汩淌血，半日才止住，骂道：“既然他自家找死，我也顾不得他，祖母是浆糊脑袋，偏要把大房拴在我们腿上，倒是叫我们受累。虽说不分家，我们一心向着万官人，那官人听得缘由，定能体谅”，韩二官连连称是。
    话说那韩江奔到外面，心中烦乱。又听得陶家也被打压，那韩沁虽说不喜韩家，却也是自家二堂兄，理应上门拜见的，便雇了个轿，往陶家走去。
    谁知到了陶家，竟是一片杂乱，又听得正厅似有婆子哭骂。那引客的小厮挂不住面子，忙说表少爷住在绛笣阁，急急将韩江引到一边。韩江心中奇怪，便摸出几两银，等那小厮说话。
    那小厮攥着银，扭捏几下，又想此人是韩沁韩汀血亲，也算姻亲，便吐露那话：“真是造孽，前些日二小官去酒楼喝醉，被风吹了，大官人便革了吕小子的银米。谁知那小子竟起了歹心，自家投奔北县万家，还将二小官的字纸带出”。
    “那万家也是奸诈，竟让人仿了字迹，写了淫诗艳曲影射孙翰林家的女娘。那孙家本被秦相不喜，借这由头抹黑孙翰林，又牵出二小官的举人之位是孙翰林点的，便撸了二小官的科举”。
    “那孙翰林也是惨，不知怎的从他家搜到反诗，差点全家杀头。还好那孙翰林竟有急智，说是那反诗上泄露真凶面目，是个近日背长紫斑的人。结果当场有人去摸后背，抓住后熬不过打，刚要说出真凶，却口吐黑血死了”。
    “孙家虽然活了命，却被秦相运作，竟全家流放了，也打听不出是甚罪名。那万家又上门来，说是二小官的事只是开头哩，若不交出那些花露蜜药的方子，孙家就是前例。哎呦呦，那孙家是翰林，官家才杀不得，我家只是商贾，还不说杀就杀，唯一的功名也被革，眼见着就是菜板上的鱼肉了”。
    “韩官人，你也见府里杂乱罢，都是那万家上门强搜的，方府尊怕那万家，连个屁都不放，大官人气得发昏，正叫人打那吕小子的老娘哩，那吕小子也不知跑到哪去，见老娘吃亏也不露面”。
    韩江听得全身发寒，只匆匆问几句韩沁韩汀是否安好，便回家去寻韩游说道了。韩游正在病中，听得后面如金纸，想了半日，便叫心腹附耳过来。心腹们领命，自去不提。
    先不谈韩家兄弟阋墙，陶家无故受灾，只说说那北县万官人新婚甜蜜。那万官人娶得褚妙妙，因金人撑腰，竟没人说那僭越之事。
    那褚花魁也是个妙人，婚后日日宴请商贾正室，只谈遇见万官人是她此生最大的缘，又因万家势力，点一回茶，有人赞她，品一炉香，有人夸她，点茶品香也是侍婢在做，她只动动嘴儿，众人都似盲了般，只夸万娘子是茶香大家哩。
    等旬余去拜佛，又恁大声势，竟堵住大道，若不是有官宦见不甚像样，出面喝止，那万娘子还要霸路整日哩。围观闲汉也不知怎的，硬说那官宦歆慕褚花魁，才涎着脸搭话，想沾点芳泽哩。外围群众不晓得细节，一时城中竟有几个版本。
    就算那褚花魁是天仙下凡，也不关王家酒楼甚事。谁知这日午时，竟有万家管事前来，说是大楚金朝和议，南北分背已成定局，偏你家酒楼有道“金玉满盘”，竟是违背圣令么。
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    ☆、第93章 未雨先绸缪
    话说那万家管事说出“金玉满盘”, 竟要买下酒楼，还说王家惹上祸事，若不从了万家，眼见就要官非上门, 家破人亡。
    其他人便罢, 那王姑母听到“家破人亡”, 心中颤了颤，想到自家儿子落第后那一病，后院竟出了“三年必死, 家破人亡”的黑灰大字。
    眼见这三年未过，果然祸从天降，不禁害怕起来。那王嫣娘木着脸, 只说是神鬼之谈, 姑母你信则有，不信则无。又说这酒楼是大家心血，凭甚他一口买断，才给两万两，不让别人活命。
    张小甲怒道：“不提别的，官家这‘临安第一楼’的匾, 也不只值两万两罢。虽说万家跟了金人，这御宝可是官家所赐”。
    嫣娘道：“御宝也只是块匾，是个死物，官家想收回便收回。如今金人坐大，官家亲身父母还在北面为奴哩, 哪能拂了金人脸面”。
    舜娘道：“听得那万官人搜不到陶家秘方，毁了陶二哥前程，又买断陶家货源，逼住他家。那陶家不堪其扰，背后联络了韩游，姚魏三家，本要来个三面包围，谁知那万家恁得势大，逼着张皇商出手动韩家”。
    “张家本无能人，只挂着个皇商名头，韩游是他家干亲，一向联手赚银的。万家如此逼迫，张皇商私下送信给韩游，将两家产业都藏在暗处，又在韩家装模作样训斥几番，只说已整治的韩家一穷二白。”
    “万家不信，也不知从哪得的搜查令，一径儿搬走箱笼，还说张家里通西夏，产业充公，男女发卖，气得张皇商当场归西。”
    “哪是甚么充公，又充了谁的公”，桂姐插嘴道：“街面人人都说那张家箱笼出了府，拐个弯就往万家搬哩，那万家又上下打点，大头还不是那金使得了。方府尊胡县尊竟似哑了，连个声都不出”。
    李婆子听得，惊了半晌，呐呐道：“我不信，还有这等白日明抢的”，张小九回道：“别人不敢明抢，官府也有几分顾忌，那金人却无甚怜悯之心”。
    “那万家扯着金人的虎皮，发卖张家，官家官府都没人出面。若不是韩游倾家荡产赎出，早落到腌臜地了。那韩游竟一人掌了张韩两家，收拢最后的产业，竟往临安外去了”。
    舜娘听得，叹道：“他倒保全下来。那陶家家产被扣下，韩沁连科举都不考了，带着汀娘并陶家众人，也离了临安。虽说带不走房产田土，众人性命倒能保全”。
    张小甲问道：“竟是如此紧急？那陶家也是世代豪商，怎得丢下恁大家业，竟逃命去了？还没对上万家，就灭自家威风，真个不值当”。
    李小黑冷笑道：“怎得去对万家？那姚魏两家不死心，一家全陷在大牢，和那魏二官一样卖腚去了；另一家见顶梁柱姚大官被人打死，竟做了万家奴仆猪狗，那万家指谁咬谁，将先前生意上的伙伴都衔在嘴里，给万家邀功哩”。
    张小甲问道：“当奴仆的那家，不就是......”李小黑忙忙打断，抢话道：“她与那家不一样，虽说一样的姓，却是两样心肠。这家人没脸没皮，成了金人□□猪狗的奴仆，有得罪受哩”。
    张小甲道：“他家当了奴仆，总比丢命的好。那孙翰林家不也被流放了，各个文弱体纤的，估摸不到琼州，就被折磨死罢”。
    李婆子听了众人言语，叹道：“婆子我活了六十，竟没见过这等人家。那万家也就是个商贾，竟生生逼着翰林流放，那官府也不管一管的？”桂姐回道：“那金人哼个声儿，朝廷里就抖三抖，谁人敢说句不是呢”。
    嫣娘道：“千说万说，这万家竟盯上酒楼，若不顺了他的意，可怎生是好”，小九道：“一口吃不成个胖肚，万家吞下近半南县，还没收拢住人心，就又生事端，可不是那出头的椽子。韩陶前事刚过，做事太绝，万家再次下手，总有人拦一拦的”。
    “不过得将钱财转移些，那韩游先前就有几家商队，如今离开临安，就算养着张韩两家人，也是绰绰有余。咱们‘清波帮’刚开张半年，也只是给熟客供应，如今形势危急，最好趁着酒楼还在，将那商队扩大，就算万家抢了酒楼，我们也有个后路不是”。
    嫣娘叹道：“我只后悔前些年一心扑在酒楼上，竟没注意周边形势。刚刚防住红眼，就有强梁来夺；昨日拿股奉承了贪得无厌的官府，今日就遇到狗仗人势的楚奸，就算表哥三元皆中，成了状元，那金使一句话下来，还不是说封楼就封楼”。